東方的戰(zhàn)事已經(jīng)臨近尾聲，然而，就在看似平靜的世界里，帝國(guó)的北部，卻再次傳來(lái)了日耳曼人叛亂的消息。rg正在亞細(xì)亞度假的阿庇斯不得不趕回羅馬，處理這棘手的問(wèn)題。
議會(huì)將調(diào)查結(jié)果呈上，阿庇斯看完只覺(jué)得心頭一沉，這雖然只是一場(chǎng)普通的叛亂，但是背后的問(wèn)題卻十分復(fù)雜。涉及羅馬的制度和法律的空缺。
自從自己帶領(lǐng)著大軍征服萊茵河以北的日耳曼人以來(lái)，羅馬的總督和貴族便一直以征服者的姿態(tài)統(tǒng)治著這片土地。他們飛揚(yáng)跋扈，包稅人對(duì)當(dāng)?shù)夭柯涫杖≈囟悾瑏?lái)獲得更多的利益。土地改革，迫使貴族不能從土地上獲益，便對(duì)統(tǒng)治區(qū)的蠻族加以剝削，甚至搶奪部族的男人作為勞動(dòng)力，把他們當(dāng)做奴隸一樣販賣。種種因素累加，時(shí)間一長(zhǎng)，總會(huì)出問(wèn)題。
這次叛亂，起因便是一位居住在上日耳曼行省的羅馬貴族強(qiáng)行拆散一對(duì)日耳曼夫妻，將男的奪來(lái)，販為奴隸，扔到礦場(chǎng)去勞役，將女的掠來(lái)，作為自己的家奴。不料這對(duì)日耳曼夫妻在當(dāng)?shù)夭柯浜苡忻麣猓柯溟L(zhǎng)期受欺壓，人們?cè)缇陀蟹纯怪模@下，羅馬貴族如此野蠻的行徑徹底激怒了部族。于是，一整個(gè)部族的人聯(lián)合起來(lái)，在夜里抄了這個(gè)羅馬貴族的豪宅。
總督派出軍隊(duì)去森林里搜索這些鬧事的蠻族，軍隊(duì)卻在森林里被殲。之后，事態(tài)便一發(fā)不可收拾，更多的蠻族紛紛響應(yīng)，團(tuán)結(jié)在一起，攻占了一座羅馬城市。屠殺了城鎮(zhèn)里部的羅馬人。
看到這份調(diào)查結(jié)果，阿庇斯首先想到的不是武力鎮(zhèn)壓，軍團(tuán)鎮(zhèn)壓容易，但是鎮(zhèn)壓之后會(huì)有新的反抗，只要羅馬貴族依舊如此囂張，對(duì)蠻族肆意凌辱，問(wèn)題便永遠(yuǎn)得不到解決。但是又不能限制這些貴族在日耳曼行省的權(quán)力，否則沒(méi)有貴族移民，這片土地永遠(yuǎn)得不到開(kāi)發(fā)。羅馬化的進(jìn)程緩慢，甚至停滯，那么征服等于沒(méi)征服，沒(méi)有卵用。
“不如適當(dāng)?shù)氖谟枰恍┎孔宓淖彘L(zhǎng)以權(quán)力，讓他們進(jìn)入元老院，成為議員。讓這些議員享受特有的權(quán)力和財(cái)富，讓他們替我們管理那片土地。你看這樣做怎么樣？”
李維烏斯在阿庇斯身邊建議到。
如果自己的一幫手下中，真正有才華，有點(diǎn)子的，遇事能夠獨(dú)當(dāng)一面的，阿庇斯認(rèn)為，恐怕只有李維烏斯一個(gè)人了。這個(gè)建議出乎阿庇斯的意料，但是同時(shí)也是能夠較好控制日耳曼地區(qū)穩(wěn)定的辦法之一。就像當(dāng)年凱撒將高盧的長(zhǎng)老請(qǐng)進(jìn)元老院，雖然遭到了元老院大多數(shù)元老的反對(duì)，但是凱撒卻因此獲得了高盧部族的支持。高盧因此進(jìn)入了一個(gè)長(zhǎng)治久安的局面。甚至內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，這些高盧部族還是忠心不二的為凱撒提供源源不斷的糧草和士兵。
“這是一個(gè)很好的建議，李維烏斯，你簡(jiǎn)直就是我的智囊。當(dāng)所有人都在為如何準(zhǔn)備軍團(tuán)，打敗日耳曼人而商議的時(shí)候，你卻知道我在想什么，知道問(wèn)題的核心和根源是什么。當(dāng)我出征在外，羅馬有你的管理，真是讓我放心。”
