幾天之后，屈吳山根據地，李自成站于山腰之處，俯瞰而下，欣賞著剛建立不久的村落，已然井然有序的在運行，儼然是一座世外桃源，不受外界的戰火紛飛而襲擾，耕牛在犁地，開墾一片又一片荒蕪之地。rg
男耕女織，到處都在回蕩著家禽的聲音。
吳汝義、袁宗第和劉芳亮三人站于李自成身后，周圍就是護衛隊，靜靜地看著這一幕，農耕女織的場景，劉芳亮更是忍不住地夸贊道：“別看這宋應升文文弱弱，一副書呆子的樣子，還挺會辦事兒，不到半個月，根據地就變得有模有樣，不像當初那般，亂糟糟的。”
“嗯，確實不錯，宋應星和李長茂確實給我選對人了，這個宋應升還真是一個人才，管理這么一個村落，有屈才了。”李自成了頭，砸吧著嘴道。
這時，吳汝義上前一步，鄭重地道：“老大，根據派出去的兄弟來報，洪承疇真的與王嘉胤干了起來，不過區區八千人，就敢生生地直撲兩萬多人的起義軍。”
“結果呢？”李自成眉梢一挑，淡淡地問道。
與此同時，其他人或是將目光投到吳汝義的身上，或是豎起兩只耳朵，裝模作樣的聽著。
“當然是王嘉胤贏了！”吳汝義興奮地脫口而出，放佛是他打了勝仗，語氣一頓，轉而又道：“不過，王嘉胤雖然收復了失地，但損失也挺慘。話回來，洪承疇這丫的夠狠的，拼著損失不少的兵力，就是死咬著王佐桂所部不放，進行死磕。最后還是將王佐桂降而復反的所有人殲，才退回去。”
李自成沒有再接話，眸光閃爍，幽幽不語，直直地看向遠方，似乎在想著什么？
然而，其他人卻是暗暗心驚，洪承疇還真是一個人物，睚眥必報，絕對是一個狠茬子！
片刻之后，一直沉默不語的李自成突然開口了，頭也不回地沉聲道：“宗第，再過兩天，你收拾一下，選十幾個機靈的兄弟跟隨，喬裝打扮一番，就去投奔王嘉胤吧。王佐桂一死，見過你的起義軍首領，也就沒有了。你的身份暴露的可能性微乎其微，你們也就更加的安，不至于被人識破。”
“是，老大！”袁宗第雖然回答的很是大聲，但還是難以掩飾那一絲落寞與不舍之意。
從洪承疇與王嘉胤交戰之中，李自成似乎提不出絲毫的高興之感，反而露出濃濃的憂慮之色，袁宗第剛一回答完，就語重心長地道：“看來，陜西真正大亂的時候就要來了，各路起義軍的聲勢就要進入低谷期。”
眾人一愣，很是不解，劉芳亮更是疑惑的道：“老大，不會吧？王嘉胤與洪承疇這一仗打得挺漂亮的，不僅收復了神木堡等地，更是反殺了官軍的一個總兵，好幾個將軍，形勢有那么惡劣嗎？是不是你過慮了？”
李自成依舊是負手而立，靜靜地看著遠方，雖未回答劉芳亮的疑惑，但接下來的言語，卻明了一切。
“傳令下去，告訴各個根據地的負責人，自即日起，以平涼府、鳳翔府、漢中府為中間線，凡是東部的根據地，盡可能地不要有大的行動，拓展根據地的計劃緩緩，重放在穩固已經建立的根據地內部。”
“中間線以西，即便是拓展新的根據地，有什么新的行動，也要盡可能地將動靜降到最，更不要留下什么尾巴。總之一句話，未來的半年到一年里，屬于李家軍的蟄伏期，重在韜光養晦，降低官軍對咱們的注意力。-”
眾人心中駭然，沒想到老大將形勢看得更加嚴重。雖未明，但上述言語，卻表明了一切。
似乎感覺自己的過于僵硬，應該讓眾人明白自己的意思，李自成語氣一緩，進一步的解釋道：“之所以做出這樣的決定，不僅是因為陜西即將有一場大風暴，形勢將會對各路起義軍非常不利。主要還是因為，在這一年多的時間里，李家軍發展的太快，致使內部駁雜，暗藏許多不穩定的因素。”
李自成停頓了一下，似乎想到了什么，臉上突現凝重之色，像是在組織語言，沉吟了片刻，接著語重心長地繼續道：“短短一年多的時間里，大大的根據地，先后建立了二十幾個，遍布陜西西南、南部、東南以及屈吳山附近。粗略估計，總人口應該在十萬左右。如此膨脹的發展，若不沉淀一下，早晚會出問題。”
隨著李自成的講述，眾人不由得恍然，心里最初的不理解完消失不見。
一年零兩到三個月，李家軍幾乎擴充了近十倍，轄下的百姓更是有七八萬人。相對于天下兩萬萬的總人口，這十萬人只能算作是九牛一毛。但是，對于李家軍而言，卻是長足的進步。正如老大之言，確實需要一個蟄伏期，好好沉淀一下。
一時間，眾人的目光投射到李自成的北上，內心是深深地折服，難怪人家能夠當老大，將自己等人治得服服帖帖，其中不僅不乏有讓人難以啟齒的手腕。然而，就憑這份兒眼光，就當之無愧！
罕有人能及。
短暫的寂靜過后，李自成回過頭來，看向吳汝義，囑咐道：“汝義，兩個月之后，我會去終南山根據第一趟，一去就是好幾個月，這里的軍事問題就交給你了，好好配合宋應升的治理。一定要切記，在不影響根據地的農事和日常生活情況下，一定要緊抓軍事訓練，分批次訓練根據地的百姓，爭取民皆兵。訓練的項目和標準，部按照咱們在甘州時的來。”
似乎想起了在甘州時的歲月，吳汝義、袁宗第與劉芳亮都露出了會心的笑容，前者更是敬起了李自成教給的奇怪軍禮，身體站得筆直，右手呈掌，掌心朝下，五指對準太陽穴，朗聲道：“是，老大，保證完成任務！”
似乎為了增加信服力，自己沒有理解錯誤，吳汝義更是進一步地道：“訓練用的軍事項目和標準，按照甘州駐防時的來，訓練的方法則采用榆中縣時的，無論是民兵，還是李家軍，一律分為三部分，三班倒的制度進行，一部分巡邏，維持根據地的治安和秩序；一部分進行軍事和體能訓練，不斷提高軍事素養；最后一部分進行務農，開墾荒地，爭取部隊能夠自給自足。”
“不錯，我就是這個意思，三班倒的制度，三部分輪流執行。”李自成了頭，給予了認可。
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