三日之后，一個相對較大的院落，這里密布著大量的兵卒，足有百人左右，幾乎是五步一崗，十步一哨。uukla就連房梁之上與院墻之旁，也有兵卒在站崗，或是暗哨藏在左右。

    僅此防衛強度而言，就可見住在這里的人很不簡單，最起碼也是三十六營的首領之一，地位還不低的樣子。

    大廳里坐著三個人，一人居于首座，兩人分坐于兩側，分坐于兩側之人赫然正是李自成與李過叔侄二人，上座之人不用猜，正是大名鼎鼎的闖王高迎祥，李自成的舅父，李過的舅爺。

    濃眉，闊眼，長須，乍看之下，李自成與他的這個便宜舅舅還是有一些相似之處。

    此時，三人誰也沒有立即發話，都在互相打量著對方，尤其是高迎祥與李自成，兩者表現的更加的淡然而自若，不像李過那般拘束緊張。

    片刻之后，高迎祥微微一笑，一臉的慈祥和藹之色，故作親近的道：“棗兒啊，聽你在陜西臨洮府以及周圍一帶混得不錯，風生水起的，怎么變成現在這副模樣？手下只有千人，個個衣著還那么的差，不像傳聞的那般啊？”

    李自成的眸子里閃過一絲異色，當然知道對方是在和自己話，不僅是因為對方看著自己，還因為自己這副軀體的主人李鴻基，名就是就叫做棗兒。

    然而，引起李自成不爽的是，在這時喊乳名雖然顯得很是親昵，但后面的話語卻意味深長了，充滿不屑與看不起之意，頗有瞧不起窮親戚的感覺。

    不過，李自成是誰？經歷兩年多的磨礪，在生與死的邊緣掙扎，雖然依舊保留著些許的流氓脾性，但性子依然淡然了許多，處事更加懂得內斂，不爭一時之勇，為了心中的目標。

    腦海里閃過這些念頭，轉瞬間就恢復了正常，緊接著笑臉迎人的道：“舅舅，你也知道，自從洪承疇在陜西掌權之后，就特別針對各路起義軍，圍剿鎮壓的厲害。而且，侄兒雖然在臨洮府有那么一段風光的日子，但為時并不長。觸怒了肅王朱識鋐，惹得陜西巡撫和三邊總督楊鶴重兵圍剿，經歷幾場惡戰之后，侄兒也就落得個現在的模樣，手下只有千人，個個狼狽不已，特來投奔舅舅，希望舅舅能夠收留，庇護一二。”

    李自成不當演員真是屈才了，話之時，配上臉上的神情變化，高迎祥還真就信了幾分，但還是有一些遲疑，不知道在顧忌著什么？

    見此情形，李自成連忙收起了頹廢的表情，不再打感情牌，反而話題一轉，緊接著朗聲道：“舅舅，如果你能答應下來，并庇護侄兒以及眾手下，侄兒愿意獻上六門虎蹲炮，作為孝敬你老人家的見面禮。”

    “你的真的？”高迎祥頓時大喜，忍不住的出口問道。

    “嗯，是真的。”李自成回答之后，高迎祥面色剛一放松之后，來不及什么，卻見李自成再次話鋒一轉：“不過，舅舅，實不相瞞，侄兒手里只有虎蹲炮，卻無炮彈。”

    “哈哈這個無妨！”高迎祥擺了擺手，隨即繼續道：“只要有虎蹲炮，炮彈就不是問題。這幾個月的連續征戰，攻城略地，舅舅還是積贊了一些炮彈。就是可惜，虎蹲炮少了一些，加上你的這六門，我手上也就二十八門。如果再有個三十多門虎蹲炮，舅舅不僅在三十六營的地位大漲，就是日后與官軍交戰，攻打城池之時，也平添了許多的把握。”

    完之后，高迎祥嘆息一聲，連連搖頭，還滿含深意地瞟了一眼李自成，而后者更是暗暗咒罵不已，還真是一只老狐貍，想要套我的話，想要再從我手里弄虎蹲炮。

    “嘿嘿”李自成心里一喜，暗道，什么也不給，有也不給你這只老狐貍。

    雖然心里這樣想，李自成嘴上還不得不應付道：“還真是可惜。舅舅，侄兒手里還真是沒有虎蹲炮了，以前倒是有一些。可是，被官軍追繳的時候，或丟或毀，只剩這六門了。否則，一定會部孝敬舅舅，舅舅的實力增強，侄兒就多了一份安，少一分被人欺負的危險。”

