夜色退去，晨光降臨，格瑞納達(dá)人如同一個可怕的噩夢仿若退潮般地離去，鷹首獅身獸展開雙翼，尖喙邊的細(xì)絨毛在黎明微冷的風(fēng)中顫動，龍爪與龍牙的騎士們很少徒勞無功，但這不是他們就不懂得如何井然有序地撤退——龍山邦國的執(zhí)政官站在城墻上注視著他們——格瑞納達(dá)的紅龍只是暫時受挫，因為取得了微的勝利而狂妄到率先出戰(zhàn)絕對不是一個有理智的統(tǒng)治者所做的。

    “我以為……”克歐。

    “這是最后一個國家，最后一個障礙，”異界的靈魂，快速的行軍與毀滅性的打擊只是為了減少敵人組織反抗的勇氣與時間，年輕的紅龍并沒有為了達(dá)成目的而不惜損失的權(quán)力，這個權(quán)力只有一個人，或一只紅龍能夠擁有，只有格瑞第能夠肆意揮霍她珍貴的財產(chǎn)：“只是他們是不會放棄的。”

    “他們將會面對什么？”

    “數(shù)以萬計或是更多的，強(qiáng)悍的敵人，”異界的靈魂，魔鬼總是能夠從黑暗中竊取到零星的情報，雖然只是只字片語，但配合克瑞瑪爾的舊人與葛蘭的眼線所遞交來的情報看，那些被軍團(tuán)拋在身后的附庸軍團(tuán)正在往這里趕來，軍團(tuán)的精銳部分為他們打開了一條近似于完空白的道路，他們不會遇到阻擾，也不會受到妨礙，所有的補(bǔ)給可以從周邊的地區(qū)獲得——獵物已經(jīng)被拔掉牙齒與爪子，剩下的肉雖然不夠肥美，但用來填充干癟的腸胃還是可以勉強(qiáng)將就一下的。

    克歐聽到脊背上的同伴突然輕微地嘆了一口氣，他以為這位黑發(fā)龍裔還在為昨夜發(fā)生的事情怏怏不樂，但實話，他們干的比他想象中的好多了，雖然之前他有所準(zhǔn)備，但這個準(zhǔn)備，講真，還是落空的比較好，凱爾門是個蠢貨，龍刺的統(tǒng)領(lǐng)代理人似乎察覺到了什么，問題是他顯然并不準(zhǔn)備讓別人過多地注意到自己，尤其是紅龍，他既不是殿下也不是閣下，如果暴怒的紅龍一口吞了他當(dāng)點心，那么唯一會為此困擾的大概就只有奧斯塔爾，畢竟他要重新派遣一個更為狡猾的下屬坐在他的座位上。

    而就在這個時候，克歐的脊背上突然掠過一陣不清道不明的刺癢感，大概就和蝎子在一張光裸的脊背上爬行時帶來的感覺差不多，他不那么舒服地聳了肩膀，連帶著乘坐者一起上下顛簸了幾下，“抱歉。”人面獅身獸不是那么在意地，然后一只手就落在了鞍座附近，輕輕地?fù)狭藫希骸笆沁@里嗎？”

    “唔唔唔唔唔唔……”克歐咕嚕起來，他的皮毛很厚，黑發(fā)龍裔的手指在里面穿梭著，在尖銳的鬃毛下面是柔軟蓬松的細(xì)毛，細(xì)毛的底部還覆蓋著一層打卷的絨毛，這個地方確實是克歐很難自己撓到或是舔到的地方，雖然侍從會為他清洗與梳毛，即便是在行軍期間，毛發(fā)間仍然不曾積存污垢與灰塵，但你知道的，自己沒辦法碰到的地方總是會感覺癢癢的，人面獅身獸舒服地幾乎都要融化了，他深深地吸了一口氣，滿足地舔了舔自己的嘴唇，將剛才那種古怪的感覺暫時放置一邊。

    曾經(jīng)的不死者瞇著眼睛，他知道牧師們會對不死生物，或是負(fù)能量格外敏感，但他還是第一次知道人面獅身獸也會，當(dāng)然，他們被譽為四足牧師，但他現(xiàn)在已經(jīng)不是一個不死者了——只是他和異界的靈魂交替的那一剎那所散發(fā)出來的些許異樣氣息，仍然引起了這只人面獅身獸的警惕。

    格瑞納達(dá)人，或許還有巫妖自己，也曾經(jīng)以為這只人面獅身獸是墮落的，畢竟他相當(dāng)?shù)母袢鸺{達(dá)風(fēng)，但看來這只野獸只是有點賤，邪惡距離它還很遠(yuǎn)呢。

    “原來是這些家伙，”克歐嘀咕道：“我就覺得有些什么地方怪怪的。”

