燕北難得脫下了那身他愛(ài)到不得了的鐵鎧與犀皮甲，更是穿了一身嶄新的綢袍，腰上還掛著從都尉王政那借來(lái)的懸玨……這身打扮做派，仿佛與他三弟燕東一般。
像個(gè)士子遠(yuǎn)超武夫，如果不是燕北自己穿上這么一身都覺(jué)得有些奇怪的話。
如果蒲陰大營(yíng)里的軍卒都讀過(guò)書的話，他們一定會(huì)從燕北的姿態(tài)中看出‘沐猴而冠’。可惜，他們這兩千多個(gè)漢子鮮有讀書人，只會(huì)翻來(lái)覆去地去偷偷軍侯今天穿的真別扭。
實(shí)話燕北穿上這么一身還是挺像那么回事的，眉目英姿身材修長(zhǎng)健碩，唯獨(dú)有些別扭的就是他的氣質(zhì)。
一身邊地悍匪頭子、州郡大游俠的氣勢(shì)帶著殺伐之意，穿上這一身雍容華貴的直裾常服怎不顯得別扭？
無(wú)論再如何別扭，燕北今日都得這么穿。
這是他從幽州回到冀州蒲縣的第二日，他要給三弟尋個(gè)好去處。
燕北帶著甄姜給他的名刺，帶著王義與姜晉兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，當(dāng)然還有燕東，一行四人直奔中山國(guó)最南面的城池，無(wú)極縣。
他不是施恩圖報(bào)的人，但如果為了兄弟，他很愿意做這樣的事情。到底，無(wú)非是讓人記著自己的恩義與立即讓恩義換取應(yīng)得的東西罷了。
甄氏是縣中大族，家祖可追溯至先漢時(shí)的九卿，即便到如今家道中落也仍舊是累世縣中長(zhǎng)吏，在冀州這個(gè)地方是稱得上數(shù)的豪族。
燕北認(rèn)為將三弟安置在甄氏當(dāng)中，讀書生活遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比跟在自己左右顛沛流離要好得多，盡管寄人籬下終究不是那么舒服，但燕北也同樣認(rèn)為這是燕東的一個(gè)機(jī)會(huì)！
他這個(gè)兄弟要學(xué)識(shí)是肯定有的，雖然讀的都是經(jīng)學(xué)典籍在戰(zhàn)陣搏殺中沒(méi)什么用，但輪到治世治政教化百姓，燕東想來(lái)是要比自己強(qiáng)的多的。
這也算是燕北一條比較拙劣的疑計(jì)了，如果他在這場(chǎng)波及二州的叛亂中遭遇什么不測(cè)，至少燕氏還能留下個(gè)香火。
士人，甚至士人的家族也就是士族，在這個(gè)時(shí)代是個(gè)很奇怪的存在。他們脫離生產(chǎn)，不事農(nóng)桑，卻擁有著整個(gè)帝國(guó)中絕大多數(shù)的土地，無(wú)產(chǎn)的佃戶只能為他們耕種土地，以每年的收成作為地租，還有更糟糕的連耕牛農(nóng)具都沒(méi)有的百姓，就只能依附大戶用勞動(dòng)換來(lái)微薄的月錢謀生。
他們世世代代依靠土地與官爵生存，但他們很少會(huì)叛亂或參與叛亂，甚至就算天下亂了，人們?nèi)耘f對(duì)他們敬愛(ài)有佳，因?yàn)槭孔寰褪沁@個(gè)時(shí)代的貴族，他們注意自己的名聲與道德，很少會(huì)做損害到名譽(yù)的事情。
他們不但贏得百姓、贏得朝廷的尊敬，甚至就連叛軍，對(duì)他們都有足夠的尊敬。
亦如黃巾起義之時(shí)，他們可以攻破郡縣，殘殺長(zhǎng)吏，但很少有殺入真正士族鄔堡的情況。最多也就是圍困士族的鄔堡，求些糧食與錢財(cái)，但這也是點(diǎn)到為止，人家給就給了，不給也沒(méi)關(guān)系，再去尋下一戶便是。
被他們攻破的鄔堡，往往都是豪族。
