宋國的太上皇，也就是前任皇帝徽宗趙佶，自從被帝國擒獲之后，欽宗用最快的速度將其心腹手腳徹底的從朝中斬除，不過雖然徽宗看起來權利盡失，但他在宋國的影響力還是無處不在。

    以往還好，徽宗趙佶被俘后還沒引起什么亂子，只是暗中勸降了一些宋國官吏，但是欽宗趙桓走了跟金國聯盟的這步棋之后，趙佶的作用就重要起來了。

    宋國上下如今有三種人，一種是只認欽宗趙桓為宋國正統的愚忠派，這些人雖然對他的各項決策多有勸諫，但還是對其死心塌地，代表人物就是李綱和種師道等人。

    第二種人，大多數都是宋國各路州府的中下層官吏和將領，他們一方面不想背叛欽宗趙桓和他代表的宋國朝廷，一方面又對異族屠戮百姓深惡痛絕，可以說目前都處于矛盾之中。

    最后一種人就是大宋的百姓，他們已經徹底對朝廷失望，所以正在向其他國家逃離。

    如今劉延慶拿出了太上皇趙佶的圣旨，這就讓種師道面臨一個十分艱難的抉擇。

    按道理，趙佶現在也是宋國的太上皇，欽宗趙桓還沒有能力將自己的親父除名，但現在兩軍對壘，原本就被朝臣彈劾的種師道，要是真接了這道圣旨，恐怕以后麻煩多多。

    “父帥，這旨意不能接！”種家長子種浩勸道。

    種師道自然也知道其中關系，但他一生為人坦蕩正直，要他為了自身安危而拒接宋國太上皇的旨意，卻是不易。

    思慮半響，種師道正要命人去接那道旨意，不想身邊次子種溪彎弓搭箭，射向城下的劉延慶。

    不得不說還是種溪了解自己的父親，雖然他這一箭根本傷不到劉延慶和克雷斯等人，但已經足夠了。

    劉延慶見到城上箭矢射來，當即勒馬回轉，克雷斯等人原本也沒指望種師道會遵從趙佶的旨意投降，既然如此便也作罷，直接返回軍陣，開始攻城。

    種師道現在駐守在郾城中的十萬大軍，大半來自西軍，算是種家的子弟兵，常年跟西夏開戰，都是身經百戰的士卒，在如今的宋國算是僅剩的一支強軍了。

    這支軍隊不但有豐富的戰斗經驗，其中半數還裝備了仿制的帝國火槍，戰斗力絕對不弱，據城而守，就算是金國鐵騎到來，他們也不會落入下風。

    但是很可惜，種師道的軍隊現在面對的是帝國軍。

    無論是火槍的威力還是射程，帝國軍士兵裝備的都是經過數次改造的火槍，所以在這方面種師道部并沒有什么優勢。

    郾城位于京西北路中部，數條官道由此而過，南接西平，北通臨潁，東臨舞陽，西至商水，屬于兵家必爭之地。

    二十萬帝國軍和歸降帝國的劉延慶五萬宋軍，這次沒有打算放走種師道的部隊的意思，所以數十萬大軍將郾城團團圍住。

    戰斗力強大的金兵退到穎昌府，狠辣的將宋軍擺在了前方，因此帝國軍也就不需要擔心后方的補給線了，數百門七源州帝國兵工廠最新制造出來的小型火炮，便被運送到了前線。

    炮火轟鳴下，郾城并不算結實的城墻被轟擊的發顫，種師道雖有十萬將士，但卻連帝國軍的邊都沾不上，只能依靠笨重的投石機反擊。

    在沒有金國騎兵的幫助下，郾城就是一座死城，東京城內雖然還有李綱和他統帥的軍隊，但是欽宗趙桓是絕對不會讓這些兵馬離開半步的，所以種師道孤立無援。

    參加圍攻郾城的是帝國第二、三、四、五軍團，斯巴達克斯的第一軍團和林沖的御林軍團大部，為了防止金兵突襲，目前已經繞行到了穎昌府附近設防。

    四個帝國軍團，如今每個軍團的士兵都擴充為五萬人，在這場戰役中占據了絕對的上風。

    最意想不到的事情是隨著攻城戰的持續，附近宋國百姓發生的巨大變化。

    帝國軍二十多萬人，因為要挖掘壕溝，制造拒馬、設立營帳等等雜事，所以需要到附近征用民丁。

    沒想到帝國士兵們謹守軍規，不但不騷擾宋國百姓，還按照每日的勞動量支付薪酬或者糧食，這無疑讓那些被金兵和宋兵肆虐過的宋國百姓非常意外。

    帝國軍主動宣傳成效或者不大，但是這些百姓回去之后四處宣揚，很快就有那些活不下去的百姓，主動來帝國軍大營找活。

    一來二去之下，郾城外就出現了令人驚訝的一幕，守城的宋軍沒有得到宋國百姓的幫助，反而是城外的帝國軍營中有大量的百姓幫忙，從這一點上就看出，如今的宋國已經民心渙散到了極點了。

    經過數日不間斷的炮轟，郾城的城墻和城門被轟得千瘡百孔，等到達臨界點之后，城墻立時坍塌了幾處，但帝國軍這次卻并未急著沖入城中，而是繼續用火炮攻擊。

    炮彈從破爛的城門和倒塌的城墻上射進城中，前去封堵城門和城墻缺口的宋軍，一時間也不知道有多少人被炮彈炸的血肉橫飛。

    用炮火掃清了敵人后，成千上萬的帝國軍涌入了郾城之中……

    這場戰斗根本沒有什么懸念，而且城內宋軍的抵抗也并不激烈。

    目前能在巷戰中戰勝帝國士兵的兵種還沒有出現，在發揮不出來速度優勢的情況下，即便是金國的騎兵在城市中遇到帝國軍，也是死路一條。

    當帝國軍攻占了全城后，克雷斯、利奧尼達等帝國軍將領和劉延慶來到府衙中，見到的就是立于院中花樹下的種師道，只不過他早已經停止了呼吸。

    種師道并非是死于帝國軍手中，而是自刎而死，或許他是感覺有愧于欽宗趙桓和宋國百姓，又不想做階下之囚，所以才會做出這種選擇吧。

    雖然種師道是帝國之人，但對于這位宋朝的名將，不管是諸位帝國大將，還是同樣來自西北的劉延慶，都對其敬佩不已。

    劉延慶來到種師道靠在花樹上的尸體前，唉聲嘆道：“種彝叔啊，你這是何必呢？想你種家數代忠心為國，但你祖上當年就被樞密使龐籍打壓，其后種家上書請功，還被那些文官集體打壓。就算是你，立功雖多，也屢次被趙桓免職。君既然不仁，你又何必如此愚忠��！”

    說著說著，似乎也是觸動了劉延慶的傷心處，這位宋國降將越說越是動情，最后竟然在種師道身前大哭了起來。

    至此，宋國七十六歲高齡的西軍名將種師道，在郾城戰敗后自刎故去。

    帝國皇帝李南得知后，命克雷斯等人為種師道準備上好棺木，待戰后將其送往故鄉京兆府安葬。

    種師道二子也在此戰中被俘，帝國軍并未傷害他們，而是將其押送到帝國京都長沙。

    郾城被破，種師道的十萬大軍除了攻防期間陣亡的三萬余，剩下的六萬多全部選擇了投降，宋國的最后一道屏障也徹底煙消云散。

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