桃花渡口。一隊(duì)官兵正有氣無(wú)力地挖掘塹壕,搬運(yùn)木料,在灘頭釘下木樁。帶隊(duì)軍將裹著一件半新不舊的氅衣,半躺半坐倚著一棵大樹(shù),背靠樹(shù)干望著那些勞作兵士。他的戰(zhàn)馬拴在大樹(shù)旁邊,長(zhǎng)矛掛于馬上,就連直刀都丟在一邊,為的就是躺著舒坦不至于硌腰。右手抓著酒壺,時(shí)不時(shí)把壺湊在口邊飲上一口,左手則撓著頭皮,把藏在鬢發(fā)里的虱子
捉出來(lái)往口里丟。這軍將已有六分醉意,乜斜著醉眼,含糊不清地叫罵道:“都給我賣(mài)點(diǎn)力氣,別跟三天沒(méi)吃飯似的!老子當(dāng)了那么多年軍漢,什么偷懶手段沒(méi)見(jiàn)過(guò)?你們這點(diǎn)小心眼,少跟
我眼前用。太陽(yáng)落山前,必得給我把這壘筑起來(lái),再把帳篷搭好。要不然晚上都給我睡在露天地,誰(shuí)也別想有帳篷遮頭!”他叫嚷的嗓門(mén)雖大,這些軍兵卻不怕他。一個(gè)火長(zhǎng)反倒是嬉皮笑臉地說(shuō)道:“麥大,你在那里安逸,卻催著我們忙和,心里可過(guò)得去?要是想快,便也過(guò)來(lái)搭把手。再不然
就將那酒給我們分上一口也中,有酒下肚保證手腳麻利,慢說(shuō)搭帳篷,便是建軍寨也來(lái)得及!”那軍將猛灌了兩口酒,隨后把壺向旁一放罵道:“曹大,我入你先人!從開(kāi)拔的時(shí)候便惦記你阿爺?shù)木疲皇俏铱吹镁o,這酒早被你偷了去。偷不到手,現(xiàn)在咋還要上了?你這臉皮怕是比阿爺?shù)难サ锥己瘛H肽锏模易屇阃抵鴰讐鼐瞥龀悄闫桓遥赴a的時(shí)候便想找你阿爺要,哪有這等好事?想不想喝?想喝給我忍著!看你阿爺慢慢
喝,你給我好生干活!”那名火長(zhǎng)也不惱,反倒是丟下了手里的家伙,向著軍將所在的大樹(shù)走來(lái),來(lái)到軍將身邊一屁股坐下,用手擦著額角,來(lái)回揩了好幾下,也不見(jiàn)半滴汗水。只是做出一副疲
勞不堪的模樣說(shuō)道:“這渡頭荒了不知多少年頭,便是兔子都不肯做窩,李建成就算是走錯(cuò)了路,也不會(huì)來(lái)這里。挖壕溝埋鹿砦的不是白費(fèi)氣力?還不如先把帳篷搭起來(lái),讓弟兄們晚上有地方
困覺(jué)才是正經(jīng),麥大你說(shuō)是不是這個(gè)理?”軍將連連搖頭:“魚(yú)老將軍有令,讓咱們筑壘,咱就得筑壘。這就叫軍令難違,就算晚上真睡在野地里,也得先把壘給我筑好。”他說(shuō)到此處略停頓片刻,拉了個(gè)長(zhǎng)聲:“不過(guò)么,這壘修成什么樣,就是咱說(shuō)了算了。要是晚上想要有地方睡覺(jué),手腳就給我麻利點(diǎn)。這是給咱自己干活,不是往日那般為別人賣(mài)力,偷懶的毛病都給我改一改,否
則看我不大耳刮子”他伸出左臂在空中胡亂揮舞幾下,隨后又放下,接著又灌了一大口酒,伸手去頭發(fā)里尋虱子吃。火長(zhǎng)吞了兩口唾沫,但也知道這位上司嗜酒如命,想要他分一口給自己怕
是難如登天,只好岔開(kāi)話(huà)。“麥大在長(zhǎng)安時(shí)也是出名的好漢,便是那些將軍、都尉也不曾放在眼里。咋對(duì)魚(yú)老帥怕成這般模樣?他說(shuō)句話(huà)在你這比圣旨都好用,難不成他這無(wú)敵的名號(hào),把你嚇住了?
