防盜章節(jié)，明日更替。rg
正如之前所述，圣方濟(jì)各自愿葬身于原先用以埋葬罪犯與流民尸首的地獄之丘，這是一種謙恭自制的行為�？上У氖撬勒邲]有發(fā)言權(quán)，他下葬沒幾年就從被改名為天堂之山的丘陵里挖了出來，重新隆重地葬于圣方濟(jì)各教堂的下教堂，那是一個(gè)金碧輝煌的大廳，從墻面到頂面都有著絢麗的壁畫，在圣人的墓室上方，矗立著一間鑲嵌珠寶黃金的屋子——而在地下，依照當(dāng)時(shí)的慣例、信仰與律法，有著一個(gè)長(zhǎng)廊式的陵墓，半圓的白色大理石拱門中是一個(gè)連著一個(gè)的蟬蛹般的墓室，墓室里安置著雕刻著圣人，天使與花朵的石棺，石棺多半是空的，但也有人已經(jīng)光榮地與圣方濟(jì)各永遠(yuǎn)地沉睡在一個(gè)地方。
這里當(dāng)然很少有人被允許，或是愿意進(jìn)來，雖然有人會(huì)定期清掃，但在這樣的深夜，即便是將“死亡”稱之為“妹妹”的圣方濟(jì)各會(huì)修士，也不會(huì)高興來到這里與陰冷的黑暗耳鬢廝磨的。
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“豬油皮”是一個(gè)雇傭兵。
或者，在二十六年前是，那時(shí)候他又強(qiáng)壯又年輕，野心勃勃，作為一個(gè)波西米亞人，他既不愿意照料田地，也不愿意看管牛羊，在匈牙利的國(guó)王匈雅提?馬加什一世決意招募獨(dú)立于大貴族的雇傭常備軍團(tuán)（人們因?yàn)檐妶F(tuán)的騎士與士兵身著黑色衣甲而稱他們?yōu)椤昂谲姟保┑臅r(shí)候，他毫不猶豫地去報(bào)了名，成為了一名士兵，想想那時(shí)候，他是多么地驕傲與快活啊，即便他無法如同騎士那樣披掛上黑的盔甲，但作為士兵中的佼佼者，他不但有著一副精鋼的連枷，一面大盾，還有一柄火繩槍�？上У氖呛镁安婚L(zhǎng)，在一次激烈的戰(zhàn)斗中，他被長(zhǎng)矛貫穿了左肩，之后就沒能再回到“黑軍”里。
在傷勢(shì)痊愈之后，他也曾經(jīng)為其他的雇傭軍團(tuán)效力，“豬油皮”的綽號(hào)就是從那個(gè)時(shí)候傳出來的，帶著些許嘲諷的意味，“豬油皮”知道有些愚蠢之人認(rèn)為自己不夠勇敢，但勇敢之人在哪里呢，早就成為野狗們的餐了；之后他偶爾被一個(gè)主教雇傭，但這位大人需要的不是士兵而是刺客，在完成了幾件工作后，“豬油皮”驚訝地發(fā)現(xiàn)，刺客才是最適合自己的職業(yè)——他喜歡悄無聲息地將絲繩套上獵物的脖子，抓緊木球，低頭傾聽對(duì)方從牙齒間發(fā)出的最后的嘶嘶聲——在工作的過程中，他會(huì)緊貼著被害者的身體，感受最后有力卻徒勞的掙扎，就像是能夠從他們的身體里品嘗與汲取珍貴的生氣。他深知這種想法與行為幾乎與魔鬼類似，因此心地沒有讓任何人知道這個(gè)獨(dú)特的嗜好
他看向身后的十字架，“奉上帝之名�！彼吐暤馈�
刺客又等了不到四分之一根蠟燭的時(shí)間，從上方傳來了輕微的啪嗒聲，就像“豬油皮”那樣，來人脫掉了鞋子，畢竟無論是木頭的底面，還是牛皮的底面，都會(huì)在石頭的地面上敲打出非常響亮的聲音，他屏住呼吸，等待著。
