這一天，屈吳山根據(jù)地的一座茅草屋之中，李自成獨坐于書案前，馬信、吳汝義與袁宗第三人站于遠處，靜靜地等待著。uukla
此刻，李自成一臉的平靜之色，看不出是喜是悲，正在翻閱著一個又一個邸報，絕大多數(shù)都是各個根據(jù)地送來的情報，都是陜西各地的明軍動向。隨著時間的推移，李自成的神色出現(xiàn)了一絲波瀾，嘴角微微翹起，喃喃自語起來。
“呵呵還真是有意思，陜西今年還真是熱鬧，各個勢力都鬧騰起來了。王佐桂降而復(fù)反，投奔了王嘉胤，洪承疇這下子可是跌了一個大跟頭，鬧出天大的笑話，猶如被人生生抽了一嘴巴子�！�
聽到李自成莫名其妙地了這么一句，雖然覺得突然而奇怪，但馬信楞了一下，隨即附和道：“是啊，老大。如此一來，王佐桂來了這么一手，反而成了張存孟，暫時退出了洪承疇報復(fù)的對象，將所有的矛頭都轉(zhuǎn)嫁到了王嘉胤的身上。若無意外，為了挽回面子，洪承疇一定會有所行動�！�
似乎受到了李自成話語的啟發(fā)，吳汝義也想起了什么，緊跟著也道：“是啊，老大，今年絕對是最近幾年熱鬧的一年，不僅是王嘉胤在延安府異常的活躍，明目張膽的發(fā)展勢力范圍，兵力擴充到兩萬多人。而且，延安府還出現(xiàn)了名叫張獻忠的那么一號人物，也拉起了一支起義軍，自成八大王，擁立王嘉胤為主，一下子就控制住了十八個寨子，這回夠楊鶴頭疼的了。”
“這個王嘉胤還真是不簡單，絕對是眾多起義軍中頂尖的存在。麾下不僅有兩萬多人的兵馬，那些中規(guī)模的起義軍更是紛紛以其馬首是瞻，奉為盟主。像綽號為紫金梁的王自用、有闖王之稱的高迎祥、人送外號曹操的羅汝才等等，都是他的部下，可謂是眾星云集，戰(zhàn)將頗多，在這偌大的陜西，無人可出其右�！痹诘谌滩蛔〉匾步恿艘痪�，的是嘖嘖有聲。
聽到吳汝義與袁宗第二人的這些話，馬信情不自禁地流露出艷羨之意，不無感慨地道：“哎，話回來，咱們的根據(jù)地雖多，總?cè)丝谟袔兹f人，但其中的十之七八多是老弱婦孺，真正的兵力也就一萬多人，與人家王嘉胤比起來，可真是有一巫見大巫了�！�
然而，聽到這么多夸贊王嘉胤的言語，介紹其兵力如何以及有哪些優(yōu)勢，李自成的反應(yīng)卻是很平淡，沒有一羨慕的意思，反而淡淡地道：“木秀于林，風必摧之。”
聽到這個話，三人同時一愣，馬信更是不解地問道：“老大，這是什么意思？”
李自成并未立即答話，而是眸子中閃過一絲冷色，暗暗冷笑，他人或許不知，他李自成可是知道，別看王嘉胤撲騰的挺厲害，無限的風光，一時無人可掠其鋒。但是，這樣逍遙的日子持續(xù)不了多長時間，不出一兩個月，陜西就會排山倒海般涌入大量的明軍，圍剿、鎮(zhèn)壓各路起義軍。
那個時候，他王嘉胤可就笑不起來了。
而且，李自成模模糊糊的記得，在后金軍退去之后的兩年多里，各路起義軍之中頂尖的存在，王嘉胤和王自用先后隕落，或被手下暗害殺死，或病亡于他鄉(xiāng)，起義軍開始走下坡路。
當然，心知這些，但李自成不會那么盲目的出來，感受到三人的疑惑目光，隨即解釋道：“槍打出頭鳥，懂不懂？”
李自成停頓了一下，看了看書案上的一些邸報，從中取出幾，拿在手里，在三人的眼前晃了晃，接著繼續(xù)道：“你們也該知道了，朝廷委任了新的陜西巡撫，這個巡撫練國事剛一到任，屁股還沒做熱，就連續(xù)發(fā)出了幾道密函，分別發(fā)給了固原總兵楊麟、臨洮總兵王承恩、甘肅總兵楊嘉謨、新任延綏東路副總兵曹文詔等人�！�
“根據(jù)咱們在這幾處的根據(jù)地偵查回來的情報反饋，凡是密函所到之處，最近都有大軍移動的跡象，兵鋒所指之處，正是陜西的東北區(qū)域，王嘉胤等人活躍一帶�！�
