事后皇帝也只是略微斥責了幾句就不了了之了。rg

    至于里面有什么貓膩葉鵬不清楚，他只知道如果他們等在鳳喉關下就必死無疑。

    隨著馬車來靠近鳳喉關，車箱中已經亮如白晝，甚至隱隱有些燥熱感。

    這是城上守軍發現了他們并用巨大銅鏡印著篝火照射的結果。

    馬車的速度陡然慢了下來，趕車的洪三嘀咕了一句：“奇怪，難道不對嗎?”

    就在這時原集中照過來的銅鏡突然部移開了。同時鳳喉關的偏門，那扇二丈大的熟銅大門在葉鵬的目瞪口呆中緩緩的升高。

    老者卻沒有驚到，馬韁輕輕一拉，巨馬就聽話的加速奔跑，沖入了打開大半的偏門中。

    在葉鵬又一次的目瞪口呆中只用了一刻鐘就筆直的沖出了鳳喉關。

    如果不是要裝傻充愣的話葉鵬鐵定會跳起來大呼不可能。

    鳳喉關作為鳳炎帝國咽喉，鳳炎第一雄關可不是浪得虛名，它不單單只有一層城墻，而是足足五層，每層都足有數十丈厚。其內機關遍布，各種通道密道多如牛毛。在一些大型機關控制下，這些通道密道可以組合成各種各樣的迷宮。據鳳喉關完工以來光這偏門通道的路線就沒有重復過。

