十一月十七日，陜西的秦嶺之內，某個地勢相對平坦地帶，茅草屋林立，戰馬嘶鳴，更有雞羊牛豬等家禽的叫聲，赫然就像一個世外桃源，村落里的氣氛安靜而祥和。uukla

    這里正是李自成等人的藏身之地，攻打朝邑城之后的去處。冬天的旭日冉冉升起，不難發現，這個村落里男多女少，相比男人而言，女人少的可憐，絕不超過百人。

    此刻，李自成與李長茂、徐霞客等人漫步在鄉間土路上，信步而行。看著三五成群的手下歸來，手里提著打來的獵物，李自成與他們打完招呼之后，頭也不回地問道：“馬信，宋先生那邊有消息了沒？”

    不用多，眾人也知道宋先生是誰，正是宋應星，致力于在陜西推廣新農作物之人。

    李自成的話音剛落，馬信隨即上前兩步，并肩而行，稍稍落后，這才答道：“報告老大，宋先生已經讓人送來了消息。關于你提到的火藥的事情，他能制作。不過，陜西缺少火藥的一些原料，現在還不能大量制作。”

    “哦。都缺什么原料？”李自成頭也不回地問道。

    “嗯老大，根據宋先生所講，火藥的成份主要是硫磺、硝石和木炭。至于后兩者，在陜西都很好找。尤其是硝石，前段時間里，徐先生提供了一個蘊含豐富硝石的洞穴，宋先生那里已經儲備了大量的硝石。而硫磺，只能偷偷地從一些縣城的藥鋪里采購。所以，目前最短缺的就是硫磺，很難大量的搞到。”

    馬信剛一完，徐霞客站了出來，邊走邊道：“老大，根據老朽游歷天下、考察山川地理的發現，從未在西北等地發現過有硫磺的地方。而盛產硫磺之地，主要集中在中原、江南以及東南和云貴等地，要想采購大量的硫磺，只能去江南等地。”

    李自成的步伐停頓了一下，隨即繼續行走，眉頭微皺，淡淡地道：“要想大量的采購硫磺，哪有那么的容易？”

    似乎猜到了李自成的心中所想，顧慮之處，李長茂附和道：“是啊，朝廷對硫磺之類的東西管制的很嚴，尋常百姓很難大量購買。咱們能夠獲得硫磺的途徑，也只能是從藥鋪里購買，還要以治病或者釀雄黃酒為名，根無法大量的采購硫磺。”

    這時，暴脾氣的劉芳亮大咧咧道：“從藥店里購買的硫磺，就那么一，管什么用？還不夠宋先生測試用的呢，別用于打仗了~！”

    聞聽此言，李自成眉頭再次皺了一下，隨即舒展，沒有繼續在硫磺這個話題上繼續糾纏，而是忽然問道：“哎，對了，馬信，老村長他們種植辣椒的事情怎么了？雖然氣候還不時候，應該有一些產量吧？”

    突然轉移話題，眾人都是微微一愣，沒有立即反應過來，馬信卻是老老實實地答道：“老大，宋先生講，西北比不得云貴等地，要想種植辣椒，只能等到來年的夏季。所以，老村長也就沒有種，只是種植了麥等農作物。”

    李自成恍然地拍了拍額頭，暗道：“看來自己還是過于求成了，太過急于研發出新的秘密火器。”

    為了掩飾自己的尷尬，忽略種植辣椒需要根據時令，剛想再次轉移話題，只見田見秀從遠處奔跑而來，眨眼及至，急喘吁吁的道：“老大，打聽清楚了，遼東的韃子已經過了薊州，這兩天就會攻打京城。”

    剎那間，眾人的注意力再次回到李自成的身上，他們實在不明白，值此之際，自身難保，面臨楊鶴的圍剿，老大怎么還會有那么多的閑心思管京城的事情？尤其是后金打入了關里，表現的非常感興趣。

    李自成笑了，發自內心的笑了，顯得是那么輕松而愉快，看得其他人還以為老大瘋癲了。不等他人反應過來，李自成大手一揮，很是豪邁的道：“田見秀，劉芳亮、馬信，徐霞客，你們準備準備，收拾收拾，咱們這兩天去江南溜達溜達，好好耍耍！”

