三桅船靠近了。
“紅疤”和他麾下那些無惡不作的海盜幾乎都要笑出聲來了，那艘被他們視為獵物的漂亮船只沒有絲毫警惕之心，可能它的船長只是個聽多了吟游詩人的詩歌所以也想要聞聞海風(fēng)腥味兒的家伙，從未握過刀子也沒喝過人血，他對人類與大海的險(xiǎn)惡一無所知，只想在自己的日記上增添榮耀的一頁水手們在甲板上毫無遮擋的走來走去，一些人正嘿呦嘿呦地解開固定跳板的繩索，把它們拖到船舷邊，完不知道他們正在架設(shè)的根就是自己的死亡之路。
作為海盜們的首領(lǐng)，“紅疤”的眼睛要比其他海盜挑剔與銳利的多，只需一個掃視他就能辨別出“貨物”的價(jià)格，水手們都很強(qiáng)壯，也都很年輕，可以在龍火列島上賣出一個不錯的好價(jià)錢，船醫(yī)可以作為有特殊技能的奴隸賣出，雖然他的身高讓“紅疤”有點(diǎn)犯嘀咕，他和身邊的一個男人都有著超出其他水手近一頭的身高，可能是北方人，北方的男性普遍要比南方的男性高大，面部輪廓也要更為鮮明一些，如果他們沒在之后的戰(zhàn)斗中愚蠢地想要反抗繼而被殺死，那么他們的價(jià)錢可能要比水手高得多這種貨物不知為何很受龍火列島的領(lǐng)主們青睞。
“紅疤”只容許自己的思緒轉(zhuǎn)移了一會兒，但就這么一會兒，穿著灰袍的船醫(yī)被他的同伴擋住了，等他的同伴走開，將那位“船醫(yī)”再次顯露出來的時候，“紅疤”的脊背突然竄過一道冰冷的電流，他甚至能感到自己的毛發(fā)正如同海膽的刺那樣筆直地豎了起來經(jīng)歷了無數(shù)次偷襲與爭斗才能產(chǎn)生的警兆抓住了他的心臟，他根不做任何考慮，猛地抽回身體，一個不上大雅之堂但非常有用的就地翻滾。把自己藏在了儲水的木桶后面這個舉動救了他一命。
“紅疤”沒有看到的是，那位船醫(yī)，不，更正確點(diǎn)，法師蓋文在騎士的遮擋下進(jìn)入冥想，并做出了一個法術(shù)手勢，接下來他所要做的只是“扣動扳機(jī)”，在騎士讓出視野后將數(shù)個灼熱的火球丟擲到那艘古怪的船只上。
偽裝成尸體的海盜們在沉悶的轟隆聲與呼嘯聲中發(fā)出尖銳的慘叫，他們從甲板上跳起來，帶著熊熊燃燒的火焰到處亂跑。或是倒在地上四處翻滾，就算是“紅疤”大聲呼叫命令，并揮舞著刀子連接殺死了兩個差點(diǎn)引燃了船帆的海盜也沒用，被火焰灼燒的痛苦與恐懼是不曾經(jīng)歷過的人無論如何也無法想象的，人形火球剎那間就蔓延到了前桅與船首火焰帶來的白色煙霧讓躲藏在艙房里的海盜們也無法忍耐地咳嗽起來，他們爬出艙房，幾個海盜抓著水桶，往他們所看到的第一個著火的同伙身上澆水，于是。在短暫的混亂之后，“紅疤”總算勉強(qiáng)控制住了局面，他收回了符文盤，畢竟它所蘊(yùn)藏的法術(shù)是需要魔力驅(qū)動的。一個法師告訴過紅疤，這些力量是用少的，除非他能請一個法師或是術(shù)士再次往里面注入魔法，但你知道的。法師和術(shù)士，尤其是能夠愿意為一個怙惡不悛的海盜充填魔法的施法者一般而言都不會是什么好東西，他們索取的報(bào)酬總是異常高昂的。
符文盤中的魔法可以制造“紅疤”想要的幻景。卻無法抵抗煙霧和火焰的侵襲與干擾，所以留著它也只是徒增笑料，雖然“紅疤”想不明白他們是怎么發(fā)覺不對的。
“紅葡萄酒和鮮血可是兩種截然不同的東西，”修，一邊接過長弓，這些東西藏在充作睡床的箱子下面，接到了船長的暗示后他們在箱子里找到了武器，簇新的，帶著防銹油脂的味兒：“難道他們以為我們都沒長鼻子嗎？”
“現(xiàn)在可別讓我笑哪，修。”蓋文抱怨，一邊喃喃低語，開始準(zhǔn)備下一個法術(shù)。
