“那些想看我笑話的人，怕是又要失望了。親愛的，這次南下行軍，你便跟著我去吧，不必再留在高盧。因?yàn)椋乙呀?jīng)不打算回來，我們將直接進(jìn)入羅馬城，那里，將會是我們的家園。”
盧格杜努姆，在特爾提拉與阿庇斯居住了六年的別墅里，阿庇斯心潮澎湃的跟自己的妻子提起了未來的計(jì)劃。而且，是盡在眼前的未來。從軍團(tuán)士兵手里籌集而來的資金正用于征糧與物資的準(zhǔn)備，這就像貸款投資，成功了，便可以獲得雙倍甚至數(shù)倍收益，失敗了，便會傾家蕩產(chǎn)、負(fù)債累累。
“阿庇斯，你真的決定這樣做了？這就像賭博，你怎么知道自己有必勝的把握？”
盡管聽到可以回到羅馬的消息，特爾提拉從心底是感到高興的，但是同時(shí)，她也為自己丈夫如此冒險(xiǎn)的舉動揪心。
“士兵們思念家鄉(xiāng)，這便是我的理由。親愛的特爾提拉，你知道，事實(shí)上，以我這些年經(jīng)營儲備的資產(chǎn)，是足以組織一支龐大的軍隊(duì)南下，與屋大維決戰(zhàn)的。但是我向我的士兵借錢了，并且答應(yīng)他們，戰(zhàn)后，將獲得的報(bào)酬。這實(shí)際上，將我的命運(yùn)和他們的命運(yùn)聯(lián)系在了一起。他們只有在戰(zhàn)場上奮勇殺死，并且保護(hù)好我，才能獲得這百分之三十的利息。我借得多，他們擔(dān)心我的安危，并且，會努力的搏殺。而現(xiàn)在，時(shí)間也到了可以與屋大維決戰(zhàn)的時(shí)候了。不列顛已經(jīng)穩(wěn)定，高盧經(jīng)過一輪叛亂，洗禮，已經(jīng)基沒有什么反對勢力，這樣，我便可以安心的出征意大利，與屋大維決戰(zhàn)。事實(shí)上，我之前一直在做的，都是這些準(zhǔn)備。現(xiàn)在，它終于具備了該有的條件。”
阿庇斯緩緩到。
“家……那對我來，已經(jīng)是一個(gè)非常遙遠(yuǎn)的地方。年輕的時(shí)候，布魯圖斯和母親塞維利亞在家中笑談進(jìn)餐的場景已經(jīng)遠(yuǎn)去，模糊不堪。能夠回到羅馬當(dāng)然很好，但是我更擔(dān)心你的安危。”
特爾提拉帶著幾分憂傷回答到。
阿庇斯知道她在感慨什么，特爾提拉經(jīng)歷過的，剛好也是自己經(jīng)歷過的，自己目睹了這個(gè)家族從興盛到衰敗的過程。
“不要擔(dān)心我，也不要回憶痛苦的過去，我們應(yīng)該看到美好的未來，充滿明媚陽光的明天。”
“還有，這次跟著我行軍，你就住在附屬軍營吧。雖然我把你帶在身邊，士兵們也不敢議論什么，但是作為將軍，我不想帶頭破壞這個(gè)規(guī)則，你知道，軍團(tuán)的紀(jì)律是很重要的。”
……
兩天后，龐大的羅馬高盧軍團(tuán)在馬爾斯廣場接受戰(zhàn)神的祝福，而后，浩浩蕩蕩，離開了盧格杜努姆。之后，便沒有人知道這支隊(duì)伍的行蹤。阿庇斯隱藏了行軍路線，就連盧格杜努姆的官員們也不知情。而在先前的大血洗中，屋大維派來的間諜已經(jīng)被清理得差不多了，沒有人知道，這支龐大的重步兵軍團(tuán)出了盧格杜努姆后，會沿著哪條道路前進(jìn)。
