自從邪魔之月結(jié)束后，西境只下過兩場(chǎng)雨，其他時(shí)間都是陽光明媚，似乎在補(bǔ)償整個(gè)冬天所欠下的份額。辦公室里也一掃之前的霉味，空氣變得清新自然，打開窗子，還能時(shí)不時(shí)聞到花園中飄來的一抹輕香。
到如今，鎮(zhèn)前往長歌要塞之間的陸路基已恢復(fù)原貌，羅蘭對(duì)要塞方面的動(dòng)向也變得格外關(guān)注起來。
按上一年的情況，陸路交通恢復(fù)后，很快會(huì)有商人前往邊陲鎮(zhèn)出售日常貨物，但現(xiàn)在他還沒有見到一個(gè)來自長歌要塞的商人。閃電每天都要進(jìn)行兩次偵查，確保敵人到來前鎮(zhèn)能做好充足的準(zhǔn)備。
近一周來，第一軍已經(jīng)進(jìn)入綜合演練階段，包括防線迎敵和野戰(zhàn)追擊兩個(gè)部分。前者主要依靠閃電在空中報(bào)出敵人距離，炮兵和火槍隊(duì)按指令射擊這一部分較為容易，無論是指令還是對(duì)應(yīng)動(dòng)作都清晰明了。例如進(jìn)入八百米和五百米時(shí)的實(shí)心彈炮擊，迫近到三百米后的霰彈炮擊，進(jìn)入五十米后的火槍射擊等等。只要看到閃電舉起的旗幟，各組組長就通告隊(duì)員使用何種方式攻擊。
關(guān)鍵在于野戰(zhàn)追擊階段。按羅蘭的計(jì)劃，對(duì)方被擊潰后，撤退返回要塞和來時(shí)一樣，同樣需要三天時(shí)間。就算丟下民兵和雇傭兵單騎返回，時(shí)間也不會(huì)少于兩天，因此對(duì)方必定要在野外露營。就這給了第一軍追擊的機(jī)會(huì)。由閃電保持程監(jiān)控，第一軍跟在不被斥候發(fā)現(xiàn)的安區(qū)域步行追趕，火炮和彈藥則由鎮(zhèn)號(hào)運(yùn)輸。在對(duì)方建立營地過夜時(shí)，部隊(duì)完成合圍，再于清晨發(fā)起夾擊，殲滅對(duì)手。
計(jì)劃看上去也不復(fù)雜，但在沒有無線電通訊的情況下，把部隊(duì)分開兩頭再進(jìn)行合擊，幾乎是不可能的事。羅蘭只能在這個(gè)環(huán)節(jié)投入女巫，來彌補(bǔ)通訊上的不足。最終效果如何，他心里也沒底。
另外一點(diǎn)就是火藥儲(chǔ)量所剩無幾，因此綜合演習(xí)階段反而沒進(jìn)行實(shí)彈射擊，主要訓(xùn)練的是火槍隊(duì)與炮兵隊(duì)的協(xié)作，以及第一軍同女巫之間的配合。他已經(jīng)派人前往更遠(yuǎn)的墜龍嶺和赤水城，希望能在那兒找到更多的硝石來源。如果不能及時(shí)補(bǔ)充火藥，恐怕兩次戰(zhàn)斗后，第一軍手中的火槍就只能當(dāng)長矛用了。
羅蘭將一些新的采購計(jì)劃寫在紙上，包括硝石、糧食、種子等物資，打算讓巴羅夫再派遣一名學(xué)徒前往灰堡王都碰碰運(yùn)氣。那里的商品十分充足，特別是硝石隨著夏季臨近，王都的制硝場(chǎng)肯定已經(jīng)力開工。作為擁有大量貴族和富商的城市，天氣一旦炎熱起來，硝石的消耗量便會(huì)大得驚人。他希望能找到一個(gè)穩(wěn)定的供應(yīng)商，為邊陲鎮(zhèn)源源不斷提供火藥原料。
在此之前，他已經(jīng)派出了兩名親衛(wèi)去實(shí)施召集女巫和尋找果實(shí)計(jì)劃。前者一般假扮成旅者或商人，在街頭巷尾、酒館黑市等地方傳播邊陲鎮(zhèn)收容女巫的流言。當(dāng)然收容者不是四王子羅蘭，而是終于尋得圣山，希望女巫們前往定居的共助會(huì)。后者則直接前往碧水港，購買來自峽灣對(duì)岸的奇特作物種子。當(dāng)然，途經(jīng)的城市若有什么稀罕農(nóng)作物，同樣將其種子一并帶回。
