但溫蒂并未像她一樣激動(dòng)，而是帶著懷疑的語氣問：“他真的這樣了？”
“是啊，在我到那里之前，他就已經(jīng)救下了安娜和娜娜瓦，王子從來不認(rèn)為女巫的力量來自魔鬼，他這是屬于我們自己的力量——”夜鶯忽然止住，她意識(shí)到對(duì)方并未相信自己所的話。
好罷，她想，這不是溫蒂的錯(cuò)。換做是自己，恐怕也不會(huì)單憑一位女巫的描述而心生向往。女巫們被欺壓太久，一路從東境行至絕境山脈，太多活生生的例子擺在她們面前，被出賣，被拋棄已是常有的事，早已無法輕信他人。
想到這兒，她興奮的心情逐漸平息下去，或許此行不會(huì)像她所想的那么順利。
“溫蒂，你知道我的分支能力，除了能看到魔力的流動(dòng)外，還能辨別他人是否在謊，”夜鶯認(rèn)真道，“我曾問他，為什么要冒如此大的風(fēng)險(xiǎn)，為女巫做到這一步，他回答我，邊陲鎮(zhèn)不計(jì)較出身。他希望所有的女巫都成為自由民。”
“這樣做的話，他將成為教會(huì)的眼中釘，”溫蒂皺眉道，“就算王子不知道這意味著什么，你還不知道嗎？”
夜鶯忍不住輕笑出聲，“我最初的想法幾乎和你一樣，我問他，這些真的能做到嗎？結(jié)果你猜他怎么回答我的？”她頓了頓，一字一句道，“不走出這一步，就永遠(yuǎn)不知道答案。”
“沒有謊？”
“沒有謊。”夜鶯肯定道。
“聽起來簡(jiǎn)直難以置信，”溫蒂的口氣稍稍松動(dòng)了些，對(duì)于這位多年的朋友，她實(shí)在想不出對(duì)方欺騙自己的理由。
“是啊，”夜鶯深有同感，如果不是親眼所見，外加有能力的驗(yàn)證，她恐怕也不會(huì)如此快就下定決心。現(xiàn)在回想起來，正如同羅蘭在城墻望樓上對(duì)自己所的那樣，他的確很少謊。近兩個(gè)月的相處中，除了在冰芒的用途上他沒有老實(shí)交代外，其他都令夜鶯十分滿意。
當(dāng)然，她心里并不在意那一次的蒙騙。如果對(duì)一個(gè)剛認(rèn)識(shí)沒多久的陌生女巫就完∴∴∴∴，↑≠開秘密，那才令人奇怪。
“今天晚上，等大家都回來后，我要把這個(gè)重要的消息告訴姐妹們！”她望著溫蒂沉聲道，“我希望你能幫我服大家。”
當(dāng)傍晚來臨，在外忙碌的女巫們開始陸陸續(xù)續(xù)回到營(yíng)地。見到夜鶯安歸來，眾人都很開心，圍上來問東問西。看到她們手臂上纏著的白色布帶，夜鶯覺得心里沉甸甸的，隨口回答了幾個(gè)問題后，她舉手讓大家安靜下來。
接下來是一段較長(zhǎng)時(shí)間的講述，她從潛入邊陲鎮(zhèn)開始講起，到遇上羅蘭、安娜和娜娜瓦，再到建設(shè)城墻、組裝蒸汽機(jī)，最后到抵抗邪獸，以及安娜成年。夜鶯從懷中摸出那卷“強(qiáng)取豪奪”來的蒸汽機(jī)設(shè)計(jì)圖紙，向大家證明自己并不是在謊。
大多數(shù)女巫加入共助會(huì)后過著與世隔絕的日子，很難想象外界的生活，一個(gè)個(gè)聽得聚精會(huì)神。當(dāng)夜鶯出安娜未遭受任何痛苦，安然無恙地度過成年日時(shí)，人群中頓時(shí)炸開了鍋。這可是困擾女巫一輩子的大事，她們?nèi)淌苤巢还埂⒁虏挥纳睿艿浇^境山脈里來，就是為了尋找傳中的圣山。如果真如夜鶯所，有一塊領(lǐng)地的領(lǐng)主愿意接納她們，同時(shí)還有可能免受邪魔噬體之苦，豈不是比圣山居所還要完美嗎？
就在這時(shí)，人群中分出一條道來，一名滿頭綠發(fā)、有著半張蛇形紋面的女巫走到夜鶯面前。
“尊敬的導(dǎo)師，您好。”夜鶯向她躬身行禮，來人正是共助會(huì)的締造者，蛇魔哈卡拉。在會(huì)里，姐妹們都稱呼她為導(dǎo)師。
