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要躲開侍女們的窺伺并不很難，對于李?yuàn)W娜公主而言，在她作為女性生活了十二年之后，在她父親諾曼老王的要求下，她又作為一個(gè)男性生活了整整五年之久，她就像個(gè)男性繼承人那樣與最好的教師學(xué)習(xí)徒手搏擊與使用武器的技巧，同時(shí)她也逐漸顯露出繼承了諾曼王族的那部分血統(tǒng)——她不畏懼痛苦，也不畏懼鮮血，戰(zhàn)斗會(huì)讓她熱血沸騰，而且她的教師曾直言不諱的她的力量甚至要比一般的男性戰(zhàn)士還要大并且持久。
她將她準(zhǔn)備好的東西放進(jìn)一個(gè)次元袋里，換上狩獵時(shí)的緊身服飾，李?yuàn)W娜并沒有偽裝自己，因?yàn)樵谏钜估铮粋�(gè)女官或是年輕的侍衛(wèi)要匆匆出城反而要比一個(gè)公主更難，需要隱瞞與躲藏的只有她的侍女，她們都是有爵位的女性貴族，是能夠直接面見國王陛下的——幸而她們都只是些普通人，在陷入甜美的睡夢后幾乎不會(huì)醒來，李?yuàn)W娜從房間的窗戶里跳了出去，落在丁香花叢里，帶著一身苦澀的清香，她迅速地跑到馬廄里，從馬廄里牽走了一匹最好的馬，在馬廄中值夜的只是個(gè)仆人，等他驚慌失措地去叫起了其他仆人，其他仆人又去向他們的主管通報(bào)這件事情的時(shí)候，公主殿下早已通過了緊閉的城門——警惕的騎士與守衛(wèi)一開始并不愿意遵從她的命令，并且預(yù)備去通知她的叔叔，現(xiàn)任的諾曼新王，但李?yuàn)W娜拿出了那柄獵刀，包裹著火焰蜥蜴皮的那柄，它的意義并不單純——它屬于諾曼的第一繼承人，擁有著它的人據(jù)有著國王的一半權(quán)力，雖然約翰并不會(huì)真的將這份權(quán)利交到侄女手里，但想要用它來叩開王城的城門還是可以的。
等新王約翰得知這一消息時(shí)，李?yuàn)W娜已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將諾曼的王城拋在了身后。
“給我一點(diǎn)蜜酒。”新王，他的仆人立刻端上了準(zhǔn)備好的飲料，與老王的喜好不同。新王的蜜酒又加了一層濃厚的蜂蜜，并且加熱到幾乎會(huì)燙傷舌頭的程度，“我們還能找到她嗎？”他問富凱，財(cái)政大臣回應(yīng)新王召喚的速度幾乎要讓約翰以為他就睡在自己的房間門口。當(dāng)然，那是不可能的。
“可能。”富凱微笑著：“但據(jù)我所知，老王曾經(jīng)給公主殿下留下過許多珍貴的財(cái)物——其中就有符文盤，您知道的，尊敬的陛下。那是種凡人也能使用的魔法用具。”
“具體些。”約翰，他住在王庭，他的兄長曾經(jīng)住過的房間里，老王是個(gè)頑固吝嗇的家伙，他的地板不像許多貴族那樣用輝石鋪設(shè)，所以踩上去寒氣會(huì)從足底一直蔓延到心臟，而新王還沒來得及改善這個(gè)缺點(diǎn)，雖然時(shí)值五月，房間里的壁爐也一直燃燒著，但他在喝下一杯滾熱的蜜酒后仍舊覺得渾身發(fā)寒。不得已地，他鉆回到帳幔里，用白熊的皮毛裹住自己。
