燕北在漠北行獵二十余日，十余場(chǎng)大勝不但鼓舞了士卒遠(yuǎn)征在外深入漠北的士氣，也令燕北得到了大批的物資。駿馬牛羊便不必了，如今軍中近兩萬(wàn)匹軍馬，尚有不少騾馬，更有拉車的牛與駱駝，甚至還在路上因?yàn)閿?shù)目眾多難以驅(qū)趕丟下了一匹，牲畜上是極為豪奢。其余物資也是許多，正趕上開(kāi)始入冬，很快兵馬便無(wú)法前行，但他們已經(jīng)備下了足夠多的肉干與干糧，除此之外還有足夠多的毛皮用來(lái)取暖……現(xiàn)在燕北的家底無(wú)論兵馬還是物資，都到了人生二十二個(gè)年頭里最為雄厚的時(shí)刻。
因此，他的野心也漸漸大了起來(lái)。
他們遠(yuǎn)征的路才走了一半，無(wú)論如何都無(wú)法在冬季第一場(chǎng)大雪來(lái)臨之前抵達(dá)預(yù)計(jì)的遼東以北，這意味著困擾塞外胡族數(shù)百年的白災(zāi)也將降臨到他們這支軍隊(duì)的頭上。
就此問(wèn)題他與沮授等人商議了許多次，最終達(dá)成一個(gè)難以感到令人愉快的決定……中平五年的冬天，野將軍燕北要與他兩萬(wàn)名部下在塞外做一次游牧民族了。
燕北倒并不擔(dān)心南邊漢地的張純，他們?cè)诙緹o(wú)法行軍，漢地也是一樣。更何況張純好歹身邊還有幾萬(wàn)烏桓兵馬，那些烏桓人回家的路上被人追趕，肯定恨透了公孫瓚與孟益，算算時(shí)間他們?nèi)缃駪?yīng)當(dāng)已經(jīng)跑到遼東屬國(guó)了，恐怕這個(gè)冬天便要占據(jù)一座城池，多多少少也能堅(jiān)持到來(lái)年春天。
他更需要擔(dān)心的是他們自己，在塞外過(guò)冬，所有人都沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，因此燕北便瞄上了鮮卑人。
他打算做個(gè)大的無(wú)買賣，攻占大型部落。
“鳩占鵲巢��？”
“不錯(cuò)，這個(gè)冬天我們是進(jìn)不到漢地了，因此只能在這邊過(guò)冬�！毖啾惫蜃诖髱ふ�，而在他左右相對(duì)跪坐著兩列將士，俱為心腹，想了一下他道：“若在此地過(guò)冬，搶奪一個(gè)滿是毛氈帳篷、有足夠糧草牧場(chǎng)的部落為上上之選。所以，我打算進(jìn)攻北邊那個(gè)大部落，諸位是怎么想的？”
沮授、高覽二人早已知道燕北所想，甚至這個(gè)決定都是他們商量出來(lái)的結(jié)果，因而二人并不出聲，只等著帳下眾將獻(xiàn)計(jì)。而張頜則因剛剛被接納于燕北帳下親信，也不話。倒是王當(dāng)?shù)热诵Φ溃骸皩傧聸](méi)啥異議，將軍既然打算要打，那咱們便打他娘的……無(wú)非是幾千人聚在一起，比零零散散一個(gè)部落一個(gè)部落地打松快多了！”
姜晉也是一臉譏笑，根就沒(méi)人把這近萬(wàn)鮮卑人的部落當(dāng)作多大的事情。
倒是一旁因近來(lái)戰(zhàn)功彪炳而頗有幾分目中無(wú)人的麹義皺眉思慮了片刻，開(kāi)口問(wèn)道：“將軍，若這部落有數(shù)千人之眾，他們的首領(lǐng)或許并非籍籍無(wú)名之人，可否派人探查該部落首領(lǐng)為何人？或許我等不必與之交戰(zhàn)，如今我軍攜帶牲畜很多，可以與他們作為交換，互為依仗。”
“咦……”
麹義此言一出，倒使得眾將紛紛側(cè)目，一個(gè)個(gè)在腦袋里都掛上了大大的疑問(wèn)……這軍中殺性最大一路上遇到的鮮卑人一個(gè)不留的麹義，怎么到此時(shí)倒轉(zhuǎn)了性，想要以和為貴了？
