又過了幾天，河南盧氏城中，玄默的住處，書房里，玄默端坐在那里，面色平靜如水，散發著一種解脫的氣息，對面分別站著湯九州與李卑二將。
此刻，相對于玄默那古波無瀾的神情，兩人卻是一臉的焦急之色，湯九州更是義憤填膺地道：“大人，末將實在不能明白，河南之匪事，鬧兇，就算是有罪，但也不是您一個人的責任啊。而且，洪總督又帶走了那么的兵力，僅憑滯留在河南的那么一點兵力，又如何鎮壓得住亂軍？怎能將這些都歸咎在你的身上，罷免您的官職？”
“是啊，大人，湯將軍得不錯，您就先再等一段時日，末將與湯將軍，還有其他幾位將軍好了，準備聯名上奏，還望皇上更改圣意，不再罷免您的官職。”
然而，聽到這些勸慰之言，玄默露出感激之色的同時，語重心長地道：“二位將軍，莫要誤會，朝廷之所以罷免官的官職，削為平民，其中不無失責的緣由。但是，主要還是因為是我主動請辭。”
“大人，這是為什么？”湯九州與李卑異口同聲地問了一句，滿臉的驚訝之色。
“兩位將軍，你們的好意玄某心領了，兩位將軍也知道，玄某的身體不太好，一直有重疾纏身，已經無法擔起如此重責，只能主動請辭，回鄉養病，侍奉年邁的老母。”
聽到這樣的答復，湯九州與李卑沒有絲毫的放松，神色反而愈發凝重起來，露出傷感之色，沒有再繼續勸，兩人心里清楚，玄大人這是心灰意冷了，重病纏身，那只不過是一個托詞，想要從這潭渾水抽身而出，免得落下個不好的結局。
畢竟，這一年多的時日里，發生了太多令人心寒的事情，位于剿匪第一線的文官，或是被罷官戍邊，或是被斬首，幾乎沒有一個下場。
一念及此，似乎腦海里擁有同樣的想法，湯九州與李卑對視了一眼，都從彼此的眼里看到了無奈之色，這是屬于能臣干吏的悲哀，朝局走下坡路的征兆。
這時，看到兩人如此模樣，玄默動了惻隱之心，神色一斂，極為鄭重地轉而道：“兩位將軍，念在同朝為官的份兒上，咱們又相處的不錯，玄某有一句話不吐不快，還望二位莫要掛懷”
“玄大人，莫要這么客氣，咱們共事這么長時間，有話盡管直！”看到玄默如此凝重的神色，兩人心里就是一沉，異口同聲地催促道。
“兩位將軍，如今的天下形勢詭譎多變，韃子剛剛從山西劫掠不久，禍害百姓無數，朝廷并未加固邊關城防，反而將重心放在了圍剿亂匪的事情上。如此一來，韃子隨時都有可能再次入侵山西，攻入關內，兩位要時時刻刻做好應對的準備啊。”
“玄大人，你管放心，在下心里有數，也預料到了這一點。”李卑回應了一句，輕輕點頭的同時，進而無奈地道：“這也沒辦法，民亂鬧得實在太兇，攘外必先安內，唯有如此，安定了關內，才能力對付遼東韃子，抵御外敵。”
“李將軍的不錯，攘外必先安內，唯有如此，才能抵御外敵。”湯九州附和了一句，隨即又繼續道：“民亂鬧得來兇，已有動搖朝廷根基之勢，如果再不派重兵圍剿、鎮壓，恐怕日后再難壓制。”
此刻，玄默雖是在輕輕點頭，一副認可的樣子，但內心卻是連連搖頭，不斷地苦笑，也沒有繼續在這個話題上糾纏，而是話鋒一轉，提醒道：“還有，兩位將軍，此次亂軍東出陜西，直逼潼關，盧總督雖然派了祖寬與左良玉兩人前去攔截阻擊，但與亂軍的兵力相差實在懸殊，恐怕很難奏效。如果玄某預料不錯的話，亂軍很快就會過潼關，直逼河南腹地，兩位還是早作打算的好。”
