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“如果他在監(jiān)禁著他的房間里變成了一具骨架，”親王的心腹騎士提醒道：“他會(huì)從窗戶里爬出去的。”
“那么我們就找一個(gè)沒有窗戶的房間來(lái)關(guān)他。”伯德溫。
“我覺得他更適合一座墳?zāi)梗鼪]有窗戶也沒有門。”裝束華麗的騎士這么。
巫妖對(duì)于一個(gè)人類生死與否漠不關(guān)心，雖然他確實(shí)有點(diǎn)想要那個(gè)盜賊——他想要研究一下盜賊身上的詛咒，他已經(jīng)很久沒有看到過(guò)相類似的詛咒了。
新的死亡之神克蘭莫是個(gè)寡言少語(yǔ)的神祗，他從未貪慕過(guò)主物質(zhì)界的虛榮，他的神廟高大卻空曠簡(jiǎn)陋，他的侍奉者們過(guò)得猶如一個(gè)苦行僧，他并不向人們要求祭品與黃金，如果你想要向這位象征著生命末途的神祗祈求些什么的話，只需要帶上一些香料、油脂與石蒜（石蒜是克蘭莫的圣花）。
但這并不是克蘭莫的牧師會(huì)像弗羅的祭司那樣虛弱無(wú)能，他們?cè)谌祟惖纳鐣?huì)中占有著一個(gè)沉默但不可或缺的位置——牧師們負(fù)責(zé)主持葬禮，處理各種與死亡相關(guān)的事務(wù)，應(yīng)人們（多半是貴族或是執(zhí)政官）的要求監(jiān)督遺囑的執(zhí)行過(guò)程與結(jié)果——來(lái)巫妖以為他在白塔接受比維斯的“遺產(chǎn)”時(shí)就能見到一個(gè)死亡之神的牧師，但沒有，或許是因?yàn)楸染S斯并未立下真正的遺囑以及無(wú)人對(duì)此有所爭(zhēng)議的關(guān)系，又或者是因?yàn)榇Ａ⒃诎姿牧_薩達(dá)的圣所——雖然作為晨光、活力與復(fù)興之神的羅薩達(dá)并不怎么敵視死亡之神克蘭莫（后者確實(shí)是個(gè)公正的中立神祗），但因?yàn)閮烧叩纳衤殢哪撤矫鎭?lái)確有沖突的關(guān)系，他們的牧師幾乎很難心平氣和地待在同一個(gè)如白塔般細(xì)微的城里。
而且他們的人數(shù)確實(shí)不多，死亡之神的侍奉者無(wú)不經(jīng)歷過(guò)一次或更多次的死亡——他們自己的，或是至親好友的，通往哀悼荒原的大門曾在距離他們僅有咫尺之遙的地方打開過(guò)，他們的鼻子里充滿著由陰冷的衰敗之風(fēng)吹來(lái)的骨灰般的塵埃，他們見過(guò)灰色的，沒有星辰也沒有太陽(yáng)與月亮的天空，呼吸過(guò)那兒干燥的空氣。
在巫妖的導(dǎo)師仍在這片大陸上四處漫游的時(shí)候，死亡之神的王座上還坐著那個(gè)無(wú)所事事的老家伙，死亡之神的牧師可不像現(xiàn)在這么少，不管怎么，成為死亡之神的侍奉者是有利可圖的，諸神在上，那可真是一群貪婪下流而又無(wú)知無(wú)畏的斑鬣狗！比起祈禱與施法，他們更為擅長(zhǎng)的就是借著死亡的力量恐嚇與勒索生者——他們時(shí)常與一個(gè)不死的施法者合作，后者派遣他的不死生物去攻打一個(gè)城鎮(zhèn)或城市，而死亡之神的牧師們則要等到領(lǐng)主和他的子民們奉上足夠多的金幣、土地、奴隸與祭品之后才會(huì)伸出他們尊貴的手，施放死亡之神賜予的神術(shù)——他們會(huì)毀滅一部分不死生物，但將更多的放走，抑是留為己用——而那個(gè)不死的施法者將會(huì)得到一部分金幣與充足的實(shí)驗(yàn)材料。
