第二百五十四章宴會(huì)
葛蘭一時(shí)間還無法動(dòng)彈，時(shí)至今日，他都不知道死亡之神克藍(lán)沃的詛咒對他而言究竟始終懲罰還是獎(jiǎng)賞了——軀體化為細(xì)沙，靈魂被驅(qū)逐出體外的滋味并不怎么好受——旁人看來，整個(gè)死而復(fù)生的過程所耗費(fèi)的時(shí)間簡直可以忽略不計(jì)，但在葛蘭的眼睛中，時(shí)間就像是凝固了，他的靈魂被拽到半空，就像是有著一只鉤子鉤著他的脊骨，而滯留在地面上的身體卻如同漩渦一般以莫大的引力將他向下拖拉，他的整個(gè)人（又或是靈魂）都被拉長，變薄，就像人們制造羊皮紙的時(shí)候會(huì)將羊皮盡可能地拉開然后釘在繃架上那樣，來自于哀悼荒原的陰風(fēng)穿過顫簌的盜賊，掠奪去最后一點(diǎn)光和水分，他又冷又餓，腹部干癟，眼睛模糊，與那些徘徊在哀悼荒原上的孤魂野鬼別無二致——他不被允許看見自己的軀體，但軀體崩壞時(shí)的每一分痛苦與空虛他都能毫無遺漏地感受到，而克藍(lán)沃的力量將它們重新粘結(jié)起來的時(shí)候，盜賊的靈魂只覺得無一不被碾壓與壓榨著，而他連嚎叫與掙扎的權(quán)利都沒有。`
一只冰冷的手放在盜賊的額頭上，盜賊情不自禁地打了一個(gè)寒顫。如果有什么能比哀悼荒原的風(fēng)更陰冷，大概就只有這只手了。
“真令我驚訝，”巫妖，葛蘭從中聽出了一份滿意：“雖然這只是一個(gè)不夠確鑿的猜想，但我?guī)缀醵家獞岩赡愕哪赣H是否曾和死亡之神克藍(lán)沃有著……較為親密的關(guān)系，啊，別緊張，你的身體里并未隱藏著他的神血，不然的話你成長的地方就不會(huì)是尖顎港的盜賊公會(huì)而是克藍(lán)沃的神殿了。”
曾經(jīng)的不死者似乎被自己的現(xiàn)取悅了，可以是非常難得的，他以少有的耐心補(bǔ)充道：“神祗的血脈是種奇妙的東西，隕落的神祗可以從他們子孫的身體中破體重生，所以想要徹底地殺死一個(gè)神祗有時(shí)是件非常困難的事情。”
葛蘭想要聽到更多。可惜的是巫妖的仁慈到此為止，他只疑惑死亡之神克藍(lán)沃的詛咒為何會(huì)出現(xiàn)變異，依循他所知道的規(guī)則，這個(gè)詛咒應(yīng)該終止于葛蘭的死亡。當(dāng)他死后，身體化為沙子，而靈魂不被哀悼荒原接納，只得絕望地，無能為力地。`日復(fù)一日地飄蕩在位面的縫隙里，直到命運(yùn)之神愿意仁慈地給它一個(gè)終結(jié)——看看會(huì)是哪個(gè)魔鬼多了一份點(diǎn)心。而不是如我們所看到的，葛蘭可以利用它逃脫既定的懲罰與災(zāi)禍，就像他在諾曼王都的監(jiān)牢里所做的那樣，這已經(jīng)不再是個(gè)詛咒了，正確點(diǎn)來，它簡直就是一個(gè)即便在慷慨的羅薩達(dá)或是安格瑞思的追隨者中也相當(dāng)罕見的偌大恩賜。
應(yīng)該有誰扭曲了這個(gè)詛咒，但又有誰能在克藍(lán)沃的注視下玩弄這些有趣的把戲呢？
巫妖遺憾萬分，如果他仍然是原先的那個(gè)不死者，他會(huì)有很多辦法弄清楚這個(gè)可愛的秘密。“你應(yīng)該感到高興，盜賊，”他收回手，站立起來，細(xì)長的身影在絢麗的光線下微微晃動(dòng)：“在克藍(lán)沃的視線落在你的身上之前，你都將不再受他的掌控了，”黑的施法者走回到長桌前，那根試管里的東西產(chǎn)生了深色的沉淀，他拿起來瞧了瞧，毫不惋惜地把它扔進(jìn)了裝載廢棄物的雙層箱里。
葛蘭從地上爬起來。他的身體依然十分虛弱，僅僅是站立就已經(jīng)耗費(fèi)了他不少氣力——他記得自己曾在諾曼王都的地牢中有意識(shí)地設(shè)法化為沙子，但或許是因?yàn)樗亲孕薪Y(jié)束生命的關(guān)系，那次他很快就恢復(fù)了原有的狀態(tài)——他按住墻壁。將額頭靠在冰冷的石頭上，好一會(huì)兒才從昏沉中擺脫出來。