“這些人都是何許人也？要么是馳騁沙場多年的老將，要么就是崛起的新秀，個個都是威震一方的人物。若是他們聚集在一起，嘿嘿可就有一場好戲看了，這才真是山雨欲來風滿樓�！�
一語驚醒夢中人，三人恍然大悟，袁宗第更是人忍不住地驚疑道：“老大，曹文詔從軍于袁崇煥的麾下，此次入陜西，想必率領(lǐng)的軍隊應(yīng)該是關(guān)寧鐵騎。從東北抽調(diào)出這么多的關(guān)寧鐵騎，難道，崇禎這個皇帝老兒不怕后金再次攻打山海關(guān)嗎？”
李自成斜了一眼袁宗第，撇了撇嘴，略有諷刺的道：“宗第，你還真是天真的可愛，你還真當崇禎是一個英明的皇帝了？為政不過三年，不滿二十歲的黃口兒，咱們的這個皇帝能懂得什么？也就是一個假把式，只知道拆西墻補東墻。不過，重兵進入陜西，也是必然，不得不做的事情，沒有那么多的時間拖延了。”
“現(xiàn)在的陜西，各路起義軍已經(jīng)成了氣候，再放任發(fā)展下去，不出兩年，整個陜西都將脫離朝廷的控制。不僅如此，這種勢頭還有向周邊蔓延的趨勢。別的不講，單緊鄰陜西的河南，情況與陜西何其相似？災(zāi)難頻繁，天災(zāi)不斷，各種名目的苛捐雜稅層出不窮，來多，早晚也會發(fā)展成陜西現(xiàn)在的這個樣子�！�
三人聽得連連頭，心里已然明白，官軍將會有一個大動作，重圍剿王嘉胤，打消起義軍的囂張氣焰。同時，心里又是十分的佩服，老大真是有先見之明，李家軍的發(fā)展都是在暗處，將實力蓄積在深山老林之中，很難被人發(fā)現(xiàn)。
而且，各個根據(jù)地對外都有一個聲言，或是占山的綠林好漢，或是獨處一方的匪寇，每一個對外的名頭都不一樣。若不是內(nèi)部的上層人士，絕不會發(fā)現(xiàn)各個根據(jù)地的內(nèi)在聯(lián)系。
分散開來，相比于各路造反的起義軍，他們的威脅就顯得微不足道了。最為關(guān)鍵的是，各個根據(jù)地是打著劫富濟貧的名號，具有一定的民意基礎(chǔ)。即便是官軍圍剿，也能從容面對。
這時，袁宗第似乎想到了什么，突然道：“哎，對了，老大，高迎祥是您的舅父，嫂子又和其又在一起，再過不久，官軍就會重兵圍剿王嘉胤所部，咱們要不要提醒一下他們？”
聞聽此言，李自成的腦海里不禁浮現(xiàn)了一個嬌艷如花的面龐，颯爽英姿之下，又有女兒之態(tài)，溫柔賢淑，又通情達理，頗有英雄氣概，堪稱奇女子。身上的那種氣質(zhì)，讓人著迷。當然，還有高一功那個舅子，被他捉弄的非常慘的舅子。
對于那個舅父高迎祥，李自成是一印象都沒有。何況，他還是一個穿之人，對于這種血脈或者親戚關(guān)系，更加的淡漠，沒有什么觀感。但是，老婆與舅子身處危險之地，隨時都有生命危險。不管是出于夫妻之情，還是因為救命之恩，李自成都不可能置之不顧。
一時間，李自成陷入了深思之中，他在想一個兩之策。給王嘉胤通風報信，先不對方信不信，他李自成也絕不會去做。
俗話，一山不容二虎，盡管他這虎很低調(diào)，沒有顯露出來的意思，但也不可能讓王嘉胤做大。而且，若想在陜西繼續(xù)暗中發(fā)展根據(jù)地，擴充實力，就必須將這些起義軍擠出去。
畢竟，陜西屬于西北貧苦之地，資源就那么一，不可能養(yǎng)那么多的軍隊。
現(xiàn)在這個時候，正是最佳的時機，只要腦袋沒病，怎么會干這種通風報信的事情？
所以，李自成打算借助官軍的手，削弱各路起義軍的兵力，并將其趕出陜西，制造新的混亂區(qū)域，為他的秘密根據(jù)地走出去，先打下基礎(chǔ)。
唯有動蕩與戰(zhàn)亂，才是根據(jù)地發(fā)展的土壤。
