見到對(duì)方的第一眼，梅伊立刻就把馬上返回的打算拋到腦后了。

    “天哪，梅……梅伊！”走近后，艾琳不敢置信地驚呼道，隨后一把抓住她的手，拉到騎士面前，“親愛的，你知道她是誰(shuí)嗎？她可是要塞劇院最有名的演員，梅伊姐！想看她表演的人能從劇院大廳排到街上去！”

    雖然那句親愛的讓梅伊心頭一跳，不過常年演戲的習(xí)慣讓她反射式地翹起嘴角，稍稍點(diǎn)頭道，“你好。”

    “我當(dāng)然認(rèn)識(shí)啊，你都了她是最有名的演員，西境貴族里誰(shuí)不知道劇院之星的名字，”他嘆了口氣，向梅伊致歉道，“是我妻子失禮了。我是菲林，你好。”

    他沒有報(bào)名號(hào)，沒有報(bào)身份，甚至連姓氏也隱去了。梅伊心中涌起一股哀傷，但表面上仍維持了最優(yōu)雅的容姿，“我認(rèn)識(shí)您。大家口中的西境第一騎士，「拂曉晨光」菲林希爾特爵士。因?yàn)榕艅【o張，當(dāng)時(shí)沒能參加您和艾琳的婚禮，真是很遺憾。”

    “那都是過去的事了，”騎士淺笑著搖搖頭，“我現(xiàn)在是一名教師，也不再是希爾特家的人，你無需這么客氣。”完他向其他人擺手道，“先回去再聊吧，你們暫住的地方已經(jīng)申請(qǐng)到了。”

    教師？梅伊怔了怔，是指宮廷導(dǎo)師嗎？這座鎮(zhèn)的領(lǐng)主的確是一位王子，但再落魄的王子也不至于找騎士來?yè)?dān)當(dāng)這個(gè)職務(wù)啊。而且申請(qǐng)暫住又是什么意思？不是應(yīng)該由艾琳帶著一行人去當(dāng)?shù)匕部煽康穆灭^住宿嗎？

    還來不及思考這些問題，艾琳已經(jīng)湊了過來，“天哪，我真沒想到你會(huì)來這里。如果《灰姑娘》由你來演的話，一定會(huì)引起轟動(dòng)的！”

    “是嗎？”梅伊不可置否，一個(gè)從未聽過的戲劇名字，大概是哪位新人劇作家寫的。而且她也沒空排演戲劇，來這里……只是想看看拂曉晨光過得怎樣，或許自己有能幫到他的地方也不定。

    進(jìn)入鎮(zhèn)后，梅伊現(xiàn)了些不對(duì)勁的地方——這里明明是一個(gè)坐落在邊境之外，充當(dāng)要塞前哨站的貧瘠鎮(zhèn)，為什么看起來卻像一座新興的城市？路上到處都鋪著灰黑色的碎石，一點(diǎn)泥巴地面都看不到，而且街道也太寬了吧，幾乎可以并排通過兩輛馬車了。

    “這是什么路？”山姆把她心中的疑惑問出來了，“走起來怪平坦的。”

    “嘿嘿，”艾琳得意地一笑，“我剛來時(shí)這里還都是泥巴呢，現(xiàn)在才變成這樣子的。而且這可不是路，聽那些石匠們，這只是路的基礎(chǔ)。”

    “他們唬你的，”蘿夏反駁道，“只有房子才需要基礎(chǔ)，躺在地上的東西，怎么都不會(huì)垮，要什么基礎(chǔ)啊。”

    “真的，他們用一種灰色的粉末和石頭混在一起鋪平，灑水后再用石滾子壓來壓去，直到地面平整。我開始以為這是種新的修路方式，但石匠這是王子殿下交代的做法，似乎叫……水什么層，總之是基礎(chǔ)啦！”艾琳背著手在最前方帶路，長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子順著擺動(dòng)晃來晃去，“以后等走的人和車多了，這里還會(huì)鋪上石板地面，那才是真正的路。”

    石板地面，梅伊心里冷笑了下，除了王都內(nèi)城，還有哪座城市能將一片區(qū)域部鋪上石板？有這種寬闊平整的路面就夠不錯(cuò)了。長(zhǎng)歌要塞里都還有許多泥巴地呢。

    隨著深入鎮(zhèn)，她看到路兩旁許多房子正在被拆除，有泥瓦房也有木房，雖然不是什么新房子，可遠(yuǎn)沒到無法居住的程度，“他們這是因?yàn)閾踝〗值懒耍�被領(lǐng)主趕走了嗎？”

    “不是，他們都搬去區(qū)了。”

    “區(qū)？”梅伊問道，“那是什么？”

    “新建的住宅區(qū)，在里面都是一模一樣的磚石房子，”艾琳解釋道，“所有原住民都能分到一套，到那時(shí)，鎮(zhèn)就沒有透風(fēng)漏雨的破房子了。”

