“父帥！咱們攔不住敵軍，還是趕緊從北門撤吧！”種浩來(lái)到種師道的身邊，焦急的催促起來(lái)。
望著槍炮聲和喊殺聲不絕的半個(gè)壽州城，種師道沉吟片刻后說(shuō)道：“如今帝國(guó)軍從東、西、南三面攻入，只有北門外無(wú)敵兵圍困，看起來(lái)這是帝國(guó)軍免得我們玉石俱焚留下的一條生路，但恐怕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。”
種溪疑惑問(wèn)道：“父親，您的意思是北門外有埋伏？”
“嗯。”
種師道點(diǎn)點(diǎn)頭，解釋道：“我一直在城上觀察帝國(guó)軍的攻勢(shì)，雖然看起來(lái)他們將所有兵力都擊中在壽州城三面，但這些小伎倆卻瞞不過(guò)我的雙眼。實(shí)際上出現(xiàn)在我們面前的只有八九萬(wàn)的兵馬，那并未出現(xiàn)的三萬(wàn)士兵去哪了呢？”
“在我們的歸路？”種浩悚然一驚。
種師道沉聲說(shuō)道：“如果我料的不錯(cuò)，那三萬(wàn)人一定會(huì)守在我們返回東京的必經(jīng)之路上準(zhǔn)備伏擊。”
說(shuō)歸說(shuō)，做還是要做的。
看破了帝國(guó)軍意圖的種師道，命令種浩率領(lǐng)軍中配備了火槍的精銳，從北門向外突圍。
北門乃是帝國(guó)軍特意留出的缺口，但斯巴達(dá)克斯等人卻沒(méi)有想到，種師道竟然率領(lǐng)剩余的十萬(wàn)宋軍向東方而去。
雖然宋軍沒(méi)有向龐萬(wàn)春的第四軍團(tuán)的埋伏點(diǎn)逃去，但幾位軍團(tuán)長(zhǎng)也不能坐視不理，任由宋軍的有生力量輕松離開(kāi)。
壽州城以北，激昂的戰(zhàn)鼓聲響起，除了留下肅清殘敵的第三軍團(tuán)之外，其余的所有帝國(guó)軍都向北方種師道軍逃離的方向追去。
漆黑的夜色中，幾乎隨時(shí)都能看到火槍射擊冒出的光亮，仿佛黑色的大地上多了許多閃爍的星星一樣，在夜色中綻放，雖然看起來(lái)很美，但其代表的卻是殘酷的死亡。
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被后世稱之為壽州保衛(wèi)戰(zhàn)的這場(chǎng)戰(zhàn)役，種師道部在破城戰(zhàn)中損失了大約五萬(wàn)人，在隨后的追擊戰(zhàn)中又有三萬(wàn)人被殲被俘，最終僅僅剩下七萬(wàn)人逃出生天。
種師道部且戰(zhàn)且退，終于在退至到應(yīng)天府時(shí)站穩(wěn)了腳步。
如此慘敗，種師道不敢隱瞞，因此命信使快馬報(bào)至東京欽宗處。
欽宗趙桓這次倒是出奇的寬容，不但沒(méi)有因?yàn)閼?zhàn)敗之事怪罪奪職，還在圣旨中寬慰了種師道一番，言道自己知道宋軍裝備和帝國(guó)軍相差甚遠(yuǎn)，此戰(zhàn)非種師道之罪等等。
其實(shí)也不怪欽宗如此說(shuō)話，實(shí)在是他不得不如此。
如今宋國(guó)被帝國(guó)軍大舉入侵，欽宗能依仗的也只有種師道和李綱率領(lǐng)的這些軍隊(duì)了，如果此時(shí)在將種師道處置，那宋國(guó)南方將無(wú)兵可守，帝國(guó)軍就可以輕松的直接來(lái)到東京城做客了。
跪領(lǐng)了圣旨之后，種師道心中萬(wàn)般滋味匯聚在了一起。
作為一個(gè)南征北戰(zhàn)多年的名將，種師道其實(shí)一直在思索如何應(yīng)對(duì)火器威力巨大的帝國(guó)軍。
宋國(guó)跟帝國(guó)數(shù)場(chǎng)戰(zhàn)斗，幾乎是每戰(zhàn)必?cái) Ｆ涓镜脑蚴撬螄?guó)君臣腐敗，士兵不但長(zhǎng)期缺乏訓(xùn)練，缺少兵餉，裝備也跟對(duì)方相差太大。
這種硬件上的差距，很難用計(jì)謀和經(jīng)驗(yàn)來(lái)彌補(bǔ)的鴻溝，因此這位大宋僅存的名將，索然百般思索，也想不到帝國(guó)軍的弱點(diǎn)在哪，又該如何擊敗他們。
