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葛蘭是個(gè)盜賊，還是一個(gè)盜賊公會(huì)分部的首領(lǐng)，他當(dāng)然不可能清白無(wú)瑕，他殺過老人、殺過孩子，殺過男人，也殺過女人；殺過無(wú)辜的人（絕大多數(shù)），也殺過有罪的人（奇妙的是這類人的數(shù)量也不像人們以為的那樣少）；他領(lǐng)受公會(huì)的命令殺人，也會(huì)為了酬金殺人，或是止僅為了自己的私欲殺人，他殺死仇人，也殺死恩人，在他手上積累起的白骨足以塞滿他的房間。
但他是第一次直面戰(zhàn)爭(zhēng)。
與公會(huì)那種規(guī)模的，偷偷摸摸的戰(zhàn)斗不同（雖然在那時(shí)，超過五十人的行動(dòng)對(duì)于葛蘭來(lái)就是一場(chǎng)驚心動(dòng)魄，聲勢(shì)浩大的戰(zhàn)役了）；也與之前他所親身經(jīng)歷的，雷霆堡城墻之外，完可以是試探性的戰(zhàn)斗不同；雷霆堡的士兵、民眾與騎士們面臨的是一場(chǎng)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)。
不，這一切并不像周游各地的吟游詩(shī)人所歌唱的那么宏偉壯麗，恰恰相反，它是丑陋的，骯臟的，令人絕望并且厭煩的——沒有絢麗的旗幟，沒有光亮的盔甲，沒有淚眼朦朧，手持玫瑰為心愛的騎士送行的美人兒，甚至沒有振奮人心的演，沒有慷慨激昂的樂曲，就連一個(gè)值得描述一二的眼神都沒有，這里只有死亡與即將到來(lái)的死亡。
人類已經(jīng)得回了第一道城墻，但這也只是暫時(shí)的，看看那些攀附在城墻上的獸人！他們就像是覆蓋在牛腿上的虻蟲那樣密密麻麻，無(wú)所不在。死去的獸人與人類被拖向城墻，堆積起來(lái)，他們流下的血在嚴(yán)寒的天氣里迅速地凝結(jié)，讓這具由尸體所構(gòu)筑的梯子變得又堅(jiān)硬又穩(wěn)固；一些獸人將那些死去的同類的爪子砍下來(lái)，作為鏈球使用——骯臟的爪子就像匕首那樣鋒利，哪怕只被刮破一點(diǎn)，如果沒有牧師及時(shí)的治療，里面藏著的讓人類發(fā)熱與嘔吐的毒也會(huì)奪走一個(gè)強(qiáng)壯騎士的性命——除了爪子，死去獸人與人類的腦袋和內(nèi)臟取代石球被投擲進(jìn)城墻里，前者會(huì)帶來(lái)疫病而后者會(huì)帶來(lái)恐懼。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)幾乎沒有所謂的謀略可言，也不再需要，人類與獸人的戰(zhàn)力比例為一比三——一個(gè)人類士兵需要同時(shí)面對(duì)兩個(gè)或更多以上的獸人，他們的力氣幾近枯竭，而敵人無(wú)窮無(wú)盡。
葛蘭在第二道城墻上找到了伯德溫。
獸人在第一次攻下兩道城墻之前的外堡時(shí)所留下的尸體還未被清理出去，某些地方的火焰依然存活著，黑煙裊裊，它們散發(fā)的氣味已經(jīng)不像起初那樣顯著——因?yàn)楝F(xiàn)在雙重城墻上到處都是火焰、血與尸體。
“為什么他們會(huì)讓你來(lái)？”伯德溫身邊的騎士問道：“我們的士兵和法師呢？”
“那兒有著三個(gè)紅袍與一個(gè)灰袍，”葛蘭，一邊不自然地挪動(dòng)了一下身體，尚未消散的白光讓他感覺很不舒服：“還有一百個(gè)精擅隱藏與刺殺的盜賊�！彼_斗篷，讓他們能夠清晰地看到他的傷口，傷口被潦草地處理過，但仍然能夠看得出它是怎樣的兇險(xiǎn)——往上一點(diǎn)就是他的動(dòng)脈，而往下一點(diǎn)就是他的心臟：“而我恰好是個(gè)盜賊�！�
伯德溫疲憊地嘆了口氣，并且滿懷疑竇：“我以為你更應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃走，而不是重新回到這個(gè)危險(xiǎn)的監(jiān)牢中來(lái)。”
而葛蘭只是微微地聳了聳肩，如果可以，他當(dāng)然愿意盡快地遠(yuǎn)離這兒——他從他的暗袋里掏出了一條金項(xiàng)鏈，金項(xiàng)鏈掛著一枚嵌綴琺瑯與寶石的紋章，這是親王的心腹所屬家族的紋章，伯德溫一眼就能辨認(rèn)出來(lái)，如果只有紋章，或許伯德溫還能是被偷來(lái)或是從尸體上拿走的，但葛蘭隨即拿出了一個(gè)活的證據(jù)，凱瑞的姬鸮，他吹了吹一枚銀笛，那只看上去就像是只毛茸茸的圓球的鳥兒就飛了進(jìn)來(lái)。