“麹兄，你的想法�！�
燕北對(duì)此也感到疑問(wèn)，因而抬手讓麹義繼續(xù)下去。
“不知將軍與諸位可聽(tīng)過(guò)董的名號(hào)，此人在涼州被羌漢百姓稱作涼州大人，其軍卒多為羌胡，而又與各地羌漢豪杰稱兄道弟，如今為漢朝前將軍。”麹義回憶著曾在一次部落演武中遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)董的身影，朗聲道：“董公自涼州發(fā)跡，靠著便是對(duì)羌胡人的了解與交情，在涼州無(wú)論是朝廷募兵還是剪滅叛亂，都要依靠董。”
帳中各人大多在幽冀長(zhǎng)大，即便是聽(tīng)過(guò)董名號(hào)的人也不過(guò)是粗粗了解罷了，不過(guò)對(duì)于漢朝前將軍的官職還是很了解的……雖然他們現(xiàn)在還不知道董是個(gè)什么人物，但單是這個(gè)官位便知道，即便燕北的鎮(zhèn)南將軍也是朝廷任命的，前將軍也不比四鎮(zhèn)到哪里去。
現(xiàn)在可是東漢，一個(gè)校尉在天下便已經(jīng)是大的要死的官職，更何況將軍位呢？
眾人都一副愿聞其詳?shù)哪樱阋?jiàn)麹義繼續(xù)道：“涼州董公能依靠羌胡起家，幽冀叛亂的張舉能依靠烏桓人成其大事，那么燕將軍，你有沒(méi)有想過(guò)依靠鮮卑人成就你的大業(yè)呢？”
燕北愣住，舔了舔嘴唇。依靠鮮卑人……成就自己的大業(yè)嗎？
就在麹義還要繼續(xù)賣弄見(jiàn)聞時(shí)，一旁的沮授已經(jīng)對(duì)他想要的話了然于心，拱手對(duì)燕北道：“將軍，誠(chéng)如麹校尉所言，日后您投奔幽州，麾下駿馬從何而來(lái)？將來(lái)如何御邊？如何在幽州得到重用？恐怕都要從外族身上想辦法，而麹校尉曾云東部鮮卑局勢(shì)紛亂，既然如此，將軍何不……在鮮卑人中擇可為善者，效大漢對(duì)外族之法，扶植一效忠于您的鮮卑東部大人�！�
麹義雖然因被沮授搶過(guò)話頭有些不快，但沮授所的也正是他的意思，眨眼便將不快拋之腦后反而附和起沮授來(lái)。燕北的所有部下中，大多人都希望能讓燕北在幽州登上更高的權(quán)位，但也更在乎燕北的死活。但麹義是然不在乎的，他只在乎燕北的實(shí)力夠不夠強(qiáng)大，因?yàn)橹挥幸粋�(gè)實(shí)力強(qiáng)悍的燕北能讓他帶領(lǐng)麴氏復(fù)興。
而一個(gè)死燕北，對(duì)他是沒(méi)有任何用處的。
燕北的眼睛亮了起來(lái)，若能在遼東以北的東鮮卑扶植一個(gè)聽(tīng)命于他的東鮮卑大人，再將深陷困境的張純救下送到烏桓人的土地上，到時(shí)他在幽州無(wú)論鮮卑人還是烏桓人都會(huì)為他所用……在幽州還有誰(shuí)能是他的敵手？
“繼續(xù)下去。”
麹義張了張口，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)沒(méi)什么可的了，有些不好意思地拱拱手，不再言語(yǔ)。他也只是一時(shí)想起在西北同樣橫行塞外的董因此才有此一言，真讓他拿出實(shí)際辦法，他除了用兵威脅之外無(wú)想法。
反正麹義知道，無(wú)論那個(gè)鮮卑部落中誰(shuí)是首領(lǐng)，都打不過(guò)他！
“將軍，不如先派斥候?qū)O校尉扮作商賈，探一探那個(gè)部落的虛實(shí)。”
燕北看著沮授，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
