有甄儼的幫助，再加上燕北在宴會(huì)上對(duì)無極士紳做出閃避兵災(zāi)的承諾，燕北的兩千余兵馬順利入駐無極城。
解去漢字大旗，無極城頭也如愿插上了彌天將軍張字樣的旗幟，而燕北也確實(shí)如他對(duì)無極百姓所承諾的，對(duì)他們的生活沒有造成太大的影響。
除了每日城中大營(yíng)操練的聲音將整座城池從清晨喚醒之外，還有些許壞的影響。
盡管燕北在入城之前三令五申，不準(zhǔn)士卒騷擾百姓，入駐城中的第七日，還是有壞消息傳了出來。
王當(dāng)麾下一名隊(duì)率在夜里借著酒意闖入民宅，打傷了一名男子，并對(duì)他的妻子做下惡事。
無極縣令帶著哭哭啼啼民婦在大營(yíng)中心翼翼斟酌語句向他講述這件事時(shí)，燕北的臉色陰晴不定。
“將軍，您要為奴家做主，外子被踢斷了腿，已經(jīng)站不起來……民婦一家尚有老，今后的日子可怎么過？”比起身體上受到的侮辱，生活上的艱難更令這個(gè)女人難過，簡(jiǎn)直到了泣不成聲的地步。縣令制止了民婦的哭號(hào)，面帶恭敬而又聲地道：“燕軍侯，您……需要給人一個(gè)法啊。”
內(nèi)子是丈夫向別人叫妻子的稱呼，外子則是妻子稱呼丈夫。
若是平日里縣令也不會(huì)對(duì)燕北如此尊敬，只是燕北此時(shí)皺著眉頭那雙眼睛就像擇人而噬的餓狼一般令人心生恐怖，讓縣令生怕這個(gè)在蒲陰城犯下血案的兇徒抽刀斬了自己。
在這等只識(shí)弓刀鐵馬的莽夫面前，身份與地位只怕都不如一刀來的痛快。
出乎意料地，燕北并未對(duì)他惡語相向，而是離開跪坐的蒲團(tuán)，向著哭哭啼啼的民婦與一同告狀的老婦人與老翁躬身行大禮，幾乎是從牙縫里呲出一句，“無極父老放心，此事燕北定會(huì)給大伙兒一個(gè)交代！”
“來人，喚王當(dāng)進(jìn)來，還有……帶上那作亂的隊(duì)率！”燕北此時(shí)憤怒急了，或者是惱怒，部下做出這樣的惡事讓他覺得很沒臉，怒道：“燕某倒要看看，何人如此大的膽子！”
親兵領(lǐng)命跑出大帳，燕北重新跪坐于軍帳之上，怒氣憋在心口氣如牛喘。
不多時(shí)，王當(dāng)帶著一名穿著隊(duì)率甲的男子入帳，有些遲疑地看了看帳中的陌生父老，問道：“軍侯，這是怎么了？”
倒是那名隊(duì)率一見帳中的婦人便笑了，探身走出兩步輕佻地問道：“喲呵，您這不是來提親的吧，老子可沒打算娶……”
“啪！”
隊(duì)率的話音未落，王當(dāng)便一巴掌甩在他的臉上，緊接著一腳將他踹翻在軍帳中，三支銅燈架被撞得散架。
王當(dāng)看得清楚，燕北這是真憤怒了……上一次他見到燕北這般表情時(shí)，還是潘興揚(yáng)言抄掠范陽郡，緊接著燕北便率百騎策馬三百里。
燕北的這種神情，是要?dú)⑷耍且娧?br />
“軍侯，此事是王當(dāng)御下不周，但此人雖無功勞卻有苦勞，搶入蒲陰他沖鋒在前，官署中緊隨您之后揮刀，前往范陽亦追隨左右毫無怨言，與您共赴潘興宴亦從無膽怯。”王當(dāng)當(dāng)即跪拜下去，拱手道：“望軍侯您……從輕發(fā)落啊！”