    聞聽此言，看到李自成不像是假話，神情很是誠懇，情真意切，高迎祥的眸子里閃過一絲失望之色，隨即恢復了正常，沒有繼續在虎蹲炮上糾纏，轉而身體一正，古板的應付起來。

    “鴻基啊，你也知道，三十六營雖是在造反，由一群農民組成的起義軍，但這里也是講究實力為尊，憑功勞服人，進而上位。雖然你在陜西創下了不的名頭，但這里山西，是三十六營，手下只有那么寥寥千人，如果將你直接編入三十六營之中，將會有很大的阻力。即便是進去了，也會受到其他頭領的排斥，不如直接編入我的麾下，來得更實際、更方便一些。”

    “侄兒愿意直接編入舅舅的麾下，聽從舅舅的指揮，為舅舅效力。”李自成與李過旋即站起，躬身行禮，更由前者朗聲答道。

    連續的三聲舅舅，看到李自成如此識趣，態度還不錯，高迎祥大笑一聲，輕撫長須，朗聲道：“呵呵鴻基，過兒，不用這么多禮。在舅舅這里，也不要那么見外，快快坐下話。”

    等到李自成與李過坐下之后，高迎祥再次板起臉來，鄭重地道：“不過，鴻基啊，雖然你是我的親外甥，但我也不能太過偏袒，上來就封你為麾下大將，統領一方。否則，很容易招致其他部下的不服，不利于舅舅日后對他們約束，你明白不？”

    “舅舅的是，外甥明白，也能理解，聽從舅舅的安排。”李自成適時地答道，雙手更是一抱拳，表現的極為恭敬。

    如此一來，獻上六門虎蹲炮，可謂是大功一件。再加上表現良好，喊舅舅喊得極為勤快，有沒有任何的要求，表現的極為乖順，身為舅舅，高迎祥也就不好意思得寸進尺了。

    只見高迎祥捻了捻胡須，思忖了片刻，隨即故作大度地道：“這樣吧，鴻基，你帶來的那一千人。我也就不管了，不再按插進去什么人，整體編入我的軍中，成立一個獨立的大隊，你還是他們的隊長。至于糧草補給的問題，舅舅只能一個月，以后的就靠你們自己繳獲了。”

    “謝謝舅舅（舅爺）收留！”李自成與李過異口同聲道，都是一臉的興奮之色。

    似乎覺得自己做的太過了，沒有顧及到親戚關系，處理的顯得有些生硬，怕別人閑話，不利于自己的名聲，高迎祥又補充了一句：“好好，鴻基，只要表現得好，日后也會成為舅舅手下的一名闖將。”

    緊接著，三人又是一陣客氣與寒暄。在李自成的可疑引導之下，出了一番對山西與陜西的形勢看法，并輔以應對之策，聽得高迎祥連連頭，眼前一亮，大有撿到一個寶貝的樣子，沒想到自己的外甥還有這樣的獨到見解。

    離去之后，走在大街之上，李過的臉上有一些不自然，賭氣的道：“叔叔，一開始的時候，我還認為，此行一定非常的順利，即便是舅爺不會盛情款待，但也會將咱們的事情安排的周周到到。”

    “現在倒好，只是解決了吃喝住的問題。已經是秋天了，距離冬天也就那么一兩個月，北方的冬天不僅來得早，還很寒冷，舅爺居然沒補發衣服。而且，一個月之后，還要咱們自己找吃的。對于初來乍到的咱們而言，人生地不熟的，這不是在難為人嘛，哪有這樣當舅舅的？”

    “哎這個有什么，不過是一些吃穿的事情，好解決。”李自成擺了擺手，阻止了李過還要繼續發牢騷，這話之時，雙眼里閃過一絲冰冷，隨即恢復了正常，轉而道：“只要站穩了腳跟，了解了周邊的情況，弄到一些吃穿之物，還不是菜一碟。走吧，先去將兄弟安排好，駐扎到舅舅的營區。如果一直駐扎在偏遠之地，不僅會勾起有心人的惡意，還很不安，最容易遭到官軍的圍剿與襲擊。”

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