遼水之戰(zhàn)，在燕北的酣酣沉睡中悄然打響，戰(zhàn)場在遼水西岸。
夜里的箭矢在蘆葦蕩中穿行，隨著細(xì)微的破空之音穿破簡易皮甲的阻擋，釘入每一顆跳動的心臟。
“中郎將，敵人的斥候已經(jīng)摸過遼水，正在河畔的蘆葦蕩里與我部斥候交戰(zhàn)�！�
燕北睡了，因為燕北認(rèn)為他在這場戰(zhàn)爭中的意義在清晨才能顯現(xiàn)；但是孟益沒有絲毫睡意，子夜時分大馬金刀地端坐在中軍大帳之外，聽著斥候一次次傳回的暗報，估測著戰(zhàn)局。
孟益要在明日清晨之前率領(lǐng)麾下萬眾出現(xiàn)在遼水東岸，他要在早上聽見那些叛亂分子的哭嚎，他要在明日看見叛賊燕北的首級死不瞑目！
如果不是抱著從斥候的戰(zhàn)斗力上猜測燕北部下的戰(zhàn)力之想法，孟益可以現(xiàn)在便傳令大軍壓上青板橋，讓這場戰(zhàn)斗在現(xiàn)在便正式打響。
正因為帶著這一點謹(jǐn)慎，孟益才能在縱橫南北二十年戎馬生涯中累功升遷中郎將，獨自領(lǐng)軍。
這天下就不公平，好似公孫瓚那般年紀(jì)輕輕便任幽州都督的青年才俊終究少數(shù)，更多的則是像孟益這般，一步一個腳印地踩出自己的路子。
放在二十年前誰能想象呢？一個陷陳隊里籍籍無名的胖卒子，如今卻擁有了自己寫著孟字旗號的大纛。
他不再年輕了，兩鬢染了白霜，頭頂不曾散去的陰云令他的胳膊與膝蓋隱隱刺痛，年輕時在身上留下的傷疤到了這個年紀(jì)總是毫不留情地向他翻著后賬。
雖然發(fā)皺的皮肉下肌肉依舊墳起，但孟益清楚，這些肌肉就像他一樣，表面上威風(fēng)凜凜，實則力不從心。
不過他并不擔(dān)心，很多年沒有親上戰(zhàn)場了……比起那些沖陣的武藝，現(xiàn)在對他而言更重要的常年領(lǐng)軍的謹(jǐn)慎與智慧更加重要。
孟益瞇著眼睛，緩緩揉著右腿膝蓋問道：“傷亡幾何？”
斥候首領(lǐng)高昂著頭，年輕的臉龐在夜里的火把映照下顯得自信滿滿，帶著些許不屑道：“回中郎將，敵軍斥候在我部下不堪一擊，只比那些胡人好上一線，他們根稱不上是斥候，就是一群背著弓箭的農(nóng)夫罷了。”
他沒有謊，比起漢軍的制式長弓，那些叛軍手里提著只有塞外胡人才會使用的輕弓，八十步外個根連皮甲都無法穿透，除了近身肉搏時可圈可點，其余根沒有任何能讓他高看一眼的能耐……但他沒有給那些叛軍斥候近身交戰(zhàn)的機會。
人們使用弓弩的目的就是為了讓敵人死在進攻的路上，不然為什么要使用弓弩？
“收起你驕傲的嘴臉，老夫在問你傷亡幾何……就算是一群懦弱的農(nóng)夫，你也無法在毫無傷亡的情況下將之擊潰，這件事有張角為證！”
孟益的臉上依然平靜，但他的心里卻無端有些惱火，觀一葉而知秋，就連斥候首領(lǐng)都如此輕視敵人，可見麾下各部校尉都會抱著什么樣的心思去應(yīng)對叛軍……黃巾之亂的開始，漢軍就因為這種驕傲而死去了多少好兒郎？
“額……回中郎將，我部，我部傷三百余，陣亡七十。”
孟益閉上眼睛，輕輕點著頭，揮手讓斥候首領(lǐng)下去了。
又七十個，他在心里默默念著。從軍久，不愿認(rèn)識新的人，因為那些與你相熟的臉龐不知會在哪個該與家眷團圓美滿的夜里便走的毫無聲息，到了白日里便成了堆在排車上其中之一，運向別處。
這大概是北方最后一場叛亂了。孟益抬頭四處望了望，雖然只能望見四面似乎是一樣的旌旗軍帳，可他知道，他舉目四望的地方便是洛陽的方向。
平定了這場叛亂，他就回家，前些日子的家書上寫著，他最的兒子給孟氏添了個孫子，等他回家，就該會叫大人了。
回家！
“將軍，青石橋南北的斥候撤回來了。”
隨著部下的拜倒，孟益的思緒被拉了回來，想快被大風(fēng)扯斷線的紙鳶，猛地拽直了線，帶著些許了然之色的灰敗問道：“怎么，不適合搭橋么？”
部將垂首，頓了頓搖著腦袋道：“遼水太寬，斥候跑馬兩個時辰都沒發(fā)現(xiàn)適合的地方，若想在此地搭橋，至少要一旬時間才有可同行三千兵馬的浮橋……這個時間，足夠叛軍發(fā)現(xiàn)我等并發(fā)動襲擊了。”
盡管斥候戰(zhàn)上他們占了一點優(yōu)勢，可誰都不敢掉以輕心。烏桓軍沒有斥候，只有前鋒與中軍之分，所以他們的斥候還留下不少，但在主力作戰(zhàn)部隊中，他們這萬余兵馬足有三分之二是新招募的鄉(xiāng)勇，他們的戰(zhàn)斗力令人擔(dān)心。
孟益輕輕點頭，花白的胡須被晚風(fēng)拂過，帶著一股子沙場老將的自信與煞氣，抬手環(huán)刀杵地道：“傳令吧，準(zhǔn)備一個時辰后渡河！”
