“求您了，”男爵夫人喊道，“帶我一起走。”
就算在這個時候，男爵夫人仍然可以被稱之為一個尤物，特別是她的面孔上掛滿了真實的驚惶與哀痛，當她伸出手臂的時候，斗篷向上抬起，滑落，讓被求助的人可以輕而易舉地看見她柔軟的胸乳——那件長袍不知道是有意還是無意，從肩膀的地方被撕破，殘缺的絲綢猶如一朵凋零的花朵那樣垂掛在她的肋骨下方。
被她求助的伯爵躊躇了一會，他用身上所有的飾物和金幣雇傭了一隊傭兵，真的，甚至不能是雇傭，應該是被允許跟著他們一起離開王都，他原也是有著自己的騎士的，但其中大多數都離開了他去到諾曼王都的城墻上——伯爵覺得他們真是蠢透了，誰都知道諾曼王都幾乎沒有僥幸得存的機會。當然，在老王以及之前的時期，諾曼王都完可以是第二個雷霆堡，忠誠勇猛的騎士簡直和城墻上的石磚一樣多，但自從約翰成為諾曼王，國王對軍隊的支持就驟然疲弱了下來，這不能怪約翰，在他還是個王弟的時候，他因為身體羸弱，意志單薄所以從來沒能討到任何一個能征善戰者的尊重，就連他自己的騎士也是如此，品德高尚者緘口不言，品德低下者則在酒館和妓館將約翰的無能當做笑料和嫖資。
更別，約翰王為了博得格瑞第的歡心，盡快地擁有一個繼承人，大量地提拔了任何一個能夠給他帶來錢財以及奴隸的人，這些人之前不是商人就是盜賊，高潔之人不是不愿意與他們廝混而憤然離開，就是被他們設下陷阱處死或是流放；至于狄倫海德曾經設想過的萬法之都……他應該想到，被金幣與施法材料招募來的法師與術士們對高地諾曼不可能有什么忠誠之心，如今能夠站在城墻之上的施法者只有白袍牧師和諾曼血統的法師，獸人們不但有祭司，在那一片灰黑與黃褐中，也同樣點綴著不屬于他們的赤紅色。
伯爵捫心自問，他不能算是一個最膽最無恥的人，但他借助一個叫做“窺筒”魔法器具看到了，首先攻占了城墻的并不是獸人，也不是人類，而是一群怪物。它們只有人類大，密集如同蟻群，青黑的皮膚猶如野豬，士兵們配備的黑鐵長矛根戳刺不穿，只有騎士們的精鋼寬劍可以將其斬斷，但那有什么用呢，一個騎士幾乎要同時面對十個以上的怪物，而這些怪物的牙齒不但能夠咬穿鋼鐵，還帶著劇毒，當伯爵的眼睛透過窺筒看見那個被咬穿了臂膀的騎士面上瞬間蒙上了一層死亡的灰色之后就再也不敢看了。
“求您！”男爵夫人再度喊道，她的手指抓著馬車車窗的邊緣，上面戴著一枚堅石的戒指，伯爵想起，在痛快淋漓的歡樂之后，他也曾送過一枚堅石戒指給這個美艷嫵媚的女人，他于心不忍，心存聯系，但他看了看自己挽車的馬匹（不是最好的），還有馬車里的人（沉默而厭惡的，他的妻子和兒子），以及巡游在馬車外的傭兵，他如果帶上男爵夫人，那么不但會引起妻子的嫉妒還會導致兒子對他的不滿，如果這兩者還不算什么，還有最致命的——傭兵們會向他索取更多的錢，還有馬車的速度無疑被毀拖慢，伯爵忍痛轉過頭去。
但男爵夫人不愧為是男爵夫人，她在伯爵還沒能出拒絕的話之前就大聲喊叫了起來：“我知道富凱的錢藏在哪兒？”
伯爵轉過頭來的速度簡直比他轉開的速度快上一百倍：“你什么？”
“您不會以為富凱大人只會將他的錢放在他的宅邸里吧，”男爵夫人快速地，伯爵的馬車已經開始走動了，她一邊抓著車門把手上系著的絲繩一邊悲慘地跟著絆絆跌跌的跑：“我知道他有兩個，可能是三個不為人所知的地方，是的，我確定其中至少有一個是錢窟。”
伯爵用懷疑的眼神看著她，但在男爵夫人終于因為力氣耗盡而跌倒之前，他喊道：“等等！”
