第二天，福建汀州城，籠罩在一片愁云慘淡之中，到處都是流落街頭的游兵散勇，充斥著各種謠言，使得城里的百姓時時刻刻都是心緒不寧，惶恐不安，無法安心的生活。
“哎...聽說了沒有？就在昨天晚上，隆武皇帝逃進了城里，現在就在知府衙門休息呢。”
“城里都已經傳開了，怎么可能還沒有聽說？不僅如此，據說大順軍就在城外，距離這里已經沒有多遠，隨時都有可能攻城，這可怎么辦？”
“是啊，不管是誰做皇上，一旦在這里開戰，苗頭稍有不對，那些權貴可以撤離，依舊可以在其他地方享受榮華富貴，但我們這些小老百姓不行啊，祖祖輩輩都在這里生活，就這么一點家當，如果被毀的話，就徹底完了。”
......
相比于百姓的心緒不寧與惶惶不安，守城士兵的感受更加的深刻，臉上掛滿憂心忡忡之色，話語里充滿恐懼與害怕。
“NND，大順軍的戰斗力也太恐怖了，手段也太狠辣了，簡直就是吃人不吐骨頭的洪水猛獸，數千的兵馬，在他們的面前，根本就不夠怎么殺的？”
“娘的，也不知道大順軍的戰力怎么這么強？在他們的面前，朝廷的軍隊就跟紙糊的一般，根本就不夠與對方一合之眾！而且，也不知道他們從哪里弄來的那么多的火器？”
“別感慨了，還是趕緊想想，咱們接下來該怎么辦？根據那些逃回來的講，大順軍可是已經打到了關帝廟附近，隨時都有可能兵臨城下。”
......
知府衙門，大廳之上，朱聿鍵已經換了一身干凈的衣服，經過一夜的休息，整個人也變得神清氣爽了許多，但依舊掩蓋不了那滿面的愁容。
朱聿鍵有一些頹然的坐在那里，對面分別站著新任兵部尚書黃鳴俊以及禮部尚書朱繼祚，也是一副焦慮的模樣。
“黃大人，咱們還有多少人馬幸存？”
黃鳴俊面有難色，稍稍遲疑了一下，但最終還是答道：“啟稟皇上，加上逃回來的隨從，如今之時，只有五百人。”
說到這里，黃鳴俊話語一頓，擔心朱聿鍵萬念俱灰，心生絕望之意，連忙說道：“皇上，不用擔心，咱們這次雖然是損失慘重，幾乎是全軍覆沒，但憑著地勢之利，固守城池之優，城里的守軍足以堅守一段時日。”
“自古以來，福建與廣東的百姓素有民風彪悍之稱，假以時日，只要渡過這段最為困難的時日，定能招募到兵丁，與大順軍一爭雌雄。”
“而且，那些潰散的士兵還在源源不斷地向汀州城聚攏，不斷地返回，隨著聚攏在城里的兵丁越來越多，只要再動員城里的百姓，堅守汀州城，足以維持一段時日，擋住大順軍的攻伐。”
學識淵博的朱聿鍵又怎么可能聽不出這是安慰自己之言？又怎么會不明白“彪悍”的隱含意思？
自古以來，幾乎是天下共知，閩粵一帶的民風彪悍，遠遠不同于西南與邊民所謂的彪悍，這里所謂的民風彪悍，指的是，許多的百姓白日為民，夜里為盜。
所以，凡是經過閩粵一帶的客商，鮮有人夜間趕路，更是幾乎無人借宿于鄉間民宅，因為，誰也無法保證，白天還是盛情款款的百姓，晚間會不會見財起意，化身為盜匪？
雖然黃鳴俊和朱繼祚不斷地安撫，相繼的規勸，建言獻策，朱聿鍵始終都高興不起來，眉宇間彌漫著一股若有若無的悲傷之意，只是冷漠的回應道：“好吧......就這辦吧......”
此刻，不管是黃鳴俊，還是朱繼祚，都能理解朱聿鍵的心情，為何這么失魂落魄？為何這么一蹶不振，頗有死意？
躊躇滿志而來，想要與大順軍一爭長短，放手一搏，滿心以為，即便不敵，也能大戰一番，戰死沙場，那也算是屬于帝王的另一種榮耀和尊嚴。
然而，事實卻是恰恰相反，那么的打擊人，大順軍偷襲而來，根本就沒有任何的招呼，上來就是一陣狂轟亂炸，對于裝備簡陋的朱聿鍵手下部隊而言，那絕對是毀滅性的打擊，對于戰斗充滿絕望！
巨大的落差之下，又損失那么多的兵力和文官武將，以及唯一的幼子下落不明，生死不知，如此重重打擊之下，換做是誰，一時都難以接受。
轉天凌晨......
月黑風高夜，殺人越貨時，汀州城的北門，守城的官兵早已是昏昏欲睡，打著瞌睡，眼睛都快睜不開，忽然間，被城外的一陣叫嚷聲驚醒，頓時就是一個激靈，身體一顫。
“快快...快打開城門，放我們進去，我們乃是皇上的近衛隊，在路上被亂軍打散了。”
透過昏暗的光線，城門樓上的守將模模糊糊地看到，大概幾百號人聚集在城門之外，全都是破衣爛衫、蓬頭垢面的模樣，只能依稀辨識，和這幾天涌來的散兵一樣。
“快點打開城門，老子為朝廷出生入死，現在得以幸存，快讓老子進去。否則，老子和你們這些人沒完！”
下方再次傳來一陣叫囂，更有士兵不斷地砸門，刀劍砍在城門與城墻之上，發出各種尖銳的聲音，局面頓時有一種失控的趨勢，城墻上的守軍遲疑了起來。
“將軍，咱們現在該怎么辦？到底放不放這些人進來？如果他們是亂軍假扮的話，汀州城可就不保了；要是真得是朝廷的軍隊，此刻阻攔的話，一旦他們入城，非得和咱們鬧不可！”
偏將在守門游擊將軍的身邊不斷叨咕著，臉上盡是不安之色，整個人顯得很是焦慮。
“讓兄弟們打開城門......”
游擊將軍最終還是做出了這個決定，心里很是沉重，然而，偏將卻并未立即執行，吞吞吐吐的說道：“可是...可是...將軍，如果這些人真得是大順軍假扮的話，或者有大順軍混在其中，這失察的罪責......”
“管不了那么多了，現在只能走一步算一步了。”
游擊將軍打斷了偏將的講話，幽幽說了這么一句之后，似乎想到了什么，進而又補充道：“對了，順便告訴那些兄弟，打開城門之后，不管發生什么事情，都待在原地不懂，不要有過激的舉動，保住小命要緊。”
“是，將軍，末將這就通知下去。”
這一刻，周圍的將士們明白了，這幾天里，將軍的那些話絕非是說說而已，現在就要付諸行動了，大順軍打開之時，千萬不要做出無謂的犧牲，該投降的投降，不丟人。
畢竟，天下十之**都落入了人家大順朝的手中，何必再做出犯傻的舉動？
弦外之音就是，城外的那些士兵就算真得是大順軍，繳械投降即可！
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