“你還有什么問題嗎？葛蘭？”等了一會(huì)兒，巫妖好奇地抬起頭來，就算是葛蘭，他相信能夠看到自己脊背的記憶也足夠深刻了，何況他也已經(jīng)達(dá)成了原先的目的：“如果你想要問問我有沒有對你的身體做些什么。我的回答是沒有，”曾經(jīng)的不死者平靜地，“至于我們之間的契約，我更傾向于用你的靈魂作保——葛蘭，在它脫離你的身軀時(shí)，我是能夠抓住它的——有那么一會(huì)，我確實(shí)很想要滿足我的好奇心，譬如，”他興致盎然地：“如果你的靈魂始終無法回到你的軀體里，那么你的軀體是會(huì)再次沙化呢還是腐爛，抑是保持原樣——我的朋友，我希望你能夠如你所的那樣忠誠，不要給我這個(gè)機(jī)會(huì)。”
完，他向門外簡明扼要地一指，葛蘭猶豫了一個(gè)瞬間，但還是深深地鞠了一躬，走了出去。
“對了。`”巫妖突然——已經(jīng)把手放在門扉上的盜賊立刻站住，轉(zhuǎn)過身來：“或許你在走進(jìn)這個(gè)房間之前就已經(jīng)考慮好如何敷衍另一個(gè)‘我’，但是親愛的，請記住，他也是一個(gè)施法者，他可能有點(diǎn)天真，軟弱，但這不代表他不聰明，或是不夠堅(jiān)定，而且他還很有點(diǎn)固執(zhí)，如果讓他現(xiàn)……你有任何不妥之處，”曾經(jīng)的不死者交叉食指，做出一個(gè)否決的手勢，“我們的契約就只有作廢一途了。”
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關(guān)于葛蘭的請求，異界的靈魂征詢了其他幾個(gè)同伴，出乎盜賊意料的，更為認(rèn)可這個(gè)設(shè)想的居然是高地諾曼的王女李?yuàn)W娜，不過他隨即想到比任何人更需要一個(gè)盜賊工會(huì)為之竭誠效力的家伙不是別人，正是伯德溫，他和王女李?yuàn)W娜是要回到高地諾曼的，他們?nèi)缃褚呀?jīng)有了近三千名士兵，問題是，這些人遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法與一個(gè)王國相抗衡。而伯德溫雖然在民眾和騎士中有著很高的威望，但這些人都在高地諾曼，與龍火列島相隔何止千里之遙，他們與伯德溫之間需要可靠而又不會(huì)引起注意的信使與聯(lián)系人——他們還需要詳盡而準(zhǔn)確的地圖，行軍途中可能經(jīng)過的村莊與城市的情況，需要探明各個(gè)騎士與領(lǐng)主所擁有的士兵數(shù)量，更需要那些不為人知卻落在了羊皮紙上的把柄，如此一來，能有什么人比盜賊更好呢？
關(guān)鍵在于所有的盜賊工會(huì)都可以是邪惡的，他們走私、劫掠、偷竊、綁架、勒索、謀殺……不然他們又從哪兒獲得那么多的金幣呢？沒有哪種秤桿能比他們的匕更能懂得如何從獵物身上榨取豐厚的油脂。他們做起這種活兒的時(shí)候總是得心應(yīng)手，干凈利落，比皮匠刮去羊皮上的卷毛更熟練，也比鐵匠捶打鐵砧上的金屬更有力。在作惡這方面，沒人能比他們做的更好啦。
但無論是凱瑞或是異界的靈魂，都不會(huì)高興看到側(cè)島上出現(xiàn)這么一個(gè)骯臟的污點(diǎn)，葛蘭不得不承諾了許多他原不想應(yīng)允的條件，這些條件就像是捆縛在他以及未來那個(gè)公會(huì)上的枷鎖。但無論如何，能夠讓凱瑞默許就可以是一個(gè)值得慶賀一番的成功了。
“明晚我們會(huì)有一個(gè)宴會(huì)需要參加。”異界的靈魂。
葛蘭指了指自己。
“對，”異界的靈魂：“邀請函上注明了我和我的朋友。”
這個(gè)宴會(huì)是側(cè)島的大商人們?yōu)榱擞铀麄兊男骂I(lǐng)主，以及為了乞求他的寬恕（之前的怠慢）而預(yù)備的，因?yàn)樯倘藗儫o權(quán)進(jìn)入內(nèi)6的關(guān)系，這個(gè)宴會(huì)在籌備妥當(dāng)后的第五天才得以被達(dá)達(dá)傳遞給黑的施法者，宴會(huì)的地點(diǎn)在港口的黑腳廣場，它之所以得名是因?yàn)槟莾哼�不是個(gè)廣場的時(shí)候是群大黑腳信天翁的棲息地，有三百名諾曼的士兵，還有法師蓋文先于他們之前抵達(dá)這個(gè)最大的港口。以確保這不是一個(gè)危險(xiǎn)的陷阱。
“還有誰？”
