桃花渡口。一隊(duì)官兵正有氣無(wú)力地挖掘塹壕，搬運(yùn)木料，在灘頭釘下木樁。帶隊(duì)軍將裹著一件半新不舊的氅衣，半躺半坐倚著一棵大樹(shù)，背靠樹(shù)干望著那些勞作兵士。他的戰(zhàn)馬拴在大樹(shù)旁邊，長(zhǎng)矛掛于馬上，就連直刀都丟在一邊，為的就是躺著舒坦不至于硌腰。右手抓著酒壺，時(shí)不時(shí)把壺湊在口邊飲上一口，左手則撓著頭皮，把藏在鬢發(fā)里的虱子
捉出來(lái)往口里丟。這軍將已有六分醉意，乜斜著醉眼，含糊不清地叫罵道：“都給我賣(mài)點(diǎn)力氣，別跟三天沒(méi)吃飯似的！老子當(dāng)了那么多年軍漢，什么偷懶手段沒(méi)見(jiàn)過(guò)？你們這點(diǎn)小心眼，少跟
我眼前用。太陽(yáng)落山前，必得給我把這壘筑起來(lái)，再把帳篷搭好。要不然晚上都給我睡在露天地，誰(shuí)也別想有帳篷遮頭！”他叫嚷的嗓門(mén)雖大，這些軍兵卻不怕他。一個(gè)火長(zhǎng)反倒是嬉皮笑臉地說(shuō)道：“麥大，你在那里安逸，卻催著我們忙和，心里可過(guò)得去？要是想快，便也過(guò)來(lái)搭把手。再不然
就將那酒給我們分上一口也中，有酒下肚保證手腳麻利，慢說(shuō)搭帳篷，便是建軍寨也來(lái)得及！”那軍將猛灌了兩口酒，隨后把壺向旁一放罵道：“曹大，我入你先人！從開(kāi)拔的時(shí)候便惦記你阿爺?shù)木疲皇俏铱吹镁o，這酒早被你偷了去。偷不到手，現(xiàn)在咋還要上了？你這臉皮怕是比阿爺?shù)难サ锥己瘛Ｈ肽锏模易屇阃抵鴰讐鼐瞥龀悄闫桓遥赴a的時(shí)候便想找你阿爺要，哪有這等好事？想不想喝？想喝給我忍著！看你阿爺慢慢
喝，你給我好生干活！”那名火長(zhǎng)也不惱，反倒是丟下了手里的家伙，向著軍將所在的大樹(shù)走來(lái)，來(lái)到軍將身邊一屁股坐下，用手擦著額角，來(lái)回揩了好幾下，也不見(jiàn)半滴汗水。只是做出一副疲
勞不堪的模樣說(shuō)道：“這渡頭荒了不知多少年頭，便是兔子都不肯做窩，李建成就算是走錯(cuò)了路，也不會(huì)來(lái)這里。挖壕溝埋鹿砦的不是白費(fèi)氣力？還不如先把帳篷搭起來(lái)，讓弟兄們晚上有地方
困覺(jué)才是正經(jīng)，麥大你說(shuō)是不是這個(gè)理？”軍將連連搖頭：“魚(yú)老將軍有令，讓咱們筑壘，咱就得筑壘。這就叫軍令難違，就算晚上真睡在野地里，也得先把壘給我筑好。”他說(shuō)到此處略停頓片刻，拉了個(gè)長(zhǎng)聲：“不過(guò)么，這壘修成什么樣，就是咱說(shuō)了算了。要是晚上想要有地方睡覺(jué)，手腳就給我麻利點(diǎn)。這是給咱自己干活，不是往日那般為別人賣(mài)力，偷懶的毛病都給我改一改，否
則看我不大耳刮子”他伸出左臂在空中胡亂揮舞幾下，隨后又放下，接著又灌了一大口酒，伸手去頭發(fā)里尋虱子吃。火長(zhǎng)吞了兩口唾沫，但也知道這位上司嗜酒如命，想要他分一口給自己怕
