最近的冀州發(fā)生了幾件大事。
趙云對(duì)麹義兵馬的贊美打動(dòng)了燕北，他決定不給麹義添兵，以校尉部作為平定常山的軍隊(duì)。收到將軍首肯的麹義自是喜不自勝，當(dāng)即領(lǐng)著兵馬向蒲吾城進(jìn)兵，與于毒在常山兩次交兵。
一戰(zhàn)在蒲吾城外，于毒引誘麹義卻被識(shí)破，反倒被麹義奪了城池，無(wú)奈只能率領(lǐng)殘部向南退卻。麹義從來(lái)不是個(gè)見好收的人，索敵三日，在蒼巖山下分散兵馬對(duì)于毒殘部合圍，一戰(zhàn)收官。雖然未能陣斬于毒令麹義十分沮喪，但這接連兩戰(zhàn)直接將于毒打進(jìn)井徑。
井陘，太行八徑之一……麹義把于毒換了個(gè)方向塞回黑山老家。
當(dāng)然，穿過井陘于毒也不一定非得回黑山不可，他也可以帶著殘兵舊部去西邊的并州和那些歸附南匈奴一較長(zhǎng)短，不過那不是燕北所需要考慮的事情了。對(duì)燕北來(lái)，這是個(gè)再好不過的開始。
接著，便是另一邊駐守中山東南邊境的張頜。燕北可以不給麹義增兵，卻不能不給張頜添派兵馬，他一個(gè)別部滿打滿算才一千三百人，進(jìn)入冀州后又打了幾場(chǎng)仗，盡管收降了仨瓜倆棗的黑山兵油子，但戰(zhàn)力也是燕北三部兵馬中最弱的一支，不過在燕北分出兩曲燕趙武士由他統(tǒng)帥后，張頜別部的戰(zhàn)力有了長(zhǎng)足的提升。
在燕北看來(lái)，鎮(zhèn)守安國(guó)，守備河間國(guó)、安平國(guó)的黑山，讓他們不敢對(duì)中山國(guó)輕舉妄動(dòng)還是可以的。
張頜也沒讓燕北失望。雖然張頜在信里盤踞在安平國(guó)的郭大賢近日動(dòng)向詭異，而河間的丈八又攻入中山一次，但這次依然是鎩羽而歸，在安國(guó)城下丟下千余具尸首退了回去……不過讓燕北驚異的不是張頜能守住安國(guó)縣，亦非丈八退回河間國(guó)。
事實(shí)上丈八沒能活著回到他在河間國(guó)內(nèi)的屯兵大營(yíng)。來(lái)自幽州的公孫將軍領(lǐng)著他新編的白馬義從出來(lái)練兵，避過一切會(huì)與燕北碰面的道路，自方城一路南下趟平了這支被張頜擊敗的散兵游勇，繼續(xù)向南奔走。
雖然公孫瓚沒與燕北在幽州之外會(huì)面的意思，但二人的關(guān)系倒稍微有些改善，白馬將軍還是派人送出一封信來(lái)。信上，公孫瓚要去青州進(jìn)剿復(fù)起的黃巾賊，讓燕北早日掃平冀州……信里公孫瓚依舊傲氣無(wú)雙，等他回來(lái)幽州府的慶功宴上，再以功勛與燕北輪長(zhǎng)短。
燕北對(duì)公孫瓚的傲氣并不在意，不過敗軍之將嘛，難道騎著我賣給你的白馬能讓你在我面前翹起尾巴了？
言辭再怎么驕傲，即便語(yǔ)氣上把燕北自己要做的事成好像是在為白馬將軍掃平回家的路一樣名正言順，燕北也不在乎。口舌之利，并不能抹去公孫伯圭接連兩次敗在自己手里的恥辱。
不過燕北有些佩服公孫瓚了……這個(gè)男人雖然對(duì)功勛有一種近乎執(zhí)拗的念頭，可總能找到立功的渠道，也令燕北服氣啊！只要他找不到那么多立功的辦法。
