燕北的西征之行聲勢(shì)浩大，只不過(guò)道阻且長(zhǎng)。去年深秋姜晉的度遼部被匈奴單于欒提呼廚泉擊敗，從西河到云中遙遙數(shù)百里鋪開(kāi)了近萬(wàn)具尸首，有漢人有匈奴人，更有那些被兵災(zāi)掠過(guò)的百姓黔首。度遼將軍姜晉拍拍屁股帶著滿(mǎn)身傷痕進(jìn)雁門(mén)郡靠著太行山的巍峨山道養(yǎng)傷，匈奴兵卻沒(méi)全數(shù)回去，他們回不去了。
并州多山林，山林之地多野狼野狗，潰敗正值入冬之際，轉(zhuǎn)瞬間鋪開(kāi)了上萬(wàn)尸首，匈奴兵掠走兵器甲胄之后來(lái)不及就地掩埋，東走追擊姜晉余部，尸體堆積之下便生出疫病。原本是沒(méi)事的，雖說(shuō)大災(zāi)之后必有大疫，但待到深冬之時(shí)連尸首都凍成冰塊，哪里還會(huì)有什么疫病。
可是偏偏，不過(guò)匈奴兵追擊漢軍的半個(gè)月，野狼便將暴尸的兩國(guó)兵員腐肉食去不少，緊跟著匈奴兵折返，獵取林間野狼野狗為食，疫病在軍中蔓延人們卻恍然不絕，那些走著走著栽下馬背昏死過(guò)去的軍卒也只當(dāng)是被凍壞了。
冬季，瘋狂的疫病在并州西河郡、云中郡二地爆發(fā)，南匈奴王庭首當(dāng)其沖，此戰(zhàn)王庭雖并未派出勇士，但其麾下各部勇士返回后多病，匈奴欒提呼廚泉部下四十多個(gè)部落在大雪中承受疫病之苦，卻無(wú)法告知王庭，待到雪花可行路，欒提呼廚泉麾下部落折損過(guò)半，春季游牧?xí)r王帳下二十多個(gè)部落煙消云散，奔至其部的匈奴騎手只能見(jiàn)到被大雪壓塌的營(yíng)帳與到處腐爛的尸首……早就沒(méi)活人了。
雁門(mén)郡，也在這個(gè)時(shí)候收到來(lái)自云中郡各縣的消息，十縣有三縣為疫病所害，百姓十步存一。人們對(duì)待疫病沒(méi)有更好的手段，一亭疫病，便封鎖一亭；一縣疫病，便封鎖一縣。防人不防病，第一件事就是先派兵鎮(zhèn)壓民變?cè)僬f(shuō)。
燕北帶兵趕到雁門(mén)郡時(shí)，云中的疫病尚在平息之中，由冀州各地匯聚而來(lái)的兩萬(wàn)余大軍停駐于雁門(mén)，等待疫病平息。
涼州，漢陽(yáng)郡。
“子龍?jiān)诮o家鄉(xiāng)的小娘寫(xiě)信？”
推開(kāi)門(mén)的是涼州牧韋端府中從事楊阜，是漢陽(yáng)冀縣人。自趙云至涼州，州牧韋端見(jiàn)其親待，從事楊阜也是一般，至此深夜造訪太守府也是應(yīng)有之意。
“義山怎么夜里入府？”趙云擱筆，起身相迎，探手指了一下書(shū)案笑道：“兄長(zhǎng)說(shuō)笑了，云十九從大司馬南征北戰(zhàn)，軍中寂寥何來(lái)小娘。”
楊阜的年紀(jì)比趙云稍長(zhǎng)，聞言后退一步，對(duì)趙云說(shuō)道：“夜經(jīng)府君舍外，見(jiàn)明燈高懸，便進(jìn)來(lái)看看。剛從金城回還，心中煩悶。”
趙云聞言眉頭稍動(dòng)，州牧韋端派楊阜前往金城的事他是知曉的，為了讓韓遂息兵事農(nóng)桑，向州府上繳賦稅。誰(shuí)知道兩邊的使者走到一起了，楊阜剛從金城離開(kāi)，韓遂的使者張橫便到漢陽(yáng)，向州府索要十萬(wàn)石糧草。念及此處趙云亦感心中煩悶，便與楊阜一道走進(jìn)院落，道：“韓文約又要興兵？”
楊阜只是搖頭，眉眼望向別處嘆了口氣，“兵災(zāi)連年，也不知何時(shí)才能停止。”