    巫妖沿著人面獅身獸的視線看過去，他看到了令他懷念不已的灰色長袍，在龍牙騎士的護(hù)送下，幾個死靈法師舉起雙手，在陽光中施放了他們的法術(shù)——負(fù)能量緩慢地從空中墜落到地面，風(fēng)變得刺骨，而土地覆蓋上一層薄薄的冰霜，向著那些死去，或是重傷到無需救治的恐爪龍與騎士們蔓延，還能夠看見，和發(fā)出聲音的格瑞納達(dá)人無不哀嚎與咒罵不已——但他們根沒有選擇的機(jī)會，死靈法師們也不會在意將死之人的憎恨，被冰霜覆蓋與碰觸的肢體都在負(fù)能量的腐蝕下變得烏黑，而后變得灰白，風(fēng)一過，那些軀體就像是灰塵積累起來的雕像那樣，瞬間就飛散了——而那些陷在泥沼中的部分，也很快被骯臟的泥漿吞噬，與它化作一體。

    “這個處理方式可不怎么樣。”克歐。

    “他們不會留下尸體供人尋找格瑞納達(dá)的弱點。”巫妖，他的手指輕輕撫摸過克歐的大頭，“我們應(yīng)該回去了。

    雖然那只年輕的紅龍也是個讓人感到煩惱的家伙，她身邊有著一個心靈術(shù)士，但究竟是誰就不知道了，畢竟如果那個人和異界的靈魂一樣，是心靈術(shù)士中的通曉者的話，那么他想要偽裝自己的時候，除非與他關(guān)系密切的人，是無法區(qū)別出他和其他術(shù)士有什么區(qū)別的。

    不過他總有辦法把這個人找出來的。

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    “你在看什么？”佩蘭特問。

    “在看密林之外的地方。”凱瑞轉(zhuǎn)過身來問，他站在一棵高大的銀冠木上，就像他曾經(jīng)分享給克瑞瑪爾的那樣，銀冠密林在他們的腳下如同浪潮一般地翻卷，從黑色變作銀色，又從銀色變作黑色，一層層遞進(jìn)和消退，現(xiàn)在還是秋季，但風(fēng)已經(jīng)變得寒冷。

    “如果你想要離開。”佩蘭特：“也不是不可以。”

    “在我的父親，密林的王已經(jīng)陷入沉睡的現(xiàn)在？”凱瑞：“邪惡正在逼近，我不會在這個時候離開密林。”

    “克瑞瑪爾怎么樣？”佩蘭特問：“他有無遇到危險？”

    “我不知道，”凱瑞：“那次之后，他再也沒有給過我任何消息。”

    “紅龍的軍團(tuán)已經(jīng)逼近了龍山邦國。”佩蘭特：“也許他們會給我們帶來與克瑞瑪爾有關(guān)的情報。”

    “也許我不該期待，”凱瑞的笑容帶著的苦澀：“我無法確定自己想要聽到怎樣的訊息——如果他安然無恙，那么他必然在格瑞納達(dá)的軍團(tuán)里。”

    “那并不是他會作惡，”佩蘭特：“你知道他是個怎樣的人。”

    “在無數(shù)雙眼睛注視著他的情況下？”精靈游俠：“佩蘭特，我最擔(dān)心的就是這點，如果他不作惡，那么他就會遭到懷疑，受到懲罰或是被處死——我甚至期望他能夠稍微，”他，將食指與拇指合攏，留下一道幾乎無法看見的縫隙：“稍微邪惡一點。”至少不會因為自己的堅守而失去生命乃至靈魂。

    出這句話后就連凱瑞自己都吃了一驚，他訝異于自己竟然會為了情感做出不理智的判斷，但他查看內(nèi)心，并不能從里面找尋到懊悔的情緒，也許是他曾經(jīng)做出過一個理智卻錯誤的判斷——他看向佩蘭特，發(fā)現(xiàn)他在微笑。

    “你已經(jīng)很久沒有那么過了。”佩蘭特：“上次是什么時候，因為討厭英格威身上的蜜酒氣味而將臭鼬引入酒窖的那次？”

    他緊接著溫柔地道：“你是那樣的年輕，凱瑞，孩子，距離你接過起你父親身上的重任還有很多年——你也許會覺得你應(yīng)該為他分擔(dān)一些辛勞，但相信我，你已經(jīng)做得很好了，即便是精靈，年少時的美好時光仍然是一去不還的，密林是你的家，是你的錨點，而不是加在你身上的桎梏與鎖鏈——去做吧，無論是什么事情，你的思想不會將你的軀體與靈魂指引到錯誤的方向。”