“將軍，為何發(fā)笑？”軍帳里，立在身前的趙云微微皺眉，“難道云募兵的方式不對(duì)嗎？”
“啊，沒有沒有。”燕北連忙擺手抽了抽鼻子，將手中公孫瓚差人送來(lái)的書簡(jiǎn)卷好了放在一旁，苦笑道：“終究是不如劉公那一心二用的事，子龍你且接著。”
罷，燕北便撐著下巴做出一副洗耳恭聽的模樣。
他想學(xué)劉虞那樣低頭批改著政簡(jiǎn)還能一邊與自己對(duì)話的派頭，裝出一副自己很忙的樣子卻帶著幾分云淡風(fēng)輕的模樣，那種氣度很令燕北心折。可他終究不是劉虞，差了浸**政道幾十年的火候。
不過是讀一份公孫瓚的書信，便叫他走神笑出聲來(lái)……這太不尊敬人了，連忙賠笑著對(duì)趙云道：“剛剛一時(shí)**，子龍你且坐下再，近日又募到多少兵員？”
“屬下站著便好。”趙云沒有依言坐下，不過心里對(duì)燕北這么一賠笑很是受用，燕北待自己尚且如此，想來(lái)對(duì)待旁人亦是如此了，一時(shí)失神被自己點(diǎn)破也并未責(zé)罰或是惱羞成怒，反倒大大方方承認(rèn)，這個(gè)出身草莽的將軍有些與眾不同，他接著道：“云先前在中山募到三百四十七人，后又派人在真定、蒲吾各地鄉(xiāng)閭募到四百余人，如今鄉(xiāng)勇已兩曲有余。”
“嗯，兵是多多益善啊！”
眼下燕北的兵已經(jīng)不需幽州府和遼東郡押運(yùn)了，中山、常山的大收結(jié)束，兩個(gè)郡的無(wú)主之田不知有多少，被燕北派人收割屯于望都、無(wú)極兩縣的糧倉(cāng)中，足夠他部下人馬吃到明年春天，他這一仗打得是收獲頗豐。
除此之外，城外前番繳獲的皮甲、兵刃也都有一段時(shí)間，無(wú)論是兵甲還是搬運(yùn)尸首的軍士都沒發(fā)生疫病的情況，燕北的心算是落回肚子里。
“這樣，兵員先不要招募了，這支鄉(xiāng)勇由你統(tǒng)領(lǐng)，你先做別部司馬，待戰(zhàn)后燕某自會(huì)請(qǐng)劉公一并上表你的功勞。至于別部的兩個(gè)曲將，你有人選了嗎？”
趙云想也沒想便道：“云有同鄉(xiāng)故友夏侯蘭，其父為老卒，自幼粗通武藝弓馬嫻熟，長(zhǎng)成后喜好軍事、精于法令，云與其少相知，可為軍侯。”
待燕北輕輕點(diǎn)頭，趙云這才接著緩緩出一個(gè)名字，“另有同姓趙范，家中為真定大族世兩千石，人雖年少也在鄉(xiāng)勇中有些聲望……不過此人與云并不熟識(shí)，不知曉品行如何，將軍可將二人召見，以探明才能。”
“子龍不必如此謹(jǐn)慎，怎么，你是怕我覺得你舉賢不避親嗎？”燕北笑了，再度招呼趙云坐下問道：“舉賢很重要，但舉親也很重要，如果這個(gè)人不但親還賢，為何不用？難道要任人唯疏，那不成了傻子。我看中的，是別部的戰(zhàn)力，是要能在戰(zhàn)場(chǎng)上作戰(zhàn)的，你不要想那些事情，只要你的別部能打仗，燕某不會(huì)管你用什么人的。對(duì)了，到這事到是我疏忽，對(duì)子龍還缺少了解，練兵這事，你做的來(lái)嗎？”
趙云有些謙虛地低下頭，實(shí)話燕北的放權(quán)的很露骨，卻也讓人聽著很舒服，他道：“云僅操練過鄉(xiāng)勇，料想練出的兵卒，與麹校尉和將軍的兵馬要差出許多。”
