時(shí)光匆匆，轉(zhuǎn)瞬邯鄲紫山便被皚皚白雪越過紫山，興和四年，也走入尾聲。

    趕在雪降之前，太史慈的軍隊(duì)堪堪穿過軍都山進(jìn)入幽州境內(nèi)，算是讓趙王宮憂心戰(zhàn)事時(shí)局的眾人吃下一顆定心丸——只要大軍回還，才算盡收勝功！

    不過對趙王宮諸人而言這場興和四年末的大雪剛剛降下，可于遠(yuǎn)征軍而言，他們已經(jīng)在塞外的大雪中跋涉整整半月。哪怕先前亭寨制度準(zhǔn)備地再認(rèn)真仔細(xì)，仍舊擋不住這是漢軍頭一次遠(yuǎn)征塞外并成功回還。

    太史慈部聯(lián)烏桓諸王部年初時(shí)發(fā)兵共五萬余人，幽州先遣民夫三萬余、后遣民夫六萬余，供給十余萬軍民，遠(yuǎn)征半年有余，途經(jīng)塞外縱兩千四百里、橫三千五百里之地，歷戰(zhàn)事大小百七十余。當(dāng)他們風(fēng)塵仆仆地穿過幽州軍都山谷，在漫天風(fēng)雪中，回還三萬余戰(zhàn)兵，四萬余民夫。

    除去留滯塞外東部鮮卑故地亭寨的萬余軍民之外，因爭斗傷亡不過萬余，真正給他們造成減員的大敵依然是天時(shí)與地利，是進(jìn)入十月后徹骨的嚴(yán)寒與無邊大幕。

    有道是一將功成萬骨枯，那么一國功成，又要干枯多少骸骨？

    沒有誰能說出準(zhǔn)確答案。

    人們只知道太史慈率領(lǐng)軍隊(duì)回到邊塞時(shí)，奉王命周游天下的趙國史官聽到長城山腳下燕東一聲號令，其身后百姓結(jié)成龐大陣勢幾乎同時(shí)立起千百副二丈白幡，吹鼓樂驟響，卻是蒼涼哀轉(zhuǎn)的曲調(diào)。甲衣帶著斑駁傷痕的遠(yuǎn)征軍士在軍都山下行進(jìn)極為緩慢，蓋因那些夾道而立的素麻長幡。

    持幡者多老弱婦孺，長桿仿佛扎根凍土，冬月中百姓單薄襖衣顫栗不覺，只是麻木地望著軍列行進(jìn)。

    “幽州遼西令支孤竹鄉(xiāng)南亭里三十二士。”

    “幽州上谷涿鹿下記鄉(xiāng)東門里十七士。”

    “幽州右北平無終烏桓部四百六十騎。”

    那些素白長幡上用并不美觀的筆法寫著這些字跡，在這之下，則細(xì)數(shù)著他們的名字。長幡上的數(shù)目并不準(zhǔn)確，這是各個(gè)鄉(xiāng)里以出征前將士所書遺信所立，絕大部分人還活著，也只是絕大部分。

    這個(gè)畫面后來被此時(shí)此刻正立在人群中的趙王宮文掾裴潛用墨筆繪出，連同一起傳遍天下的還有一曲鼓吹樂被命名為。

    太史慈等軍校并未在幽州久留，軍卒因大勝而得到賞賜回歸故里，奉命來年春季再集結(jié)于州中，不過將校卻不能久留，他們奉的是另一道命令，還邯鄲。

    幽州的外戰(zhàn)雖告一段落，但燕東的使命還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到結(jié)束的時(shí)候。太史慈的回還不單單意味著帶回漢地大勝，也給燕東帶回一份由炭筆粗繪的塞外地形圖，清晰地標(biāo)記出自幽州出塞后整個(gè)東部鮮卑及小半中部鮮卑的地形地勢，何處為大幕何處有水源，何處立亭舍何處有石寨，事無巨細(xì)，只是受限于時(shí)代并無多少精細(xì)。

