()    福建，福州南安伯府。

    書房之中，南安伯鄭芝龍與兩個兄弟鄭芝豹、鄭芝莞，以及兒子侄兒鄭成功、鄭恩、鄭彩等人聚集在一起，還有幾名心腹，秘密商議著，氣氛顯得極為的凝重而緊張。

    其中之一，赫然就有馬信。

    雖然在眾人之后，位于末尾，但在這種場合之下，如此多的大佬云集，足以說明馬信的地位的重要性。

    “你們說，熊文燦不勝其煩的試圖說服咱們，主動歸附大順朝，是否可信？你們覺得，咱們該如何選擇？”

    作為鄭芝龍的長子，鄭成功第一個站了出來，雖然在場還有兩名叔父，但由于順位繼承人的關系，鄭成功的地位不言而喻，不答反問道：“父帥，關于這件事情，不是說好了嗎？等到四叔回來，再商議此事嗎？”

    “而且，四叔前天剛派人快馬加鞭回來，送來書信，不日就會回來，還在杭州府碰到了唐王朱聿鍵，由于護送唐王的原因，行程才會有所耽擱�！�..

    身為鄭芝龍五兄弟最小之人，鄭芝豹沉吟了一下，緊接著不解地說道：“大哥，切莫忘了啊，南京朝廷可是剛剛對咱們封賞不久，如果再轉投大順朝，是不是有一些......”

    “五弟，此言差矣，今時不同于往日，豈可一言蔽之？”

    鄭芝龍一臉的不以為然，擺了擺手，打斷鄭芝豹的同時，進而又說道：“何況，弘光皇帝都已經被人家大順朝抓了，南京朝廷已經不存在了，因此，沒有過不過的，可不可以。而且，如今之時，大明王朝就只有一個潞王在杭州監國，大順軍虎視眈眈，說不定哪一天就遭遇了不測，咱們還是早做打算的好，該想想后路了�！�

    然而，鄭芝龍的三弟鄭芝莞，卻提出了不同的看法。

    “大哥，五弟，成功賢侄兒，依我之見，現在討論這些，還為時過早，還不如說一些實際的，對咱們有利的事情�！�

    眾人一愣，都被鄭芝莞這些模糊而籠統的話語給弄迷糊了，但還是心生好奇之意，對鄭芝莞的話來了興致，畢竟，不管是什么情況，都比不上附和切身利益來得更加實際。

    “三弟，你的意思是...？”鄭芝龍適時地問了一句，滿臉的狐疑之色。

    “大哥，是這樣的，你剛才也說了，潞王監國，根本就維持不了多久。畢竟，大順軍已經打進了浙江，不久就會攻取杭州府。既然如此，一旦四弟歸來，咱們就可以擁立唐王監國，登基稱帝。到時候，咱們的地位也就水漲船高，想必鴻逵也是這樣想的，否則，也不會不嫌麻煩的護送唐王朱聿鍵，將其帶到這福建來�！�

    聞聽此言，鄭芝龍頓時眼前一亮，心中活絡了起來，忍不住地贊嘆道：“對啊，一旦朱聿鍵監國，登基稱帝，咱們這些人就會封侯拜相，位極人臣，就算是大順軍打到這里，咱們也有更多的談判籌碼�！�

    一語落罷，似乎想到了什么，鄭芝龍的神色變了變，轉而看向了鄭芝豹，沉聲說道：“五弟，傳令下去，一定要將熊文燦保護好，誰也不可以泄露他來的目的。”

    “是，大哥！”

    一瞬間，所有人都明白了鄭芝龍的意圖，這是想通過朱聿鍵自抬身價，從而擁有更多的資本，好與大順軍談判，而熊文燦就是溝通兩者的最好媒介。

    當天深夜，馬信的住處，地下密室之中。

    此刻，馬信與熊文燦相對而坐，雖然身處密室，只有兩人，但他們的聲音還是盡可能地壓低，顯得極為的小心。

    “馬將軍，皇上讓人秘密送來消息，再過不久，大順軍就會大舉南下，同時攻打江西與福建，皇上讓你早做準備，一旦鄭芝龍不愿意投降，頑固抵抗的話，就要將其拿下，控制起來�！�

    “熊大人，放心吧，末將明白這一點，已經做好了準備�！�

    馬信一臉的凝重之色，回應的同時，輕輕點頭，更是將白天的會議內容說了一遍，事無巨細，全都告訴了熊文燦，引得后者感嘆道：“鄭芝龍還真夠滑頭的，想要在兩者之間謀求最大利益。”

    說到這里，熊文燦話語一頓，明廷之時，曾經是福建巡撫，深深地知道鄭氏集團，那強大的海上實力，不由得話鋒一轉，轉而說道：“不過，這樣也好，這樣也說明了鄭芝龍并沒有那么忠心，對明廷沒有那么留戀，也就更容易將其說服。畢竟，相比于陸軍的弱小，鄭家的水師卻極為的強大，對于朝廷而言，將會有很大的用處，可以捍衛海疆的權益。”

    馬信輕輕點頭，一副深以為然的樣子，贊同道：“熊大人，你說的不錯，鄭家水軍可謂是海上的霸主，不管是倭國的倭寇，還是本國的海上強盜，亦或是西洋之賊，都是莫敢掠其鋒，避讓三分，向鄭家繳納過路費�！�

    “而且，末將加入鄭家水軍，雖然只不過寥寥數載，但也深知鄭芝龍在海上的收益，說其富可敵國，絲毫也不為過。如果朝廷能夠控制住這一支水師，不僅朝廷的實力大幅度提高，財政收入也將大大增加�！�

    “最為關鍵的是，南洋諸國盛產稻米，如果能夠掌控海上的航線，就能與南洋諸國通商，購買大米，如此一來，就能緩解中原的天災所帶來的米糧短缺�！�

    聽到這些話，熊文燦的神采連連，忍不住地贊嘆道：“馬將軍，果然是真知灼見，站得高，看得遠！”

    第二天，浙江衢州府，一支明軍正在向南趕路，就在這個時候，一支快馬自北方而來，不斷地疾馳，很快就越過了后續部隊，來到了最前方。

    “王爺，不好了，杭州城淪陷了，監國潞王不戰而降，主動打開城門，迎接大順軍進城。如今的杭州府，大半已經落入亂軍的手中！”

    此刻，坐在戰馬上的唐王朱聿鍵一聽探馬此報，頓時心中大駭，面露震驚之色，就要下達命令，讓旁邊的鄭鴻奎揮師北上，進行回援，然而，卻被后者搶了先。

    “王爺，亂軍勢大，此地不可久留，還是快馬加鞭，盡早趕赴福建穩妥。畢竟，如今的浙江已經混作一團，人心不穩，各方駐軍懷有異心，打著各自的主意，還是到福建穩住局面最為穩妥。”

    說這話之時，鄭鴻奎心中一動，不禁喜出望外，暗暗高興。

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