“不要和麹校尉比，他是練兵打仗的行家。你先練著，過些時(shí)日麹義調(diào)回來(lái)，再與他多接觸，學(xué)學(xué)這事。”
燕北并不在乎趙云有什么才能，像他并不在意焦觸有什么才能一樣，有事的人總會(huì)在漫長(zhǎng)的時(shí)間里顯露出他們的領(lǐng)，而即便他們僅僅是普通人也無(wú)所謂。在燕北看來(lái)，死士營(yíng)、鄉(xiāng)勇營(yíng)這兩個(gè)別部都是兵員罷了，至于別部司馬，與曲軍侯又有什么區(qū)別呢？
不過焦觸的才能已經(jīng)被燕北看在眼里，無(wú)論是練兵還是勇武，做個(gè)別部司馬都是綽綽有余，至少焦觸的學(xué)習(xí)能力很強(qiáng)，在短短一個(gè)多月的時(shí)間里，迅速使一群饑民成長(zhǎng)為可以稱之為行伍的散兵游勇，這已經(jīng)很厲害了。
給他時(shí)間，將來(lái)未必比李大目等人差些什么。
不過趙云……燕北打算挑個(gè)時(shí)機(jī)好好看一看，這個(gè)姿顏雄偉的八尺青年又有什么才能呢？他希望能有驚喜，雖然沒有驚喜也沒關(guān)系，畢竟這人要是長(zhǎng)得好看又明白事理啊，沒事放在身邊當(dāng)個(gè)親隨閑話，也還是很舒服的。
燕北這段時(shí)間心里的壓力太大，需要與人閑聊，先后兩次無(wú)意間害了冀州百姓，這種愧疚感始終像夢(mèng)魘一般追隨著他。
“到練兵，我們幽州的伯圭將軍也是一把好手，他手里頭那支白馬義從，可是天下精兵。你聽過他和他的義從嗎？”燕北的是公孫瓚先前的那支義從，如今這支新的他還并未見過，因此不做任何評(píng)價(jià)。見到趙云點(diǎn)頭，燕北問道：“你對(duì)伯圭將軍有什么看法？”
趙云此時(shí)已經(jīng)依燕北的話坐在對(duì)面，恭敬地答道：“我聽公孫伯圭是幽州名將，數(shù)年前鮮卑作亂時(shí)便為他多次所破，威嚇鮮卑人數(shù)年不敢寇邊一步，在草原上扎著公孫伯圭的人兒用弓箭射，讓部眾心白馬將軍……是幽州的豪杰啊！”
“哈哈！你倒實(shí)誠(chéng)，明知我與伯圭將軍曾交戰(zhàn)，還在我面前夸他，不怕我怪你嗎？”燕北笑了，不等趙云答話便道：“放心，燕某不會(huì)怪你的，我與你的看法一樣，伯圭將軍的確是幽州的豪杰，幽州人都很尊敬他。”
“將軍也尊敬他嗎？我聽在陽(yáng)樂城外，你打敗了公孫伯圭。”
“像我的，幽州人都很尊敬他，尤其是我。唉，伯圭人是好人，只是與我有仇罷了。”燕北不在別人背后壞話，于是跳過這句不談，只是道：“他敗給我不是因?yàn)楸R戰(zhàn)力不強(qiáng)，也不是因?yàn)閼?zhàn)法不精，僅僅是因?yàn)樗床黄鹞伊T了，否則我很難擊敗有白馬義從的公孫伯圭。他是個(gè)令人尊敬的對(duì)手。”
趙云對(duì)此深以為然，貶低自己抬高敵人的將軍，算壞，也壞的有限。不由地問出這十幾日來(lái)一直想問的話，道：“云僭，想問將軍一句，對(duì)天下局勢(shì)，君如何作想，又欲何為？”
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