“不必多言，來人，給我將此人綁了，押至轅門外！”燕北扣著環(huán)刀起身，對(duì)縣令道：“請(qǐng)您召集百姓在大營(yíng)外稍候片刻，燕某定會(huì)給無極百姓一個(gè)交代。”
縣令瞪大了眼睛，他真沒想過燕北居然會(huì)對(duì)民心如此看重，更愿為他們出頭甚至不惜處罰自己的士卒，當(dāng)即應(yīng)諾帶著哭哭啼啼的婦人一家離去。
“軍侯，你……那是追隨王某已有數(shù)年的袍澤手足，你，你要如何處罰他？”
縣令與苦主一走，王當(dāng)立即瞪大了眼睛攔住想要出帳的燕北，梗著脖子道：“他曾為屬下賣命，也為軍侯拼命……如今你就要為一介庶民處置他？”
燕北冷眼看了王當(dāng)一眼，沒有多做解釋只是問道：“我亦有言在先，進(jìn)無極城不可驚擾百姓！王軍侯我且問你，依照軍法，此行該當(dāng)何罪？”
“應(yīng)當(dāng)鞭刑五十，五十鞭打完人都死了！”王當(dāng)怒道：“軍法還言軍中不得飲酒，可哪次不飲？你若就因此事便要?dú)⒑κ孔洌窈鬄槟阏鲬?zhàn)的士卒當(dāng)如何寒心？”
“閃開！”
燕北此時(shí)當(dāng)真是惱怒急了，一把推開王當(dāng)，卻不想用力過猛，五大三粗的漢子愣是被他推了一個(gè)大跟頭，王當(dāng)愣著起身便一臉怒氣地要與燕北搏斗，卻聽他寒聲道：“你等投奔燕某那日，燕某曾承諾，不會(huì)在任何時(shí)候令你們感到為我奮戰(zhàn)而蒙羞，如今我的部下令我感到蒙羞又當(dāng)如何？”
燕北撩開軍帳，抬臂橫指道：“你去召集士卒，讓他們?cè)谵@門內(nèi)好好看看，我也會(huì)給我的部下一個(gè)交代！”
……
無極城西大營(yíng)的轅門外，士卒依照燕北的要求用木頭搭起高臺(tái)。
不過一個(gè)時(shí)辰不到，城中百姓一傳十，十傳百地聚攏了上百人在周圍指指點(diǎn)點(diǎn)，將轅門外的街道堵地水泄不通。有些人知道怎么回事，有些人不知道只是見到這里的異狀遠(yuǎn)遠(yuǎn)張望著，但無一例外，這關(guān)系到占據(jù)城池的是個(gè)什么樣的人，自然非常熱衷看一看。
而在轅門之內(nèi)，收到王當(dāng)消息的士卒也在營(yíng)中向外張望著，人們總喜歡看熱鬧，何況士卒們無論是燕北麾下的黃巾余黨也好，還是無極城原的郡國(guó)駐軍也罷，都想知道他們的上官會(huì)如何對(duì)待此次事情，這關(guān)系到他們自己的切身利益，自然看得更為起勁。
待到高臺(tái)搭起，燕北走上高臺(tái)向四周百姓拱手，隨后命人帶上那名被麻繩束縛的隊(duì)率，還將那受辱的民婦一家人請(qǐng)到一旁。
“燕某為如今城中的軍侯，掌管著無極城的一切。七日前燕某率軍入城，曾向三老與縣中長(zhǎng)吏做出承諾，燕某的軍士不會(huì)侵?jǐn)_百姓……而今日，燕某食言了。”
燕北一揖到地，起身才對(duì)四周百姓道：“燕某麾下隊(duì)率對(duì)百姓做出惡事，侵占人婦、傷害百姓，按軍法處置當(dāng)鞭刑五十，我且問你，你可知罪？”
這名騷擾百姓的隊(duì)率名為陳仲，也是個(gè)草莽出身的黃巾余黨，早年曾追隨王當(dāng)縱橫冀州行事乖張，而先今卻被捆綁著跪在地上，披頭散發(fā)也沒了先前在軍帳中的神奇，低垂著額頭聞言對(duì)燕北道：“軍侯何必再次羞辱陳某，既要處罰便來吧！枉陳某此前還為你賣命！”