那時(shí)死亡之神的牧師與不死的施法者之間的關(guān)系就像摻糖的蜜那樣甜，死亡之神的詛咒常被牧師們用在一些頑固的人類身上，他們也從不介意賣出其中的一兩個(gè)，巫妖就曾在他的導(dǎo)師那兒瞧見過(guò)一個(gè)——但自打那個(gè)凡人克蘭莫從前一任死亡之神那兒接過(guò)他的權(quán)責(zé)之后，不死者們的日子就不太好過(guò)了——新任的死亡之神憎恨這些憑借著自己的智慧與力量擺脫了死亡羈絆的施法者，他認(rèn)為這是對(duì)死亡的褻瀆與危害，他的牧師致力于令得每一個(gè)他所見到的不死生物重歸死亡的懷抱，殺死那些大量制造死亡的惡人，或是創(chuàng)造不死生物的施法者，有時(shí)候他們?yōu)榇瞬幌Оl(fā)動(dòng)所謂的“圣戰(zhàn)”，借助世俗間的力量與冒險(xiǎn)者來(lái)達(dá)成他們的目的。
對(duì)于巫妖來(lái)，克蘭莫的牧師，也就是會(huì)在白袍外系上一根灰色的細(xì)繩，活像是個(gè)半偽裝的死靈法師樣的混蛋，甚至要比安格瑞思或是羅薩達(dá)的牧師還要令人討厭，因?yàn)樗麄冊(cè)且粐?guó)的，他們?cè)谝黄穑瑥慕鸨朽嫹踩颂鹈赖孽r血與苦澀的淚水，品味其中的恐懼與悲傷，如今呢？他們中的一半人向曾經(jīng)的獵物與祭品屈膝逢迎，并樂在其中。
曾經(jīng)的不死者在回到自己房間的一路上想的很多，多到如果你愿意把它寫成一書，那么這書的厚度可能會(huì)超過(guò)一尺，但他在回到他們的塔里的那一刻，他就中斷了所有的思考與模擬——模擬他該如何弄到那個(gè)盜賊的尸體，最好是完整的。
凱瑞醒了，即便是巫妖，也無(wú)法從精靈平靜的臉上看出些什么來(lái)——他沒有過(guò)多的道謝，沒有詢問克瑞瑪爾究竟用了這么方法救了他的命，沒有露出任何能夠被人稱之為懷疑與疏遠(yuǎn)的跡象。但他們也沒能交談得很久，伯德溫和他的侍從走進(jìn)了游俠的房間，雷霆堡主人的面孔上掛滿了如同冰霜般厚重的憂慮與不安。
“看來(lái)我的族人給你帶來(lái)了不太好的消息，”凱瑞，幾乎令他死去的毒素與腐蝕性已經(jīng)被那些有著旺盛生命力的血祛除了，但他還需要時(shí)間休養(yǎng)以便真正的痊愈，伯德溫做了個(gè)手勢(shì)讓他繼續(xù)待在他的枕頭與靠墊之間：“是的，”泰爾的騎士承認(rèn)到，“他們證實(shí)了我的推測(cè)，我們將要面對(duì)一萬(wàn)個(gè)以上的獸人士兵。”
凱瑞收緊了他的肩膀和他的脊背，他沒有不該有這么多之類的，這沒有意義并對(duì)眼下的困境毫無(wú)幫助，“你需要我們做什么？”
“精靈將不參與正面對(duì)抗，”伯德溫：“你們已經(jīng)犧牲了太多人，抱歉，凱瑞，但我需要你們的戰(zhàn)士與法師——至于他們才能讓戰(zhàn)爭(zhēng)依照我們的步調(diào)行進(jìn)。”
凱瑞投去疑慮的一瞥：“你正在做出一個(gè)危險(xiǎn)的決定——我以為在你會(huì)將這個(gè)秘密轉(zhuǎn)交給雷霆堡的下一個(gè)主人。”
“武器的意義在于使用。”
“你知道那會(huì)造成多大的損失。”
“不會(huì)比獸人造成的傷害更多。”伯德溫，他的視線落在了克瑞瑪爾身上：“另外，我還需要兩個(gè)法師。”