士，代表著一種階級(jí)。但在這個(gè)時(shí)代，更多時(shí)候士便意味著受人尊敬，是道德的楷模。
當(dāng)然了，像燕北這種人，無(wú)論低賤的出身還是兇殘的經(jīng)歷都決定了他與天之驕子的士人八竿子打不著，但誰(shuí)讓他有甄氏的名刺呢？
時(shí)至晌午，燕北一行四人奔至無(wú)極城外的甄氏府宅。
甄氏鄔堡遠(yuǎn)要比燕氏鄔大的多，簡(jiǎn)直就像在一個(gè)亭周圍圍上了圍墻一般，其上箭樓林立，周圍上千畝土地皆為甄氏所有。
姜晉也是第一次見(jiàn)到甄氏鄔堡，看著周圍抬手勾著王義的肩膀，環(huán)顧左右咽著口水道：“他奶奶的，這才是氣派，真氣派！”
就連燕北也是一臉羨慕地看著甄氏的高門張望著，片刻才回過(guò)神登門對(duì)門口的家丁奉上拜帖道：“在下遼東人燕北，有求于甄氏，望能與甄氏大公子一晤。”
府門前的家丁雖然見(jiàn)燕北幾人高頭大馬，衣服穿戴倒也整齊，但在神色之中卻帶著一股鄉(xiāng)間無(wú)賴的模樣，因而有些覷，有些倨傲地點(diǎn)頭便轉(zhuǎn)身離開了。
等候回報(bào)的時(shí)間是漫長(zhǎng)的，過(guò)了一炷香的時(shí)間那門房才開門探出個(gè)腦袋對(duì)燕北道：“大公子尚在會(huì)客，你且等等吧，稍后再為你通報(bào)。”
燕北面帶喜意地想要進(jìn)入甄氏宅邸當(dāng)中，那扇大門卻砰然關(guān)閉，只留笑容僵在臉上的燕北看著緊閉的木門。
緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)頭，燕北有些詫異地問(wèn)道：“這，這就……將燕某關(guān)在外面了？”
“他娘的，二郎你稍等等，姜某幫你砸開這破門！”姜晉脾氣最為火爆，哪里經(jīng)受得住這般恥辱，當(dāng)下便抽刀要上前叩門，燕北轉(zhuǎn)過(guò)身急忙將他攔下：“且慢，不可胡鬧！”
燕北自嘲地笑了笑，方才他聽(tīng)得清楚，并非是甄氏的主人不肯見(jiàn)自己，而是那奴仆怕叨擾到主人根不敢通報(bào)。
“姜晉，跟一奴仆置什么氣？行了，他們既然讓我們等著，那咱們等著便是了。”燕北從懷里摸出一掛大錢，隨手拋給姜晉道：“這樣，剛好到無(wú)極城了，此處比鄰趙國(guó)故地往來(lái)商賈繁多，你跟王義進(jìn)城里找地方玩玩去吧。”
罷燕北又拍在姜晉手上道：“不過(guò)可要記住了，這不是咱們的蒲陰城，在城中收收你那臭脾氣，不要惹是生非！”
眼下冀州的局勢(shì)非常詭異，在中山國(guó)以南的趙國(guó)、巨鹿、安平等郡，郡兵嚴(yán)防死守，生怕張純叛軍南下，而各地郡守卻又受限律法在朝廷詔令下達(dá)之前固守郡界。
而在中山國(guó)之內(nèi)，盡管名義上都屬太守張純管轄，但自其反叛，除了潘興、王政、陳扉等人駐軍的盧奴城以北，以南各縣均有不同聲音，既不追隨反叛也不出兵討伐，擺明了坐山觀虎斗的模樣……也就，實(shí)際上無(wú)極城如今還不是他們叛軍的地盤。
燕北有些擔(dān)心姜晉等人在此地惹出麻煩。
“放心吧，去縣中沽些酒來(lái)能出什么亂子？”姜晉滿不在乎，瞥了一眼燕北道：“你一個(gè)人在這兒受這等閑氣，能行？”
王義看了看燕北，見(jiàn)他受了那奴仆的關(guān)門之辱卻好似沒(méi)事人一般，也就沒(méi)什么，將四人的馬匹拴在甄氏鄔堡之外，便與姜晉結(jié)伴前往不遠(yuǎn)處的無(wú)極城而去。
