“不，不，不！”
明亮的火光下，一名日耳曼戰(zhàn)士的斧頭就要落在特雷圖斯頭上，年輕的特雷圖斯驚慌失措，他曾經(jīng)無(wú)數(shù)次的預(yù)想過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷與血腥，但是，當(dāng)真正的戰(zhàn)斗降臨到自己頭上時(shí)，那種驚慌失措，絕望與無(wú)助還是涌上心頭。慌亂之下，特雷圖斯抓起身邊一個(gè)死去羅馬士兵的大盾，死死的護(hù)住自己頭部。
下一刻，野蠻人的戰(zhàn)斧重重的落下，斧刃甚至微微的刺穿了盾牌，而那強(qiáng)悍的威力令特雷圖斯感到五臟六腑都要被擠壓出來(lái)了一般。
盾牌已經(jīng)不再安，但是蠻族戰(zhàn)士的進(jìn)攻還未停歇，他走上來(lái)，踢開(kāi)特雷圖斯的盾牌，將特雷圖斯抓到半空中，就像老鷹抓雞一般，年輕的特雷圖斯無(wú)助的掙扎著，雙腳不斷亂蹬，卻踩不到地面，野蠻人一手握著斧頭，便要再次砸來(lái)。
這時(shí)候，羅馬軍團(tuán)騎兵從日耳曼戰(zhàn)士的身后襲過(guò)，鋒利的騎士劍飛快的斬過(guò)，只聽(tīng)見(jiàn)一陣鐵器撕裂骨肉的聲音，空中騰起一層淡淡的血霧，蠻族戰(zhàn)士慘叫著應(yīng)聲倒地，而特雷圖斯也被扔了下來(lái)。
他驚恐的看著眼前的一幕，眼前的日耳曼人幾乎已經(jīng)氣絕，長(zhǎng)劍劃開(kāi)了皮膚，刺破了里面的內(nèi)臟，他奄奄一息，很快，嘴里再也吐不出任何溫暖的氣息。
……
“男孩，看到什么才是真正的戰(zhàn)爭(zhēng)了吧？你的母親不讓你來(lái)是正確的，你應(yīng)該在別墅里談?wù)撜危務(wù)撋馀c財(cái)富，而不是到這種骯臟血腥的地方來(lái)。唉，我真不明白阿庇斯要你們來(lái)這里做什么，但是算了，既然來(lái)了，就好好感受下這里的血腥與野蠻吧，如果你將來(lái)想通過(guò)軍功從政的話。”
大戰(zhàn)結(jié)束后，馬克西姆斯騎在戰(zhàn)馬上，一身血漬的來(lái)到特雷圖斯面前，看著驚恐未定的男孩，帶著勸慰的口吻到。
但是年輕氣盛的特雷圖斯顯然不滿馬克西姆斯這樣看不起他。
“我會(huì)一直戰(zhàn)斗下去的。我會(huì)堅(jiān)持到這場(chǎng)叛亂結(jié)束。”
特雷圖斯起身到，他的盔甲上沾著絲絲血跡，那是剛才與蠻族士兵搏斗時(shí)留下的，雖然事實(shí)上他一個(gè)人也沒(méi)殺死，只是他的同伴，那些普通軍團(tuán)步兵殺死敵人，血花濺到他身上而已。
日耳曼這場(chǎng)叛亂兩天后便被瓦解了，阿庇斯一邊在國(guó)內(nèi)實(shí)施“仁政”，將之前那些忠心耿耿追隨自己的日耳曼酋長(zhǎng)帶進(jìn)了羅馬，帶進(jìn)了元老院，并給了他們?cè)S多好處，包括與羅馬人貿(mào)易無(wú)需交稅，擁有進(jìn)出羅馬的自由，賜予他們足夠的土地和牛羊，還有羅馬豐富的物質(zhì)產(chǎn)品。一邊，增加了在日耳曼地區(qū)的駐軍人數(shù)。軟硬兼施之下，部落的反抗聲音漸漸平息。
而后，馬克西姆斯和羅馬大軍在一個(gè)陽(yáng)光明媚的早晨，踏進(jìn)了羅馬城的大門。讓阿庇斯重新接管這支軍團(tuán)。
“告訴我這段時(shí)間內(nèi)發(fā)生的事吧，馬克西姆斯。”
軍團(tuán)安置完以后，阿庇斯和馬克西姆斯在卡匹托爾山上的龐培別墅里聊起了這場(chǎng)北方戰(zhàn)事。
