“士兵們，今天，我將有一個(gè)極不幸的消息要告訴大家。這個(gè)消息是沉重而悲憤的，當(dāng)我在聽到這個(gè)消息的時(shí)候，感到整個(gè)世界都在崩塌。馬爾斯在嘲笑我的軟弱，然而，我卻必須接受這樣的事實(shí)。羅馬共和國偉大的將軍馬庫斯克拉蘇在出征帕提亞的途中，被帕提亞人殺死在了沙漠中。”
帶著四個(gè)軍團(tuán)，一路死趕活趕，最終，還是沒能趕到沙漠，便聽到了克拉蘇戰(zhàn)敗身亡的消息。站在講臺(tái)上，阿庇斯話音剛落，廣場(chǎng)上的士兵們便嘩然了。這個(gè)消息對(duì)于羅馬世界來，無疑是爆炸性的，誰都知道，現(xiàn)在的羅馬，除了阿庇斯，權(quán)力最大，財(cái)富最多的，便是克拉蘇。這位羅馬首富的兒子，用資金一路支持阿庇斯作戰(zhàn)，現(xiàn)在，卻突然傳來了他戰(zhàn)死在異國他鄉(xiāng)的慘訊，令人驚愕。
面對(duì)議論紛紛的人群，阿庇斯揚(yáng)起右手，示意大家安靜，自己還有話要。
“兄弟們，馬庫斯克拉蘇是我的摯友，他是我一生的伙伴，我們一起作戰(zhàn)過，一起共事過，最困難的時(shí)候，我們睡一張床榻，共用一張被褥，吃著生食，喝著污臭的河水。是的，我與他，幾乎就是生死與共的戰(zhàn)友。但是，現(xiàn)實(shí)無情的打擊了我，讓我痛不欲生……”
軍團(tuán)面前，阿庇斯動(dòng)情的演講著，時(shí)不時(shí)還哽咽著落下幾滴悲傷的淚水，讓臺(tái)下的士兵們感同身受，尤其是那些克拉蘇生前的手下，更是悲痛萬分。場(chǎng)面沉重而悲傷，仿佛是一場(chǎng)哀悼會(huì)一般。
然而，隨著阿庇斯在臺(tái)上話鋒一轉(zhuǎn)，整個(gè)氣氛又開始激憤了起來。
“士兵們，是帕提亞人害死了我們偉大的將軍，羅馬的執(zhí)政官。他們讓馬庫斯克拉蘇毫無尊嚴(yán)的死去，他們用滾燙的鐵水澆灌了他的身軀。這是對(duì)人最痛苦的折磨。只有最野蠻的民族，才會(huì)干出這樣殘忍的事。它讓我義憤填膺。如果馬庫斯克拉蘇的死讓我悲傷，那么帕提亞人對(duì)他所做的惡行則讓我憤怒。一股熱血在我體內(nèi)涌動(dòng)，朱庇特告訴我，我必須替馬庫斯克拉蘇報(bào)仇，這是對(duì)人格尊嚴(yán)的踐踏，這是對(duì)羅馬共和國的侮辱與諷刺。我們的國家，無法接受兩次慘敗的事實(shí)。同樣，羅馬軍團(tuán)的榮耀是不容玷污的。”
“我原打算征服埃及之后，便帶著大家回到羅馬，享受空前華麗的凱旋式，但是現(xiàn)在看來，這一切已經(jīng)讓我毫無心思準(zhǔn)備那所謂的凱旋式了。我實(shí)在想象不出，當(dāng)我坐在黃金馬車?yán)铮邮芰_馬民眾的崇拜與贊譽(yù)，而帕提亞人卻在東方，嘲笑著我們的膽。這將是怎樣一副畫面？噢，不，那將是對(duì)我人最大的折磨。”
阿庇斯完，場(chǎng)靜默了。他們一邊被克拉蘇的死訊所震驚，一邊為阿庇斯的深情演講所打動(dòng)。的確，十幾年前，卡萊之戰(zhàn)，將共和國七個(gè)軍團(tuán)葬送在了沙漠里。而二十年后的今天，帕提亞人再次殲了三個(gè)羅馬軍團(tuán)。這實(shí)在是羅馬的恥辱。阿庇斯的話大家也都感同身受，在遭遇如此大敗的情況下，誰還有心思回國，舉辦那所謂的凱旋式？當(dāng)同胞尸骨未寒的時(shí)候，你卻在首都享受著鮮花與美酒，這不是羅馬人應(yīng)該做的。
“復(fù)仇！”
士兵們高喊了起來。
