魔鬼的進(jìn)攻被壓制住了。
黑色石柱盡管大得驚人，但從內(nèi)部復(fù)雜的肌理結(jié)構(gòu)來(lái)看，它能攜帶的小型蜘蛛魔也并非無(wú)窮無(wú)盡。加上阻擊部隊(duì)配備的武器極為齊全，通用機(jī)槍就有二十多挺，在這種距離上織出的火網(wǎng)完全可以用密不透風(fēng)來(lái)形容。
此消彼長(zhǎng)之下，聚攏到撤退點(diǎn)的人數(shù)很快超過(guò)了三百，這差不多已接近阻擊部隊(duì)的總?cè)藬?shù)。少量傷亡則來(lái)自轉(zhuǎn)移過(guò)程——被直插入陣地中央的石柱分隔開后，離下山路較遠(yuǎn)的那一批人無(wú)疑將承受更大的壓力，除開蜘蛛魔的威脅外，友軍橫飛的子彈也同樣充滿危險(xiǎn)。他們只能盡量伏低身子，一邊向敵人開火，一邊從兩翼繞行過(guò)來(lái)。
幸運(yùn)的是，曳光彈普及后，機(jī)槍組的壓制效率與精度跟過(guò)去已不可同日而語(yǔ)。在流光尾焰的引導(dǎo)下，主射手能清晰明確地選擇自己所要打擊的目標(biāo)，至少不會(huì)出現(xiàn)像過(guò)去那樣彈道偏離戰(zhàn)場(chǎng)老遠(yuǎn)卻仍不自知的情況。
當(dāng)然最關(guān)鍵的一點(diǎn)無(wú)疑是閃電的及時(shí)警告——如果在開炮時(shí)被飛來(lái)的石柱擊中，部隊(duì)的傷亡絕不會(huì)只有這個(gè)程度。
因此當(dāng)她徐徐落下時(shí)，贏得了眾人一致而熱烈的掌聲。
然而閃電臉上沒有絲毫放松的神情，“部隊(duì)的指揮官在哪？”
“我是此次行動(dòng)的負(fù)責(zé)人，貓爪。”貓爪上前向小姑娘行禮道，“這次真多虧您了。”
“你必須立刻組織撤退，”閃電語(yǔ)速極快地說(shuō)道，“之前摧毀偽裝陣地的黑石柱中同樣藏有大量蜘蛛魔，它們正在朝這邊趕來(lái)。另外浮空陸地上還有許多發(fā)射裝置，敵人隨時(shí)有可能投出新的石柱！”
貓爪聽完心中一驚。
如今炮擊任務(wù)已完成，按計(jì)劃有序撤離是接下來(lái)的必行之事，但如何離開顯然大有區(qū)別——他本想清繳完陣地中殘余的敵人后，再把所有戰(zhàn)友不論死活都帶出絕境山脈，然而目前看來(lái)，情況比他預(yù)想的更糟糕。
兩個(gè)預(yù)設(shè)陣地相隔不遠(yuǎn)，且半山腰有路相連，如果閃電的情報(bào)沒錯(cuò)，那么在山頭拖延的時(shí)間越長(zhǎng)，他們就越有可能在半路上與蜘蛛魔遭遇。
山間小道可不比女巫平整過(guò)的陣地，狹窄的地方也就剛好容納兩人并排，加上積雪和坡度的影響，幾乎無(wú)法架設(shè)起有效的防線。選擇無(wú)非只有兩個(gè)——要么部隊(duì)立刻下山，有多少走多少，爭(zhēng)取趕在蜘蛛魔抵達(dá)前搶先占據(jù)半山腰岔口，要么呼叫支援部隊(duì)替他們攔截?cái)橙恕?br />
問(wèn)題在于閃電口中的“石柱發(fā)射裝置”不止兩三個(gè)，支援部隊(duì)的位置若是暴露的話，很可能被當(dāng)做重點(diǎn)目標(biāo)遭到轟擊——畢竟那支隊(duì)伍人數(shù)超過(guò)八百人，看上去更像主力。因此最穩(wěn)妥的辦法就是通知他們按兵不動(dòng)，靠自己的力量擋住敵人。
可是理性歸理性，真要做出這個(gè)決定并不是一件容易的事。
如今還有二三十人下落不明，他們或許負(fù)傷無(wú)法動(dòng)彈，或許還在石柱背面尋找機(jī)會(huì)，部隊(duì)一旦離開，這些人就只能獨(dú)自尋求那一線生機(jī)了。
還有始終沒有露面的柚皮……
貓爪一時(shí)有些恍惚。
“隊(duì)長(zhǎng)！”身邊有人提醒道。
他陡然回過(guò)神來(lái)，沒錯(cuò)，自己是這支隊(duì)伍的負(fù)責(zé)人，無(wú)論何時(shí)，完成任務(wù)才是他首先要考慮的事情。而現(xiàn)在的任務(wù)就是盡可能將更多的第一軍士兵帶出絕境群山。
“聯(lián)絡(luò)員，用電話通知支援部隊(duì)，讓他們繼續(xù)保持隱蔽。”貓爪咬緊牙關(guān)發(fā)令道，“其余人，現(xiàn)在立刻撤離陣地，我們?cè)谏窖砺房谂雒妫 ?br />
隨后他掏出一支牛角號(hào)，吹響了迅速撤退的號(hào)音——