    他看向密林之外，在天地之前，有著一線無瑕的白色，那是雪蓋沼澤，而凱瑞所懷念的友人就在沼澤的彼端。

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    格什喘息著，他從皮毛上爬起來，走出帳篷，他做了一個夢，但這個夢他不想和任何人，包括祭司。

    他夢見自己被紅龍吞噬。

    這是個關(guān)鍵，獸人們所信仰的神祗卡烏奢與格瑞納達(dá)的紅龍格瑞第是同盟關(guān)系，這點已經(jīng)被證實了，但他無法相信一只紅龍，誰都知道，紅龍是邪惡的象征——雖然有點可笑，但在選擇盟友的時候，一個邪惡的家伙毫無疑問會引來更多的麻煩，他寧愿和巨人一起喝酒，或是和地精一起跳舞，也不愿意和紅龍的使者共處一地——上次，這個叫做奧斯塔爾的紅袍就無恥地戲弄了獸人一次，數(shù)十個部落的年少，與年輕的男性數(shù)折損在雷霆堡，雖然他們是死在崩塌的巖石與木頭下的，但格什知道，他們就算是僥幸逃離了也無法活的比一個人類奴隸更久，他們長成的很快，衰老的也很快。格什的部落因為他的謹(jǐn)慎而逃過一劫，并且在之后吞并了因為缺少男性而變得力量薄弱的各個部落，他也成為了獸人的王，而不是一個部落的首領(lǐng)，但格什不會因為這個而感激人類，或是龍裔，他更愿意將那個奧斯塔爾放在火上慢慢烤到外脆內(nèi)嫩，也許還會往上面涂抹一點蜂蜜，然后佐著辛辣的冬酒吃得干干凈凈。

    但他不能，這家伙是格瑞第的代理人，據(jù)還是格瑞納達(dá)三軍團(tuán)之一的統(tǒng)領(lǐng)，但格什一點也不覺得這家伙是個戰(zhàn)士，他就是個商人，令人生厭的雜種，和格什遇到的每個商人一樣，或是更為惡劣。

    格什抽動著鼻子，往無毛的拇指上吐了一口唾沫，然后將拇指伸向空中，來自于極北之地的風(fēng)已經(jīng)強(qiáng)過了溫暖的西風(fēng)，冬天很快就要到來了。

    “早安，尊敬的獸人之王。”

    對啦，這是另一個讓人討厭但又不能不搭理或是吃到的家伙，他是格瑞第的代理人的代理人，據(jù)奧斯塔爾最近正在格瑞納達(dá)忙著一件很重要的事情，重要到他必須暫時放棄獸人這里的種種事務(wù)，他的弟子，一個名字有點娘娘腔，身形容貌也有點像的龍裔暫時取代了他的位置，但格什懷疑他每天來問候自己就是為了完成奧斯塔爾分派下來的的“每天一次我就喜歡看你不喜歡我又不能宰了我”的便秘臉。

    “雷霆堡怎么樣？”格什例行公事地問。

    “一切如常。”瑞卡。

    格什露出譏諷的笑容，在以前，雷霆堡的領(lǐng)主只有在丁香花盛開的時候才會離開雷霆堡，那個時候，獸人們?nèi)绻麤]能過雷霆堡，那么就只有撤回呼嘯平原，在春季到來，角鹿和盤羊每天都會生下崽子的時候，獸人們不會成部落地攻擊人類的防線——而這位領(lǐng)主已經(jīng)消失了多久？冬季即將來臨，而他還在王都數(shù)著自己的手指頭玩兒，也許他認(rèn)為自己的法陣可以讓雷霆堡如同鋼造鐵鑄一般吧。

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    “我必須離開，”狄倫焦躁地：“冬季即將到來，獸人們隨時可能發(fā)動攻擊。”

    “雷霆堡難道沒有士兵和騎士嗎？”黛安長公主不高興地：“更別還有那么多的法師……”

    “但我才是雷霆堡的領(lǐng)主。”

    “讓雷霆堡見鬼去吧，”黛安長公主的眼睛閃爍著亢奮的亮光：“我的兒子，你將要擁有的是整個高地諾曼。”

    “約翰王還會有繼承人的。”

    “一個隨時可能死去的嬰兒！”黛安長公主：“而他的身體在逐日衰敗，他也許明天就會死掉——你應(yīng)該留在王都……我已經(jīng)給你想好了借口，狄倫，你應(yīng)該與某個美麗尊貴的女孩締結(jié)婚約了。”

    “夠了！”狄倫喊道：“我不想要妻子。”

    “你以為你是誰！？”黛安長公主跟著喊道：“你以為你是一個唐克雷嗎？！”

    她的話就像是在狄倫的臉上狠狠打了一巴掌。

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