    所有人都能分到的磚石房？梅伊簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，這比石板地面還要夸張，她到底對(duì)建造這種房子的花費(fèi)有概念嗎？介于在菲林面前不好聲張，梅伊只好把話都咽進(jìn)肚子里。

    街上行人很多，他們偶爾會(huì)停下腳步，向艾琳和菲林打招呼。梅伊現(xiàn)，艾琳似乎也是所謂的教師。

    “你不是要在這里演出戲劇嗎？”她問，“為什么鎮(zhèn)民都叫你為艾琳老師？”

    “那是我的工作，戲劇不過是兼職而已，鎮(zhèn)可沒有劇院，”艾琳將王子殿下的召見講述了一遍，“雖然是露天演出，觀眾也是平民，但薪酬都按要塞的標(biāo)準(zhǔn)來算。我想，這也算是個(gè)不錯(cuò)的機(jī)會(huì)吧，至少能鍛煉自己。”

    “是啊是啊，能上臺(tái)我就很滿足了。”蓋特和山姆連連點(diǎn)頭道。

    露天給平民演出！梅伊簡(jiǎn)直話的力氣都沒有了，比起艾琳，她更搞不明白想出這個(gè)點(diǎn)子的王子殿下到底打算做什么，那些天天為了吃而活著的人能理解戲劇中的愛情和曲折么？

    就這樣，一行人來到了一棟兩層樓房前。

    “這是教師樓，不過邊陲鎮(zhèn)目前只有九位教師，所以還留有不少空房，菲林為你們申請(qǐng)到了兩套房子的暫住權(quán)，在表演期間，你們就住在這里吧。”艾琳遞出兩根鑰匙，“蓋特和山姆一間，蘿夏和緹娜一間，呃，梅伊姐的話……”

    “我跟你住吧。”梅伊開口道。

    “可是……”

    “我來這里就是想看看劇院的同伴過得怎么樣，”她微笑著，“畢竟一起在劇院共事那么久，而且你很可能再也不會(huì)回到要塞，我想和你多聊聊。你總不會(huì)嫌棄我吧？”

    “當(dāng)然不會(huì)！”艾琳高興地握住她的手，“我只是擔(dān)心房間太，你住不習(xí)慣。我也有好多表演上的事想要請(qǐng)教你呢！”完她轉(zhuǎn)過頭，向其余四人道，“大家先把行李先放了吧，然后去我家坐坐，一起細(xì)讀下劇。”

    梅伊爬上二樓，跟著艾琳和菲林走進(jìn)他們的新家。

    她的最后一絲期望也破滅了。

    雖然不想承認(rèn)，但這間不大的屋子里確實(shí)透露出一種舒適干凈的感覺，桌布和窗簾顯然是新購(gòu)置的，都是紅白相間的薄棉布，地板掃得很干凈，在客廳位置還鋪著一塊亞麻地毯。客廳矮桌上擺著幾個(gè)奇特的杯子，一眼便吸引了梅伊的目光。她走上前拿起一個(gè)仔細(xì)查看，居然一時(shí)無法辨認(rèn)出它的材質(zhì)——重量較輕，有點(diǎn)像木頭，但表面卻是光滑的，而且顏色飽滿絢麗，完不像是平民用得起的廉價(jià)品。杯子上還畫著圖案，似乎是兩個(gè)人偶親熱的貼在一起。

    “很漂亮的杯子，對(duì)吧？”艾琳湊上來道，“就是太貴了，在便民市場(chǎng)里賣五枚銀狼一個(gè)，四個(gè)算一套，圖案里的人姿勢(shì)各不相同。菲林是為了慶祝薪日，硬要買下來送給我，結(jié)果一下就把部薪酬都用掉了。那個(gè)傻瓜。”

    “便民市場(chǎng)？”梅伊刻意忽略掉對(duì)方后半句。

    “嗯！”她點(diǎn)頭道，“領(lǐng)主大人在鎮(zhèn)廣場(chǎng)開設(shè)的市場(chǎng)，售賣一些十分精美的日常用品，不過價(jià)格一點(diǎn)都不低，明天我可以帶你去看看。”

    梅伊心中五味雜陳，一切跟她預(yù)想的情況完不一樣。她原以為作為戰(zhàn)敗被俘，又沒有贖金的騎士，即使被領(lǐng)主釋放，日子肯定也過得十分艱苦。艾琳平日里就沒有什么積蓄，所以除了陪他受苦外，幫不了他任何忙。

    這時(shí)候自己給予的任何援助，對(duì)菲林希爾特來，都能起到雪中送炭的效果。如果能再進(jìn)一步，憑借自己的影響力服當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主，讓她贖回第一騎士，不定就能將騎士的心扉徹底扭轉(zhuǎn)。

    可是……她現(xiàn)自己的設(shè)想部落空，對(duì)方根不需要她的幫助，也能在邊陲鎮(zhèn)好好生活。

    那么要回去嗎？選擇離開此地，將菲林和邊陲鎮(zhèn)一同遺忘。

    梅伊陷入了迷茫之中。(未完待續(xù)。)8

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