蓋文不是船醫(yī)，他和修一樣是被高地諾曼放逐的人，雖然是個法師，卻拒絕了狄倫唐克雷的慷慨招攬，情愿和自己的同伴一同離開雷霆堡也許是因?yàn)樗矚g的女孩正是修的妹妹的關(guān)系，可惜的是，在雷霆堡外蔓延近千里的荒原中，修的妹妹先是被獸人抓傷了腹部，又因?yàn)轱嬘昧四嗾永锏乃l(fā)熱，雖然有亞戴爾的草藥與盡其可能的照料，但那個可憐的女孩最后還是在一個黎明時分靜靜地離開了他們。
修曾勸過蓋文回到雷霆堡，或是改而為其他的爵士效力，法師是種難得的資源，何況是如蓋文這種經(jīng)歷過實(shí)戰(zhàn)的法師，他到哪兒都會受到優(yōu)待與照顧的，不必和他們一起顛沛流離蓋文卻還是決定留下來，他愿意和他們在一起，即便知道之后的生活會變得十分困苦，特別是對一個施法者來，缺少施法材料、卷軸和墨水可能會令得他變成一個凡人。
不過這些東西在碧岬堤堡都得到了充分的補(bǔ)充，阿爾瓦法師無私地給予了所能給予的幫助，就像是那些可以充作軟甲的鯨魚皮衣，依照一日三次送來的豐盛食物、帳篷以及其他一些必須的用品，他們雖然必須留在碧岬堤堡城外，但得到的補(bǔ)給甚至要比雷霆堡更好，這讓他們在之前的流亡生活中不得不縮減的肌肉與力氣迅速地回來了一部分，所以他們現(xiàn)在才能舉起長弓。
煙霧散去后，“紅疤”又驚又怒地睜大了眼睛，看看對面是什么，是一整排強(qiáng)壯威嚴(yán)的北方人他曾希望過這種高大的北方人多好，現(xiàn)在他卻希望他們少好，他一點(diǎn)也不懷疑他們是嘗過血味的，冷酷堅(jiān)定的眼神、分毫不動的手臂、鐵鑄般的手指與整齊的隊(duì)列已經(jīng)能夠明一切“紅疤”幾乎可以確認(rèn)，如果有一只串著細(xì)繩的利箭正從這頭到那頭，絕對能把這些人穿在一起，就像是穿在繩索上的魚。
他們可不是水手，也不是傭兵，他們是士兵，“紅疤”是見過軍隊(duì)的。軍隊(duì)可以是海盜們最為忌憚的，若是如考伯特、凱瑞這樣的游俠是一柄銳利的匕首。那么國王與領(lǐng)主的士兵則是一把不可抵擋的攻城錘，任何一條海盜的船只都會在這樣的巨錘下粉身碎骨，就算是海魔號也不例外。
留給他思考的時間并不多，煙霧堪堪散去的那一瞬間，北方人的箭矢就如同暴雨般地傾瀉了下來，他們之前面對的都是兇悍暴戾，皮糙肉厚的獸人，所以在力量上從不保留，而且被考伯特藏在箱子里的武器也相當(dāng)精銳，長弓的弦是鋼絲或是牛筋。箭頭都是三棱精鋼，殺傷力比一般的箭頭更大，而海盜們?yōu)榱藗窝b成普通的商人，只在襯衫下穿了簡單的軟甲，這種軟甲根抵擋不住這種箭頭。
蓋文施放了第二個法術(shù)，那是一個閃電類法術(shù)，但造成的效果沒有之前的火球那么好，畢竟那時候海盜們幾乎都是趴在地上，任憑蹂躪的。而他們現(xiàn)在都已經(jīng)躲藏了起來。
“放下跳板！”騎士喊道。
“我還有法術(shù)。”蓋文爭辯道，“我可以燒掉那艘船。”
“他們已經(jīng)準(zhǔn)備逃走了。”在幻像撤去之后，他們已經(jīng)能夠看清楚那條船和新的雀號一樣，它是一艘三桅船。但船身細(xì)長，船首裝有黑沉沉的鐵質(zhì)撞角，船首像是一具魔鬼的造像，滿是獠牙的口中咬著人類的殘肢。船體被涂刷成黑色，正是海盜船們最常用的顏色，桅桿頂部張揚(yáng)地懸掛著一面三角旗幟。旗幟上描繪著瑪斯克與塔洛斯的徽記。
考伯特也已經(jīng)命令他的水手們放下跳板，作為令無數(shù)海盜憎惡不已的雀號，上面預(yù)備的跳板與海盜船一樣，都是頂端帶著大銅釘?shù)模謧兘柚喤c杠桿將它們的一端旋轉(zhuǎn)著高高舉起，雀號猛地沖向“紅疤”的船，在桅桿頂端的瞭望員聲嘶力竭地提醒著所有人碰撞的即將到來兩艘船就在下一刻猛烈地碰撞在了一起，但未能如“紅疤”所期望的那樣，他的船撞角深深地刺入了雀號的船身，而是雀號的船首撞上了海盜船，并將它重重地推撞出去。
兩艘船上都有跌倒的人，不過緊抓著跳板的水手雖然也不可避免地撞在了甲板上，但他們牢記著自己的職責(zé)，帶著銅釘?shù)奶遒耆灰宦曖斎肓撕１I船的甲板，現(xiàn)在兩條船可變成連體嬰兒了，在戰(zhàn)斗結(jié)束之前，誰也沒法兒離開。