“修和亞戴爾。”異界的靈魂回答到，亞戴爾是應(yīng)有之意，騎士修則是因?yàn)檫@幾個(gè)月中，為了側(cè)島防御事宜多次覲見克瑞瑪爾，所以也已經(jīng)變得相當(dāng)熟悉的關(guān)系——雖然依照不成文的慣例，作為軍隊(duì)領(lǐng)的副手，他不應(yīng)該直接面對領(lǐng)主，只有領(lǐng)才有權(quán)利直接與領(lǐng)主交談，但因?yàn)椴聹責(zé)o法動(dòng)作的關(guān)系——他連這次宴會(huì)都無法參加了，因?yàn)橘迮c法師們整理了他變形與萎縮的血管和神經(jīng)。并用藥水促使它們恢復(fù)到原來的樣子，以滿足附著流銀假肢的需要——據(jù)這樣他的假肢將和真正的手臂那樣能夠感覺到外界的壓力和溫度，或者他有需要的話，施法者還能讓他的新手臂獲得味覺或是具有嗅覺（最后這個(gè)還是被伯德溫否決了。戰(zhàn)士們在某些方面很不講究，他不想嘗到一些不該嘗到的東西，或是嗅到他不愿意嗅到的氣味——他可以捏住鼻子，但又如何捏住一整條手臂呢？）。
商人們原想將這個(gè)宴會(huì)持續(xù)上七天左右，但克瑞瑪爾只決定停留一天，一方面是基于安。另一方面是因?yàn)椴聹氐氖直郏m然，有侏儒們密切地注意著，應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)什么意外，但伯德溫予以信任的施法者只有蓋文與克瑞瑪爾。
他們在日落時(shí)分進(jìn)入黑腳廣場，值得側(cè)島的商人們?yōu)橹湴恋氖撬麄冊谶@里建造了一座由黑金沙石為主要材質(zhì)的柱廳，柱廳中有一百二十根柱子，它們之中有些是為了支撐墻壁與穹頂，而有些只是為了美觀，每根柱子的基座都是覆蓋著月桂葉片的覆鐘式座，柱身雕刻著垂直溝槽，溝槽中鑲嵌金線，柱四周裝飾著藤蔓樣的卷渦，裝點(diǎn)著數(shù)之不盡的鳥兒，鳥兒都是檀香木雕刻而成的，黏貼著色彩絢麗的羽毛，黑曜石鑲嵌而成的眼睛在鯨蠟燈具的照明下閃閃亮。
豐盛的食物估計(jì)可以供側(cè)島上所有的士兵一日所需，但柱廳里只有數(shù)十個(gè)人而已，或許還要加上十倍的奴隸，商人們從側(cè)島的甜菜糖與蔗糖中獲得的利潤幾乎可以堆積起一座金幣的島嶼，所以，對于能夠直接影響到他們的主宰者他們既是無比地慷慨又是難以想象的謙卑，就異界的靈魂看到的，他們所提供的任何一樣物品或許比東冠的領(lǐng)主所擁有的略差，但也已是奢靡無比——他們或許是從達(dá)達(dá)那兒獲得了一些訊息，知道他們的新領(lǐng)主不是那種喜歡看到鮮血與痛苦的人，因此宴會(huì)上通常都會(huì)出現(xiàn)的生死搏殺被取消了，改為旖旎的舞蹈與有趣的雜耍，但這里就能看出，商人們的奴隸不如東冠領(lǐng)主的奴隸靈活，她們更像是美麗的偶人，舉止之間有著些許刻板的痕跡，不過依偎在商人身邊的姬妾們就要好的多啦，她們毫無顧忌地向側(cè)島的新主人拋擲媚眼，盡情顯露自己的軀體與姿態(tài)，而她們的主人似乎并不為此感到忿怒或是羞惱，他們甚至帶著點(diǎn)期望，也許克瑞瑪爾選中了那個(gè)就可以立即帶走，但讓他們失望的是，黑的施法者就像他的同類那樣并不容易親近，他更愛食物，整個(gè)宴會(huì)上，只有坐在他身邊的游俠與王女才有機(jī)會(huì)和他偶爾上幾句話。
不過商人們并不焦急，他們所要的也不過是克瑞瑪爾別去追究之前的事情，至于他們的貨物，倉庫里還有存貨，他們還可以堅(jiān)持一段時(shí)間。
黑的施法者是提前離開的，他在穿過一處長廊時(shí)，意外地遇見了衣衫凌亂，面色緋紅的梅蜜，而她身邊的男性并不是葛蘭，而是一個(gè)年輕俊美的商人。
“別那么意外，”梅蜜似乎喝多了蜜酒，芬芳而甜蜜的氣息從她的嘴里噴灑到空氣里，讓克瑞瑪爾無來由地感到不適，“我是弗羅的牧師。”
“我以為你和葛蘭在一起。”
“葛蘭是我的情人，”梅蜜承認(rèn)：“但弗羅的牧師從不會(huì)只有一個(gè)情人。”
“葛蘭是我的情人，”梅蜜承認(rèn)：“但弗羅的牧師從不會(huì)只有一個(gè)情人。”(未完待續(xù)。)
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