透過露臺的狹窄高窗，夕陽余暉遍灑地面，為墻壁映上暗紅色的條紋。

    整個王國還能看到落日的地方已所剩無幾，而碧水港便是其中之一。相傳中被大雪和寒風籠罩的邪魔之月對此地影響微乎其微，除了黑帆艦隊無法出港外，整個城市仍和平時一樣繁忙。

    而這座港灣之都的主人，嘉西亞溫布頓，正坐在窗下的方桌前，認真地看著手中的信件。她的灰發在夕陽下被染上一抹金色，明暗交錯的面部光影更襯托出她棱角分明的五官，獨具韻味且富有英氣。

    法瑞恩站在她身邊已經好一陣子了。

    盡管這封信所花費的時間已超過她正常的讀信用時，但法瑞恩仍選擇靜靜等待——他不愿由自己來打斷這份寧靜。

    最終，嘉西亞輕輕嘆了口氣，將信放下。

    “父王死了。”

    法瑞恩怔了怔，“什么？”

    “我的父親，艾林溫布頓，灰堡之王，死了。”

    她很少會將過的話重復一遍，他想，若平時自己這么問，她只會對此熟視無睹。不過她確實沒有在開玩笑？國王死了？

    “……”法瑞恩張了張嘴，想安慰她幾句，出口卻變成了詢問，“怎么死的？”

    好在嘉西亞對此并不在意——她是王國三王女、碧水港領主、黑帆艦隊的最高統帥，不需要任何人安慰，“信里，是我哥哥戈隆殺了父親，隨后被親衛擒住。他沒有畏罪自殺，于是被國王之手及其他幾位大臣提起公審，已判處斬首之刑。”

    “這不正常，”法瑞恩下意識道。

    “當然不正常，”嘉西亞面無表情，“我那哥哥雖然比較笨，但還沒蠢到自尋死路。如果沒人引導，他做不出這樣的事。”

    “有人陷害他？”

    “讓我猜猜……”三王女閉上眼睛，“大概有人布置好了詳細計劃，誘惑他愿意助他上位——想要將人帶進王城內院，就必須有人事先安排，包括根除、調換和收買。但那不是≥↗≥↗≥↗≥↗，◎￡隆擅長的，或者，他懶得做這些瑣事。剩下的就簡單了，布置計劃的人深得他信任，卻在最后背叛了他。”

    法瑞恩不置可否，這些終歸是猜測，過程如何并不重要，關鍵是結果。他相信三王女殿下也是這么認為的。

    果然，嘉西亞睜眼繼續道，“這種人在大王子那里沒有十個也有九個，空有一身蠻力，腦子里都長著肌肉，被人耍得團團轉也正常。只不過……”到這兒她語氣里帶上了些許怒意，“我二哥的手段也太粗暴了。”

    “您是，是提費科溫布頓做的？”

    “除了他，還有誰對戈隆如此了解？此事過后，又對誰最有利？”嘉西亞手指無意識地敲打著桌面，“簡直瞎子都能看出來！然而單憑父王對他的偏愛，他根不必做到這一步！”

    殿下在生氣，法瑞恩意識到，能讓三王女露出這樣的神態并不多見。看來盡管她一直抱怨溫布頓三世過于偏心，但終究不希望父親落得如此下場。

    這種感受法瑞恩或多或少能夠理解，在大家族之中，家主給后輩的感覺總是這樣——一座想要逾的大山，既敬畏又憎惡。如果她得沒錯，此事真是二王子所為，那么他這番舉動確實稱得上殘暴了。

    “可他……為什么要這么做？”

    “因為他害怕我，”嘉西亞深吸了口氣，似乎在控制自己的情緒，“他害怕黑帆。”

    見到法瑞恩沒有回答，她接著解釋道，“提費科在碧水港有眼線，這不奇怪，就像我也在金穗城和王都布置了耳目一樣。得知黑帆艦隊的存在后，很容易能想到我下一步要做什么，金穗城沒可能養出一支能對抗黑帆的軍隊。于是他用了最愚蠢的方法，將戈隆作為魚餌來得到他想要的東西。”

    “你是，他想要軍隊？”

    “他想要王位，”嘉西亞，“戈隆死后，他就是第一順位繼承人，加上父親已死，他此刻恐怕正在趕往王都的路上。只要能成為溫布頓四世，他就能不受領地限制地調集封臣和軍隊。”到這兒她搖搖頭，“然而，就如我的那樣，身為父親最寵愛的兒子，他不必如此的。”

    “那豈不是糟了，”法瑞恩擔憂地，“如果二王子順利加冕，宣布爭王令結束，命令你回王城怎么辦？”

    嘉西亞不屑道，“這一步走得太過直白，父親偏愛他不代表所有大臣都會支持他，特別是謀害國王的舉動——雖然提費科把它推到戈隆身上，可也就能糊弄下王國的平民百姓，他想要完掌握灰堡的權柄，估計還要花費很長一段時間。所以……”她望向法瑞恩，“我得稍稍改變一下計劃了。”

    法瑞恩立刻單膝跪下道：“愿為您差遣。”

    嘉西亞站起身，走到窗邊，背對著法瑞恩，“他登基后必然會第一時間來對付我，然而所能用到的手段恐怕只有命令喬伊科爾，也就是南境公爵向我施壓。而后者估計會拿國王新逝，舉國哀悼期間不宜動兵作為借口來推脫——那老狐貍一向不愿意做虧買賣。最多召集起封臣，圍在碧水港邊境上做做樣子，”三王女稍稍頓了頓，“不過這些舉動會給我們帶來不必要的麻煩，所以，我們明天就。”

    “？殿下，您難道想要……”

    “雄鷹城由于身處王國內地，幾乎是座不設防的城市。通過三灣河支流能抵達清泉鎮，由此前往雄鷹城只需要一天時間。將喬伊拿下后，整個南境都將至于我的掌控之下。這是一個有趣的時間差，當他坐上王座，想要指使喬伊公爵時，卻發現整片南境都已成為我的地盤，不知會是什么表情。”

    “可是，您也了，溫布頓三世剛剛過世，如此一來——”

    “怎么，我還需要先掉眼淚嗎？”嘉西亞轉過身，落入海平線的夕陽將她周身披上了層紫紅色的輕紗。她的面容隱入黑暗，只有雙眼迸射出細微的光芒。那眼神堅如磐石，法瑞恩心想，即使里面有憤怒，有惋惜，也絕不會有哀傷。

    哀傷不適合王者。

    “不，您不需要，”他認真道。

    嘉西亞滿意地頭，“去吧，將各位艦長召集到我這兒來。既然提費科不愿意等到五年之后，我也不會讓他失望。得到雄鷹城后，整個南境都將獨立。”

    這一切是不是提費科做的都無所謂，他想，她總是能從變幻莫測的局面中找出一條適合自己的路，并且一旦決定，就勇往直前。這正是她的魅力所在，也是自己追隨至此的原因。

    “遵命，殿下……不，”法瑞恩沉聲應道，“女王陛下。”

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