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約書亞很冷，今晚的寒意似乎格外濃重，寒冷就像是錐子那樣錐入他的腳底，他將一盞提燈放在胸前，用斗篷擋住，就像是圣母朝拜圣嬰時(shí)圣約瑟提著提燈那樣，他的心情同樣是焦灼，就像是干渴的旅人亟不可待地奔向甘泉——在進(jìn)入陵寢的那一瞬間，迎面而來的晦暗讓孩子情不自禁地打了一個(gè)寒顫，他往下走去，階梯的缺角割傷了他的腳趾，但他還是恍然無覺地向下走去，提燈只能照亮他身邊不到一尺的地方，他就像是在走入一只猙獰巨獸張開的大口。
這時(shí)候“豬油皮”已經(jīng)燃了蠟燭，蠟燭在圣方濟(jì)各的祭臺(tái)上就有，在干燥的石頭匣子里，存放著浸過硫磺的細(xì)木柴，他隨身攜帶著火石，用匕首的柄在上面輕輕一磕，火星迸出，燃了火絨，火絨又引燃了木柴，他用木柴亮了一根只剩下了三分之一的蠟燭，蠟燭的品質(zhì)不是很好，光線暗淡但也已經(jīng)足夠了。
約書亞抬起提燈，在看清“豬油皮”的臉后他開始警惕起來。
“我奉大人的命令而來�！薄柏i油皮”，一邊提起束腰長(zhǎng)袍，讓孩子看到繪制在長(zhǎng)內(nèi)衣上的紋章：“我代他，還有您的母親來看望您�！�
“若奧怎么了？”
“您是在我的前任嗎？”“豬油皮”：“他跌斷了腿，而且他不叫若奧，他叫巴特�！�
約書亞的眼睛里少了一些緊張，“大人的情況如何？”
“有疲倦，但除了這些之外，他如同一只公牛。”“豬油皮”一邊回答，一邊回憶起他在離開羅馬前，聽他的主人召開宴會(huì)，宴會(huì)上有五十頭鹿和兩倍于此的娼妓。
約書亞對(duì)“豬油皮”的形容方式略有介懷，但對(duì)于父親的渴望很快讓他將這件事移到一邊去：“大人有信給我嗎？”
“我正式為此而來的�！薄柏i油皮”。
約書亞放下提燈，匆忙地接過了黃銅的圓筒，他擰開圓筒，從里面傾倒出卷成一卷的羊皮紙，羊皮紙卷曲起來的縫隙處滴著鮮紅的火漆，上面是一枚獨(dú)特的戒印，約書亞看到熟悉的戒印時(shí)終于放下了最后一絲疑慮——在他專注而饑渴地閱讀信件其中的字句時(shí)，“豬油皮”走到他身后：“太暗了，”刺客似乎不經(jīng)意地：“再一支蠟燭吧�！�
最一開始，約書亞甚至沒能明白他在些什么，他聽到了火石敲擊的聲音，然后眼前的光線突然晃動(dòng)了一下，完是出于能，他猛地抬起手抓向喉嚨，甚至來不及放下信件，絲繩掠過了男孩的鼻尖，滑下他的下頜，然后在尚未凸起的喉結(jié)位置收緊。孩子的雙腳猛烈地踢蹬著，放在地上的提燈翻滾著，在清脆的啪嗒聲中熄滅，刺客拱起脊背，用自己的身體籠罩著他。
約書亞的耳朵嗡嗡作響，眼睛前覆蓋著一層灰暗的陰翳，他聽到兇手在念誦一首圣經(jīng)中的詩篇，他的聲音油膩而平靜：“神啊，求你保佑我，因?yàn)槲彝犊磕恪！彼畹馈?br />
“我的心哪、你曾對(duì)耶和華、你是我的主．我的好處不在你以外。
論到世上的圣民、他們又美又善、是我最喜悅的……”