”“球!”軍將歪頭吐了口唾沫,隨后用左臂的衣袖一擦嘴角,“你掃聽(tīng)掃聽(tīng),俺跟著大兄做沒(méi)本錢(qián)生意的時(shí)候,哪個(gè)高門(mén)大戶(hù)沒(méi)去過(guò)?幾曾怕過(guò)誰(shuí)?魚(yú)無(wú)敵又咋樣,便是當(dāng)年
那八柱國(guó)”他說(shuō)到此又搖搖頭:“算了,不提那些鳥(niǎo)人。俺大兄如今雖然不在,可是咱的膽子可沒(méi)跟著走。誰(shuí)能?chē)樧“常堪陈?tīng)魚(yú)老漢的話(huà),那是因?yàn)榇笮只钪臅r(shí)候說(shuō)過(guò),重瞳兒是個(gè)好漢。論武藝大兄未必怕他,可是論韜略還是差他三分,我們這幫弟兄就更不成。連大兄都服他,咱就更不敢不服,所以魚(yú)老漢說(shuō)啥是啥。不過(guò)么咱總是麥鐵杖的兄弟,不能吃虧,更不會(huì)
跟著他送死。所以討了這么個(gè)清閑差事,也給你們找條活路。”
這名軍將名叫麥洪恩,乃是京兆鷹揚(yáng)府中隊(duì)正,自少年入伍到如今,在軍營(yíng)廝混了幾十個(gè)年頭,自東南至長(zhǎng)安,轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北歷經(jīng)三朝,也算是當(dāng)今大隋軍中少有的老資格。其族兄便是昔日赫赫有名的猛將麥鐵杖。麥鐵杖生于南陳,力大無(wú)窮行路如飛,能日行五百里。成年后因衣食無(wú)著,便糾集了一伙人為盜。麥洪恩彼時(shí)便在麥鐵杖身邊,
跟著搖旗吶喊做個(gè)小嘍羅。南陳為隋所滅,麥鐵杖改投隋主,麥洪恩也隨之加入隋軍。麥鐵杖勇力過(guò)人而為楊堅(jiān)、楊廣父子所喜,自軍漢一路提拔至右屯衛(wèi)大將軍。麥洪恩卻是偷奸耍滑貪生怕死,
混成一個(gè)老兵油子。麥鐵杖看不上這族弟的言行,但又是自家手足總要照顧,便安排麥洪恩在京兆鷹揚(yáng)府做了個(gè)小火長(zhǎng)覓口飯吃。軍中都知道麥洪恩與麥鐵杖關(guān)系,對(duì)他多有關(guān)照,麥洪恩也就心安理得地廝混時(shí)光。大業(yè)天子幾次從鷹揚(yáng)府選擇精兵入值十二衛(wèi)、驍果軍,京兆鷹揚(yáng)精銳大半被抽調(diào),軍中軍將換了不知幾茬,麥洪恩卻始終不動(dòng)如山,如今竟然成
了京兆鷹揚(yáng)府中出名的老資格,比長(zhǎng)安本地人更像本地人。大業(yè)天子征討遼東兵敗,麥鐵杖也隨著無(wú)數(shù)漢家好男兒埋骨異鄉(xiāng)。楊廣心痛猛將之死,對(duì)其三子多有賞賜,追隨麥鐵杖歸順大隋的部屬,也多有封賞,麥洪恩靠著族兄遺
澤從火長(zhǎng)提拔為隊(duì)正。他資格老又不惹大禍,除了耍滑憊懶好酒貪杯沒(méi)有太多毛病,背后還有麥家三子可以為靠山,上司也懶得理他隨他逍遙。麥洪恩每日偷懶混日子,他手下的百十號(hào)人馬也被他帶的怠惰成性,成了一群散兵游勇。若不是陰世師對(duì)魚(yú)俱羅多有防備,加上長(zhǎng)安城中兵員緊張,也不至于把麥洪恩這