    想通關的人往往都要在鳳喉關內七拐八扭的走上一個多時辰才能到達關外。

    這般筆直出關的情況葉鵬從未聽過。

    如此一來葉鵬對這洪三的身份更加懷疑。同時心中也浮現出另一個身影。能讓鳳喉關在晚上大開方便之門，又與他有關系的似乎也只有她了。

    葉鵬并不會如此早下定論，在沒見到洪三背后之人前任何猜測都是毫無意義的。

    接下去馬車還是一路向東，他們在凌晨時到達了鳳炎帝國陪都鳳炎城的城門口。

    鳳炎城城高一百丈，占地二百萬頃，人口千萬戶，地處四方要道，城內還有運河直通枝丫繁茂的鳳川大河，乃水路樞紐之地，也是鳳炎帝國的第一大城。

    此時城門未開，排隊的人已經不少，大多都是從鳳凰城離開后趕不上城禁的商賈。

    至于朝中官員大臣自有專門的通道可以在門禁時通行。但要出示身份令牌，身份不對者杖責一百，誤入通道者杖責五十。

    老者看了眼排隊的長龍，毫不猶豫的讓巨馬走上了旁邊的官道。

    老者駕駛的這輛血跡斑駁留有碎肉殘骨的馬車立刻就引起排隊商賈們的注意。開始對著馬車指指點點，都有些驚懼的樣子。

    看到這副樣子的馬車，官道上守著的城門官臉色也陰沉下來，帶了十多名甲士包圍了馬車。

    在葉鵬的偷看下，老人從懷中拿出一枚巴掌大的不規則木牌拋給了一臉戒備的城門官。

    這位城門官接過木牌后仔細一看，臉色立刻變了數變。

    在眾甲士商賈不解的目光中，躬身心的將木牌還給了老人。

    然后親自領著馬車過了官道，打開偏門進入城中。

    老人對城門官低聲了幾句后，城門官才猶豫的點頭離去。

    老人架著馬車在城中七拐八拐后來到某座屋邊。

    屋中只有一個中年管事，他看到老人到來臉色一喜，對老人比畫了一下。

    老人面有難色搖了搖頭，拄著拐杖下了馬車，到管事身前對他耳語了幾句，然后從袖中取出一塊碎銀塞給他。

    管事有些為難的點頭進入了屋中。

    老人則是拉著巨馬進入了屋的后面。

    那里有一個簡陋的馬廄，幾匹普通大的瘦弱老馬在里面舔著空無一物的食槽。

    老人也不拴住巨馬，只是輕輕拍了拍它就拿起車后掛著的水桶，轉身去一邊的水井邊，開始吃力的打起了水。

    水桶裝滿后就回到馬車邊用刷子混著水清洗起馬車上的血跡和其他東西的殘留。

    半晌后，管事手中提了個大木桶，搖搖晃晃的來到馬廄旁給巨馬所在的食槽倒入了大堆的豆類食物。

    老人停下清洗，仔細看了下食物的種類點了點頭。

    過了一會兒管事又在馬槽里放入了一大捆甘草，以及一些谷物。

    老人將每種馬料都放在嘴中仔細的品嘗了下，然后才拍了拍巨馬。

    巨馬這才開始低頭大吃起來。

    葉鵬在管事拿出那桶豆子時就明白了，這里是一個私設的驛站，老人在這里可以用更少的錢喂養這頭巨馬。

    要知道，這種巨馬可不是普通牲畜。

    他們葉府中的這只更是陪著他父親葉武出生入死過的戰場軍馬。

    它除了比一般馬匹大上一倍的體型外還有更強的爆發力，快上一倍的奔跑速度，更加長久的耐力，以及支撐這一切的巨大而挑剔的胃口。

    就像剛才管事拿出的這些馬料，在普通驛站就需要三兩銀子，足夠兩匹優良戰馬吃飽了。

    對于這匹巨馬來只能算是吃個半飽。

    如果這樣一直滿足不了它的胃口，那么它最多也就是普通的優良戰馬的能力。一直滿足不了的話巨馬會很快掉膘，然后瘦弱下去直到奔跑的時候力竭而死。

    直接不給巨馬吃草料的話，這種巨馬十有**會暴走逃躥，甚至會傷人咬人。

    因而普通人還是喜歡使用正常大的馬匹，既省錢又省事。

    老人很快就將馬車清洗了一遍，將所有能看得出來的血跡部清除掉了。

    他將清洗下來的一些血肉碎渣聚攏倒入了馬槽。巨馬沒有停頓直接就將這些東西送入了腹中。

    老人轉頭看向馬車，從懷中拿出一個油紙包裹著的東西。

    看一眼，舔了舔有些干裂的嘴唇，將油紙直接遞入馬車中。

    葉鵬將這一切部看在眼中，他接過油紙看見里面的東西心中苦笑了一下。

    這油紙中是一塊完整的肉餅，葉鵬撕下一些嘗了一下，和昨天晚上的肉餅味道一模一樣，正是他們葉家常做的點心。

    這種點心比較貴，府中的管事下人最多只能分到一塊。

    老人的這一塊昨晚顯然沒有吃，看他樣子顯然已經餓極了，卻還是拿出來給他吃。

    葉鵬又松了口氣，這老人可能身份不明，但目前看來對他沒有惡意，跟著他走不定會有意想不到的收獲。

    老人安排完葉鵬的吃喝拉撒，自己向管事討要了一塊粗面餅，就著打上來的井水吃了起來。

    半個時辰后老人駕著馬車出了鳳炎城。

    接下去鳳翔城，鳳門關，潼水城，環山城，破龍關，九宮城，鐵壁關，臨水城，三墻關莫不如此。

    無論是白天還是晚上只要他們的馬車到達，都會有人接應為他們開門。可以是遇城過城，遇關通關順利無比。

    這其中有鳳炎帝國防守最嚴，地勢最險，布署兵力最多的五座雄關，有占地最大，人口最多的三座巨城。

    葉鵬最初的驚訝到后面已經變成了麻木。

    到鐵壁關時葉鵬甚至一度認為老人手中的木牌是個擺設，他實際上是皇帝老二化裝的。

    因為他們剛到達鐵壁關，他曾經見過一面的鐵壁關鎮守就親自下關開啟了側門，再恭恭敬敬的送他們離開。

    這期間老人連一次木牌都沒拿出過。

    直到老人在一座城前停下馬車，等到天色大亮開了門禁才進入城，然后又一刻不停的出城，葉鵬才警覺并不是他想的那樣夸張。

    那令牌可能真的是一件不重要的信物，當然也不是老人的身份有多厲害。

    而是有人已經先行給那些巨城雄關的城主鎮守們先行打了招呼。這個人身份必定不凡，才會出現鎮守親自下城這種情況。

    那些城鎮村中魚龍混雜，這位大人物就可能照顧不到。所以肯定指示了老人不是必須經過就不要進入這些地方。

    剛才的城就是前方的必經之路，在夜晚時老者不出示令牌過城就是最好的證明。另外這位大人物肯定也在銀錢上資助了一些，否則那些私設驛站的管事根不會做老人的這種虧買賣。

    一切想通后葉鵬對老人的背后之人發感興趣起來。同時也好奇老人要把他帶到什么地方去。

    他們已經日夜趕路了七八天，馬車行了至少三千七百里。

    從鳳炎帝國京城來到了現在所在的邊境紅巖郡，再往東就是這片大地上僅有的另一帝國黃龍帝國。

    這是一個體量大與鳳炎帝國相差無幾的國家，就連實行的官員制度，軍隊編制，刑律等都相差無幾。

    如果是這個帝國的大人物救出自己的話就麻煩了。

    葉鵬現在可不想叛國，一來他母親還在鳳炎京城，百善孝為先，他可不想因為自己而傷害母親。二來他很清楚如是黃龍帝國救他的話是看中了他的什么能力，到最后無論他有沒有功勞，都是背黑鍋最多，死的最快的一個。

    不過他還是相信這幕后之人不是黃龍帝國之人，否則一直想統一天下的黃龍帝國早就兵臨鳳凰城了。

    剩下的葉鵬也無力去細想了，他現在很不好。眼圈烏黑，疲累交加，比剛出葉府時瘦了整整一圈。

    (章完)

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