“克瑞瑪爾和瑞雯。”凱瑞不帶一絲猶豫地。
“他要我們?nèi)プ鍪裁矗俊辈聹仉x開之后，巫妖問道。
“雷霆堡的人類需要盡快撤離這兒——鑒于此地即將成為一個(gè)血腥與危險(xiǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)。”凱瑞。
“離開？”巫妖：“從哪兒？”
一條隱秘而又寬闊的地下通道。
龍腹隘口外是一片廣袤的平原，生長(zhǎng)著人類的麥、黑麥、番薯與生機(jī)勃勃的荒草，荒草能夠長(zhǎng)到人類的腰那么高，攜家?guī)Э诘娜祟愒谄溟g行走，一天能夠走出四十里就很不錯(cuò)了，而獸人即便不靠坐騎（巨狼、馬匹與角鹿），憑著他們強(qiáng)壯的四肢也能在一格（一時(shí)）內(nèi)跑出六十里到九十里。
高地諾曼的第一個(gè)國(guó)王在建造雷霆堡時(shí)從未考慮過(guò)撤離，在他眼中，雷霆堡是一座孤獨(dú)而又冰冷的軍事要塞，士兵和將領(lǐng)們?cè)诶锩嫔钆c作戰(zhàn)，頂多加上他們的妻子兒女，如果他們抵擋住了獸人的進(jìn)攻，他們大可以安安穩(wěn)穩(wěn)地繼續(xù)自己的生活，如果不能，那么死人是不需要逃跑的——他并沒有留下除鐵匠、廚師之外的手工藝人與商人的位置——但在雷霆堡建立起來(lái)的五十年后，敢于走出雷霆堡，與獸人們做交易的商人們來(lái)多，呼嘯平原并不豐饒，但它有最厚軟的毛皮，最精純的黃金，最璀璨的寶石與能夠發(fā)熱的輝石——商人們最為青睞的貨物之一——毫不夸張地，每個(gè)貴族女性的手爐里燃燒的輝石里有三分之二來(lái)自于呼嘯平原。
商人們需要倉(cāng)庫(kù)、需要住宅，需要作坊——獸人們只經(jīng)過(guò)了簡(jiǎn)單的刮除脂肪血肉，風(fēng)干的皮毛需要進(jìn)一步的鞣制，黃金與寶石需要打造琢磨，輝石需要從伴生礦石里分解出來(lái)，磨碎裝盒……還有角鹿、野牛、巨狼，牧師與施法者會(huì)感興趣的生物、昆蟲、植物、糞便與其他稀奇古怪的東西，他們用布匹、鹽、奴隸和銅器來(lái)?yè)Q取它們，偶爾還會(huì)走私一些獸人們最為亟需的武器與盔甲。
雷霆堡的主人不止一次地想要拒絕在一張張的特許狀上簽字，但沒有了這些沃金的忠實(shí)信徒，他也沒有了收入（該詛咒的他還欠著矮人一大筆錢），他的士兵沒有了酒，沒有了馬匹，沒有了盔甲、沒有了武器，他們的妻子沒有了衣服而他們的孩子吃不到哪怕一粒粗劣的黑糖，所以最后他只能做出退讓，所以就有了我們現(xiàn)在所能看到的內(nèi)城區(qū)以及內(nèi)城區(qū)以外的單城墻。
內(nèi)城區(qū)的人們被召集起來(lái)，傳令官宣讀了伯德溫的命令——這并不是第一次，也并非毫無(wú)預(yù)兆，所有的人都盡其可能地保持著鎮(zhèn)定，沒有質(zhì)疑，也沒有猶豫，強(qiáng)壯的餓年輕男性與女性都被留下，儲(chǔ)存的食物被分發(fā)下去，孩子、老人與受傷的士兵可以乘坐馬車或牛車（但如果你是牛車或是馬車的主人，那么你可以繼續(xù)保有它二分之一的所有權(quán)），沒有牛車或馬車的人被獲準(zhǔn)帶上一個(gè)不影響別人與自己行動(dòng)的背囊，里面裝著食物與他們認(rèn)為最寶貴的財(cái)產(chǎn)。