“豬油皮”側(cè)耳傾聽，他所熟悉的咯咯聲響了起來，唉，無論是孩子，還是老人，在面對(duì)死亡的時(shí)候，總像是有著無窮無盡的力氣。
“以別神代替耶和華的，他們的愁苦必加增。他們所澆奠的血我不獻(xiàn)上、我嘴唇也不提別神的名號(hào)。
耶和華是我的產(chǎn)業(yè)，是我杯中的分．我所得的你為我持守。
用繩量給我的地界，坐落在佳美之處．我的產(chǎn)業(yè)實(shí)在美好。
我必稱頌?zāi)侵附涛业囊腿A，我的心腸在夜間也警戒我�！�
他念道，這是他唯一能夠連貫背誦的祈禱文，滑稽的是，這并不是為了贊美或是懺悔，而是為了判定距離完成手上的工作還需要多長(zhǎng)時(shí)間——這個(gè)是教他如何使用絲繩絞索的刺客授予他的訣竅之一，要勒死一個(gè)孩子，應(yīng)該連續(xù)誦讀祈禱文兩遍以上，勒死一個(gè)胸脯飽滿的女人，則需要四遍，一個(gè)強(qiáng)壯的男人，需要五遍，老人反而需要六遍或是七遍，他們雖然衰老，氣息微弱，但比起年輕人來反而只需要更少的空氣。
“我將耶和華常擺在我面前．因他在我右邊、我便不至搖動(dòng)。
因此我的心歡喜，我的靈快樂．我的肉身也要安然居住。
因?yàn)槟惚夭粚⑽业撵`魂撇在陰間，也不叫你的圣者見朽壞。
你必將生命的道路指示我，在你面前有滿足的喜樂，在你右手中有永遠(yuǎn)的福樂�！�
“豬油皮”連續(xù)念誦了三遍祈禱文才放下了緊握著雙手，解開絲繩，讓男孩如同睡眠那樣平躺在冰冷的巖石地面上。他將匕首拔出來，移到孩子的鼻翼下，上面沒有出現(xiàn)象征著生命的霧氣，他想要掀開男孩的面罩看看他死去的臉，但他的手指還是在面罩的邊緣停下了。“豬油皮”抱起男孩，把他放進(jìn)之前他觀察與選擇的一口空的石棺里，然后移上沉重的棺蓋。
他重新亮了提燈，熄滅了蠟燭，撿起掉落的信件，羊皮紙皺褶的非常厲害。
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瓦倫西亞神父，也就是博爾吉亞的凱撒，牢牢地按著朱利奧的嘴，幸而美第奇的沖動(dòng)轉(zhuǎn)瞬即逝，他們放緩呼吸，將自己隱藏在廊柱的陰影里，刺客勒住約書亞博自己的時(shí)候，被蠟燭的光拉長(zhǎng)的黑色影子距離他們還不到一尺，它們搖晃著，就像是魔鬼即將從地獄里爬出來。
他們沉默地傾聽著，就在瓦倫西亞神父想要走出去的時(shí)候，朱利奧突然拉住了他，隨后他們就聽到了危險(xiǎn)的呼吸聲——那個(gè)刺客去而復(fù)返，他站立在廊柱之間，靜靜地，匕首在他的身側(cè)反射著微弱的光芒。
他站了可能有一百年那么長(zhǎng)的時(shí)間——至少少年和男孩是這么認(rèn)為的，才如同上一次那樣悄寂無聲地離開。
這次是朱利奧先奔出了藏身之處，凱撒猶豫了一下，跟了上去，但讓他意外的是朱利奧并沒有慌張地逃走，而是撲到那口石棺上，開始拼命地推動(dòng)棺蓋。
“他已經(jīng)死了！”凱撒低聲喊道，博爾吉亞家族同樣豢養(yǎng)著刺客，他也親眼看過處刑，男人，女人都有，一個(gè)成年人被絲繩勒住那么長(zhǎng)的時(shí)間也必然難逃一死，何況約書亞還只是一個(gè)孩子。