富凱在帳幔營造的溫暖與黑暗之后發(fā)言：“容我回稟，陛下，”他：“我懷疑李?yuàn)W娜公主所攜帶著的魔法用具里，有著能夠迷亂追蹤法術(shù)的符文盤——我們可能無法用法術(shù)找尋到她。”
“獵犬呢？”約翰在帳幔里問，聲音十分沉悶與模糊。
“李?yuàn)W娜公主顯然已經(jīng)想到這點(diǎn)了，她去馬廄之前就去了狗舍，在那兒灑下了催眠的藥粉。”
“那么，我們找不到她了？”
“是的。至少不是很快。”
“那可太糟糕了，富凱，”新王：“外面很危險(xiǎn)。”
“危險(xiǎn)至極。”
“好吧，親愛的富凱。你知道，我一向是最為信任你的，”新王清晰可辨地打了個(gè)哈欠：“這件事情就交給你了，無論你得到什么消息，都請第一時(shí)間告訴我。”他躺下，拉了拉身上的毯子：“盡你所能。不用太過惶恐，你知道，我不是一個(gè)會(huì)因?yàn)闊o法避免的災(zāi)禍而苛責(zé)臣子的國王。”
“毫無疑問，”富凱：“那么，我先告退了，愿您能夠得到一個(gè)安詳?shù)拿缐簦业谋菹隆！?br />
新王從帳幔里伸出一只慘白細(xì)瘦的手搖了搖作為回答與允許他離開的標(biāo)志。
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李?yuàn)W娜在外城的邊緣勒住馬匹，她一邊安撫著高大而健壯的灰色牡馬，一邊從自己的次元袋中取出四只馬蹄鐵，它們被施加過魔法，無需敲打就能固定在馬匹的蹄甲上，并且能減輕馬匹與騎手的重量，召喚型的風(fēng)元素支托馬蹄，讓它們能夠不費(fèi)氣力地以普通馬匹三倍的速度奔跑，但李?yuàn)W娜忘記了王庭中的馬匹都是有人精心服侍的，灰色牡馬的蹄甲上已經(jīng)敲上了馬蹄鐵，正在她蹙眉考慮是否要從次元袋中翻找工具來拆卸掉它們的時(shí)候，那只距離魔法馬蹄鐵最近的普通蹄鐵突然自己掉了下去，取而代之的是散發(fā)著銀色光芒的魔法馬蹄鐵。
從未經(jīng)過此事的灰色牡馬不安地躁動(dòng)著，李?yuàn)W娜連忙拉住它，在用一塊蜜糖賄賂與安撫了牡馬后，她撿起落在地上的四塊沉重的舊蹄鐵——李?yuàn)W娜先是想要將這四塊臟污的蹄鐵丟進(jìn)周圍的荊棘叢里，但考慮再三后，她還是將它們放進(jìn)了次元袋，就連釘子也被她一根一根地?fù)旎貋矸胚M(jìn)裝有零散錢幣的皮囊里，誰知道這些魔法用具會(huì)不會(huì)在附著的法術(shù)消失后也隨之損毀呢——她聽過吟游詩人吟誦的一首長詩，里面就有一個(gè)國王因?yàn)閬G失了一根馬蹄鐵的釘子而輸?shù)袅艘粓鰬?zhàn)爭，然后是他的性命，他的國家——李?yuàn)W娜可不希望自己也犯下這樣的錯(cuò)誤。
完成這項(xiàng)的工作后，李?yuàn)W娜又從次元袋里取出一個(gè)掛墜，這只掛墜比她之前用來放置她與伯德溫頭發(fā)的掛墜更大一點(diǎn)，打開后可以看見一副李?yuàn)W娜的像，但只要掀開上面的畫像，就能看見下面的像——伯德溫的；也正是因?yàn)槿绱耍願(yuàn)W娜從不敢把它戴在自己的脖子上，從而避免了被他的父親得到第二件更為確鑿的證據(jù)——這幅像并不僅僅是一幅單純的畫像，它是李?yuàn)W娜私下用一個(gè)珍貴的符文盤與一個(gè)法師做的交易，顏料里摻雜了伯德溫的頭發(fā)與他自愿獻(xiàn)出的血，憑借著這個(gè)掛墜，李?yuàn)W娜能夠感知到他的位置——在向他靠近或是他靠近李?yuàn)W娜時(shí)。掛墜會(huì)發(fā)熱。
