“鐵蒺藜。是的，一種跟馬鐙一樣看起來很不起眼的玩意，但是卻能起巨大作用的作戰工具。”
在大家沉默的目光中，阿庇斯侃侃而談。事實上，這個戰術早在阿庇斯出發前就想到了，為此，羅馬的鐵匠們在軍團出征前便準備好了數以萬計的鐵蒺藜。只不過沒有人告訴他們，這東西干嘛用。他們只是奉命打造這些玩意罷了。
“看起來像鐵疙瘩。”
馬克西姆斯拿起一片鐵蒺藜，仔細觀摩了起來。他之前便在輜重里看到一車奇怪的物資，沒想到里面裝的是這些鋒利的鐵器。
“是的，步兵撤退的時候，將它灑在地面上，一旦對方騎兵跟上，戰馬會踩到這些鐵刺，而瘋狂的亂跑，不聽從騎手的指揮，甚至將騎手騰下馬背，這時候，便是我們反攻的最好時機。”
大帳里，阿庇斯饒有興致的介紹起了自己這個戰術。
“但是，想要達到這個目的，就必須讓帕提亞人相信我們是真的撤退，而不是欺騙他們。”
“但是用重步兵做誘餌風險太大，太早撤退，敵人不會上當，硬抗，我們的士兵會受傷，會陣亡。這將得不償失。”
克萊恩提到。
“是的，所以，我打算讓輕步兵打頭陣。讓輔助軍團帶上軍團的大盾和標槍，迷惑敵軍。重步兵隱藏在后方，如果帕提亞人真的用重裝騎兵沖擊我們的步兵方陣，那么，輔助軍團很快會潰散，這時候，戰術便可以按原計劃執行。當然，如果帕提亞人不愿意拿重騎兵沖擊我們的防線，那么，這些輔助軍團對付帕提亞的東方步兵，也綽綽有余了。”
大帳內，阿庇斯和幾位軍團長不斷探討著即將到來的戰事。盡量將戰役里所有可能的情況都想到，并想出解決的方案，提前安排下去。否則，戰役開始的時候，指揮官很多時候根無法及時知曉戰場各處發生的狀況并發出指令，就算指令發出，執行的時候可能軍隊也早已大亂。
…………
第二天，不出阿庇斯所料，帕提亞大軍浩浩蕩蕩，出現在了地平線上。從遠處看，這是一支步騎混雜軍隊，沒有像羅馬軍團這么整齊的陣型，只是松松散散，整條戰線高低起伏，人頭攢動。
“兄弟們，握緊你們手中的盾牌和短劍，決戰的日子來臨了，你們一直渴望的這一刻來臨了。對面，是五萬名帕提亞騎兵和步兵組成的東方大軍，他們驕傲無比，他們曾經兩次擊敗羅馬軍團，他們是共和國的死敵。現在，復仇的機會來了，我們將帶著無比驕傲和勇氣，前進，碾碎敵人那可笑的驕傲。兄弟們，這一戰過后，羅馬的榮耀將灑便東部的土地，你們將成為羅馬的英雄。征服帕提亞！”
大戰一觸即發，雙方幾乎沒有任何和談的余地。阿庇斯騎著白色的戰馬在軍將士面前演講著。對面，便是風塵仆仆的帕提亞大軍。他們不斷挪動著，就像移動的沙塵暴一般。
隨后，羅馬軍團上百門投石器和弩砲瞄準了這股氣勢洶洶，奔騰而來的沙漠風暴。
“按原計劃進行，中途有變化隨時調整。”
演講完，阿庇斯驅馬來到后場，這里是輔助弓手和重步兵所在的位置，克萊恩在這里等待多時了。兩萬名軍團重步兵在陣地后方，士氣高漲，隨時準備出發，屠殺帕提亞人的重裝騎兵，那是他們的死敵。
陽光穿透云層，灑了下來。三軍將士，籠罩在金色的光芒中。
隨即，天邊，響起一陣陣雄渾的號角聲，帕提亞人首先發起了進攻。海量的弓騎手奔騰而來，卷起漫天的沙塵，箭雨鋪天蓋地的砸向羅馬軍團的陣地。
“守住陣地！”
羅馬輔助軍團的百夫長們大喊了起來，口哨聲，吶喊聲，在戰線上此起彼伏，混雜著箭矢擊打在盾牌上發出的叮叮咚咚的敲打聲。羅馬輔助軍團在頂著箭雨壓力的同時，也頂著巨大的心理壓力。因為，按照帕提亞人以往的戰術，箭雨打擊之后，往往伴隨著重裝鐵騎騎兵的沖鋒。那排山倒海般的氣勢許多羅馬同盟軍都是見識過的。
“命令攻城弩砲反擊。”
但是，前線的羅馬軍團也不是盡是防守。在阿庇斯的命令下，后排的野驢投石器和重型弩砲開始朝面前海量的帕提亞騎射部隊發射大箭和砲石。
雄渾壯麗的戰場，帕提亞人的箭雨灑下的同時，羅馬軍團的砲石、弩箭也紛紛從后場發射了出去。隔著很遠的距離，就像一發發燃燒的流星之石，墜入帕提亞的騎兵大軍之中。
火石和大箭落下的同時，帕提亞騎兵海中發出了一陣陣戰馬嘶鳴與士兵慘叫的聲音。帶著強大而恐怖的力量，火石撞擊地面，不少帕提亞騎兵根沒有躲閃的余地，便被砲石砸中身軀，瞬間粉身碎骨，連人帶馬，變成了一堆燃燒的碎肉……
更有的帕提亞騎兵，被羅馬軍團弩砲發出的大箭射穿了身軀，整個人仰面朝天的墜地，瞬間沒有了氣息。粗大的弩箭直徑是普通箭矢的四倍，貫穿力足以擊穿人的身軀，哪怕是覆蓋著鐵甲的鐵甲騎兵。
零星的大箭墜入人群，每一發都足以致命。只是，相比于成千上萬的帕提亞騎手發出的箭矢，羅馬軍團的遠程反擊畢竟巫見大巫。但是，阿庇斯也根沒指望通過遠程互射擊潰對手。現在，不過是消耗雙方的耐性，看誰先失去耐心。一旦帕提亞騎兵開始沖鋒，便是整個戰役的轉折點。
所有人都替前線的輔助軍團捏了一把汗。看他們能不能抗住帕提亞人這一波箭雨射殺。戰線上，許多輔助軍團的士兵都有不同程度的受傷，東方復合弓的殺傷力穿透力驚人，甚至可以射穿羅馬軍團士兵使用的大盾。這也是強大的羅馬軍團在沙漠中一次次敗給帕提亞人的原因之一。
此刻，許多輔助軍團士兵的盾牌上已經插滿了帕提亞弓騎手射來的箭矢，有些箭簇已經穿透了大盾，將輔助軍團士兵挽盾的手臂釘在上面，血水在陣地里不斷流淌著，慘叫聲不斷傳來，但是，在各個百夫長和軍團長的鼓勵坐鎮下，這支雜牌軍暫時還沒有出現潰敗的跡象。他們相信阿庇斯，相信羅馬正規軍的反擊會有效遏制帕提亞的弓騎海。8)
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