寫完采購單遞給書卷，讓她前往市政廳轉(zhuǎn)交給巴羅夫。書卷應(yīng)聲離開后，羅蘭伸了個(gè)懶腰，想要喝口水，卻發(fā)現(xiàn)杯子里已經(jīng)空了。
他正準(zhǔn)備起身拿水壺時(shí)，夜鶯已經(jīng)將壺子提到他桌前。不止如此，她還微笑著將杯子倒?jié)M，又把水壺提了回去。
羅蘭緩緩抿了一口，心里百思不得其解。最近夜鶯的態(tài)度實(shí)在有些不對(duì)勁，對(duì)他總是一副笑臉，還主動(dòng)幫忙端茶倒水，這是想要提工資嗎？以前她可是直接往沙發(fā)椅上一坐，抱著盆魚干片啃上一下午的。
雖然羅蘭也曾詢問過原因，但對(duì)方笑而不答，他干脆只好聽之任之了。
莫非昆特牌真可以讓人充滿愉悅？以后再把撲克和麻將都弄出來，開個(gè)娛樂城，簡直是坐等收錢啊……打住，羅蘭搖搖頭，將雜念拋到腦后。現(xiàn)在還不是貪圖享樂的時(shí)候，他必須要考慮好拿下要塞之后的事情。
把辦公中心搬遷到長歌要塞去？羅蘭為此考慮了許久，遷都到更繁華之地看起來頗有誘惑力，實(shí)際上并不是個(gè)好選擇。要塞和邊陲鎮(zhèn)不同，建成至今已逾百年，勢(shì)力盤根錯(cuò)雜，貴族也是一抓大把。領(lǐng)地按照分封制度管理，即使是要塞領(lǐng)主，也很難把手插到其他領(lǐng)地里去。想要徹底將其轉(zhuǎn)化為自己的領(lǐng)地，不掀起一場(chǎng)變革幾乎無法實(shí)現(xiàn)。更別提在那種魚龍混雜的地方，自己的安系數(shù)都無法保障。他可不想散步在街頭時(shí)被某位激進(jìn)貴族一箭帶走。
而邊陲鎮(zhèn)則不同，領(lǐng)地里完是自己了算，周圍土地寬闊，并不急需擴(kuò)張地盤。人民大多由礦工和獵戶組成，成分單一，在成功抵御邪魔之月后，自己在此地的聲望也水漲船高。更重要的一點(diǎn)是，經(jīng)過完由人民構(gòu)成的第一軍思想宣傳，大多數(shù)領(lǐng)民都接受了女巫的存在。比起教會(huì)影響深遠(yuǎn)的長歌要塞或其他城區(qū)民眾，鎮(zhèn)很容易發(fā)展成女巫的安居之所。因此，羅蘭仍決定將鎮(zhèn)作為自己的核心區(qū)域。
至于要塞方面，可以扶持他人代為管理，只要能源源不斷為自己提供勞動(dòng)人口和稅收即可。他現(xiàn)在最缺的便是人和錢。
羅蘭初步的設(shè)想是以長歌要塞的錢，雇傭長歌要塞的人，來為邊陲鎮(zhèn)添磚加瓦。這些從戰(zhàn)敗貴族手里搜刮來的金龍將返回到人民手中，再通過稅收集中到要塞，要塞上繳給他后他再花出去。除此之外，還可以通過一些優(yōu)惠政策，將部分具有特殊手藝的人長期留下來。
不過這些仍然只是一個(gè)大概的框架。例如扶持何人代管、具體的稅收政策，都要等戰(zhàn)斗結(jié)束后再考慮。
就在這時(shí)，窗外飛進(jìn)一個(gè)黃色的身影，隨后穩(wěn)穩(wěn)停在王子桌前正是閃電。
“辛苦了，喝口水吧，”羅蘭端起杯子遞給她，她接過卻顧不上喝，大聲嚷嚷道，“殿下，他們來了！”(未完待續(xù)。)
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