一支精銳部隊能夠扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)斗的局勢，但與之相對的是，往往軍隊中最弱的部隊會帶來恐怖的潰敗。
……
燕北在凌晨醒來，坐在榻旁深吸了口氣，他清楚這場仗已經(jīng)有過第一次交鋒了。
“來人，著甲！”
燕北瞇著眼睛飲下一碗清水，在部下的服侍下穿戴整齊的甲胄，這才抱著兜鍪走出營帳。四下里天光仍舊一片黑，但大營中卻被林立的火把與篝火盆映地宛若白日，他的鎧甲也在火光下反射著光亮。
這位叛軍大將今日的甲胄確切來有些配不上他的身份，若非胳膊上露出犀皮甲用朱砂畫著精致的紅色花紋，通體玄色的鐵大鎧根無法顯現(xiàn)出屬于將軍的威儀。
但是燕北不在乎威儀。
見到將軍出帳，立在一旁的武士連忙拱手，一名孫輕部下統(tǒng)管斥候的副將作揖道：“將軍，我部斥候在遼水西岸與敵軍斥候交手，傷亡五百有余……半個時辰前，斥候已盡數(shù)東奔，目下已于青板橋兩側(cè)隱蔽。”
“斥候撤回來了？”燕北轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眉頭，忽而抓著副將問道：“已經(jīng)半個時辰了，麹義動了沒有？”
這場心目中的大戰(zhàn)已經(jīng)籌備了太久，為了這一次硬碰硬的交戰(zhàn)，燕北率領(lǐng)兩萬兵馬流轉(zhuǎn)于中原以北足有半年，正因為這一戰(zhàn)所做了太多的綢繆，才使得如今遼水以東握足了主動權(quán)的燕北心里仍然帶著些許緊張。
“麯校尉已經(jīng)率三千兵馬前往青石橋拒敵了�！�
沉沉地點頭，隨后燕北沒再多余的動作，攥緊腰間懸掛的漢劍，擺手喝道：“將戰(zhàn)車?yán)^來，傳令準(zhǔn)備進軍！”
做將軍，是這個時代男兒的終極夢想，那是掌中攥著兵馬大權(quán)，生殺予奪的成就感。隨著燕北一聲令下，傳令騎手翻身上馬，呼喝聲在片刻間便傳遍整座大營，轉(zhuǎn)眼間駿馬嘶鳴、人聲鼎沸。
駟馬戰(zhàn)車在優(yōu)秀的御手中滾滾而來，尖銳的軸翻滾著閃爍寒光，驟然亮起的火把仿佛要將黎明來臨前最后的黑暗刺破。
目力所及之初，都將被稱作戰(zhàn)場！
披甲執(zhí)銳的武士躍上戰(zhàn)車，隨后燕北登上戰(zhàn)車向西眺望……那個方向現(xiàn)在還沒有傳出喊殺之音，燕北在車兵臨行之間余光掃過腳下行色匆匆地一隊隊武士，每個人都僅僅抿著嘴唇仿佛大敵當(dāng)前。
誰不喜歡那些故作豪邁的勇士，在大戰(zhàn)來臨前狂笑飲酒，視千軍萬馬于無物。
但那并不是戰(zhàn)爭的常態(tài)，波及人數(shù)成千上萬的大軍陣作戰(zhàn)，個人勇武對戰(zhàn)局的影響到微乎其微。人類擁有無數(shù)種行為，而戰(zhàn)爭是最為危險的一種，在這種人為浩劫中無論是何等身份，世勛貴胄還是尋常百姓都逃不過環(huán)刀箭簇。在這場屬于男人的游戲中，或許有故作輕松，但沒有絕對放心。
只有少數(shù)人，才能成為行家里手。
身披甲胄的沮授登上戰(zhàn)車，立在燕北右側(cè)，腰間懸掛環(huán)刀、后背負(fù)著箭囊，手上提一張大弓，舉目遠(yuǎn)望，卻只能看到己方部下的一隊隊火把在夜空下顯得分外耀眼。
兵馬行進間，燕北扶著車轅深吸了口氣，黎明來臨前的空氣總是清澈無比，仿佛只有這時才能驅(qū)散兵甲帶給人們那些并不存在的冰冷感，他問道：“沮君，為何作戰(zhàn)要登在戰(zhàn)車上，據(jù)這種武器早在幾十年前就完退出戰(zhàn)場了�！�
還有些話燕北沒問，幽州不像冀州，整個中部土地相對平整。在幽州最多的就是山脈與密林，這種笨重的戰(zhàn)車完比不上駿馬所能起到的作用。
“將軍，車戰(zhàn)的確已經(jīng)漸漸退出戰(zhàn)場，但它更顯眼……部下軍士近半都是尚未經(jīng)歷過真正戰(zhàn)爭的普通兵卒，在戰(zhàn)場上他們只有能看到您，才會感到安心�！�
沮授拱手輕笑，相對單騎，沉重的戰(zhàn)車更加龐大，能夠保證部下在任何時候都能在軍陣中第一時間發(fā)現(xiàn)將軍所在。雖然他的臉上故作輕松，但心底卻不比燕北放松多少。
這也是他第一次親身參與如此規(guī)模龐大的戰(zhàn)爭，哪能心如止水？
車輪滾滾，馬蹄轟隆，燕北率領(lǐng)高覽的三千驍牙軍離作為第一戰(zhàn)場的青石橋來近，天邊的光也來亮了。
雖然滿是陰霾，但燕北知道他一定能撐到云開霧散的那一天！
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