第二天的下午，高迎祥等人的起義軍聯軍駐扎在蒲縣縣城城外，距離西門不過是五里的地方。

    顯然，攻打蒲縣縣城之前，開一個軍事會議很有必要，不僅是一再叮囑各自的任務，更有相互警告的味道。畢竟，誰也不想讓自己的部隊遭到人謀算，淪為炮灰的存在。

    此刻，就在高迎祥的大帳里，各路援軍的首領云聚于此，坐在兩側，王自用更是坐在左側上座的首位，可謂是給足了高迎祥面子。

    畢竟，以職位高低而言，王自用這個盟主的虛銜才是最高的存在，若是追究下來，要求上座首座，無人可反駁，也不會有人反駁。

    似乎早就有了商議，來之前有過一次碰頭，王自用率先發言，出了其他首領的共同心聲。

    “高首領，咱們丑話到前頭，雖然王某與其他首領不在乎這個指揮的職位，但出于某種考量，為了公平起見，斷絕一些人的心思，在攻打蒲縣縣城之前，要么各個隊伍齊頭并進，一起攻打蒲縣縣城；要么將各個部隊的先鋒部隊混編在一起，各自出相同的人數，作為攻打縣城的第一梯隊。”

    “呵呵，這個自是當然。為了保證公平，同時也為了盡快攻下蒲縣縣城，還是采用第二種方案吧。畢竟，如果各自為戰的話，攻城的效果就會很多。”

    高迎祥嘴角抽動了一下，笑得很是牽強，而其他人卻滿不在乎，張獻忠卻在這個時候道：“哎，對了，高首領，在下可是聽，在這半年多的時日里，你可是收獲頗豐，不僅是兵力擴充了好幾倍，就連虎蹲炮也繳獲不少，足有四五十門。現在這個時候，大家可是幫你攻打蒲縣，你可不能藏私啊？”

    此話一出，頓時提醒了眾人，羅汝才更是隨即附和道：“是啊，高首領，你可不能藏私啊？如果攻城之時，能夠使用虎蹲炮，不僅能夠提高破城的成功可能性，還能減少你我兵卒的傷亡。”

    不僅是回民，老回回馬守應更是軍人出身，話更加的坦率和直接。

    “高首領，咱們明人不暗話，各自心里都很清楚，此次用兵，攻打蒲縣縣城，要想耍心思，保護自己的兵卒，很容易。只需那么的在攻城任務上動一些手腳，分派不同的任務，就能成功避免或者減少自己部下的傷亡。”

    聞聽此言，高迎祥的面皮直抽，只覺得很是沒面子，老回回卻是不在乎，依舊緊盯著對方，等待一個滿意的答復，王自用卻在這個時候和起了稀泥，看似是在為高迎祥解圍，其實是偏向老回回馬守應。

    “呵呵，馬首領，你多心了，高首領怎么可能會這么做？先不這樣做會得罪眾首領，在三十六營之中混不下去。如果真有這種打算，高首領也不會選擇第二種方案，將所有人員的先鋒部隊混編在一起，一起攻打蒲縣縣城了。”

    “哼希望如此！”馬守應冷哼一聲，也就收回了咄咄逼人的目光，不再死死盯著高迎祥。

    一時間，大帳里多少有一些尷尬，高迎祥顯得有一些下不來臺。

    見此情形，素有曹操之稱的羅汝才再次站了出來，善于調和各路起義軍首領之間的矛盾，連忙轉移話題。

    “好了，好了，各位首領，先不這些不開心的事情了。大戰在即，咱們還是商量一下如何攻城？怎樣排兵布陣？畢竟，知道了戰前怎樣用兵，大家也好安心不是？也就不會有這樣那樣的顧忌與擔心，高首領，你是不是？”

    高迎祥心里很不好受，仿佛吃了蒼蠅一般，有一些后悔拉這些首領入伙。既然羅汝才給了自己一個臺階，高迎祥不可能不給面子，隨即報以微笑，輕輕點頭，朗聲答道：“羅首領的不錯，正是這個道理。”

    高迎祥話語停頓了一下，盡管知道張獻忠與羅汝才正在唱雙簧，其他人也是不懷好意，但也不得不得回答剛剛的問題，掃除或者減輕眾人的猜忌。

    否則，一旦操作不當，不能安撫住這些首領，相互掣肘之下，反而不利于此次攻打蒲縣縣城的行動。

    因此，高迎祥整理了一下情緒，沉吟了一下，片刻之后，一一看向眾人，目光最后停留在張獻忠的身上，語氣平和地道：“張首領的不錯，在下確實有四十幾門虎蹲炮。當然，為了成功拿下蒲縣縣城，盡快拿下，我高迎祥一定會拿出部家底，將所有的虎蹲炮用在攻打蒲縣縣城上。”

