李?yuàn)W娜動(dòng)了動(dòng)手指，安芮向豬臉侍女點(diǎn)了點(diǎn)頭，她腳步輕捷地走過去，從掛在腰帶上的包里取出一枚銀質(zhì)的瓶子，打開后，在李?yuàn)W娜的面頰邊輕輕晃了晃，高地諾曼的王女聽到了藥水在瓶子中晃動(dòng)的聲音，然后嗅到了一股讓人感覺不那么舒服的甜香，但在侍女將瓶子的邊緣湊近她的嘴唇時(shí)，她還是張開了嘴，喝下里面的藥水。藥水一進(jìn)入她的喉嚨，那種近似于刺癢的麻痹感頓時(shí)消散了，當(dāng)她從床鋪上坐起來的時(shí)候，除了輕微的恍惚與漂浮感之外，沒再覺得有什么不對(duì)勁兒的地方。
侍女又點(diǎn)燃了更多的蠟燭，蠟燭散發(fā)出丁香與茉莉的香味，驅(qū)散了空氣中的渾濁與那股子令人厭惡的甜膩香氣，只一瞬間，房間里如同白晝，金色的光籠罩著每一樣事物，就連安芮龐大而臃腫的身軀都不再那么惡心了，她的兒子笑嘻嘻地抓著從母親的下肢上垂蕩而下的贅肉，就像捏著一個(gè)面團(tuán)那樣地捏著玩兒，安芮的觸須垂下來將他輕輕抱起，放在自己的懷里，男孩的眼睛就像他母親所有的那種淺藍(lán)色的眼睛，可以是湖面上的薄冰也可以是最深的黑夜里人們?cè)诖皺暨吙吹降奶旃猓錆M了信任與溫暖的光，他的兩只手自然而然地垂落在身側(cè)，放在粗糙的觸須外面，而在他坐穩(wěn)后安芮扭轉(zhuǎn)頭顱她的頭顱就像是夜鴞那樣可以隨心所欲地轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)到一個(gè)她口中的涎液不會(huì)滴落在兒子身上的角度。
成了這個(gè)樣子之后，安芮在最初的一段時(shí)間里，還會(huì)吩咐可信的侍女去召喚裁縫，為她制作斗篷與不帶搭扣與系帶的裙子，但隨著情勢(shì)的惡化，她的軀體日復(fù)一日地膨脹與腐爛，她索性不再穿著衣服，就連裹在身上的布料都被她放棄了，男孩卷縮在她的懷里時(shí)，面孔親密地挨著她裸露著的一只****。而他的手放在另一只上面，就像是任何一個(gè)性情執(zhí)拗，企圖獨(dú)占母親懷抱的孩子那樣，緊緊地抓著。
李?yuàn)W娜長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。她的衣著完好，但掛在腰間的次元袋和其他武器都被拿走了，但對(duì)于一個(gè)接受過數(shù)年武技指導(dǎo)（且由最出色的騎士作為指導(dǎo)者）的王女來，這個(gè)房間里有太多能夠被充作武器的東西了，看看那個(gè)櫻桃木的床柱。看看那個(gè)黃銅的燭臺(tái)，看看那個(gè)黑曜石的塑像！她的目光在塑像上略略一頓，因?yàn)槟莻�(gè)塑像是盜賊之神瑪斯克的，他被塑造成正手握利劍的姿勢(shì)，眼睛的位置鑲嵌著紅色的寶石，映照著燭光，漂移不定的光點(diǎn)或許會(huì)讓人以為他是有生命的：“這里是細(xì)公會(huì)？”她像是不經(jīng)意地問道。
“不，”安芮：“這是我德蒙的塔，雖然沒最終完工。”德蒙當(dāng)然想要有一座屬于他的法師塔，但細(xì)公會(huì)還有他的導(dǎo)師將他推到這個(gè)位置上可不是出于慈悲之心。他們從白塔抽調(diào)了太多的資金，就像大群的蟬匍匐在一棵樹上吮凈了原可以是相當(dāng)充沛的汁液，白塔之前的商業(yè)固然因此停滯不前，德蒙的塔也因?yàn)槿鄙俳饚排c寶石而暫時(shí)停頓下來，至于他以往所設(shè)想的，在塔內(nèi)涂滿秘銀的奢侈做法，也因?yàn)榫`斷絕了與白塔的貿(mào)易關(guān)系而成為了一個(gè)美妙而空洞的夢(mèng)想。