在這個(gè)指令下，擔(dān)當(dāng)保護(hù)之責(zé)的火槍部隊(duì)會(huì)分成數(shù)批，掩護(hù)分散的炮兵向山下轉(zhuǎn)移，直至現(xiàn)場(chǎng)所有人離開。
“閃電小姐，我能拜托您一件事么？”下達(dá)完命令后，貓爪望向閃電，“那些暫時(shí)沒法向這邊靠攏的士兵——”
“放心，交給我吧。”閃電已然從他的表情知曉了他想要說(shuō)的話。
“拜托您了！”貓爪再次行禮后，開始組織炮兵們向下一個(gè)集結(jié)點(diǎn)撤離。
……
「這就是你引以為傲的作品？」
沉默之災(zāi)偏頭看了假面一眼，盡管對(duì)方并未說(shuō)話，但納索佩勒仿佛聽到了對(duì)方口中的嘲笑。
蟲子的反抗強(qiáng)度比它預(yù)計(jì)的要猛烈許多，哪怕交戰(zhàn)距離被拉近到幾乎貼臉的程度，“絕火”共生體仍未一舉解決掉所有反抗者，這讓它頗有些下不了臺(tái)——特別是在它當(dāng)著對(duì)方的面發(fā)出知識(shí)至上的宣言之后。
要知道給新型共生體取“絕火”這個(gè)名字，就是想要證明它的創(chuàng)造物有著足以壓倒人類火枝、火弩與火雨的能力，可這支蟲子部隊(duì)不止在山頭擋住了逆火的第一波沖擊，如今又在山腰結(jié)成防線，將趕過(guò)來(lái)的第二波小型共生體擋在山道之外。
這結(jié)果實(shí)在令納索佩勒難以接受！
明明自己的作品比原生體更強(qiáng)大，不僅攻防兼?zhèn)洌皇苌蒡鱿拗疲也粦稚溃诤谋M魔力之前永不疲倦，可以說(shuō)是完美的戰(zhàn)爭(zhēng)兵器。假如早幾百年發(fā)明，哪還有聯(lián)合會(huì)逃亡這種事發(fā)生——?jiǎng)e說(shuō)沃土平原了，就算一路推到曙光境最南邊的海島都不在話下！
可偏偏第一次投入實(shí)戰(zhàn)，絕火的表現(xiàn)并沒有比原生體好出多少，這怎能不讓它惱火萬(wàn)分？
“神造之神里的共生體多得是，我倒想看看這幫蟲子能抵擋多久！”假面大君再次舉起了手中的魔力核心。
沉默之災(zāi)卻抓住了它的手臂。
“你想說(shuō)魔力有限么——”納索佩勒大為不滿道，它最排斥的就是這種用力量“干涉”他人，而非擺邏輯講道理的粗劣行徑。血腥是如此，天穹之主是如此，沒料到總是一語(yǔ)不發(fā)的沉默大君也是如此。
的確，改良型的“長(zhǎng)矛”共生體之所以能投擲如此驚人的重量，跟改造方尖碑提供的強(qiáng)大魔力離不開關(guān)系，它的每一次發(fā)射都消耗巨大，如果在短時(shí)間內(nèi)連續(xù)投射多次，將影響到神造之神的正常飛行。另外這也會(huì)使得方尖碑下方的神石礦脈加速老化，變相縮短神造之神的使用壽命。“——但如果不消滅這些蟲子，豈不是更會(huì)助長(zhǎng)他們頑抗的氣焰？別忘了海克佐德帶上來(lái)的那些蟲子也在關(guān)注這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，為了族群接下來(lái)的計(jì)劃，無(wú)論如何都必須將他們徹底擊潰！”
“讓我去。”
沉默之災(zāi)言簡(jiǎn)意賅地回道。
順著它的所指，假面不由得一愣，“你打算隨長(zhǎng)矛一同發(fā)射出去？我做過(guò)好幾次試驗(yàn)，那東西落地的瞬間足以把肚子里的活體都?jí)核椋退惆诰彌_囊里也難以保住性命，只有部分共生體才能經(jīng)受住這么大的沖擊。”
“但你沒用我試驗(yàn)過(guò)，對(duì)吧？”沉默之災(zāi)頭也不回地走向蓄勢(shì)待發(fā)的石碑。
“海克佐德如今不在，萬(wàn)一出了意外，我可不會(huì)去救你！”
對(duì)方擺擺手，似乎絲毫沒把這番警告放在心上。
假面只好轉(zhuǎn)動(dòng)核心，控制長(zhǎng)矛共生體打開覆蓋外殼。
就在沉默之災(zāi)即將鉆入石碑內(nèi)部時(shí)，假面叫住了它。
“喂，別死了。”
沉默抬起手臂，只見上面纏著一塊白色的織物——那仿佛是一塊長(zhǎng)袍的邊角料。
假面皺起眉頭，族群里很少有人會(huì)把心思放在裝飾上，這種輕薄的純白衣讓它不禁聯(lián)想起了瓦基里絲在主宰圣座中常見的形象。
“在沒有殺光所有人類前，我是不會(huì)死的。”它緩緩回道，接著身影消失在石碑中。
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