    頓時，張獻忠與羅汝才對視了一眼，微微一笑，有一種計謀得逞的味道。

    不僅如此，其他的首領也是眼前一亮，有一種豁然輕松的感覺，都在為高迎祥的決定，既高興，又感到很意外。

    畢竟，無論是在朝廷的官軍，還是在各路起義軍之中，虎蹲炮都是一個稀罕的玩意兒，多一門，都代表著實力增長一分。多存儲一些炮彈，不僅意味著在三十六營中能夠站穩腳跟，更是意味著，一旦與官軍正面對抗，亦或是面對官軍重兵圍剿和追殺，都更加有把握。

    所以，在三十六營各路起義軍之中，有一種潛在的共識，平常之時，不管是攻城，還是中規模的與官軍對戰，都很少使用虎蹲炮。

    然而，高迎祥答應的如此輕輕松松，很是爽快，怎么可能放過其他首領？

    “不過，各位，雖然蒲縣三面環山，只有西門這邊適合大規模用兵強攻。但是，為了穩妥起見，更加順利的拿下蒲縣縣城，盡可能的減少不必要的傷亡，明天攻打之時，還望眾位盡力，也拿出各自的虎蹲炮，從其他三處城門牽制住守城官軍。”

    這時，就要有首領推遲，找個不用虎蹲炮的理由，搪塞一下，高迎祥卻不給他們這機會，話鋒一轉，話的速度加快了幾分，不僅聲音提高了些，還充滿威脅的味道。

    “各位首領，咱們都是出來混的，提著腦袋在造反，虎蹲炮和炮彈算個啥？如果人都死了，沒有人操作虎蹲炮，那就是一個死物？而且，那些前來投奔的兄弟還能沒虎蹲炮和炮彈重要？如果那些兄弟知道了，自己的首領為了自己的安，不惜動用珍貴的虎蹲炮和炮彈，以此保自己的性命，他們還不得更加忠誠，為你我打仗，沖鋒陷陣？”

    此話一出，頓時堵住了所有人想要的言語。

    在場的沒有一個是傻瓜，都很聰明，深深地知道，一旦消息傳了出去，他們的首領為了幾發炮彈，不惜犧牲他們的性命，即便不會出現大規模的人員出走，也會動搖軍心，以后很難再招到兵馬。

    一念及此，幾乎所有人的心里都咒罵了高迎祥一句：“瑪德，老狐貍，真是夠狡猾陰險的，都便宜你了。”

    不出任何意外，在高迎祥暗自得意的過程中，大廳里相繼響起稀稀落落的聲音，紛紛答應了高迎祥的要求。

    畢竟，只要不是傻子，誰都明白一個道理，一旦消息傳了出去，再經過有心人的推波助瀾，一番夸大和蠱惑，自己的那些部下很容易被煽動，尤其是最底層的兵卒。

    漸漸地，營帳里表面上雖然是一團和氣，但暗地里卻彌漫著一股緊張的氛圍，眾首領對高迎祥很是咬牙切齒，被后者擺了一道，每個人的心里都很不爽，正在醞釀著一股同仇敵愾的情緒。

    就在這時，李自成忽然從外面闖了進來，打破了這種異樣的氛圍，霎時吸引了眾人的目光，不禁側目望去。

    只見李自成的神色很是不好看，臉色蠟黃，嘴唇泛白，雙腿無力，身體直打擺子，更是聲音虛弱地道：“舅舅，外甥兒向你求救來了，希望你能夠派一些大夫過去，醫治我的那些兄弟。”

    剎那間，大帳里安靜了下來，死一般的沉寂。

    高迎祥的神色更是一僵，原有一些輕松愉快的表情消失不見，化為沉重之色，很是難看，眉頭微皺，沉聲問道：“鴻基，你這是怎么了？你的李家軍又是怎么了？”

    其他眾首領或是面無表情，或是一臉的和煦笑容，更有人一臉的思索之色，好奇李自成究竟發生了什么？但是，毫無例外，都是一副看好戲的姿態，等著看笑話，一副看熱鬧的樣子，事不關己，高高掛起。