“我又聽過某種法術(shù)是能夠迷惑動(dòng)物的。”一個(gè)騎士。
“還能瞞過公正偉大的泰爾呢——隨便您怎么認(rèn)為吧，”葛蘭挖苦道：“但再不快點(diǎn)，雷霆堡的人類可都要死在那兒了，呃，就是你們要保護(hù)的那些�！�
騎士們向他投來(lái)的目光表示他并不受他們信任，即便伯德溫所施放的偵測(cè)法術(shù)表明盜賊沒有在謊，但這種法術(shù)無(wú)法保證他出了所有的實(shí)情，又或者字面的每一個(gè)單詞都能與真實(shí)意義相符合，但沒人能夠承擔(dān)得起這份責(zé)任——最終他們還是將視線歸結(jié)到了他們的主人身上——雷霆堡的領(lǐng)主坐在一把簡(jiǎn)陋的木椅上面，他的額頭受了傷，傷口凝結(jié)著發(fā)黑的血瘢，他的頭發(fā)和胡須都是亂糟糟的，面色透著不健康的青色。
“……法師們呢？”伯德溫問。
一個(gè)騎士向前走了一步，“在休息，”他臉色嚴(yán)肅地：“但是大人……”
“請(qǐng)亞爾佛列德和他選擇的兩個(gè)法師立即到這里來(lái)。”伯德溫：“或許他確實(shí)是在謊——但我們……”他又搖了搖頭。
法師們到來(lái)的很快，他們看上去精神尚可，黑色的長(zhǎng)袍也算得上整齊干凈，叫做亞爾佛列德的法師年約四十，但眼角與嘴角都已經(jīng)布滿了嚴(yán)苛的皺紋，下巴上留著一撮灰白色的山羊胡，他以慎重的目光上下打量了一番葛蘭。
“你被施放了什么法術(shù)嗎？”
“啊，問題就在這兒，”葛蘭不那么愉快地回答道：“我不知道——您能夠看得出我被施放了什么法術(shù)嗎？”
而亞爾佛列德法師只是回轉(zhuǎn)身去，向伯德溫行了一個(gè)法師禮，“我們會(huì)盡快回來(lái)，爵爺�！�
“如果真如……葛蘭所，”伯德溫：“你們無(wú)需考慮這里，我不想讓你們受到任何束縛——在你們必將面對(duì)如斯棘手的敵人時(shí)，”他從椅子上站起來(lái)，有力地握住法師的肩膀：“我把他們交給你——還有，”他向身側(cè)的扈從點(diǎn)了點(diǎn)頭：“十名騎士與五十名士兵，抱歉，我不能給你們更多了�！�
“……他和我們一起走�！眮啝柗鹆械路◣熞蟮馈粋�(gè)滿懷怨恨的盜賊，一枚有毒的釘子，留在這個(gè)岌岌可危的地方不知道會(huì)造成怎樣的危害呢，在雷霆堡服役已超過十年的人類法師不會(huì)容許伯德溫身邊出現(xiàn)任何不該有的隱患——他們可沒多余的人手能分派給這個(gè)卑賤的家伙，何況之前已經(jīng)有兩名騎士因?yàn)樗L(zhǎng)出了大包，就在后腦勺上，現(xiàn)在還有點(diǎn)暈。
葛蘭對(duì)此毫無(wú)異議，他不覺得這兒會(huì)比那個(gè)巖洞里安多少。
“伯德溫爵爺，”在離開前，葛蘭突然問道：“如果我依然呆在您的監(jiān)牢里，我會(huì)怎樣？”
“你會(huì)被訊問，有關(guān)于你的每一項(xiàng)罪行，巨細(xì)靡遺——而后是一場(chǎng)公正的審判�！�
“但無(wú)論是何種罪行——依照高地諾曼的法律，”葛蘭，“我都已經(jīng)贖清了它們。”
“是的，”伯德溫用近似于耳語(yǔ)的聲音，“如果是那樣……你將會(huì)得到赦免�！�
“嗯，你怎么會(huì)知道他們會(huì)用這個(gè)？”
來(lái)自于王都的騎士好奇地問道，而距離他大約有著一個(gè)馬身的地方，一具被轉(zhuǎn)化為僵尸的士兵正咆哮著向他伸出爪子，但很遺憾地，它陷入糞便泥沼的雙腿被藤蔓的根系牢牢地糾纏在了一起，緊密的就像是一條奇形怪狀的蟲子，它的活動(dòng)范圍被限制在了五尺以內(nèi)，所以，雖然它看上去十分的猙獰恐怖，以及強(qiáng)壯有力，但它所能威脅到的東西只有那些在蝙蝠糞便中寧?kù)o度日的蟲子。
而在它的身邊，密布著數(shù)量驚人的同類，但它們的境況并不比它好上多少，藤蔓向上生長(zhǎng)，纏繞住它們的手臂和牙齒。
人們哭泣著，但還是毫不猶豫地?cái)氐羲麄冊(cè)?jīng)的同伴、朋友與親人的頭，或許是因?yàn)槟切╊^開滿了花兒的關(guān)系，巫妖事不關(guān)己地想到，看不到熟悉的面孔可真是件值得安慰的好事兒。
“哦，我想這應(yīng)該是個(gè)常識(shí)，”巫妖語(yǔ)調(diào)輕柔地回答道：“從你看見灰袍開始�！�*抱歉，最近幾天工作比較繁忙，明后天會(huì)乖乖在家碼字的——不做預(yù)告……
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