修和他的士兵們已經(jīng)從箱子中挑選出了慣用的寬劍，在他們射箭的時候，；另一種武器就靜靜地躺臥在他們腳邊。
他們躍上跳板，狹窄的跳板起伏不定，但沒有一個人因?yàn)槭ё愣渌粋�海盜用弩弓射中了最后一個人，他搖晃了一下，在那個海盜發(fā)出歡呼的時候滿不在乎地看了一眼肩膀，捏住那支短弩箭，輕而易舉地把它拔了出來，扔進(jìn)深黑色的海水里。
戰(zhàn)斗的結(jié)果毫無懸念，高地諾曼人之前面對的都是獸人，他們不但有著堅(jiān)韌的皮膚，龐大的身軀還有著濃密的毛發(fā)，毛發(fā)上涂滿油脂和松脂，一般的刀劍砍在上面不是會偏向就是會彈開，所以雷霆堡的士兵們有著別處士兵所沒有的力量、銳利的眼睛與敏捷的反應(yīng)，往往他們一劍劈下，相比起獸人來身嬌體弱的海盜們不是飛走了腦袋就是身體變作了兩截，見勢不妙，海盜中一些頭腦較為靈活的家伙也會跪下來祈求饒恕，他們沒想到的是這些可怕的人似乎并不懂得何為仁慈（請?jiān)徦麄冎翱蓮奈纯匆娺^向人類屈膝的獸人），最后他們只會死的比同伙更快些。
考伯特船長的水手們跳上海盜船的時候發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)無事可做了，考伯特船長在心里嘆了口氣，告訴自己反正這些海盜就算是活著也會被送到碧岬堤堡絞死，只是他更加擔(dān)心那個黑發(fā)的法師了。
“他是海盜們的首領(lǐng)。”修，衣服與面頰上都沾染著人類的鮮血，他向考伯特船長走過來的時候，兩個水手甚至忍不住將手放在了腰里的弩弓上濃重的血腥味幾乎讓他們嘔吐了出來，修發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)，向他們歉意地笑了笑：“他，”他微微皺著眉：“他有重要的事情要向碧岬堤堡的阿爾瓦法師報(bào)告，有關(guān)于……他的朋友凱瑞，還有克瑞瑪爾法師……”
“什么事兒？”考伯特問。
“交換！紅疤”奇跡般地沒有受什么傷，他很好地保住了自己：“交換！”他發(fā)著抖，惡狠狠地喊道：“我的生命，還有我的船！”
“不可能，”考伯特，“你的船會被沉掉，而你會被絞死。”
“或者現(xiàn)在就可以，”修：“還能節(jié)省下一根麻繩的錢。”
“比阿爾瓦法師朋友的生命更重要嗎？！”
“你知道什么？”
“我認(rèn)識你，你是考伯特，向你的神祗蘇綸發(fā)誓，再向冥河發(fā)誓。紅疤”緊張的，他臉上的疤痕紅的發(fā)亮：“不然我什么也不會，而阿爾瓦法師也只好等著去追悼他的朋友們了。”
“給我一點(diǎn)時間，”修：“我可以在黎明到來之前讓他回憶起還是個嬰兒時的事情。”
“紅疤”聞言大笑起來：“黎明前？”他嘲弄道：“不用等到那時候，只要煮上一鍋肉湯的時間，所有的事情就已經(jīng)結(jié)束了。”
“我發(fā)誓。”考伯特。
“把所有的人都包括進(jìn)去。紅疤”：“我可不想有著那么一群人跟在我的屁股后面朝我射箭。”
“僅限于今天。”考伯特：“我可以不讓他們追捕你。”
“別開玩笑，七天，紅疤”也知道想讓考伯特以及他的朋友永遠(yuǎn)不去追捕他是不可能的：“七天，最少了，別和我討價(jià)還價(jià)了，阿爾瓦法師的朋友可沒多少磨蹭的時間了。”
“七天，”考伯特：“但不要愚弄我，你不會想要知道那個后果的你不會被絞死，但我會把你交給他。”他看向修。“我的新朋友手段精妙，你不會想要嘗試一下的。”
“紅疤”詛咒了一句，“好吧，”他：“‘黃金夫人號’和‘海魔號’正在往側(cè)島進(jìn)發(fā)呢。”(未完待續(xù)。)
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