男爵夫人被拉上了馬車，她那張美麗的面孔上遍布淚痕，“我希望你沒謊，”他：“我也許不能做些什么，看在我們之前的情分上，但，”他用眼神示意外面的傭兵，“如果他們什么都得不到，你知道的，最好的結果，你會成為一百個地精的奴隸——你知道他們喜歡拿糞便涂抹身。”
“但如果這樣，”伯爵的妻子憤恨地：“我們還是一樣都得不到。”
伯爵看了他們一眼，在這個家庭中，他或許會在一些問題上權衡與考慮到他的妻子和兒子，但在重大事件上，見識短淺的女性是無法得到男性們的尊重的，他是父親，是丈夫，是權威和主人，如果他們真的能夠找到富凱的錢窟，那么這些傭兵就不會看上他領地上那些微薄的錢物了，可能他們拿到錢后就會迫不及待地離開，這樣他們三個才算是得到了真正的安。
“我可以肯定。”男爵夫人疲憊地，“至少一個，堆滿金幣。”她聰明地和伯爵的妻兒坐在了一起，而不是和伯爵分享他的座位，這樣十分擁擠，并且那個可惡的男孩也得到了機會不斷地踢她的腿，但沒關系，這里溫暖又安。
他們將那些仍舊在奮戰的人們拋在身后，連續一天一夜，他們沒能休息，也沒能吃到東西，馬匹也沒有飲水和飼料，只是拼命地向前跑著，原先和他們擁擠在一條大路上的馬車與人逐漸變得稀疏，最后只有他們一輛馬車和大約十來個傭兵在搖搖晃晃地前行。
“停下休息一會吧，”傭兵的首領，他：“馬要不行了。”所有的人如奉綸旨，尤其是伯爵，他就算前往王都，也是每三個時就要休息一次的，但傭兵的首領不話，他也不敢什么，馬車打開的時候，一邊的傭兵聳了聳鼻子，厭惡地走開了，一股交雜著汗味、分泌物與糞尿的骯臟氣味從馬車中溢了出來。
“把你的斗篷拿去扔掉。”伯爵夫人，一天一夜之中，他們根不可能下車，但人類的基需求是無法遏制的，饑渴還能忍受，但無法排泄幾乎就是一種酷刑，伯爵的妻子惡意地要求男爵夫人取下自己的斗篷盛裝糞尿，男爵夫人能怎么做呢，在這個問題上，就連伯爵也不可能偏向他。
“水，”伯爵的兒子聲音嘶啞地喊道：“我要喝水！”
就在距離不遠的地方，傭兵們從溪流那里弄來了水，但這些水并不是免費的，一個金幣一捧，童叟無欺，伯爵已經拿出了所有的金幣以及值錢的東西，但男爵夫人還有戒指，所以她又很明智地拿了出來，他們甚至沒有帶上盛水的器具，所以只能一個個地從共用的皮囊那里吮吸冰冷而且也不知道干凈與否的水，一個傭兵捏著皮囊確保他們不會多喝。在伯爵的兒子上前抓住皮囊的時候，他向男爵夫人眨了眨眼睛，被迫排在了伯爵，伯爵夫人，伯爵的兒子之后的男爵夫人立刻不是那么焦灼了，她拉起長袍，似乎只是為了能夠更方便行動似的在下方打了一個結，露出了她的雙腿，很顯然，她雖然在最后，但肯定能喝到最多的水。
做完這一切后，男爵夫人抬起頭來，她有那么一霎那以為自己產生了幻覺，但能夠讓她一直存活到現在的能立刻發揮了作用——她抓住了伯爵兒子的頭發，猛地一搡，就把他推到了自己身前，而那個剛一口咬下傭兵頭顱的怪物已經撲了過來。
水囊掉落在地上，傭兵斷裂的頸脖里這才噴射出炙熱黏稠的血泉。
怪物咬住了孩子的頸脖，它的牙齒甚至刺破了男爵夫人的手，她的心猛烈地跳著，幾乎沖出胸膛，但與之相對的是她的頭腦正冷靜而縝密地轉動著，在她還沒能理解自己做了什么之前，她就后退到了距離那只怪物有幾十步的地方，她聽到了傭兵們慌亂的嘶喊，還有一些她無法理解的雜亂聲音，也看到了伯爵——伯爵的妻子被一只怪物咬住了腿，她將所有的力量都用在了抓住伯爵的靴子上，伯爵瘋狂地喊叫著，倒伏在地上，不顧一切地用沒有被抓住的那只腳狠毒地踢著那個女人的臉，他最后還是掙脫了，因為怪物抓出了他妻子的肝臟，她的腸子滑溜溜地落在了沙地里，也許正是這一恐怖的景象，讓伯爵失去了應有的思考能力，在這個時候，他竟然愚蠢到向傭兵們的首領跑去，也許他覺得那個男人會保護自己吧。