不過如果德蒙現(xiàn)在還活著，他一定會(huì)為了白塔的內(nèi)庫(kù)重新飽滿起來而欣喜若狂吧，無論在這個(gè)過程中，這個(gè)城市是從多么骯臟與邪惡的泥沼中汲取了看似豐足的養(yǎng)分。他從來就是個(gè)見識(shí)淺薄，心胸狹窄，自私自利的蠢貨，安芮如今只懊悔自己居然沒能在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)他居然是個(gè)如此容易滿足與操縱的愚昧之人。如果她能，或許沒有細(xì)公會(huì)的幫助她也能殺死德蒙但他們，那些人，一定會(huì)找到其他的方法來達(dá)成自己的目的吧，或許比現(xiàn)在還要糟，即便安芮覺得現(xiàn)在的局勢(shì)也很難找到什么值得高興的地方。
但她已經(jīng)沒有退路了。若是可以，她倒愿意跪在佩蘭特的腳下慟哭哀求，求得他和那一位的原諒，但現(xiàn)在連接著白塔與星光河的運(yùn)河已經(jīng)被封閉，就像精靈與安芮的關(guān)系在德蒙死后，她與細(xì)公會(huì)之間就連最后一層含情脈脈的面紗也已經(jīng)被撕毀了，她得以看到了更多的東西，也更清晰，她就像是一個(gè)行走在黑暗森林中的人，當(dāng)她觸摸到一只巨大的利爪時(shí)還以為這是一塊可靠的基石，可當(dāng)他們的距離近到獵物再也沒有逃脫的希望時(shí)，那只野獸自然也不會(huì)繼續(xù)將自己隱藏在黑暗中。
若安芮在那之前還保有著一點(diǎn)細(xì)微的希望，認(rèn)為銀冠密林的精靈們不會(huì)真的對(duì)自己棄而不顧；她從德蒙的遺物中獲得的秘密幾乎讓她徹底地崩潰了，她從未那么清醒地覺察到她再也無法獲得精靈們的幫助了白塔與灰?guī)X遭受到的雙重攻擊她記憶猶新，在這片陸地上游蕩著的零散獸人與半獸人并不罕見，而為了取悅他們的神祗卡烏奢，攻擊一座精靈以及其眷顧的城市也在情理之中，但德蒙留下的東西明了他不但與這些事情有關(guān)，甚至可能直接參與了這場(chǎng)攻擊。
德蒙不是亞戴爾，安芮毫不懷疑他會(huì)對(duì)自己的兄弟施法，看看結(jié)果吧，多么簡(jiǎn)單，他的父親死了，他的長(zhǎng)兄死了，而唯一可能與他爭(zhēng)奪這個(gè)位置的，他的弟弟，卻因?yàn)闅⑺懒俗约旱男珠L(zhǎng)遭到了審判與驅(qū)逐，但無論如何，安芮沒能想到他竟然敢與獸人沉湎一氣。銀冠密林的辛格精靈與翡翠林島的埃雅精靈不同，他們的寬容程度就連一個(gè)人類也要為之自慚形穢，唯獨(dú)無法在他們的箭矢與刀劍下取得慈悲的大概就只有獸人了，他們從來就是亙古不變的死敵。
而且進(jìn)一步令安芮心驚膽戰(zhàn)的是，從德蒙留下的只字片語中，他的導(dǎo)師可能還是這場(chǎng)陰謀動(dòng)亂的主導(dǎo)者，沒有誰能比安芮更了解精靈們可能由此產(chǎn)生的憎恨了他們一定在尋找這個(gè)人，也有可能，他們已經(jīng)有了隱約的線索，佩蘭特的殘忍無情似乎已經(jīng)明了這一點(diǎn)而她如今，就連進(jìn)入灰?guī)X都不再可能了，為了獲得力量。她喝下的是德蒙的導(dǎo)師調(diào)配的藥水，她的血脈已經(jīng)被污染，她是個(gè)怪物，不會(huì)再被灰?guī)X以及銀冠密林接納。