燕東待到姜晉二人離去，再看兄長(zhǎng)臉上仍舊毫無(wú)異狀，他心里卻有些不快，對(duì)燕北道：“兄長(zhǎng)，大不了我就跟你在一起，咱們兄弟要死要活都在一起，求他們做什么？”
“怎么，三這便覺(jué)得受辱了？”燕北笑了，走到側(cè)門口拴馬樁子旁邊自駿馬臀囊上取下水袋飲了兩口道：“誰(shuí)讓咱們出身低微，再非親非故地求人做事，在外面等等也是應(yīng)該，沒(méi)事！”
著燕北幫兄弟將生出褶皺的衣袍縷展了聲道：“什么要死要活的，兄長(zhǎng)這輩子能走到現(xiàn)在，黃巾之后的大饑荒都沒(méi)把我弄死，天不收的，只是兄長(zhǎng)怕你跟著我太吃苦，你將來(lái)是人上人，可不必吃這些苦頭。”
“那兄長(zhǎng)你怎么直接自己是中山軍侯？”燕東看著甄氏的高門道：“若亮明身份，我不信甄氏的一介奴仆都敢給咱們臉色看。”
燕北深吸口氣，搖頭道：“不能，不好。”
實(shí)際上還是內(nèi)心的自卑在作祟，燕北還是覺(jué)得自己這個(gè)叛軍頭目身就是上不來(lái)臺(tái)面的營(yíng)生，又怎敢在甄氏這般傳承數(shù)百年的大家族面前班門弄斧，何況叛軍的聲望可不太好，他不想將這個(gè)東西留給甄氏當(dāng)作第一印象。
“咦，你怎么來(lái)了？”
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處幾騎奔馳而來(lái)，領(lǐng)頭的正是當(dāng)日盧奴城外被烏桓人騷擾的那個(gè)紅衣姑娘，只不過(guò)今日這甄氏娘穿著要正常多了，一身藍(lán)白相間的錦袍，也并未攜帶刀弓，跪坐在馬車上顯得華貴端莊，在門口朝著燕北脆生生地問(wèn)道：“既然來(lái)了，干嘛不進(jìn)去？”
甄姜！
燕北側(cè)目，恍然間看到那日策馬張弓的佳人身影，硬是楞了一下才整理衣袍道：“原來(lái)是甄姑娘，燕某遇上難事有求于甄氏，因而便在門口稍候一會(huì)。”
“稍候一會(huì)兒？定是仆人未為你傳報(bào)，你等著！”甄姜二話不便走下車駕，叩門之后便對(duì)奴仆清斥道：“是誰(shuí)將甄氏的客人閉門在外？大人平時(shí)教你們的可都忘了？來(lái)人，行家法！”
燕北在門外一聽(tīng)驟然瞪大了眼睛，他幾時(shí)見(jiàn)過(guò)脾性如此雷厲風(fēng)行的女兒家？當(dāng)即快步跑入府門對(duì)甄姜道：“姐、姐，不必如此啊，燕北遠(yuǎn)來(lái)是客，怎能讓主家因此而責(zé)難奴仆？”
燕東在后面看著兄長(zhǎng)急不可待的模樣，暗自搖了搖頭。他的兄長(zhǎng)是個(gè)非常矛盾的人，他見(jiàn)過(guò)太多次兄長(zhǎng)怒發(fā)沖冠，但鮮有因?yàn)樽陨矶w怒他人。若僅僅自己，他的兄長(zhǎng)真可稱作是個(gè)謙謙君子，可一旦涉及到手足兄弟，則又會(huì)變得剛烈非常。
他心里很清楚兄長(zhǎng)并未奴仆的低看而放在心底。
“燕軍侯不必?fù)?dān)心，此事并未為了您。”甄姜的臉色在看到燕北時(shí)才有點(diǎn)好轉(zhuǎn)，婀娜的身段行禮，低頭向燕北道：“且不論您對(duì)甄氏有恩在先，奴仆的行為會(huì)敗壞我甄氏門風(fēng)，叫人以為甄氏上下皆是如此行事，因此必須受罰……燕軍侯前番有求于甄氏，請(qǐng)隨我入府吧，今日兄長(zhǎng)請(qǐng)了冀州相士劉先生為子女看相，應(yīng)當(dāng)正在主廳。”
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