場(chǎng)面來熱烈，仿佛一片燃燒的海洋，狂熱的情緒在人群中蔓延。人們將無法回國享受凱旋式歸咎于帕提亞人的邪惡與骯臟。而克拉蘇的手下，則懷著極其悲憤的心情，吶喊著，欲替其統(tǒng)帥報(bào)仇。
而后，阿庇斯再次揚(yáng)起了右手，示意大家安靜。他要發(fā)表最重要的演。
“兄弟們，我相信，此刻你們與我的心情是一樣的。我們要復(fù)仇，要血洗帕提亞人的村莊和市鎮(zhèn)。要將殺死馬庫斯的兇手俘獲，然后千刀萬剮。他讓我們失去了一位值得愛戴的將軍，也讓我失去了一位尊敬的兄長(zhǎng)。然而，我們必須冷靜，不能魯莽。明天，我將帶領(lǐng)大家出征，將我們失去的尊嚴(yán)奪回來。但是，我們將無法繼續(xù)深入東方，因?yàn)槎祚R上就要來臨，沙漠的冬季你們沒有體會(huì)過，那是極端的嚴(yán)寒，我們無法過沙漠，必須等到明年，才能繼續(xù)進(jìn)軍帕提亞的腹地。”
臺(tái)上，阿庇斯的語氣趨于沉穩(wěn)，理性的分析著。由于擔(dān)心一旦將帕提亞在敘利亞的軍隊(duì)擊敗，軍團(tuán)會(huì)士氣高漲，想要像克拉蘇那樣橫穿沙漠，阿庇斯提前給這些狂熱的士兵打了一個(gè)預(yù)防針。戰(zhàn)爭(zhēng)不單單靠著高昂的士氣和蠻力就可以取勝的。
而士兵們也用沉默表示同意。
三天后，阿庇斯征召了更多的輔助弓手，帶著手下四個(gè)主力軍團(tuán)，浩浩蕩蕩，沿著羅馬軍道，繼續(xù)前進(jìn)。他們的目的地十分明確，那就是被帕提亞人占領(lǐng)的敘利亞東部地區(qū)。這塊富饒的土地，百年來還從未被外族占領(lǐng)過。帕提亞人的侵略無疑到了羅馬人無法忍受的地步。如果不是內(nèi)戰(zhàn)，許多羅馬人相信，帕提亞根不是他們的對(duì)手。
但是，即便民眾呼聲高昂，軍團(tuán)士氣高漲，阿庇斯還是很心謹(jǐn)慎的行事。沿途收集敘利亞的情報(bào)，打聽蘇萊納在當(dāng)?shù)氐囊磺谢顒?dòng)。
“馬克西姆，克萊恩，你知道有什么事我都會(huì)找你們商議。現(xiàn)在的情況是，帕提亞人在占領(lǐng)奧盧比和斯坦納之后，便沒有再繼續(xù)進(jìn)軍。我懷疑是大馬士革高大的城墻阻擋了這支軍隊(duì)的繼續(xù)入侵。蘇萊納帶著帕提亞軍隊(duì)長(zhǎng)驅(qū)直入，但是以他們的行軍速度，不可能攜帶攻城所需的攻城武器，一支以騎兵力量為主的軍隊(duì)是無法攻克像大馬士革那樣的大型城市的。所以，當(dāng)我們抵達(dá)敘利亞后，那座城市便是我們最好的據(jù)點(diǎn)。不要急于進(jìn)攻，穩(wěn)扎穩(wěn)打。現(xiàn)在的情況是，帕提亞人為了過冬，劫掠了這兩座城市的糧草和物資，而我們所要做的，不僅是將這支野蠻的軍隊(duì)和他們的統(tǒng)帥擊敗。還有，我們要將谷物和糧食重新播撒到這片土地上。眼光放長(zhǎng)遠(yuǎn)一些，打敗眼前的帕提亞軍隊(duì)容易，要徹底征服帕提亞人，卻很難。帕提亞人此時(shí)洗劫了當(dāng)?shù)孛癖姷呢?cái)富和糧食，便是我們建立民心的最好時(shí)機(jī)，我將自己掏錢，從埃及購買谷物和糧食，贈(zèng)予當(dāng)?shù)孛癖姟Ｒ垣@得平民的支持。將來，我們遠(yuǎn)征帕提亞，需要以整個(gè)東方作為大后方，包括亞細(xì)亞、敘利亞和埃及。這些地方的支持，將為我們遠(yuǎn)征帕提亞提供足夠的糧草物資，甚至是臨時(shí)的兵源。”
即將兵抵?jǐn)⒗麃嗊吘硶r(shí)，阿庇斯召集了手下，如是到。8)
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