李?yuàn)W娜有些迷惑地看了一眼那個(gè)孩子。她終于明白自己的違和感出自哪里了，這個(gè)孩子看上去最少也已經(jīng)有三歲，或是四歲。但在她模糊的印象中，安芮的兒子應(yīng)該只有一歲多兩歲不到，他不該有那么高。雖然他看上去十分強(qiáng)壯。
安芮看出了她的疑惑，她微微一笑（那是個(gè)李?yuàn)W娜有生以來看到過的最為丑陋的笑容），“生命之水，從精靈們的王庭里，那棵巨大的銀冠樹下流出的，生命之神安格瑞思的最初的恩賜，我母親離開銀冠密林的時(shí)候，是精靈之王英格威親手從泉水中取出，然后裝在秘銀瓶子中交給我的，它能夠驅(qū)散的陰毒與治愈的傷害多到你想也想不到。她把它留給了我的父親，而父親又把它留給了我，我又把它給了我的兒子。”
“他受傷了？”
“不能是受傷，”安芮古怪地冷笑了一下，青紫的肌肉在明亮的燈光下抽動(dòng)著：“他們給他喝了那種藥水，就是他們給我喝的那種，雖然量要少的多，而且還摻雜著龍血最純正的龍血，殿下，龍血。尤其是真正的龍血，它確實(shí)是樣好東西，不但能夠帶來力量，還能幫助人類快速地長(zhǎng)大大概他們沒想到我的身體竟然會(huì)因?yàn)闊o法適應(yīng)龍血帶來的力量而衰敗的如此之快。細(xì)需要白塔與鷓鴣山丘有著一個(gè)能被他們控制的領(lǐng)主路澤爾大公可不是一個(gè)好選擇。”
李?yuàn)W娜了然，作為一個(gè)曾經(jīng)的王位繼承人，她也曾看著自己的父王玩弄過相類似的把戲，若是一塊領(lǐng)地上的領(lǐng)主或騎士失去了所有直系的血脈，那么作為當(dāng)初將這塊土地賜予給他的領(lǐng)主是有權(quán)利收回賞賜的，白塔與鷓鴣山丘即便失去了精靈的庇護(hù)也可以是一塊流奶與蜜之地。何況惹怒了精靈的可不是路澤爾大公，他完可以在收回白塔與鷓鴣山丘后設(shè)法與精靈們重新建立起穩(wěn)固而親密的關(guān)系；若是領(lǐng)地僅有的領(lǐng)主只是個(gè)還在蹣跚學(xué)步的孩子，那又是另一回事了，作為領(lǐng)主的主人，路澤爾也是可以為他指定一個(gè)監(jiān)護(hù)人，又或者將他接到自己的領(lǐng)地中撫養(yǎng)，而由自己的官員來管理與治理白塔和鷓鴣山丘，這種做法也很常見。但無論是那個(gè)結(jié)果，已經(jīng)成為了籠罩著整個(gè)白塔與鷓鴣山丘的巨手的細(xì)公會(huì)都會(huì)是他驅(qū)逐的第一目標(biāo)。所以細(xì)公會(huì)一方面想法設(shè)法地延遲龍血在安芮的身體里最終爆發(fā)的時(shí)間，一邊德蒙的導(dǎo)師也送來了另外調(diào)制的藥水，以促使德蒙與安芮的孩子以普通孩子更快的速度成長(zhǎng)。