隊(duì)弱卒派上戰(zhàn)場(chǎng)。魚(yú)俱羅用兵面面俱到,不但蒲津渡、仙人渡設(shè)有兵馬防范,便是桃花渡這個(gè)無(wú)名野渡也不曾放松。只不過(guò)這渡口荒廢多年,并非用武之地。魚(yú)俱羅手下兵馬又少,沒(méi)有太多兵力可供揮霍,只好把麥洪恩這隊(duì)兵痞派來(lái)抵擋一陣。反正這里也不至于有戰(zhàn)事發(fā)生,麥洪恩這等害群之馬與其留在蒲津禍害三軍,還不如丟到這里自生自滅來(lái)得省心
。麥洪恩為人精明,猜得出軍將這般安排的用意,并不覺(jué)得羞恥,反倒是沾沾自喜。這里沒(méi)人來(lái)攻,自己正好帶著部下過(guò)幾天安生日子,好過(guò)在蒲津擔(dān)驚受怕。自己已經(jīng)一把年紀(jì),富貴功名都沒(méi)什么貪圖,只求吃幾口安穩(wěn)茶飯,安心混日子。能有這么個(gè)地方偷懶,正是求之不得之事。像現(xiàn)在這樣多好?想躺著就躺著,想喝酒就喝酒,根本
不用理會(huì)軍中禁令,這豈不是神仙一般的日子?主將如此,兵士自然更加不堪。眾人平日懶慣了,誰(shuí)耐煩干苦力活計(jì)?幾個(gè)火長(zhǎng)紛紛跑到樹(shù)下找麥洪恩閑扯,兵士則干脆不等軍令就跑回來(lái)搭帳篷,先保證自己晚上有地
方睡覺(jué)再說(shuō)其他。麥洪恩嘴里放聲叫罵,用手撐著地?fù)u晃著準(zhǔn)備起身,卻被身邊幾個(gè)火長(zhǎng)拉住。那姓曹的火長(zhǎng)第一個(gè)勸諫:“算了吧。弟兄們也不容易,這鬼地方?jīng)]人來(lái)攻打,魚(yú)老漢也不會(huì)
派人來(lái)看,這壘早一天晚一天都沒(méi)啥,要是帳篷搭不起來(lái),弟兄們晚上受了風(fēng)寒,明個(gè)可就啥都干不成了。慢說(shuō)筑壘,就是拉弓都拉不開(kāi),還怎么打仗?”
“偷懶就偷懶,少拿鬼話(huà)糊弄咱。指望你們打仗?那和指望老子不喝酒有啥分別?”麥洪恩將酒壺里的殘酒一飲而盡,將壺隨手一丟,仰天打了個(gè)酒嗝。“算了,想干啥酒干啥吧。咱們這百八號(hào)人沒(méi)有魚(yú)老漢的能耐,再怎么拼命也沒(méi)用。就算是魚(yú)老漢也一樣沒(méi)用,這天下要完了,一個(gè)人就算拼了命也挽不住天下。與其拼死拼活的給自己找不痛快,還不如趁著太平快活一時(shí)算一時(shí)。你們這幫豬狗不如的東西,算是沾了你家阿爺?shù)墓猓吃谶@享福。等到蒲津那邊分出輸贏,咱們便去投奔。大隋贏了固然是好,就算晉陽(yáng)勝了也不要緊,不過(guò)是換面旗號(hào)的事。李淵與陛下乃是表兄弟,說(shuō)不定連旗號(hào)都不用換。總之我們當(dāng)兵的不管貴人的事,誰(shuí)來(lái)了都是一般
吃糧。若是留在蒲津,這時(shí)候說(shuō)不定就已經(jīng)和人交手,一不留神小命就沒(méi)了。阿爺是你們的救命恩人,還不謝謝你家阿爺,反倒要惦記我的酒?”