是難如登天，只好岔開(kāi)話(huà)。“麥大在長(zhǎng)安時(shí)也是出名的好漢，便是那些將軍、都尉也不曾放在眼里。咋對(duì)魚(yú)老帥怕成這般模樣？他說(shuō)句話(huà)在你這比圣旨都好用，難不成他這無(wú)敵的名號(hào)，把你嚇住了？
”“球！”軍將歪頭吐了口唾沫，隨后用左臂的衣袖一擦嘴角，“你掃聽(tīng)掃聽(tīng)，俺跟著大兄做沒(méi)本錢(qián)生意的時(shí)候，哪個(gè)高門(mén)大戶(hù)沒(méi)去過(guò)？幾曾怕過(guò)誰(shuí)？魚(yú)無(wú)敵又咋樣，便是當(dāng)年
那八柱國(guó)”他說(shuō)到此又搖搖頭：“算了，不提那些鳥(niǎo)人。俺大兄如今雖然不在，可是咱的膽子可沒(méi)跟著走。誰(shuí)能?chē)樧“常堪陈?tīng)魚(yú)老漢的話(huà)，那是因?yàn)榇笮只钪臅r(shí)候說(shuō)過(guò)，重瞳兒是個(gè)好漢。論武藝大兄未必怕他，可是論韜略還是差他三分，我們這幫弟兄就更不成。連大兄都服他，咱就更不敢不服，所以魚(yú)老漢說(shuō)啥是啥。不過(guò)么咱總是麥鐵杖的兄弟，不能吃虧，更不會(huì)
跟著他送死。所以討了這么個(gè)清閑差事，也給你們找條活路。”
這名軍將名叫麥洪恩，乃是京兆鷹揚(yáng)府中隊(duì)正，自少年入伍到如今，在軍營(yíng)廝混了幾十個(gè)年頭，自東南至長(zhǎng)安，轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北歷經(jīng)三朝，也算是當(dāng)今大隋軍中少有的老資格。其族兄便是昔日赫赫有名的猛將麥鐵杖。麥鐵杖生于南陳，力大無(wú)窮行路如飛，能日行五百里。成年后因衣食無(wú)著，便糾集了一伙人為盜。麥洪恩彼時(shí)便在麥鐵杖身邊，
跟著搖旗吶喊做個(gè)小嘍羅。南陳為隋所滅，麥鐵杖改投隋主，麥洪恩也隨之加入隋軍。麥鐵杖勇力過(guò)人而為楊堅(jiān)、楊廣父子所喜，自軍漢一路提拔至右屯衛(wèi)大將軍。麥洪恩卻是偷奸耍滑貪生怕死，
混成一個(gè)老兵油子。麥鐵杖看不上這族弟的言行，但又是自家手足總要照顧，便安排麥洪恩在京兆鷹揚(yáng)府做了個(gè)小火長(zhǎng)覓口飯吃。軍中都知道麥洪恩與麥鐵杖關(guān)系，對(duì)他多有關(guān)照，麥洪恩也就心安理得地廝混時(shí)光。大業(yè)天子幾次從鷹揚(yáng)府選擇精兵入值十二衛(wèi)、驍果軍，京兆鷹揚(yáng)精銳大半被抽調(diào)，軍中軍將換了不知幾茬，麥洪恩卻始終不動(dòng)如山，如今竟然成
了京兆鷹揚(yáng)府中出名的老資格，比長(zhǎng)安本地人更像本地人。大業(yè)天子征討遼東兵敗，麥鐵杖也隨著無(wú)數(shù)漢家好男兒埋骨異鄉(xiāng)。楊廣心痛猛將之死，對(duì)其三子多有賞賜，追隨麥鐵杖歸順大隋的部屬，也多有封賞，麥洪恩靠著族兄遺
澤從火長(zhǎng)提拔為隊(duì)正。他資格老又不惹大禍，除了耍滑憊懶好酒貪杯沒(méi)有太多毛病，背后還有麥家三子可以為靠山，上司也懶得理他隨他逍遙。麥洪恩每日偷懶混日子，他手下的百十號(hào)人馬也被他帶的怠惰成性，成了一群散兵游勇。若不是陰世師對(duì)魚(yú)俱羅多有防備，加上長(zhǎng)安城中兵員緊張，也不至于把麥洪恩這