巫妖站在高處俯瞰他們聚集在一起，地下通道的端口是個(gè)造型奇特的洞穴，之所以這么是因?yàn)樗拈_口處看上去狹窄的就像是只能容納下一個(gè)松鼠之家，但只要你走進(jìn)去，你會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)可供上百個(gè)巨人使用的宏偉廳堂與允許四輛馬車并排行走的通道。
通道的地面算不得非常平坦，墻壁與頂面更是保持著開鑿時(shí)的原狀，鑿子與錘子的印記在巫妖的眼睛里清晰的就像是昨天剛留下的：“這不像是矮人的作品。”他，雖然矮人不會(huì)像精靈那樣攀上穹頂?shù)窨倘潭㈣F線蓮或是常春藤，但他們留下的痕跡不會(huì)那么雜亂無(wú)章。
“是人類開鑿的，”瑞雯，“人類在勘察地下水的時(shí)候偶爾發(fā)現(xiàn)了它，這條通道原非常狹窄，某些地方還是堵塞的，他們挖掘了整整一百二十年，在這兒死去的人幾乎能夠與一場(chǎng)戰(zhàn)役中死去的人相等。”
巫妖轉(zhuǎn)過(guò)身去凝視著她的臉，與另一個(gè)靈魂所認(rèn)為的相反，曾經(jīng)的不死者認(rèn)為她與伊爾妲并不相像，精靈法師的發(fā)色偏向于玫瑰金，也就是那種加了百分之十五的黃銅的金，她的眼睛也不是湖水那樣的碧藍(lán)色，而是灰藍(lán)色，微光時(shí)刻的天空顏色。
“他們使用了幾次？”巫妖問：“我是，這條通道？”
“這是第二次。”
太多了，巫妖在心里，然后他轉(zhuǎn)回身去，專注地看著那些人類，他們非常嘈雜，當(dāng)然，他們已經(jīng)盡量忍耐了，但總有些不可理喻的蠢東西——固執(zhí)的老人，任性的孩子和骯臟的牲畜，喃喃懷念著自己的作坊與倉(cāng)庫(kù)的商人，一個(gè)女孩想要跑回去找尋自己的情人，她的父親打了她，受傷的士兵無(wú)法忍耐地與咒罵——這里聚集著成千上萬(wàn)的人類，伯德溫將他的軍隊(duì)分出了一部分保護(hù)他們，其中包括幾個(gè)有著特殊身份的騎士——譬如那個(gè)盔甲上刻滿了花兒的騎士，他的盔甲如今都放在一匹褐色斑點(diǎn)的白色摩爾馬身上，一個(gè)扈從正在檢查箱袋的束帶，他的主人裹著一件灰白色的巨狼皮斗篷，略帶煩躁的反復(fù)檢查著他的武器，寬劍，短劍與匕首。
士兵們從馬車上拿下繩索，命令人們抓著它排成一列，每列約有五十個(gè)人，前后都有一個(gè)拿著火把的士兵負(fù)責(zé)照明與維持秩序。
凱瑞以及其他三個(gè)受傷因而無(wú)法作戰(zhàn)的精靈們也在撤離之列——一個(gè)多愁善感并且富有的年輕寡婦在看到這些美麗的像是發(fā)光的精靈時(shí)，只覺得她的心都要碎了，她毫不猶豫地捐獻(xiàn)出了一輛無(wú)論從哪方面來(lái)都能以奢華形容的旅行四輪車，這輛車是人類仿造著侏儒的作品制作的，有著包鐵的車輪，由皮帶懸掛在車架上的廂體，黃銅的雙轅桿，以及兩匹溫順的摩爾馬，它們一前一后地站著，時(shí)不時(shí)地打著響鼻，馬蹄上敲著帶鐵釘?shù)摹靶印保W毛被編織成可愛的辮子。
如果不是她的尊嚴(yán)與未亡人的身份使然，她或許還會(huì)去充任一個(gè)暫時(shí)的侍女，嗯，畢竟他們是那么地……虛弱……這個(gè)當(dāng)然不行，但那些平民女孩可以，她們跟著馬車走，但凱瑞只允許一個(gè)懷孕的年輕女性上車，與其是需要一個(gè)侍女倒不如是在照顧一個(gè)未來(lái)的母親，然后他們又接受了兩個(gè)嬰兒。
