帝國皇帝李南跟群臣商議過之后，緊急做出了一些決定，很快大量的信使便從城中縱馬奔出，向著北方疾馳而去。

    南方帝國在調兵遣將之際，此時北方的宋國東京城的乾清宮中，欽宗趙桓的心情也并不平靜。

    趙桓自從登上皇位之后，突然間發現，自己得到的并不是以前所期待的。

    初登帝位就逢金兵圍城，不久后是帝國大舉入侵，太上皇被擒，失去了大片疆土，接手了這副爛攤子的欽宗趙桓，可以說在這段時間都沒有睡過幾個安穩覺。

    宋國跟金國結盟之事被曝光之后，朝野上下亂成一片，為了壓制那些反對的聲音，原本性格懦弱的趙桓，被逼無奈之下也使出了辣手才勉強平息了此事。

    此時欽宗正在殿內心煩意亂的踱著步，雖然他的臉色看起來頗為平靜，但他那急促的步伐，卻已經泄漏了他的情緒。

    殿中屏息恭立的幾位朝廷眾臣，也俱都低頭沉思，考慮著目前的形式。

    因為出使不利，原本的尚書左丞李邦彥已經被貶謫，繼任者是當初的中書侍郎唐恪。

    見到欽宗心中猶豫不決，唐恪開口言道：“官家，如今帝國大軍壓境，只要奪下了種師道守御的應天府，那敵軍就會兵臨東京，所以跟金國合作才是破敵之法！”

    “臣反對！”唐恪的話音剛落，京東安撫使李綱便面露怒色的喝道：“金人狼子野心，焉能讓金兵入城？”

    “哼！”唐恪冷笑道：“李大人說的沒錯，只要您能帶兵將帝國軍擊敗，那自然就不用讓金兵來援了。”

    這句話將李綱噎的面色發紅，他跟帝國軍交過手，深知就算再給自己十萬大軍，也打不敗來襲的敵軍，只能語帶悲憤之意的說道：“臣愿意帶兵援助種師道，為國征戰死而后已！”

    “嘿嘿嘿。”以前就跟李綱不睦的耿南仲，不屑的說道：“若是被帝國軍攻下東京城，那就算你李綱萬死，那于軍于國于民，又有何用？”

    在殿中李綱絕對屬于少數派，要不是他有領兵之才，恐怕早就被其他人生吞活剝了。

    聽到自己的心腹眾臣意見不一，心中煩亂的欽宗趙桓停住了腳步，不悅的說道：“別吵了！”

    待眾人安靜下來后，欽宗趙桓猶豫片刻后終于做出了決定。

    “唐恪，朕命你作為特使，去跟金人進行接觸，負責引領金兵過境，告誡沿途州府不得攻擊盟國兵馬，還需要為其提供糧草，催促金人盡快前往應天府一線。”

    欽宗再轉向李綱，拍拍他的肩膀，語重心長的說道：“李愛卿，你不需要去救援種師道，留在這里守護好東京城才是最重要的事情，朕的生死也全靠你來負責了！”

    聞聽欽宗將如此重任交予自己，李綱當即跪地鄭重說道：“臣，必定拼死護東京城，護官家安全！”

    “好！”欽宗環視群臣，真情流露的說道：“朕知曉你們的心思，我又何嘗不怕引狼入室？又如何不怕投靠番邦外夷的罵名？但朕現在除了同意讓金兵來援之外，真的是無法可使了！”

    見到欽宗眼角含淚，在場諸臣盡皆伏地高呼：“官家受苦了！”

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    槍炮聲轟鳴不絕，從應天府到壽州，沿途左右的潁川、蔡州、唐州等地，到處都爆發了激烈的戰斗。

    準備多時的宋國，終于引來了二十萬金國鐵騎，而且指揮這些精銳騎兵的還是金國戰斗經驗最豐富的完顏宗望、完顏宗翰和完顏宗弼。

    帝國的消息傳遞還是慢了一步，因此除了還在京西南路的西耶娜帝國皇家第五軍團，另外的帝國四大軍團都在金人的第一波騎兵強襲攻擊中損失慘重。

    帝國各軍團陣亡的人數都超過了六分之一，第二軍團的主將克雷斯重傷，另外幾大軍團中來自梁山的插翅虎雷橫、鎮三山黃信和天目將彭圮陣亡，這一役堪稱是帝國建立以來，軍事上最慘烈的失敗。

    不斷向后敗退的帝國軍團，依靠著身后擁有城墻的州府城市，這才逐漸站穩了腳跟，開始跟金國宋國聯軍開始了拉鋸戰。

    金人的鐵騎機動性極強，稱得上是轉瞬千里，可以輕松的切斷帝國軍的后勤補給線，而失去了彈藥來源的帝國軍團，實力還不如宋國的士兵。

    有鑒于此，斯巴達克斯等領兵大將，經過緊急的商議后，決定優先保證軍隊到長江沿岸的后勤補給線，所以收縮兵力，四大軍團以壽州、光州、瀘州和黃州為根據地，擺出了一個穩固可以互相支援的四方形防御戰線。

    帝國軍依靠著長江中游弋的東海艦隊，將糧草，彈藥等物資給養送先到臨江，由龐萬春第四軍團把手的黃州，再由黃州向臨近的其他軍團運送，確保了各大軍團擁有了持續的戰斗力。

    帝國的軍隊在平原作戰，確實不是金國鐵騎的對手，但是只要有了穩固的依托后，就會爆發出強大的攻擊力。

    各大軍團駐扎的城市外，挖掘出了大量的壕溝，安插了拒馬等等專門針對騎兵的防御措施，在數次進攻丟下了大量尸體后，金國人終于學聰明了。

    他們從附近的州府捕獲了大量的宋國百姓，命令他們去移除拒馬，負土填塞溝渠。

    每次異族入侵，最倒霉的就是那些平民百姓，這次雖然宋國跟金國結盟，但金國人可沒有絲毫顧忌宋國君臣的意思，充斥著多達幾十萬人的戰區附近，死于金兵之手的宋國百姓不計其數。

    不管是種師道，還是金國的三位大將，都是軍事天才，所以經過數日跟帝國軍的拉鋸攻防戰之后，他們已經瞧破了帝國軍唯一的弱點。

    黃州城東南十余里就是長江，自從金兵鐵騎來到宋國，兩國聯合對帝國開戰之后，這里便成為了帝國運送物資最繁忙的所在。

    各種馬車、牛車和驢車組成的運輸車隊，日夜不停的將江邊戰船卸下來的武器彈藥和糧食補給運送到黃州城，再由這里轉運他處。

    “敵襲！”一位帝國的巡邏騎兵疾馳過來，口中發出了驚呼！

    為了防范金兵鐵騎會來掐斷各大軍團的補給線，龐萬春特意將軍團中所有的巡邏兵都布散在黃州附近，因此才能在第一時間發現金兵大軍的到來。

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