    “舅舅，是這樣的，不知道是不是食物的問題，或者因為氣候的原因，外甥兒手下有一千多人突然嘔吐不止，腹瀉不斷。還有一千多人高燒不退，處于昏迷狀態，外甥兒也中招了，所以才向你求救來了。”

    一語落罷，驚起四座，每個人都是一副難以相信的表情。

    大戰將至，還未開始攻打蒲縣縣城，李自成就折損了三千多人，幾乎占據了部兵力的**成，余下之人更不可能參戰了。

    畢竟，生病的那三千多人還需要人照顧，還要有人負責巡邏和把守營盤。戰事還未發生，李自成的這五千人卻不可能參戰了。

    震驚之色只是持續了一瞬間，并不是每個人都相信，不等高迎祥表帶，就有人站了出來，王自用故作關心的道：“哦李賢侄居然發生了如此不幸之事，那還等什么？人命關天，正好我的軍中還有一些大夫，現在就給你派過去！”

    其他人相繼反應了過來，露出恍然之色，更像是不懷好意，知道了王自用打得什么主意，隨即紛紛伸出援手，比身為舅舅的高迎祥還熱情，還關心幾分。

    “喔？居然會發生這種事情？李首領，盡管放心，我老回回雖然實力不強，沒有多少物資，但軍中還是有一些大夫，以及治療傷寒腹瀉的常用草藥，或許能夠一解燃眉之急。”

    “還有我羅汝才，軍中也有一些草藥，還有大夫，現在就派人回去，讓軍中的大夫前往李首領的營盤，救治那些兄弟一二。”

    “李首領，雖然咱們曾經有過一些不快，但我張獻忠不能見死不救，在下這就立即命人將藥草送過去，還有軍中的郎中。有什么能夠幫助的地方，盡管吩咐！”

    一時之間，大帳里很是熱絡，充滿各種關心的話語，宛若是自家的兄弟生病一番，紛紛慷慨解囊，熱情的不得了。

    這一刻，李自成心里很清楚，在這一張張笑臉如靨的面皮之下，藏著的是一顆顆不懷好意之心，想要刺探自己的虛實，事情的真假？

    當然，其中還不伐更深層次的原因，是在看舅舅高迎祥的好戲！

    與此同時，高迎祥這才反應過來，意識到自己有一些過于遲鈍了。不管是出于上下級的關系，還是那一層親屬關系，他都不該無動于衷，落于人后，應該第一個發出關心的聲音。

    然而，晚了就是晚了，得再多也沒用，更不可能沒有任何表示。否則，就不僅是淪為眾人的笑柄，還將為人所詬病，自己薄情寡性！

    “鴻基，你放心，我這就讓人過去看看，派大夫診治病情，下發藥物。如果醫治不好，別忘了，前面就是蒲縣縣城，里面一定不缺好的郎中，你盡管放心，安心地養病。”

    高迎祥的聲音剛落，一旁的張獻忠眼珠子骨碌碌一陣亂轉，隨即接話附和道：“對對，高首領的正是，李兄弟盡管安心地養病，不用再操心前方的戰事。”

    張獻忠語氣一頓，笑瞇瞇的轉而看向高迎祥，滿含深意地朗聲道：“而且，李兄弟，你的軍中，有這么多人生病，想必高首領不會再讓你和你的部下參戰。高首領，你是不是？”

    一瞬間，高迎祥有一種能地抗拒張獻忠的建議，其他眾首領僅僅是愣神了一下，隨即明白了張獻忠的意圖，這個與李自成很不對付之人，怎么突然為對方清了？

    心中了然的同時，不等高迎祥回答，眾首領再次活躍了起來，紛紛為李自成求情，展現出從未有過的眾口一詞，態度一致！

    “是啊，高首領，令外甥兒的病這么重，手下的人也有那么多的重病不起，還是不要讓他們參戰了。等到病好之后，再參戰吧”

    “對對，就讓李首領他們好好休息休息，療養好病。等到病情好轉之后，再參戰，也算咱們的一支生力軍，后援部隊了、”

    “高首領，不會這么無情吧？令外甥兒都病的如此厲害，可見他的那些手下有多么的重，高首領該不會還讓這些人上戰場吧？”

    話已經到這份兒上，高迎祥再不答應，再不表態，給予肯定的答復，就算是不成為眾矢之的，也會被人的唾沫星子淹死。

    “鴻基，你就聽眾首領的話，就不要參戰了，和你的那些屬下好好養病，就是對舅舅的最大支持了”

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