或許有無知的平民會(huì)疑惑安芮與德蒙僅有寥寥數(shù)年的婚姻如何能夠孕育出這么大的一個(gè)孩子，但在貴族與王室中，這種做法時(shí)而有之，不管怎么，繼承權(quán)的確認(rèn)不是用眼睛和耳朵，而是用魔法，魔法不會(huì)在意接受測(cè)試的人年齡幾何，它們只在意血脈是否純凈問題在于，服用了這種藥水的人很難舒適地活過三十歲，有些在成年之前就會(huì)死去，不過顯而易見的，公會(huì)與德蒙的導(dǎo)師并不在意這個(gè)孩子是不是能夠健康快樂地終老，他們只需要一點(diǎn)時(shí)間，能夠讓他們把需要做的事情做完。
“我給他喝了所有的生命之水，”安芮疲憊地：“所有的，一滴不剩，至少看上去，他身體里的龍血和藥水都已經(jīng)被清除干凈了，但具體如何，我也不知道。”
“你想要我做什么？”李?yuàn)W娜直截了當(dāng)?shù)貑柕馈?br />
“我會(huì)釋放您，”安芮：“我的侍女會(huì)帶著您走出這里，會(huì)有騎士接應(yīng)，您很快就可以和你的朋友們見面了。”她抬起那只勉強(qiáng)還有形狀可言的手臂，輕輕地放在孩子的發(fā)頂，李?yuàn)W娜輕微地悸動(dòng)了一下，她似乎已經(jīng)能夠猜到安芮的想法了：“我的條件是，帶走他，帶走我的兒子，讓他和你在一起。”
“你要我把他交給亞戴爾嗎？”
“當(dāng)然不，”安芮：“如果我只是想要把他交給亞戴爾，我的騎士就能做到，我知道他現(xiàn)在和你們?cè)谝黄穑邶埢鹆袓u，而且已經(jīng)取得了羅薩達(dá)的原諒，”在看到李?yuàn)W娜微微吃驚的神情時(shí)，她不無傲慢地一笑，所有人都以為她只是個(gè)傀儡和軀殼了，但她終究還是從他們那兒學(xué)到了一點(diǎn)東西：“但我想要的不是亞戴爾，而是您。”
“我并不覺得我有什么特殊之處，”李?yuàn)W娜：“即便高地諾曼已經(jīng)修改了繼承法，在伯德溫的罪名尚未洗清之前，我就還不是諾曼的王位繼承人，只是個(gè)普通的流亡戰(zhàn)士而已。”
安芮嗤笑了一聲：“但您也知道，既然已經(jīng)有人推動(dòng)了繼承法修改事宜，那么接下來他們就會(huì)繼續(xù)爭(zhēng)取讓您回到諾曼王都，不是作為一個(gè)普通的流亡戰(zhàn)士回去，而是作為諾曼的王女，王位的第一繼承人回去，這只是時(shí)間問題。”
“亞戴爾有什么不好的地方嗎？”李?yuàn)W娜沒有回答，而是反問道：“他是一個(gè)正直而純潔的人，這點(diǎn)已經(jīng)有晨光之神羅薩達(dá)為他擔(dān)保了。”
安芮的嘴唇蠕動(dòng)了一下，李?yuàn)W娜的聽力十分敏銳，但也只能聽清像是‘不要太過相信……神祗……’之類的言語，隨即安芮就抬起頭來。直視李?yuàn)W娜：“是的，我當(dāng)然可以把我的孩子交給亞戴爾，雖然對(duì)他來，這個(gè)孩子的身體里流著他仇人的血，但我相信他是不會(huì)因此而虐待，冷待他的，他甚至?xí)裾疹欁约旱膬鹤幽菢涌搭櫵逃菢幽銈冎荒塬@得又一個(gè)羅薩達(dá)的牧師，而我想你們已經(jīng)不再缺少牧師了我要的，是您，讓他站在您身邊，服侍您，看著您如何話，如何行事，如何……成為一個(gè)統(tǒng)治者。”
“但是，”李?yuàn)W娜：“就連我自己也不知道如何成為一個(gè)統(tǒng)治者。”
“我覺得您可以。”安芮，她往后一靠，心滿意足地。“最少的，比我見過的任何一個(gè)男性都可以。”(未完待續(xù)。)
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