一個(gè)老人曾經(jīng)走過(guò)這條被埋藏在山脈中的道路，他告訴他的孫子，那次他們是在星河顯現(xiàn)之時(shí)進(jìn)入通道的，而走出通道后迎接他們的是絢麗的晨光。
“那么這次呢？”
“我想會(huì)是黑夜，”老人：“一個(gè)平靜而安詳?shù)暮谝埂！?br />
居住在這個(gè)洞穴里的蝙蝠、蛇與蟲子可不這么認(rèn)為，它們安寧寂靜的生活被人類驚擾了，作為報(bào)復(fù)，蟲子沖向火把，而蝙蝠沖向蟲子，士兵們隨意揮動(dòng)一下短柄梭鏢都能打中一兩只蝙蝠，當(dāng)然，他們不可能突然之間就有了如精靈般的敏捷身手與銳利眼神——蝙蝠實(shí)在是太多了，多到你張開手掌就能抓住一只。不止一個(gè)人踩到了蛇，蜥蜴、大甲蟲，幸而在蝙蝠糞便中慵懶度日的大部分都是無(wú)毒的圓頭蛇，能夠?qū)θ祟愒斐赏{僅有毒性不是那么強(qiáng)烈的錦蛇與巨蟒，當(dāng)一條巨蟒從洞穴的縫隙中探出頭來(lái)時(shí)，凱瑞的姬鴞發(fā)出尖叫。瑞雯投出一個(gè)法術(shù)，縫隙上方的石塊被擊碎，克瑞瑪爾只看到鮮黃色的斑點(diǎn)在黑暗中一晃就消失了，而其他人，尤其是人類，根就沒弄明白發(fā)生了什么事兒，他們只要稍一停頓就會(huì)被后面的人踩到腳跟，還會(huì)被士兵呵斥，所以他們只能安靜地走走走——這是件好事，這兒可是擁擠著幾千人，還有馬、驢子騾子和牛。
巫妖向瑞雯做了一個(gè)法師間通用的手勢(shì)，無(wú)聲無(wú)息地落在一個(gè)金匠或是抄寫員身邊，他徒步行走，衣著整潔，皮膚白皙，總是有點(diǎn)跌跌撞撞，因?yàn)樗难劬Σ幌衿渌四菢舆m應(yīng)黑暗，他的手緊緊地抓著繩索，食指、中指與大拇指沒有在抄寫員身上常見的扭曲變形，但指頭有著繭子，手掌密布灼傷與細(xì)的刺傷，那么應(yīng)該是個(gè)金匠？
走在他身后的那個(gè)人才應(yīng)該是個(gè)抄寫員，他一直在喃喃自語(yǔ)，祈求知識(shí)之神給予他護(hù)佑，巫妖一點(diǎn)不覺得這會(huì)有用，用肚子在地上爬行的生物可不會(huì)介意吞進(jìn)嘴里的是泥巴還是墨水，只要那個(gè)獵物足夠肥嫩就行。
在人群中行走著一輛用以載貨的兩輪馬車，一個(gè)男孩正在和他的同伴抱怨這段路途可真是太無(wú)趣了，他想要捉住一只甲蟲，或是飛蟲也行，結(jié)果反而被螫了一口。
巫妖倒不覺得這段路途很無(wú)趣——瞧瞧他找到了什么？反正要比一只大甲蟲更可愛一些。
一陣濕冷而又令人窒息的風(fēng)弄熄了一個(gè)士兵的火把，當(dāng)那個(gè)士兵在同伴的火把上重新點(diǎn)燃它，并且回到自己的位置后，他沒發(fā)覺自己的隊(duì)列里少了一個(gè)人——走在前面的人當(dāng)然不會(huì)知道后面的人沒有跟上，而走在后面的人也沒法兒從一個(gè)模糊的背影上辨識(shí)出走在前面的還是不是原先那個(gè)人——他以為自己在不知不覺中放慢了腳步，所以飛快地跑了一步，填補(bǔ)了那個(gè)突然出現(xiàn)的空缺。
“你令我感到驚訝，”巫妖：“你是怎么逃出來(lái)的，葛蘭？”
作者的話：
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