隊(duì)弱卒派上戰(zhàn)場(chǎng)。魚(yú)俱羅用兵面面俱到，不但蒲津渡、仙人渡設(shè)有兵馬防范，便是桃花渡這個(gè)無(wú)名野渡也不曾放松。只不過(guò)這渡口荒廢多年，并非用武之地。魚(yú)俱羅手下兵馬又少，沒(méi)有太多兵力可供揮霍，只好把麥洪恩這隊(duì)兵痞派來(lái)抵擋一陣。反正這里也不至于有戰(zhàn)事發(fā)生，麥洪恩這等害群之馬與其留在蒲津禍害三軍，還不如丟到這里自生自滅來(lái)得省心
。麥洪恩為人精明，猜得出軍將這般安排的用意，并不覺(jué)得羞恥，反倒是沾沾自喜。這里沒(méi)人來(lái)攻，自己正好帶著部下過(guò)幾天安生日子，好過(guò)在蒲津擔(dān)驚受怕。自己已經(jīng)一把年紀(jì)，富貴功名都沒(méi)什么貪圖，只求吃幾口安穩(wěn)茶飯，安心混日子。能有這么個(gè)地方偷懶，正是求之不得之事。像現(xiàn)在這樣多好？想躺著就躺著，想喝酒就喝酒，根本
不用理會(huì)軍中禁令，這豈不是神仙一般的日子？主將如此，兵士自然更加不堪。眾人平日懶慣了，誰(shuí)耐煩干苦力活計(jì)？幾個(gè)火長(zhǎng)紛紛跑到樹(shù)下找麥洪恩閑扯，兵士則干脆不等軍令就跑回來(lái)搭帳篷，先保證自己晚上有地
方睡覺(jué)再說(shuō)其他。麥洪恩嘴里放聲叫罵，用手撐著地?fù)u晃著準(zhǔn)備起身，卻被身邊幾個(gè)火長(zhǎng)拉住。那姓曹的火長(zhǎng)第一個(gè)勸諫：“算了吧。弟兄們也不容易，這鬼地方?jīng)]人來(lái)攻打，魚(yú)老漢也不會(huì)
派人來(lái)看，這壘早一天晚一天都沒(méi)啥，要是帳篷搭不起來(lái)，弟兄們晚上受了風(fēng)寒，明個(gè)可就啥都干不成了。慢說(shuō)筑壘，就是拉弓都拉不開(kāi)，還怎么打仗？”
“偷懶就偷懶，少拿鬼話(huà)糊弄咱。指望你們打仗？那和指望老子不喝酒有啥分別？”麥洪恩將酒壺里的殘酒一飲而盡，將壺隨手一丟，仰天打了個(gè)酒嗝。“算了，想干啥酒干啥吧。咱們這百八號(hào)人沒(méi)有魚(yú)老漢的能耐，再怎么拼命也沒(méi)用。就算是魚(yú)老漢也一樣沒(méi)用，這天下要完了，一個(gè)人就算拼了命也挽不住天下。與其拼死拼活的給自己找不痛快，還不如趁著太平快活一時(shí)算一時(shí)。你們這幫豬狗不如的東西，算是沾了你家阿爺?shù)墓猓吃谶@享福。等到蒲津那邊分出輸贏，咱們便去投奔。大隋贏了固然是好，就算晉陽(yáng)勝了也不要緊，不過(guò)是換面旗號(hào)的事。李淵與陛下乃是表兄弟，說(shuō)不定連旗號(hào)都不用換。總之我們當(dāng)兵的不管貴人的事，誰(shuí)來(lái)了都是一般
吃糧。若是留在蒲津，這時(shí)候說(shuō)不定就已經(jīng)和人交手，一不留神小命就沒(méi)了。阿爺是你們的救命恩人，還不謝謝你家阿爺，反倒要惦記我的酒？”