“可是可是玄大人”湯九州吞吞吐吐了這么一句，依舊不敢相信，最后一咬牙，脫口而出：“大人，左總兵暫且不，祖總兵的部眾那可是朝廷最精銳的部隊，關寧鐵騎，即便是對戰后金騎兵，也絲毫不落下風，怎么可能不是亂軍的對手？”
不等玄默解釋，李卑卻苦澀的道：“湯將軍，雖然關寧鐵騎的戰斗力超強，但你要知道，在巨大的兵力相差懸殊之下，任他是天兵天將，關羽再生，都很難取勝。”
湯九州固執的就要反駁，還未等他來得及插話，李卑進而又道：“而且，根據探馬得到的最新消息，此次東出的亂軍不僅是高迎祥、老回回等人，其中還聚集了陜西絕大部分的亂軍，人數有幾十萬，左總兵和祖總兵加在一起，兵力也不過六七千人，這仗怎么打？又如何阻擊？”
最后的兩句，問得湯九州啞口無言，不知道該怎樣回答？
與此同時，遠在幾十里外的潼關方向，河南境內，潼關的東面，只見起義軍的隊伍正在緩緩前行，行走之間，塵埃漲天，隊伍綿延綿延百里，寬約四十里，老弱居中，精騎在外。
在隊伍的靠前位置，闖王高迎祥、老回回馬守應、八大王張獻忠、一字王、撞天王等起義軍首領并肩騎馬而行，人人都是志得意滿之色，興奮地難以自抑，撞天王更是舉目四顧，看了一眼極為壯觀的行軍場面，大笑一聲，忍不住地道：“哈哈闖王，你這真是好主意，咱們各路起義軍聯合在一起，同時離開陜西，兵力將近百萬，就憑這股氣勢，輕易地就過了潼關。如果換做任何一支起義軍，單獨進入河南，沒有一場惡戰，又怎能穿過那潼關？”
此言一出，立即引得議論紛紛，眾人跟著附和。
“不錯，幾十萬人這么一擺開，就憑這陣仗，無論是朝廷的哪一員悍將，都得為咱們讓路，無人敢掠其鋒！”
“嘿嘿就是~就是，不是那個左良玉想要阻擊咱們嗎？人呢？怎么沒有見到一個鬼影？被嚇破膽了吧？！”
“還有那個祖寬，什么是關寧鐵騎，原來不過如此，不過爾爾之輩，見到咱們幾十萬大軍，也得乖乖躲避！”
在起義軍的一側，距離不知道多遠的一處山頭上，此刻，左良玉正在上方，遙遙的看著起義軍新進，直逼河南府腹地，雖是一臉的著急之色，卻沒有任何的行動，旁邊的左夢庚忍不住地道：“父親，祖總兵究竟是怎么回事兒？事前不是好了嗎？兩軍協同作戰，以左右夾擊之勢，圍剿亂軍，現在卻停止不前，屯兵于距離咱們七十里的另一處山頭上，沒有一點動靜，眼看著亂軍就要走遠了。”
左良玉深深看了一眼自己的兒子，露出失望之色，隨即回頭再次看向起義軍那遮天蔽日般的隊伍，沒有任何的回應，金圣桓卻恭敬地答道：“將軍，祖總兵之所以沒有任何動靜，想必是知道事情不可為，如果冒進，與起義軍死戰，并不能完成任務，還不如遙遙尾隨，靜待時變。”
聽到金圣桓這樣，左良玉這才輕飄飄的回應道：“夢庚，你就不能動一點腦子？如此情況，亂軍的兵力是咱們的幾十倍，還上去死戰，就是飛蛾撲火，自取滅亡！”
怒喝完了之后，看到兒子的神色不再那么不可一世，左良玉的語氣才變得緩和了一些。
“夢庚，你要知道，這些亂軍就是一群烏合之眾，見利忘義，他們這種狀態維持不了多久。只要一分開，各自為戰，就是咱們出手的最佳時機。”
“嗯，父親，孩兒知錯了，明白了。”
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