“我聽到你的那些故事了，”她的聲音沙啞而空洞，“你想告訴大家，我們現(xiàn)在所做的，都是錯(cuò)誤的嗎？”
“不，導(dǎo)師，那些不是故事，我的意思是——”
“夠了，”她不耐煩地?fù)]揮手，“我不知道你這次前往邊陲鎮(zhèn)遇到了什么，能讓你出這樣的話來。一個(gè)王子，卻同情女巫？簡(jiǎn)直跟同情青蛙一般可笑，”她冷笑著轉(zhuǎn)過身，張開雙臂大聲問道，“姐妹們！難道你們都忘記了，那些凡人是如何對(duì)付你們的嗎！”
沒等夜鶯解釋，她繼續(xù)控訴道:“沒錯(cuò)，凡人，那群無能之輩冒充神的威名，將利刃和鞭子對(duì)準(zhǔn)我們。沒有神罰之石的話，他們憑什么將女巫踩在腳下？我們的能力不是來自惡魔，而是神明的恩賜，為神明代行職權(quán)的不應(yīng)該是教會(huì)，而是我們！共助會(huì)的姐妹們！古書里記載的圣山，正是神明的居所！”
什么……夜鶯簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，雖然她從前就認(rèn)為共助會(huì)的頭領(lǐng)性格有些怪僻，對(duì)尋找圣山有著超乎常人的執(zhí)著，但距離瘋狂還遠(yuǎn)得很。哈卡拉雖然不如溫蒂那樣平易近人，但至少對(duì)待姐妹的關(guān)心是真切而誠(chéng)懇的。但沒想到，她竟如此敵視普通人。
這么來，過去的數(shù)年里她一直在壓抑自己的仇恨和憤怒？所謂的不插手世俗事務(wù)只是為了積蓄力量，以換取將來一日施以雷霆般的報(bào)復(fù)？夜鶯暗想，那現(xiàn)在又是什么讓她變得不想再掩飾自己？難道……
“我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了圣山開啟的線索，正如古書中的記載一樣！只要再過二十天，當(dāng)夜空出現(xiàn)滴血的紅月，穿過那道從地底升起的巨大石門，我們將抵達(dá)最終的彼岸！”她轉(zhuǎn)回身子，直視夜鶯，“你被凡人蒙騙了，我們從生下來起就活在一個(gè)巨大的騙局中。成年日的苦楚是神明對(duì)我們精神和**的考驗(yàn)，只有意志堅(jiān)定、頑強(qiáng)不屈的人才配獲得真正的力量。至于教會(huì)，”她冷笑兩聲，“一群凡人也敢妄圖借神明的名義行事，他們遲早都得下地獄。”
“而你……孩子，現(xiàn)在回頭還來得及，”哈卡拉頓了頓，“忘掉你的那些故事，我可以原諒你的無知和過錯(cuò)，重新接納你為共助會(huì)的一員，同我們一道，在圣山中尋得永恒。”
夜鶯的心已經(jīng)完冷卻下來，苦楚是考驗(yàn)？那些在覺醒日遭受噬體之苦，沒能撐過去的姐妹，都是不值一提的淘汰者？這法簡(jiǎn)直和教會(huì)如出一轍。而周圍的女巫們居然露出一副認(rèn)同的表情，溫蒂也沒有站出來……她忽然覺得興味索然，眨眼之前，眼前這名共助會(huì)的締造者，女巫們的引路人，已變成了陌生人。
她搖搖頭，“既然如此，我會(huì)帶走愿意跟我離去的姐妹，而決定留在這里的……祝你們好運(yùn)。”
就在夜鶯準(zhǔn)備告退時(shí)，一陣輕微的刺痛從腿處傳來。她低下頭，發(fā)現(xiàn)一只閃耀著藍(lán)色條紋的黑蛇咬在她的腿肚上——這是魔力之蛇，無聲無息，能使用多種毒素，蛇魔哈卡拉的慣用能力。
麻痹迅速蔓延到身，夜鶯張開口想什么，迎接她的卻是一片黑暗。
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