……
“十萬士兵？不，這不可能。阿庇斯沒有那么強(qiáng)大的實(shí)力，他的資金不夠維持這樣龐大的軍隊(duì)出征。如果他真的這樣做，最多三個(gè)月，他的補(bǔ)給便無法跟上。難道他想用三個(gè)月的時(shí)間征服羅馬？”
阿庇斯率軍出征的消息很快傳到了屋大維耳邊，然而年輕的繼承者看起來并不相信這樣的事情。他有理由不相信，高盧并不是意大利，即便它領(lǐng)域廣大，但是它沒有繁榮的貿(mào)易，沒有成規(guī)模的莊園，沒有豐富的礦場，這個(gè)地區(qū)也就不可能有太多的財(cái)富，即便加上伊利比亞和非洲，數(shù)個(gè)行省加起來的物產(chǎn)還沒有意大利的豐富。而且阿庇斯在高盧的日子看起來一直都不平靜，他是如何組建這樣一支大軍？屋大維的確表示懷疑。
“他的資金的確不夠，但是聽他向自己的士兵借款，而且許下利息百分三十的承諾。大多數(shù)人都答應(yīng)他了。”
馬西納斯在屋大維面前敘述到，神情憂慮。
“阿庇斯在非洲便戰(zhàn)敗過一次，在不列顛，又葬送了他的第十軍團(tuán)，這樣，那些士兵們還是愿意相信他，真是一群瘋子。不可理喻的瘋子。阿庇斯到底有著怎樣的魅力讓他們信服？”
聽完馬西納斯的匯報(bào)，年輕的屋大維站在地圖面前自言自語著。他蒼白的臉色就像他此刻蒼白的心情。幾分無奈與艱辛。
“他這是在玩火**。”
馬西納斯接著譴責(zé)到。
“這的確是很冒險(xiǎn)，如果阿庇斯不能在短時(shí)間內(nèi)取得大的勝利，高利率會將他壓垮。屆時(shí)，拿不到金錢，甚至拿不到錢的士兵很可能會起來鬧事，那樣，阿庇斯的南征，將不戰(zhàn)自敗。但是我了解我這個(gè)對手，每次阿庇斯敢于冒險(xiǎn)的時(shí)候，其實(shí)他已然有了十足的把握。只是，我不知道他的自信從哪里來？”
屋大維眉頭緊鎖著到。自從阿格里帕離開以后，他便失去了可以商議的對象。馬西納斯兢兢業(yè)業(yè)的幫他打理著日常事務(wù)，卻無法擁有敏銳的軍事目光，幫他在軍事上出主意。
“或許只是盲目的自信。”
馬西納斯帶著諷刺回到。
“先不去管這個(gè)了。馬西納斯，告訴我，如果你是阿庇斯，你接下來會從哪里進(jìn)軍？十個(gè)軍團(tuán)，四個(gè)輔助軍兵團(tuán)，這不是數(shù)目，無論它到哪里，都不可能很好的隱蔽自己。我不能死守羅馬，我們必須在阿庇斯進(jìn)入意大利的途中阻截他們。不讓他們破壞羅馬周邊的一寸土地與良田。”
屋大維盯著面前那副巨大的羅馬世界地圖，焦慮的問到。年齡和閱歷的增長已經(jīng)讓他在這種大型戰(zhàn)役面前，不再表現(xiàn)出緊張與恐懼。
“我覺得會是在這里，佩魯賈。如果我是阿庇斯，我會先占領(lǐng)這座要塞，而后，借助河道與軍道，將整個(gè)托斯卡尼地區(qū)聯(lián)系在一起。征集周圍的糧草與物資，再進(jìn)攻羅馬。”
馬西納斯站在屋大維身旁，一邊望著大地圖，一邊侃侃而談表達(dá)著自己對即將到來的這場戰(zhàn)役的意見。。
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