就在種師道殫精竭慮思考對(duì)策，同時(shí)四處收攏殘兵和臨近州府駐軍的時(shí)候，參加壽州保衛(wèi)戰(zhàn)的帝國(guó)四大軍團(tuán)正在橫掃淮南東西兩路。
前段時(shí)日被種師中偷襲過(guò)的西耶娜，因?yàn)槟菆?chǎng)戰(zhàn)斗損兵不少，還特意返回帝都長(zhǎng)沙負(fù)荊請(qǐng)罪，遭受到了皇帝陛下的‘親密’責(zé)罰。
胸中憋著滔天怒氣的西耶娜，在率領(lǐng)自己的第五軍團(tuán)渡江之后，便開(kāi)始瘋狂的追擊種師中部。
種師中負(fù)責(zé)防守的是京西南路，就算想要撤離跟種師中的大軍匯合，路途也過(guò)為遙遠(yuǎn)，因此只能向北逃竄。
作為帝國(guó)最后成立的軍團(tuán)，而且領(lǐng)兵大將還是皇帝陛下的寵妃，因?yàn)閲?guó)防部對(duì)其也有所傾斜，帝國(guó)稀缺的騎兵，在第五軍團(tuán)中也有兩個(gè)騎兵團(tuán)的配置。
帝國(guó)的騎兵裝備堪稱精良，不但有標(biāo)配的‘南國(guó)火蛇Ⅱ型’步槍，每個(gè)騎兵還有兩柄‘響雷’手槍、一柄馬刀和十二枚最新型的‘天女散花’手榴彈。
西耶娜命令副將大刀關(guān)勝帥步兵追擊，自己則親自帶著三千騎兵狂追猛打，最終在種師中逃亡襄州的道路上，將其生擒活捉。
來(lái)自宋國(guó)的戰(zhàn)報(bào)雪花般的飛到了帝都長(zhǎng)沙，送到了已經(jīng)返回的帝國(guó)皇帝李南的手中。
看到這些捷報(bào)之后，雖然知道己方必勝，但正在改變歷史的李南還是松了口氣。
如今帝國(guó)五大軍團(tuán)渡過(guò)了長(zhǎng)江，并且占據(jù)了淮南兩路和京西南路，這就將帝國(guó)的版圖再次向北推進(jìn)了一步，將四川行省和這幾處州府連成了一片。
下一步帝國(guó)要做的就是擊潰種師道殘部，直接向北推進(jìn)，去攻擊京畿路的宋國(guó)都城東京，只要打下了這個(gè)宋國(guó)的政治經(jīng)濟(jì)中心，擒獲了欽宗趙桓和群臣，那整個(gè)宋國(guó)就基本被帝國(guó)掌控了。
現(xiàn)在宋國(guó)除了種師道的殘部之外，還有從京東東路撤回東京的李綱部，以及正在征召西北各處兵力的劉延慶部。
俗話說(shuō)瘦死的駱駝比馬大，宋國(guó)雖然失去了大半個(gè)江山，但加上從西北等地招募到的軍隊(duì)，總數(shù)還是超過(guò)了帝國(guó)的五大軍團(tuán)。
當(dāng)然，對(duì)于宋國(guó)的軍事實(shí)力，李南和軍方參謀部的眾臣都并不擔(dān)心，最讓他們緊張的是宋國(guó)北方那個(gè)強(qiáng)大的金國(guó)，還有西面已經(jīng)跟宋金結(jié)盟的西夏。
有道是說(shuō)曹操，曹操就到，就在帝國(guó)方面有些擔(dān)心西夏的時(shí)候，西夏國(guó)主李乾順派來(lái)的密使，抵達(dá)了帝都長(zhǎng)沙。
雖然李南和帝國(guó)群臣都瞧不起左右逢源的西夏，但是畢竟是一國(guó)來(lái)使，所以還是在退朝后，吩咐外事部部長(zhǎng)，羅馬皇妃露迪婭接見(jiàn)了他。
西夏來(lái)使居然是一個(gè)漢人，名叫任得敬，原是宋國(guó)的知西安州，他在西夏攻入宋國(guó)后被俘投降，并將自己十七歲的女兒獻(xiàn)給李乾順為妃。
在西夏，一個(gè)來(lái)自宋國(guó)的高官用處不小，何況李乾順極為喜愛(ài)任得敬的女兒，所以擢任他為靜州防御使。
這一次李乾順特意選派了同為漢人的任得敬為使，就是希望口才了得的任得敬能夠跟中華帝國(guó)達(dá)成協(xié)議，但卻沒(méi)想到見(jiàn)他的卻是一位豐姿綽約的外夷美婦。
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