幾個(gè)火長(zhǎng)嬉笑著問(wèn)道：“魚(yú)老漢這些日子打得李家落花流水，咋還能敗？”“咋不能敗？他再有本事也是一個(gè)人，人家李家是啥？是北方頭一號(hào)世家，手下有死不完的人花不光的錢(qián)財(cái)，便是拿人堆，早晚也能把這地方堆下來(lái)。換旗是早晚的事，咱
就安心看著，等到打完仗就”他剛說(shuō)到這里，忽然住口不語(yǔ)，軟塌塌的身軀陡然坐直，用手拼命揉了幾下眼睛，瞪圓雙睛向?qū)Π队^看。幾個(gè)火長(zhǎng)不明所以，麥洪恩已經(jīng)搶先推了他們幾人一把，正色道
：“我的酒多了，看不清楚，你們看看，對(duì)岸是不是有旗？”眾人連忙調(diào)轉(zhuǎn)身子向河對(duì)岸看去，果然，只見(jiàn)河對(duì)岸數(shù)十面旌旗由遠(yuǎn)而近向著渡口靠近，時(shí)間不長(zhǎng)，便有一支高頭大馬明盔亮甲的騎隊(duì)來(lái)到渡口之前。為首兩騎，都是一
身玄色甲胄，立在渡口邊勒馬不動(dòng)。有士兵跳下坐騎，已經(jīng)自河岸那草叢中推出一艘艘小船，看模樣顯然是準(zhǔn)備渡河。雖然對(duì)方人馬距離此間尚有一段距離，可是那兩名為首軍將勒馬之后，身上的浩瀚殺氣已經(jīng)越過(guò)河水撲面而來(lái)，讓這班老兵痞都不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)。他們都是老軍伍，平
日混日子偷懶不假，自身見(jiàn)識(shí)可不差。一看可知，對(duì)岸這兩人都是能征善戰(zhàn)殺人無(wú)數(shù)的驍將，絕不是好對(duì)付的角色。
姓曹的火長(zhǎng)急忙起身去尋弓箭，又大聲吆喝道：“快！快列陣，準(zhǔn)備弓弩！火盆！”
麥洪恩踉蹌著站起，抬腿踹了他一腳：“你發(fā)什么癲？準(zhǔn)備那個(gè)做啥？”
“麥大你看，這幫人要過(guò)河了，咱得守渡口啊。他們都是小船，咱們要是放箭他過(guò)不來(lái)。”“放個(gè)球的箭。你看看那些騎兵，個(gè)個(gè)像天神一樣，咱們和他們打不是找死？快些招呼弟兄放下兵器，跪下來(lái)請(qǐng)降！千萬(wàn)別動(dòng)手，誰(shuí)敢擅自動(dòng)手害了其他弟兄，我第一個(gè)不
饒他！”
“這這就降了？好歹也要打兩下。”麥洪恩哼了一聲：“你懂個(gè)球！我雖然喝多了，可是這甲還看得清楚。那身黑甲，咋看咋像是當(dāng)年玄甲徐家的甲胄。若真是他家的人來(lái)了，咱們就算有十萬(wàn)人，也守不住渡
口。你敢放一箭，他就得把咱們所有人的腦袋都砍下來(lái)。莫找死，趕快投降！”
說(shuō)話(huà)間麥洪恩已經(jīng)大步流星跑向岸邊，邊跑邊高喊道：“弟兄們，放下兵器隨我歸順！”說(shuō)話(huà)間沖到岸邊帶頭跪倒。徐樂(lè)、李世民剛剛登上小舟，對(duì)岸的隋軍旗號(hào)已經(jīng)放倒，守軍稀稀落落跪了一地。玄甲騎投奔晉陽(yáng)之后第一戰(zhàn)，兵不血刃直下桃花渡。
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