“阿庇斯?fàn)奚耍诨男U的不列顛北部！”
阿庇斯在北方失蹤的消息不脛而傳，在不列顛的時候，消息還是僅僅定義于失蹤，然而，傳到高盧的時候，被有些用心險惡的人利用，竟變成了陣亡。rg那些試圖阻擾阿庇斯改革的人，在聽到這樣的消息后，命人故意散播謠言，把阿庇斯失蹤成陣亡。一時間，高盧人心惶惶，盧格杜努姆滿城風(fēng)雨。
對于平民們來，這個消息無疑是晴天霹靂，他們正準(zhǔn)備享受阿庇斯主持的改革的福利，而現(xiàn)在，卻突然傳來領(lǐng)袖戰(zhàn)死陣亡的消息，許多人無疑是無法接受的。于是，盧格杜努姆出現(xiàn)了兩派截然相反的聲音。
平民們自發(fā)組成隊伍游行，質(zhì)疑這消息的來源。除非他們看到尸體。一些人則相信了謠言。誰都知道不列顛北部是一片荒蠻的大地，那里一到冬天便寸草不生，寒風(fēng)夾雜著冰雪會將人凍僵，偌大的一支軍團(tuán)，進(jìn)入北境兩個月之久，沒有一絲消息，不是戰(zhàn)死，還有其他可能嗎？
最為悲傷的還是特爾提拉，初秋的時候，阿庇斯離開前，告訴自己，三個月的時間便能回來，屆時，不列顛的叛亂將被剿滅。然而，現(xiàn)在，時光已度入隆冬時節(jié)，阿庇斯卻沒能履行自己的諾言，帶著軍團(tuán)凱旋而歸。自己的丈夫從不食言，除非遇到了不可抗拒的力量。那么，城里的傳言或許代表了可怕的一幕。
只是，和那些游行的平民一樣，沒有見到尸體，特爾提拉也不會相信自己丈夫已經(jīng)戰(zhàn)死在不列顛。
朱利斯大會堂舉行了激烈的爭辯，卻也是誰也爭不過誰，李維烏斯和克拉蘇牢牢的把持著內(nèi)政，禁衛(wèi)軍依舊對他們的主人忠心耿耿，雖然每天都有貴族試圖收買他們，但是結(jié)果都是無功而返。因為這支隊伍里，很多人是阿庇斯一手提拔的，沒有阿庇斯，他們可能還是一個市井的地痞或者打獵的蠻夫，能坐到今天這樣的位置，擁有這樣的身份和財富，完是阿庇斯的提拔。而且，克拉蘇還掌握著城里的一支常備軍隊，誰也不愿意冒這個險，發(fā)生流血事件。
“諸位，沒必要再等待下去了，高盧的問題，不列顛的問題，必須得到解決，即便阿庇斯不是真的戰(zhàn)死，不是陣亡在不列顛，我們也需要一個臨時的首領(lǐng)，來解決眼下諸多棘手的麻煩。還有，接下來，無論我們怎么封鎖，消息還是很快會傳到羅馬。屋大維對我們可是恨之入骨啊，他會找準(zhǔn)一切機(jī)會發(fā)動突襲，要回他的城市和領(lǐng)地，我們必須時刻提防著。不要再猶豫了，諸位。”
議員弗拉尼烏斯站起來高聲到。話音剛落，場便響起了嘈雜的響應(yīng)聲，討論聲。顯然，以他為代表的一群人，貴族階級，無疑是希望阿庇斯倒臺的。這樣，只要他們，或者他們的人擔(dān)任盧格杜努姆政權(quán)的要職崗位，便能改變律法，出臺新的政策，來維護(hù)他們原的利益。而看似亂哄哄的會議其實目的只有一個，便是看克拉蘇的反應(yīng)。所有人都知道，在高盧，除了阿庇斯，便是克拉蘇擁有的實權(quán)最多，甚至擁有個人的軍團(tuán)。高盧的事情，只要克拉蘇點頭，大概便能辦下半成。而現(xiàn)在，阿庇斯失蹤，生死未卜，這種情形下，克拉蘇的地位變得尤為顯著。會議之前，已經(jīng)有貴族代表派人前去試探這個高盧第一大財主的反應(yīng)，但是作為阿庇斯的鐵戰(zhàn)友，克拉蘇對這些暗示似乎總是嗤之以鼻。
“臨時的首領(lǐng)？弗拉尼烏斯閣下，我看沒必要吧，即便不列顛戰(zhàn)事不利，高盧和大日耳曼行省依舊維持著穩(wěn)定，屋大維在南方僅僅是蠢蠢欲動，并沒有發(fā)動實質(zhì)性的進(jìn)攻，這樣的情形下，沒必要推選出什么新的首領(lǐng)，議會完有能力維護(hù)這片土地的穩(wěn)定。”
會議上，李維烏斯站起來高聲回應(yīng)到。他看得出這些貴族代表和議員的心態(tài)，是唯恐高盧不亂。他們好趁機(jī)將阿庇斯的政策推翻，如果有機(jī)會，這群人還想把持盧格杜努姆議會。就像從前元老院把持羅馬的國政一樣。不定，這群人里面，還有屋大維派來的臥底。李維烏斯深知，高盧已經(jīng)被攪成一潭渾水，而且，這潭水很深，里面的利益錯綜復(fù)雜，牽扯的人太多。阿庇斯在的時候，這些矛盾得以壓制，現(xiàn)在阿庇斯失蹤不在了，所有的矛盾與問題便浮出水面。
“那只是暫時的，李維烏斯閣下。再堅固的堤壩也需要時時維護(hù)，我們不能等到敵人入侵的時候才臨時推選出主帥。現(xiàn)在的情形是，屋大維在南方雄心勃勃，試圖收復(fù)他在北意大利的城鎮(zhèn)。安東尼已經(jīng)撤軍，估計要等到來年春天才會帶著他的軍團(tuán)再次登抵布林迪西。這樣的情形下，屋大維必會將矛頭對準(zhǔn)我們。阿庇斯曾過，安逸的時候要時時提防著危險的到來，現(xiàn)在，便是這樣的時刻。”
議員里布里斯接著滿腹慷慨的到。而李維烏斯恨不得沖上去，一把撕下他那丑惡的嘴臉。為了自己的利益可以不顧一切，哪怕羅馬的平民正在挨餓，他們依舊可以大搖大擺，厚顏不慚的霸占原就稀缺的資源。
“那么，在你心目中，這位臨時的主帥應(yīng)該是誰？”
李維烏斯盯著里布里斯發(fā)問到。
“這需要選舉，不是我一個人的算。”
即便知道李維烏斯已經(jīng)怒氣沖沖，但是里布里斯還是毫無畏懼的繼續(xù)大聲到。因為他的所作所為并沒有觸犯任何一條法律，盧格杜努姆是一個自由開放的社會，大會堂原就是一個商議政事的地方。
而且，阿庇斯不在，禁衛(wèi)軍是不會亂動的，這點，許多人還是看得明白的。現(xiàn)在，他們所要做的，便是對輿論加以引導(dǎo)，故意宣揚內(nèi)憂外患的情形，好讓他們選出自己的人，擔(dān)任盧格杜努姆的各個要職，選出一個能夠替代阿庇斯的人。當(dāng)然，如果克拉蘇答應(yīng)最好。8)
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