“我們?cè)诤渑c霜凍中前行，路上不斷聽(tīng)到各種聲音，這些日耳曼人變聰明了，他們甚至?xí)圃旒傧螅瑏?lái)迷惑我們，增加我們無(wú)謂的行軍路程，比如他們會(huì)故意留下密集的腳印和廢棄的火堆，來(lái)吸引我們追擊他們，然而，真正的主力部隊(duì)卻在森林的另一側(cè)。讓一撮人帶著我們團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，以讓我們疲憊和煩躁。野蠻人或許不應(yīng)該再稱之為野蠻人，我想，他們的有些戰(zhàn)術(shù)，甚至比文明國(guó)度更加可怕。”
坐在長(zhǎng)滿青草的庭院中，脫去鎧甲的馬克西姆斯如此侃侃而談。仆人都被驅(qū)開(kāi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站著，阿庇斯不讓任何人聽(tīng)到這場(chǎng)談話的內(nèi)容。
“但是你最終還是戰(zhàn)勝了他們，我想知道，在這場(chǎng)戰(zhàn)斗里，那兩個(gè)被我默許，派去軍營(yíng)里隨軍出征的少年表現(xiàn)怎么樣？他們是否像大兵們傳的那樣，被野蠻人的斧頭嚇破了膽。”
阿庇斯笑著問(wèn)到。從他的臉上，馬克西姆斯找不到任何流露的情緒，也不知道在阿庇斯心里，對(duì)兩位年輕人到底是肯定還是否定。
“應(yīng)該相比于同齡人，他們的表現(xiàn)已經(jīng)很出色了。特雷圖斯確實(shí)在一場(chǎng)戰(zhàn)斗里差點(diǎn)被野蠻人殺死，也的確被嚇得不輕，倒在地上瑟瑟發(fā)抖。但是考慮到他的年齡才十六歲，已經(jīng)算是很勇敢了。而且，擊敗日耳曼人的方法也是他想出來(lái)的，確切的，是他模仿你的辦法，而后提出來(lái)的。”
“那么提比略呢？我聽(tīng)他在整個(gè)出征過(guò)程中都默默無(wú)聞？”
阿庇斯接著發(fā)問(wèn)到。春天的陽(yáng)光有些溫暖，馬克西姆斯拾起桌上的酒杯，飲一口，回答到——
“提比略，相比于特雷圖斯，他的確有些暗淡了，整場(chǎng)戰(zhàn)役里，他并沒(méi)有勇氣沖到戰(zhàn)場(chǎng)最前線，總是躲在大兵身后，沒(méi)有什么亮點(diǎn)。思想也跟別人格格不入，比如在那次軍事會(huì)議上，特雷圖斯提出用金錢賄賂日耳曼首領(lǐng)，分裂他們。而提比略，卻提出完相反的看法。你知道他的建議是什么嗎？”
“是什么？”
阿庇斯追問(wèn)著。
“他竟然跟我，要想鏟除叛亂的日耳曼人，要燒光他們的村子，劫殺他們的孩子和女兒，讓日耳曼人因?yàn)閼嵟叱錾郑c我們決戰(zhàn)。諸神在上，一個(gè)年紀(jì)輕輕的孩子便如此心狠手辣，今后他的道路可是很危險(xiǎn)，我懷疑這些有可能是他的母親莉莉婭教他的，否則，一個(gè)十五歲的孩子，怎么可能有如此思想？”
馬克西姆斯回答到，言語(yǔ)中帶著對(duì)提比略的不滿和對(duì)莉莉婭的鄙夷。他將提比略的早熟歸咎于他的母親，這點(diǎn)倒是提醒了阿庇斯。但是提比略的這番話卻讓阿庇斯從心里感到了一絲欣慰，當(dāng)所有人都在提比略的壞話時(shí)，阿庇斯卻從這件事上看到了這個(gè)男孩與眾不同的一面。他冷靜、殘忍、果斷而大膽。雖然現(xiàn)在，他還是默默無(wú)聞，甚至這場(chǎng)戰(zhàn)役過(guò)后，被特雷圖斯的光芒所掩蓋。
“他還了什么？”
阿庇斯若有所思，接著問(wèn)到。
“他還了，靠行賄的手段無(wú)法徹底根治，無(wú)法徹底解決叛亂。而且會(huì)讓野蠻人養(yǎng)成習(xí)慣，下次發(fā)生叛亂，他們的首領(lǐng)還會(huì)躲在森林中，等著我們派人向他們行賄。”
馬克西姆斯回答到……8)
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