幾個(gè)火長(zhǎng)嬉笑著問(wèn)道:“魚(yú)老漢這些日子打得李家落花流水,咋還能敗?”“咋不能敗?他再有本事也是一個(gè)人,人家李家是啥?是北方頭一號(hào)世家,手下有死不完的人花不光的錢(qián)財(cái),便是拿人堆,早晚也能把這地方堆下來(lái)。換旗是早晚的事,咱
就安心看著,等到打完仗就”他剛說(shuō)到這里,忽然住口不語(yǔ),軟塌塌的身軀陡然坐直,用手拼命揉了幾下眼睛,瞪圓雙睛向?qū)Π队^看。幾個(gè)火長(zhǎng)不明所以,麥洪恩已經(jīng)搶先推了他們幾人一把,正色道
:“我的酒多了,看不清楚,你們看看,對(duì)岸是不是有旗?”眾人連忙調(diào)轉(zhuǎn)身子向河對(duì)岸看去,果然,只見(jiàn)河對(duì)岸數(shù)十面旌旗由遠(yuǎn)而近向著渡口靠近,時(shí)間不長(zhǎng),便有一支高頭大馬明盔亮甲的騎隊(duì)來(lái)到渡口之前。為首兩騎,都是一
身玄色甲胄,立在渡口邊勒馬不動(dòng)。有士兵跳下坐騎,已經(jīng)自河岸那草叢中推出一艘艘小船,看模樣顯然是準(zhǔn)備渡河。雖然對(duì)方人馬距離此間尚有一段距離,可是那兩名為首軍將勒馬之后,身上的浩瀚殺氣已經(jīng)越過(guò)河水撲面而來(lái),讓這班老兵痞都不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)。他們都是老軍伍,平
日混日子偷懶不假,自身見(jiàn)識(shí)可不差。一看可知,對(duì)岸這兩人都是能征善戰(zhàn)殺人無(wú)數(shù)的驍將,絕不是好對(duì)付的角色。
姓曹的火長(zhǎng)急忙起身去尋弓箭,又大聲吆喝道:“快!快列陣,準(zhǔn)備弓弩!火盆!”
麥洪恩踉蹌著站起,抬腿踹了他一腳:“你發(fā)什么癲?準(zhǔn)備那個(gè)做啥?”
“麥大你看,這幫人要過(guò)河了,咱得守渡口啊。他們都是小船,咱們要是放箭他過(guò)不來(lái)。”“放個(gè)球的箭。你看看那些騎兵,個(gè)個(gè)像天神一樣,咱們和他們打不是找死?快些招呼弟兄放下兵器,跪下來(lái)請(qǐng)降!千萬(wàn)別動(dòng)手,誰(shuí)敢擅自動(dòng)手害了其他弟兄,我第一個(gè)不
饒他!”
“這這就降了?好歹也要打兩下。”麥洪恩哼了一聲:“你懂個(gè)球!我雖然喝多了,可是這甲還看得清楚。那身黑甲,咋看咋像是當(dāng)年玄甲徐家的甲胄。若真是他家的人來(lái)了,咱們就算有十萬(wàn)人,也守不住渡
口。你敢放一箭,他就得把咱們所有人的腦袋都砍下來(lái)。莫找死,趕快投降!”
說(shuō)話(huà)間麥洪恩已經(jīng)大步流星跑向岸邊,邊跑邊高喊道:“弟兄們,放下兵器隨我歸順!”說(shuō)話(huà)間沖到岸邊帶頭跪倒。徐樂(lè)、李世民剛剛登上小舟,對(duì)岸的隋軍旗號(hào)已經(jīng)放倒,守軍稀稀落落跪了一地。玄甲騎投奔晉陽(yáng)之后第一戰(zhàn),兵不血刃直下桃花渡。
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