傭兵的首領抓住了他，一刀就將伯爵的頭斬了下來，然后是還在抽搐的手腳，他身邊的傭兵將這些零散的肢體扔向怪物們，怪物們遲疑了一下，畢竟這些鮮肉還帶著溫度和血液，又不會反抗和逃走，而就是那么一會兒，就足以讓傭兵們躍上馬匹，毫不猶豫地逃走了。
男爵夫人沒有試圖去求得他們的憐憫，對于這種連自己的國家與雇傭者也能隨意拋棄乃至利用的家伙會將美色放在自己的生命之前嗎？當然不會，她只有靠著自己的雙腳奔跑，她的肺部都像是被放在了火焰中灼烤，吐出來的只有帶著灰燼的干熱氣息，她不知道自己的肢體是遵循著頭腦的命令在動作還只是出于慣性或是其他，她只知道自己在奔跑，直到一個沉重的軀體從后面撲了過來，將她按在了地面上。
男爵夫人閉上了眼睛，她感到怪物的爪子刺入了她的脊背，那張光滑無瑕，被吟游詩人們稱之為“月琴之弧”的完美脊背，她以為自己失去它還要很多年，沒想到事情真的發生時，也只不過是一剎那而已。
她等待著撕咬和疼痛，但非常怪異的，沒有，她以為她終于遇到了一個愿意從怪物手中援救她的人，但除了怪物們逐漸低弱下去的吼叫聲外，她沒有聽到任何人在話或是刀劍以及箭矢的聲音，男爵夫人不敢動作，但隨即她的脊背突然一熱，有什么半融化的東西濕膩膩地被傾倒在她的身上，然后又是一重，她幾乎無法呼吸，還有那些東西正在腐蝕她的皮膚——她掙扎著從不知道是什么的東西里爬了出來，疼痛讓她數次幾乎昏厥，但一個從卑賤的娼妓身份一路攀爬到黑暗中的高階的女性可不會那么嬌弱——她被懲罰過，也被折磨或是凌虐過，那個時候她沒有死，現在更不會。她將一把草葉塞進嘴里，這種草葉特有的酸苦汁液刺激著她的神經，讓她變得清醒。
男爵夫人不知道這段短短的路程她爬了多久，但當她終于可以看見它的時候，她看到了一只肚腹開裂的怪物，就像是一只被掏空了內臟的蛤蟆，就趴在那兒，它的內臟很少，少的幾乎可以忽略不計，身下堆著的都是人類或是動物的斷肢碎肉，一只手從里面伸出來，幾乎沒有被消化，充滿怨恨地彎曲著，就像是一個鉤子。
“我很抱歉。”男爵夫人。
其他怪物也是如此，在它們剛剛跳出來的時候，還能看到鼓脹如球的肚子現在都爆裂了，男爵夫人看到了熟悉的綢緞碎片，她不關心這個，她找到了水囊，不止一只，能夠逃走的傭兵們除了自己和馬什么都沒帶走，男爵夫人用水囊里的水沖洗身體，尖銳的刺痛變得略微輕微了一點，她還找到了一柄還被斷手緊握著的短劍，用這柄短劍她在腐肉里找到了藥水，看，她還是很幸運的，這些怪物的牙齒似乎從不用來咀嚼。
藥水只有一口，但確實是用來治療的，男爵夫人可以是聊勝于無地把它喝了個干凈，但就在她能夠自如行動之前，一個獸人無聲無息地出現在了她的身后。
“格巴。”男爵夫人，隨即丟下手中反射出后方影像的短劍，高舉起雙手，緩慢地轉過身，一邊重復著：“格巴，格巴，格巴……”
“格巴？”獸人問，一邊打量著這個人類女人，“格巴”在獸人語言中是金子的意思。但她沒有衣服，就像是牲畜圈里的奴隸，她沒有“格巴”。
“格巴，一利桑（很多），”男爵夫人：“一利桑，卡那（地下），莫達（我）瑟瑟（知道）。”
“格巴……”獸人的語氣變得和緩了一些。
男爵夫人知道自己又贏了。(未完待續。)。
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