    眾人再次愣了，不明白李自成這又是鬧得那一處？思維天馬行空，做事稀奇古怪，西一榔錘，東一棒槌，搞得眾人云里霧里，根反應不過來，更弄不清李自成的用意？

    “好勒~！老大，我這就去收拾！”劉芳亮帶頭歡呼，興奮地一塌糊涂，猶如被憋壞的馬駒終于可以出圈了。

    此刻，眾人雖然揣摩不出李自成的用意，但深知這個決定的危險。除了劉芳亮還能高興得出來，其他人都是滿臉的憂愁之色，田見秀當先勸道：“老大，去江南之地，你還是再考慮考慮，再想想？畢竟，要過河南這等慌亂之地，長途跋涉的，很容易發生難以預料的事情，太危險了。”

    “是啊，叔~！如果真有什么要緊的事情，非要去江南辦，就讓侄兒去，這里還需要你主持呢~！”李過也反應了過來，意識到其中的危險，隨即也勸道。

    “是啊，老大，如果有什么事情，你可以交給我們去辦！”其他人紛紛附和，也勸阻道。

    李自成一愣，有些意外，沒想到眾人抵觸的情緒這么大，再一細聽話里的勸解之意，隨即了然。心知，如果不能給出一個理由，不能服眾人，這一幫手下絕不會放自己前往江南。

    因此，李自成微微一沉吟，淡淡一笑，爽朗地解釋道：“各位兄弟，你們過慮了，路上哪有那么危險？”

    語氣一頓，再一看眾人還是堅持的樣子，李自成不得不耐心而繼續的解釋道：“前往江南，一路之上，遇到的最大危險也就是朝廷的官軍。現在這個時候，大明的各地駐軍紛紛趕往京城，進行勤王，哪還有心思管咱們這些反賊？”

    “不其他的地方，就將鬧得最厲害里的陜西，也就是咱們所處的區域，明軍十之五六都抽調到京城，哪還有兵力圍剿咱們。如果楊鶴和洪承疇不顧一切的鎮壓和圍剿，出兵之日，城里勢必空虛，還沒有鎮壓咱們，城池也早該被其他反軍攻占了。”

    “所以啊，你們就放心吧，前往江南的路上，我不會有危險的。何況，我又不是一個人去，還帶著不少兄弟，人人手里還有家伙，都是好手。如果遇到其他起義軍，誰威脅誰，還一定呢？”

    眾人聽得頻頻頭，無法反駁，尤其是李自成那股固執勁兒，讓所有人都明白，老大這是去定了江南，誰也攔不住？

    這時李長茂站了出來，沉聲道：“老大，你去可以，但時間不能過長，最多只能三四個月。畢竟，后金的那些韃子不可能久圍京城，總會有離去的那一天。一旦后金軍撤離，陜西一定會再次緊張起來，兄弟們離不開你的指揮。”

    擁有著現代人的靈魂，看過一些夸張的關于明朝，李自成怎么會不知道這個道理，肯定的頭，痛快地答應道：“放心吧，李先生，我去江南的時間不會太長，三兩個月就會回來。”

    緊接著，李自成一擺大手，很是豪邁的道：“過兒，你卻挑選一些身手好的兄弟，人人配上好馬，盡可能是那種日行千里、或者六百、八百里的良駒！畢竟，我們去江南的路程那么遠，時間又那么的緊。”

    北京城，廣渠門外。

    戰馬嘶鳴，旌旗招展，擂鼓齊鳴，更有那萬馬奔騰而來，裹挾著踏破山河之勢，呼嘯而至，速度由快轉慢，申甫騎馬而行，立即迎了上去。

    自東南疾馳而來的兩萬關寧騎兵停了下來，袁崇煥騎馬傲然而立，處在最前列，祖大壽與何可綱位于左側，另一側就是騎馬而立的則是王承胤。

    這個時候，申甫已經騎馬走了過來，還未靠近，就面帶討好的笑容，就高聲和道：“袁督師，你們總算來了。如若不來，我們這些人實在沒有把握守住廣渠門啊~！”

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。