“云所思慮亦是此事，兄長(zhǎng)可是見(jiàn)過(guò)使君了？”聽(tīng)到趙云這么問(wèn)，楊阜點(diǎn)頭，張張口卻沒(méi)有說(shuō)話。過(guò)去馬氏在涼州時(shí)，州府沒(méi)有反制他們的能力，但到底能借助馬氏的力量保境安民，可現(xiàn)在涼州馬氏為燕氏所制，盡管來(lái)了漢陽(yáng)安定的二郡太守與些許朝廷兵馬，終究對(duì)韓遂少了太多制約，“子龍，向朝廷請(qǐng)?jiān)姲桑瑔螒{二郡之力，難擋韓文約兵鋒。”
趙云應(yīng)下，心里卻無(wú)比苦澀。涼州府不知朝廷的情況，現(xiàn)在的朝廷還能派出援軍來(lái)涼州嗎？其實(shí)趙云剛才就是在寫(xiě)信給燕北，他剛從關(guān)中收到來(lái)自朝廷的書(shū)信，沮授將朝廷近況與他的憂心傳信給趙云，而趙云的憂慮，與沮授是一樣的。
天色已晚，趙云沒(méi)再與楊阜說(shuō)什么，楊阜便向趙云告辭離開(kāi)。
涼州的事，可還有的要憂心呢。一旦韓遂興起大軍東出，只怕整個(gè)漢陽(yáng)郡都難擋其羌騎鐵蹄，只能退避至隴關(guān)方能相守，只怕大掠之下，諸郡不能留下什么東西，于百姓而言又是一場(chǎng)禍患。
如今朝廷四面征戰(zhàn)，幽州東北進(jìn)攻高句麗與扶余，大司馬又親征西面并州南匈奴，幽冀之兵已接近空虛，內(nèi)憂外患卻不曾停止。涼州便是朝廷的西面門(mén)戶(hù)，一旦羌騎攻下隴關(guān)，三輔便不能制……過(guò)去涼州馬氏能與韓遂相抗，是因?yàn)轳R騰馬超等俱在，現(xiàn)在朝廷將馬氏諸將扣在鄴都，只有馬岱一人尚不能約束部下桀驁兵馬，兵馬戰(zhàn)力難道還能像從前一樣嗎？
沮授部下關(guān)中諸將也是一般，雖有十萬(wàn)大軍卻無(wú)可領(lǐng)兵作戰(zhàn)者，楊奉、張燕等可服眾者皆受制于國(guó)都。這難道不正像是無(wú)甚勇力的肥人，看上去健碩無(wú)比實(shí)際步態(tài)虛浮，一旦隴關(guān)得破，諸部俱鳥(niǎo)獸散，關(guān)中之地眨眼便會(huì)被攻破。
其實(shí)趙云也知曉，這并非是燕北的疏忽，以他與陳群做漢陽(yáng)、安定二郡太守，為的便是抵住隨時(shí)可能反叛的韓遂，以阻斷其東攻之路。只是這樣的看重，趙云卻并不知曉自己能否擔(dān)當(dāng)大任。
滿(mǎn)打滿(mǎn)算，漢陽(yáng)可用之兵僅有他部下四千軍士與校尉龐德所部涼州兵，至多八千精悍部下。而金城的韓遂卻有能煽動(dòng)十萬(wàn)大軍之力，誰(shuí)的心里能有底呢？
回到宅舍，趙云的臉上沒(méi)有什么表情，對(duì)把守軍卒道：“無(wú)論何人入舍，先通報(bào)再放入門(mén)中，如軍營(yíng)一般，爾等知曉？”
軍卒紛紛抱拳應(yīng)諾，趙云入室跪坐案后思慮良久，將傳遞給燕北的書(shū)信繼續(xù)寫(xiě)完，這才接著給司隸校尉沮授傳信，現(xiàn)在只能寄望于沮授命胡才李樂(lè)等白波軍入涼作戰(zhàn)了。
除了這些，戰(zhàn)前所要思慮的事情一個(gè)不少，比如說(shuō)他與龐德領(lǐng)兵于張家川阻擋韓遂兵馬，陳群堅(jiān)壁清野率二郡百姓撤入關(guān)中……趙云透過(guò)窗，望著漫天月明星稀，心中苦悶。
涼州的風(fēng)，越來(lái)越?jīng)隽恕?)
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