事實(shí)上燕北如今不必回頭，他猜得到多半軍卒心中都是如此想法，誰都知道鞭刑五十是能打死人的，身子骨稍弱些許的好漢子也受不住鞭子狠抽上五十下。
更何況，在這及至寒冬。
“入城前燕某陳述軍令時(shí)，怎不見你聽？此時(shí)倒逞其英雄好漢？”燕北瞪圓了眼睛，一聲斥責(zé)，緊接著轉(zhuǎn)頭對(duì)百姓道：“陳仲犯錯(cuò)在先，傷及百姓，明年將錯(cuò)過春種之時(shí)，因而燕某打算這樣，由陳仲帶罪耕田，燕某賠償您家中的損失，并為您丈夫?qū)ふ易詈玫尼t(yī)匠為您的丈夫醫(yī)治傷腿，在這段時(shí)間里，陳仲你要付出自己的誠意來彌補(bǔ)對(duì)他們家中的損失，您可愿意？”
燕北對(duì)收到騷擾苦主著自己斟酌出的處理辦法……他很清楚，這件事一個(gè)處理不好非但是他與縣中的關(guān)系僵化，就連與麾下士卒也要完蛋。
“打完五十鞭陳某是生是死還未定，這些有什么用！”
燕北瞇了一下眼睛，沒有話，待到老婦人扶著人婦止住哭泣拜謝燕北，他這才對(duì)眾人道：“鞭刑五十，是能將活人打死的刑罰。陳仲曾追隨燕某攻城掠地幾乎拼進(jìn)性命，燕某不能眼睜睜看著他被打死，何況……他是燕某的部下。”
此言一出，原統(tǒng)統(tǒng)贊賞的百姓頓時(shí)一片嘩然。
燕北卻默不作聲地卸去兜鍪，緩緩解開身上兩當(dāng)鎧的甲扣，沉重的兩當(dāng)鎧甲沉沉墜地發(fā)出巨響，頓時(shí)驚得百姓停止喧嘩。
緊接著，便見燕北又再度將身上帶著花紋的精致犀皮甲解下，只留下素色的單薄麻袍。
“他是燕某的部下，燕某身為軍侯卻御下不言，致使下屬做下如此惡事……燕某即不能愧對(duì)父老之信任，亦不能將手下活活打死，既然如此。”穿著單薄麻袍的燕北面對(duì)著百姓跪坐于高臺(tái)之上，將手中馬鞭舉起，高聲道：“便由燕某代部下受刑，至于生死，聽天由命！”
“王當(dāng)何在？行刑！”
“軍侯！”原一臉怒意的王當(dāng)此時(shí)愣在轅門之內(nèi)，快步跑出來詫異道：“軍侯，這可是五十鞭！”
“行刑！”
王當(dāng)遲疑地接過馬鞭，立在燕北身后卻遲遲無法動(dòng)手，此時(shí)無論臺(tái)下的百姓還是轅門內(nèi)的軍卒都瞪大了眼睛，誰都沒想到居然會(huì)是這個(gè)結(jié)果，聽過與下屬同甘共苦的將軍，可幾時(shí)見過代下屬受刑的軍侯？
最驚訝的是跪在一旁的陳仲，此時(shí)臉上的桀驁已經(jīng)完不見，瞪大了眼睛對(duì)燕北道：“軍侯，屬下愿意受刑，屬下愿意受刑啊！”
“少廢話，等苦主傷愈，來年春天若無法原諒你，我便命人將你捆住，讓苦主一劍刺死你！”燕北回頭望了王當(dāng)一眼，下令道：“還愣著做什么，行刑？”
王當(dāng)神情復(fù)雜地?fù)]動(dòng)馬鞭，麻布袍當(dāng)即裂出一道血痕，皮肉之音響在每個(gè)人的心頭。
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