    但對幽州而言，單單如此便已足夠。

    幽州北部不再有什么敵人，北方直至瀚海，不論大幕還是草原，都自此時(shí)此刻其盡屬燕氏。

    軻比能被驅(qū)趕至瀚海一帶，依據(jù)太史慈部最后的見聞，他部下驍勇善戰(zhàn)的中鮮卑勇士待狼居胥山被追趕上而爆發(fā)的大戰(zhàn)之后便損失過半，大多數(shù)兵將并非死于漢軍之手而是在漫長的追擊中逃竄。至于翻越狼居胥山之后的事，對他們而言顯然更加殘忍。

    據(jù)太史慈部斥候所說，他們翻過狼居胥山時(shí)天氣便已經(jīng)轉(zhuǎn)寒，塞外四面八方不分南北吹來的朔風(fēng)中都似乎帶著霜，打在臉上刮得生疼。鮮卑人在前面逃得飛快，只需歇息一個(gè)晚上，再醒來時(shí)便會(huì)失去他們的身影。

    但蹤跡不會(huì)消失，每隔幾里路，便能見到屬于鮮卑人的尸首。或許是凍死或許是餓死，也有可能生了病扛不住，不論什么原因，只要他們在行軍逃難中從馬上掉下來，身上單薄的襖子便撐不住塞外的冬。

    軻比能的軍隊(duì)幾乎失去全部戰(zhàn)斗力，剩下能決定中鮮卑命運(yùn)的便只有上天了。如果再塞外風(fēng)雪到來之前讓軻比能尋到能夠賴以生存的地方，興許中鮮卑余部會(huì)在瀚海安家；如果風(fēng)雪來臨之前軻比能沒能找到合適的地方，也許一場大雪便能把他們驍勇善戰(zhàn)的勇士全部送歸馬鹿天神的懷抱。

    不論結(jié)果是什么，回還塞內(nèi)的太史慈知道，自己有時(shí)之年大約都不會(huì)再聽到軻比能這個(gè)名字了。

    只不過，頭腦里懷揣這個(gè)想法的太史慈剛剛脫掉鞋履邁過趙王宮的殿門，便聽見殿中傳來一陣爽朗的大笑，燕北邁著大步走來笑道：“哈哈哈，軻比能遠(yuǎn)遁瀚海，子義居功至偉！”

    剛說不會(huì)聽到，轉(zhuǎn)眼就在耳邊響起了！

    太史慈抱拳行禮，隨后答道：“在下還為大王于瀚海擒回兩條溪鼠，重達(dá)千斤，不過……還請大王勿怪，興許是水土不服，奄奄一息矣。”

    溪鼠就是海豹。

    燕北笑得更厲害，把著太史慈的手臂朝下首走去，道：“早見到了，這些大鼠生得真是威武，連這些牲畜都水土不服奄奄一息，軻比能遠(yuǎn)走瀚海又如何能健康長壽呢？當(dāng)同奄奄一息耳！”

    這年頭人們在貢禮手段上還是太過匱乏，似乎與動(dòng)物結(jié)下了不解之緣，致使演變這些年差不多將這片土地上的動(dòng)物都見識了一遍。不論是早年高句麗的細(xì)狗、西域的獅子、瀚海的海豹還是南方的猛虎，他都養(yǎng)在趙王宮有人專程照看。

    去年西域送來的獅子還下了一只小崽兒，不過早年高句麗送來的兩個(gè)侯爺已經(jīng)死了一只了，這倆溪鼠估計(jì)也活不成多久……不過這在燕北看來，是徹頭徹尾的吉兆。

    本以為今年發(fā)起的四場戰(zhàn)爭都無法在年末得勝，卻不想北方的太史慈給他帶回這個(gè)驚喜。天下之北疆平定，自今日起啊！

    興和四年，在燕氏面對北疆大勝所帶來的歡快氣氛中結(jié)束，史書也不會(huì)忘記興和五年在幽州郡縣飄縞素的氣氛中到來。

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