阿庇斯贊嘆并表?yè)P(yáng)到，當(dāng)然，這些話意味深長(zhǎng)，李維烏斯能不能聽(tīng)懂其中的意思，便是看他的心思?jí)虿粔蚩b密了。只是從回答上看，李維烏斯然沒(méi)有意識(shí)到阿庇斯所話的含義。
“但是還有一個(gè)問(wèn)題，當(dāng)羅馬貴族與這些族長(zhǎng)發(fā)生利益沖突的時(shí)候，我們?cè)撝С终l(shuí)？”
他接著問(wèn)到。
“那就按現(xiàn)行法律規(guī)定來(lái)執(zhí)行。”
阿庇斯答到。
……
“母親，求你了，讓我去參加軍團(tuán)吧，你知道的，一直以來(lái)，我都渴望成為像阿庇斯那樣的男人，在戰(zhàn)場(chǎng)上獲得榮耀，這是我的夢(mèng)想！”
阿庇斯即將派遣軍團(tuán)前往日耳曼地區(qū)鎮(zhèn)壓叛亂的消息，在羅馬境內(nèi)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。為此，年輕氣盛的特雷圖斯整日糾纏著母親希望自己也能去參軍，抓住著千載難逢的機(jī)會(huì)，在真正的戰(zhàn)場(chǎng)上展示自己。然而，作為母親，奧克塔維亞肯定是不允許的，特雷圖斯太年輕了，他才十六歲，而且，就算特雷圖斯已經(jīng)成年，經(jīng)歷了太多血雨腥風(fēng)的奧克塔維亞也不會(huì)讓自己兒子再去那種地方冒險(xiǎn)，什么榮耀與驕傲，到底不過(guò)是人們?yōu)榱双@得地位和財(cái)富所走的一種捷徑罷了。
“這不應(yīng)該成為你的夢(mèng)想，特雷圖斯。我只有你這么一個(gè)孩子，你不能有事。更何況你現(xiàn)在還太年輕了，你才十六歲，你連盾牌都握不穩(wěn)，連家里的奴隸都打不過(guò)，到了戰(zhàn)場(chǎng)上如何與野蠻人廝殺，他們可是日耳曼人，嗜血無(wú)比的野獸。”
奧克塔維亞坐下來(lái)，以慈母般的姿態(tài)勸到，同時(shí)拒絕著特雷圖斯的一切請(qǐng)求。
“你安排與我訓(xùn)練的那個(gè)奴隸是角斗士，我當(dāng)然打不過(guò)，羅馬的角斗士比正規(guī)軍士兵還要來(lái)得強(qiáng)大，他們可以和野蠻人單打獨(dú)斗。而我參軍是在軍團(tuán)里服役，不是獨(dú)自一人到森林里面對(duì)野蠻人，所以這不公平，母親。軍團(tuán)會(huì)保護(hù)我的安危。馬克西姆斯將軍會(huì)保護(hù)我的安。”
特雷圖斯一臉無(wú)辜的繼續(xù)哀求母親，希望奧克塔維亞能夠允許他前往軍團(tuán)，參加這次叛亂。是的，這是所有羅馬男人的夢(mèng)想，當(dāng)軍團(tuán)滿載榮耀而歸，在凱旋式上接受萬(wàn)民的崇拜，這是所有男人夢(mèng)寐以求的事。不僅是特雷圖斯，連年僅十五歲的提比略，聽(tīng)到消息后，都也躍躍欲試。但是和奧克塔維亞相反的是，莉莉婭支持提比略去參軍，甚至慫恿提比略找機(jī)會(huì)接近阿庇斯，獲得他的注意與喜愛(ài)……
“馬克西姆斯將軍？他是會(huì)保護(hù)你的安，可是那是在平時(shí)，一旦戰(zhàn)斗打響，他也要沖鋒在最前線，到那時(shí)候，誰(shuí)還管得住你？”
奧克塔維亞嚴(yán)厲反駁到。
“誰(shuí)羅馬軍團(tuán)的軍官管不住這么一個(gè)屁孩了？”
正在談話的時(shí)候，阿庇斯不知道什么時(shí)候走了進(jìn)來(lái)，并參與了他們之間的話題……
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