掛墜制作的時(shí)間是在四年多前，那時(shí)斷絕了再有一個(gè)兒子的希望的老王將李?yuàn)W娜接回王庭，預(yù)備將她當(dāng)做自己的繼承人，所以在伯德溫回到王都時(shí)他讓李?yuàn)W娜一起接見了雷霆堡的主人。并要求他向這個(gè)幾乎可以做他女兒的少女降下膝蓋，獻(xiàn)上他的忠誠……李?yuàn)W娜至今仍在懷疑自己那時(shí)為何會(huì)有這么大的勇氣，拋下侍女與女官，在回廊里阻截住伯德溫，匆匆向他要求了一滴鮮血。
她記得那時(shí)候的伯德溫十分愕然。但還是滿足了她的要求，也許對他來，不過是為了滿足一個(gè)任性孩子的奇思妙想。但對于李?yuàn)W娜來，這枚掛墜就像是她的信仰，在伯德溫回到雷霆堡時(shí)，掛墜只有著極其微弱的熱量，微弱到李?yuàn)W娜必須用冰塊摩擦細(xì)嫩的面頰后緊貼著它才能感到一絲溫暖，但在伯德溫回到王都時(shí)，它就會(huì)暖和的像是一枚活著的心臟。
現(xiàn)在它將指引著李?yuàn)W娜來到她愛著的人身邊。
李?yuàn)W娜將掛墜貼在嘴唇上，東南方向。掛墜散發(fā)出來的熱量最為明顯：“等我。”公主，將掛墜的鏈子套回脖子，掛墜投入襯衫，讓它緊貼著自己的肌膚。
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狄倫唐克雷以及其導(dǎo)師對李?yuàn)W娜手中的魔法器具一無所知，否則的話，他們的工作也許會(huì)更簡單一些，但李?yuàn)W娜在這件事情上非常謹(jǐn)慎，她所選擇的法師并不是諾曼人，他是隨著路澤爾大公的使者一同前來參與某個(gè)慶典的——就是那個(gè)老王為了向他的臣子與子民們展示他的新繼承人的慶典，李?yuàn)W娜在所有人都喝得酩酊大醉的時(shí)候抓住了那個(gè)法師。借口要逃開可惡的劍術(shù)教師而請他制作了這個(gè)魔法器具。
紅袍術(shù)士奧斯塔爾進(jìn)入了自己的占卜室，與鍍滿了秘銀的大房間不同，術(shù)士的占卜室被一種深黑色的木材包裹著，這種木材十分堅(jiān)硬。并且是從深達(dá)百尺的湖底撈起來的——在此之前，它已經(jīng)在里面浸沒了上千年，湖水的陰冷像是已經(jīng)沁透了每一根木芯，就算是沒有施加任何法術(shù)，它們都會(huì)散發(fā)出陰冷的寒氣。
占卜室里只有一個(gè)松軟的坐墊，一個(gè)惡魔腳爪做成的支托。托著一個(gè)有著嬰兒腦袋那么大的水晶球。
奧斯塔爾在坐墊上坐下，面對著水晶球，低聲念誦觸發(fā)這個(gè)魔法裝置的密語，水晶球先是騰起了一陣濃厚的白色霧氣，霧氣旋轉(zhuǎn)著，呈現(xiàn)出各種各樣的形狀，有些很像是怨魂在凄厲的無聲呼喊，而有些卻像是鳥兒在拍打翅膀或是昆蟲在轉(zhuǎn)動(dòng)復(fù)眼，術(shù)士知道它正在等待進(jìn)一步的命令。