或許他的一切，從今日起便不一樣了。
……
“將軍，屬下幸不辱命，探明了關(guān)于那個(gè)部落的一切！”
大軍在樂(lè)水河畔駐扎了五日，就連河岸兩旁沙地里長(zhǎng)出的草葉子都被士卒當(dāng)作青菜放在鍋里煮了啃個(gè)干凈，孫輕方才滿臉快意的打馬而還！
得到消息的燕北毫不猶豫地再度將一眾親信將領(lǐng)召集到中軍大帳中，當(dāng)即叫孫輕將情況清。
孫輕撓了撓頭，指著身旁的王義道：“屬下不會(huì)鮮卑話，什么都聽(tīng)不懂，您還是問(wèn)王兄吧。”
王義和燕北是老交清了，自然沒(méi)什么不好意思，輕咳嗽一聲便對(duì)帳中眾人舉了個(gè)羅圈揖，拱手道：“那個(gè)鮮卑部落大人名叫素利，老首領(lǐng)在前年與中部鮮卑大人軻比能的作戰(zhàn)中死了，素利不過(guò)是個(gè)二十來(lái)歲的年輕，倒是有不錯(cuò)的勇武，精通騎射。他家老大人以前的部落單單兵馬就有上萬(wàn)，不過(guò)這子靠著一手勇力也只穩(wěn)住了九千多老弱，部落里只有三千青壯能稱作可戰(zhàn)之兵。”
“而且素利這人心向漢家，甚至還有一口蹩腳的幽州土話，雖然聽(tīng)著挺別扭，但用漢話跟他啥基上都能聽(tīng)懂。這狗娃子年輕，心氣兒還挺高，時(shí)時(shí)刻刻琢磨著把北邊的彌加、西邊的闕機(jī)干掉，孫校尉販給他些衣物，這狗娃子居然還問(wèn)咱能不能明年后年來(lái)給他弄點(diǎn)像樣的兵器，銅刀銅劍銅矛頭都行……實(shí)在是跟著將軍過(guò)好日子，要不然屬下還真想走趟漁陽(yáng)賣給他幾百口破爛刀劍�！�
王義還沒(méi)完，便被燕北皺眉打斷道：“繼續(xù)正事！”
“諾！”王義撓了撓腦袋，接著著：“嘿嘿，再就沒(méi)啥了，不過(guò)屬下真覺(jué)得這個(gè)素利還是個(gè)不錯(cuò)的人，那個(gè)將軍……就算咱談不攏，也別弄死他了，他那部落油水也不大，打不打不礙事�！�
燕北看著一臉討好之色的王義很沒(méi)脾氣，只得沒(méi)好氣兒地?cái)[手道：“行了，沒(méi)你事了，上一邊坐著吧�！�
完之后，燕北才一拍幾案對(duì)眾人道：“就這子了！諸位誰(shuí)敢替我出使一趟，為我將這個(gè)素利拿下？”
在座眾人誰(shuí)都了解這趟使者的任務(wù)有多重要，而燕北的決定意味著將來(lái)如果不出意外，這個(gè)素利將會(huì)是雄踞漠北的東鮮卑大人，有這樣一層關(guān)系，若非擔(dān)心危險(xiǎn)肯定都跳出來(lái)爭(zhēng)搶這個(gè)位置。
即便這趟出使非常危險(xiǎn)，麹義仍舊第一個(gè)跨步向前道：“將軍，這事情包在麹義身上！”
看到麹義上前，高覽與沮授對(duì)視一眼，同時(shí)拱手而出道：“將軍，高覽、沮授愿往！”
燕北的目光在三人面上劃過(guò)，最終定格在麹義身上，開(kāi)口道：“麴兄、高兄，你二人皆為勇武之輩，我等已有大軍為援，若再讓你二人前往只怕會(huì)適得其反，此事……就由沮君前往吧，王義、孫輕，你二人著二百將士代為護(hù)送！”
燕北并不在乎究竟誰(shuí)去，他在乎的如何平衡手下的力量。
麹義帶兵打仗的事很好，手下又有私人部曲，為人狂傲，燕北可以用他打仗，但絕不會(huì)在沒(méi)有把握時(shí)放任其在軍中做大的。
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