“幫幫我！快！”朱利奧氣喘吁吁地，他只有六歲，雖然十分健康，但棺蓋的高度已經(jīng)過了他的頭頂，他就算是踮起腳也沒有辦法用上力氣。
凱撒短促地嘆息了一聲，就在朱利奧以為他還是拒絕了的時(shí)候，凱撒從祭臺(tái)的后面抽出了一根頭部扁平的鐵棍，插入棺蓋的縫隙，用盡力量將它往上，然后往后推去，棺蓋與石棺摩擦著，發(fā)出令人牙酸的吱嘎聲，但就在下一刻，一聲可怕的巨響震動(dòng)了整個(gè)陵寢，棺蓋掉在地上，四分五裂。
然后讓凱撒更為目瞪口呆的事情發(fā)生了，美第奇的朱利奧就像是一只被割掉了尾巴的兔子那樣猛地跳進(jìn)了石棺里，做出了一些凱撒無法看懂，但能夠理解的動(dòng)作：“我過他死了！”
“給我一光！”朱利奧急促地命令道。
凱撒停頓了一下，還是跑過去燃蠟燭，他將蠟燭端到石棺邊，看到朱利奧已經(jīng)將約書亞的面罩掀開，雖然知道約書亞之所以一直用亞麻面罩隱藏著自己的臉，就是因?yàn)樗拿娌坑兄卮蟮娜焙�，但凱撒也是第一次如此清晰地看到他的臉——這是張多么可怕的臉啊，如果將這張臉繪在壁畫上，又或是呈現(xiàn)在浮雕畫面里，人們看到了一定會(huì)驚叫著魔鬼而四散奔逃的——那是由無數(shù)赤紅色的瘤子擁擠在一起形成的臃腫，占據(jù)了整個(gè)額頭與左邊的臉，因?yàn)樗鼈兊那终�，就連完好的右臉都被拉扯到變形，讓約書亞的臉上看去就像是半融化的蠟像頭部。
朱利奧根來不及考慮太多，感謝修士們不穿任何內(nèi)衣以及帶紐扣的東西的傳統(tǒng)吧，一件單薄寬松的袍子十分適合急救。
他知道凱撒為什么會(huì)堅(jiān)稱約書亞已經(jīng)死了，他幾乎也是這么認(rèn)為的，但他很快發(fā)現(xiàn)，約書亞的下頜與脖頸連接的位置，也同樣蔓延著瘤群，也許是因?yàn)檫@里溫暖濕潤(rùn)，又時(shí)常相互摩擦的關(guān)系，那里的瘤子與其是瘤子，倒不如是肥厚的贅生物，在閃爍不定的燭光下，可以清晰地看到那里已經(jīng)出現(xiàn)了一道深刻而又猙獰的傷口，血從里面流出來，但就是因?yàn)檫@道魔鬼親吻后留下的痕跡，讓絲繩沒能如傭兵所希望的那樣徹底斷絕約書亞的呼吸——朱利奧并不能確定約書亞是否真的還有得救的機(jī)會(huì)，但他在成為朱利奧迪朱利亞諾德美第奇之前……或者之后，他無法任由一個(gè)無辜的人去死。
有那么一瞬間，凱撒以為朱利奧被魔鬼俯身了，他不但毫無顧忌地坐在了一個(gè)死人的身上，還不斷地前后晃動(dòng)身體，伏下身體去吻那張畸形的面孔，在蠟燭搖晃個(gè)不停的光亮下，就連那張美麗的面孔都變得猙獰詭異了起來。
但就在他準(zhǔn)備做些什么之前，他聽到了一聲悠長(zhǎng)的抽吸——近在咫尺又遠(yuǎn)在天邊，凱撒博爾吉亞永遠(yuǎn)也不會(huì)承認(rèn)自己曾經(jīng)被這聲抽吸嚇的手腳冰冷——但他隨即就發(fā)覺了，那是一個(gè)生人在竭力呼吸，被嚴(yán)重傷害過的喉嚨確實(shí)會(huì)發(fā)出這樣的聲音。
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