片刻之后，似乎想通了什么，李自成的眼前一亮，直直地看向袁宗第，忽然笑瞇瞇的道：“嘿嘿宗第，派你出去執(zhí)行一個秘密任務(wù)，非常的危險，不知道你愿意不愿意去？”
看到李自成這副表情，袁宗第先是一愣，能的就是以為是去通風報信，當即一拍胸脯，信誓旦旦地道：“老大，你盡管放心，保證完成任務(wù)，我一定會將這個消息帶給王嘉胤。即便他不信，我也會告訴高首領(lǐng)，并將嫂夫人帶回來�！�
李自成搖了搖頭，語氣突然變得低沉起來：“宗第，我可不是讓你去執(zhí)行這個任務(wù)，而是想讓你投奔我舅父的麾下，秘密潛伏在王嘉胤所部之中，觀察他們的動向以及內(nèi)部情況�！�
“呃老大，你這是讓我去當奸細，打入其他起義軍的內(nèi)部��？為什么是我�。俊痹诘谟幸恍┓磻�(yīng)不過來，依舊不敢相信自己的耳朵，下意識的出口問道，更像是不甘。
“宗第啊，這也是沒辦法的事情。眾人之中，就屬你為人最低調(diào)，罕有人知道，你是我的兄弟。相比而言，論謀略，論辦事人力，還有為人處世方面，綜合而言，沒有人比你更能勝任這個任務(wù)�！�
李自成話音剛落，吳汝義與馬信相視一眼，似乎想通了什么，深怕殃及自己，先后道：“是啊，宗第，眾多兄弟之中，就屬你的性子最為沉著穩(wěn)重，和每個人都能合得來。如果打入其他起義軍的內(nèi)部，即便是不能混到高層，也能打聽到不少的有用情報�！�
“對啊，宗第，老大和汝義的不錯，跟在老大身邊的、值得信任之人，也就那么幾個。其他人要么駐守在各個跟根據(jù)地，要么身有要務(wù)，比如我，還要負責南京的秘密聯(lián)絡(luò)。還有，向芳亮那樣大大咧咧的，估計剛混入其他起義軍之中，就已經(jīng)暴露了�！�
袁宗第有一種欲哭無淚的感覺，老大也就算了，自己能什么？可是，這兩個兄弟也太不講義氣了，完是墻倒眾人推的架勢，不但不幫忙，反而使絆子，將自己往火坑里推。
想到這些，袁宗第就忍不住仰天長嘆：“哎我袁宗第是做了什么孽，居然交了這么兩個兄弟？！”
雖然心有不甘，但事實如此，也改變不了什么，袁宗第整理了一下情緒，狠狠地瞪了一眼吳汝義與馬信二人，隨即看向了李自成，答應(yīng)了下來：“好吧，老大，我去。不過，老大，你還有其他的安排沒有？”
李自成滿意地頭，隨即道：“當然，如果可以的話，你盡可能地保護你嫂夫人的安”
話音戛然而止，似乎想到了什么，李自成轉(zhuǎn)而道：“不過，只能暗中保護。如有可能，如果不是形勢十分危急的情況下，你不要向我的婆姨和舅子他們亮明身份。一定要切記，你的主要任務(wù)是秘密觀察各路起義軍的東西以及收集他們內(nèi)部的情況�！�
“是，老大，我知道了。”雖然不知道李自成為何這樣，但袁宗第明白，老大這樣安排，一定有某種用意，只是現(xiàn)在不便挑明。
看到袁宗第一臉的失望之色，蔫了吧唧的樣子，似乎心有不忍，李自成忽然面露微笑，滿含深意地道：“宗第，不用那么灰心，你孤軍奮戰(zhàn)不會太久，用不了兩三年，咱們還會再見面的。”
“真的？老大，你的是真的？兩三年之后，你會讓我回來？”袁宗第精神一震，興奮地再三問道。
“呃宗第，我不是這個意思，你誤會了。”李自成剛一完，袁宗第再次流露出失望之色，嘴唇微動，就要什么，就被李自成打斷了。
“宗第，李家軍不可能一直都多藏身于幕后，暗中發(fā)展。那樣的話，咱們的旗幟打出去的太慢了，不利于擴大李家軍的影響力�！�
“可是，老大，為什么不現(xiàn)在就走出幕后，走到前臺呢？”袁宗第重燃了一絲希望，插話道。
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