伯德溫唐克雷。術(shù)士原想要出這個(gè)名字，但他旋即改變了主意，因?yàn)椴聹匾呀?jīng)被剝奪了姓氏，而在這個(gè)大陸上，叫做伯德溫的人不在少數(shù)，畢竟這個(gè)名字象征著勇武的戰(zhàn)士，許多騎士都會(huì)為自己的長子取這個(gè)名字——盜賊葛蘭！他堅(jiān)定地。
水晶球中的霧氣旋轉(zhuǎn)著，旋轉(zhuǎn)著，而后緩慢地散開，它給紅袍術(shù)士呈現(xiàn)出了一個(gè)城市，奧斯塔爾仔細(xì)地辨認(rèn)著，發(fā)現(xiàn)那是一個(gè)位于七十七群島的混亂之城，不，他們不會(huì)去哪兒。
另一個(gè)叫做葛蘭的盜賊。
“錯(cuò)誤。”奧斯塔爾。
水晶球中的霧氣再次凝結(jié)起來，在幾個(gè)呼吸后重又變得清晰，這次是一片荒蕪的沙漠，術(shù)士銳利的目光捕捉到了一群黑色的禿鷲，它們正圍攏著幾具尸體大吃大嚼。
“錯(cuò)誤。”奧斯塔爾。
之后水晶球再度顯示了好幾個(gè)地方，但都不是紅袍術(shù)士想要尋找的那個(gè)人。
有時(shí)他真不明白凡人們在想些什么，葛蘭在通用語中是狹窄的山谷之意，人們也用它來比喻陰沉古怪，命運(yùn)多舛的可憐人，真沒想到會(huì)有那么多父母愿意為他們的孩子取上這么個(gè)不祥的名字。
水晶球第七次變得清澈透明時(shí)，術(shù)士看到了一片狹長茂密的林帶，伴隨著一條細(xì)而明亮的水流，他閉上眼睛，高地諾曼的地圖在他的識(shí)海中展開。
他集中精神，水晶球中的畫面逐漸擴(kuò)大，在即將觸碰到最高的樹木的頂端時(shí)，術(shù)士停止了，他知道施法者是能夠在一段距離內(nèi)感覺到自己正在被窺探的，他做了一個(gè)手勢，念誦咒語，水晶球閃出代表著生命的亮光，起初它們?nèi)缤枪饽菢映砻埽S著法術(shù)的篩選，它們變得稀疏，最后只剩下了五顆。
伯德溫、精靈游俠凱瑞，法師克瑞瑪爾，弗羅牧師梅蜜，盜賊葛蘭。
“找到你們了。”奧斯塔爾輕聲。
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狄倫展開地圖，懇請他的導(dǎo)師在地圖上指出這個(gè)位置的時(shí)候，術(shù)士奇怪地看了他一眼：“我不明白你在想些什么，”他：“我的孩子，你為什么不要求我施展法術(shù)將你們直接送到那兒？”他彈動(dòng)手指，地圖刷地一聲卷了起來，差點(diǎn)夾住狄倫的手指：“或是，你在懷疑我的能力，狄倫？”
即便紅袍術(shù)士一直表現(xiàn)的十分寵愛與縱容他的弟子，狄倫仍舊無法控制地顫抖起來，他放下膝蓋，匍匐在導(dǎo)師的腳下，祈求他的寬恕。
“起來吧，我允許你暫時(shí)留著你的舌頭，”術(shù)士，狄倫好于德蒙，但對他來，無法成為術(shù)士的弟子永遠(yuǎn)只是一枚不那么有價(jià)值的籌碼，所以，像這種在他的塔里可能會(huì)招致被剝掉一塊皮膚的質(zhì)疑只得到了一句戲謔般的恐嚇：“將你的法師們召集起來，我會(huì)打開一個(gè)傳送門，將他們轉(zhuǎn)送到距離罪人伯德溫最近的地方。”(未完待續(xù)。)
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