峽灣，海龍灣。〈
教會(huì)的信徒登上圍墻，向女巫們射出弩箭，但面對(duì)紗薇的無(wú)形屏障和莫麗爾的魔力仆役抵御下收效甚微。箭矢要么憑空跌落，要么被仆役吞入肚中。只有在對(duì)方射出嵌有神罰之石的破魔箭時(shí)，才會(huì)具有威脅。
神罰之石的數(shù)量終究是有限的，不幸被射中的女巫會(huì)立刻被拖到后方加以治療，只要及時(shí)止住血，就不會(huì)危及性命。兩三輪射擊后，二十多位女巫已推進(jìn)到了圍墻邊。灰燼直接躍上墻頂，清理那些敢于露頭的信徒。
經(jīng)過(guò)幾天的戰(zhàn)前偵查，她們對(duì)這面墻體的薄弱之處了如指掌。天空中傳來(lái)鴿子長(zhǎng)短不一的鳴叫——那是麥茜在提示眾人已抵達(dá)正確位置。
有過(guò)前幾次作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的蓮毫不猶豫施展出能力，地面陡然震動(dòng)起來(lái)，教會(huì)信徒想要沖過(guò)來(lái)阻止，都被灰燼一一斬殺。沒(méi)有神罰之石庇護(hù)的圍墻很快坍塌，女巫們一擁而入，紛紛使出能力攻向信徒，沒(méi)有佩戴著神罰之石的瞬間倒下去大半，而仍然站著的則由灰燼干凈利落地收割。
這是教堂建成以來(lái)次遭到正面襲擊，而且對(duì)方還是教會(huì)的死敵，駐扎于此的祭司也知道到了最后時(shí)刻，他號(hào)召剩下的信徒服下藥丸，為神明獻(xiàn)身。十多位狂化的信徒用血肉之軀纏住灰燼，其余部朝蓮她們撲來(lái)。
早有預(yù)備的蓮從地面升起一面土墻，將敵人暫時(shí)阻隔在外，神罰之石并不能消除已經(jīng)完成的魔力效果，當(dāng)他們繞過(guò)土墻時(shí)，卻現(xiàn)墻后空空如也。
狂躁的信徒們只好返回去圍攻灰燼，然而那群女巫又會(huì)突然出現(xiàn)在背后，將猝不及防的敵人擊倒，每次反復(fù)都會(huì)讓對(duì)手遭受損失，就這樣經(jīng)過(guò)半個(gè)時(shí)辰的激戰(zhàn)，教堂里躺滿了信徒的尸體，最終只剩下祭司一人。
他顫抖著將藥丸放到嘴邊，還未來(lái)得及吞下，便被走上前來(lái)的灰燼一劍斬?cái)嗔耸直邸?br />
“你這該死的邪惡者！被魔鬼詛咒的怪物！”他抱著斷手，歇斯底里地咆哮著，眼睛里充滿了恐懼。
“害怕嗎？當(dāng)你折磨屠殺那些無(wú)辜者時(shí)，是否想過(guò)她們的感受？”灰燼冷冰冰地道，“比起女巫，你們才更像是魔鬼的爪牙，無(wú)惡不作的人渣。所以，安心滾去地獄報(bào)道吧。”罷，巨劍斬落，將他的咒罵中斷在喉嚨里。
“我們贏了？”莫麗爾走到她身邊，語(yǔ)氣中仍有些不敢置信。
“沒(méi)錯(cuò)，”灰燼長(zhǎng)出一口氣，“這是峽灣的最后一座教堂，從此以后，諸島上再也沒(méi)有教會(huì)的據(jù)點(diǎn)，是我們贏了！”
雖然教會(huì)在峽灣的力量十分薄弱，每個(gè)教堂的信徒不過(guò)百余人，也沒(méi)有駐守審判軍，但這是女巫們第一次正面迎戰(zhàn)教會(huì)取得的勝利。從被對(duì)方趕得東奔西跑，聽(tīng)到一點(diǎn)風(fēng)聲便心驚膽戰(zhàn)，到如今攻占教堂，將往日的龐然大物擊倒在地，哪怕是教會(huì)微不足道的一部分，也足以讓女巫們振奮不已了。
就如同她預(yù)料的那樣，大家確認(rèn)了這份期待已久的勝利后，忍不住高聲歡呼起來(lái)。教會(huì)就像一座大山壓在所有人心頭，現(xiàn)在，她們終于撬動(dòng)了山腳，讓一絲曙光照了進(jìn)來(lái)。從此以后，峽灣將變成她們真正的家園。
“我們贏了！”
“提莉大人萬(wàn)歲！”
“咕咕！”
……
乘船回到沉睡島，灰燼迫不及待趕回提莉的住所，將女巫徹底獲勝的消息告訴她。而后者將灰色的絲捋至耳后，露出燦爛的笑容：“麥茜已經(jīng)告訴我了，聽(tīng)你們部平安無(wú)事，這真是太好了。”
的確，比起帆船，她變成海鳥(niǎo)飛行的度要快上許多。灰燼四處張望了圈，沒(méi)有看到那只熟悉的身影，“麥茜呢？”
“她離開(kāi)了，就在匯報(bào)完勝利的消息后，”提莉無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
灰燼怔了怔，“她……返回西境了？”
“嗯，”提莉淺笑道，“大概在那邊她也認(rèn)識(shí)了十分要好的朋友吧，才這么幾天，就已經(jīng)等不及要回去了。如果不是為了協(xié)助我們擊敗教會(huì)，恐怕她將信送到的當(dāng)天就會(huì)折返回邊陲鎮(zhèn)……我真是對(duì)那邊來(lái)好奇了。”
灰燼猶豫了下才開(kāi)口道：“我是不是不該把她留在那邊？”
“不，這很好，”五王女用篤定的語(yǔ)氣回應(yīng)道，“正因?yàn)槟阕岥溰缌粼谶呞镦?zhèn)，我們才能輕松的和對(duì)面取得聯(lián)系，給羅蘭溫布頓的回信我也讓她一齊捎帶過(guò)去了。”她做了個(gè)鬼臉，“你猜我怎么回復(fù)他的？”
“當(dāng)然是拒絕，跨海航行來(lái)就充滿風(fēng)險(xiǎn)，我們?cè)趺纯赡茉倥沙雠浊巴骶场！?br />
“不，我答應(yīng)了他的要求，”提莉翹起嘴角道，“還把非戰(zhàn)斗型女巫的能力向他簡(jiǎn)單介紹了下，并在信中，只要他能保護(hù)女巫的安危，我可以考慮讓一些女巫前往邊陲鎮(zhèn)——嗯，他怎么的來(lái)著？對(duì)了——考察和學(xué)習(xí)，增進(jìn)友誼，攜手進(jìn)步。”她頓了頓，“有必要的話，我甚至可以親赴鎮(zhèn)一趟。”
“殿下！”灰燼忍不住喊出了之前擔(dān)任宮廷護(hù)衛(wèi)時(shí)的敬語(yǔ)。
“我知道你在擔(dān)心什么，不過(guò)目前女巫最大的敵人是教會(huì)，為此多一個(gè)盟友就多一份力量。和峽灣諸島打交道是利益關(guān)系，而邊陲鎮(zhèn)的共助會(huì)卻是天然的朋友，既然是朋友，為何不能多釋放一些善意呢？”提莉笑道，“而且聽(tīng)麥茜，女巫可以通過(guò)學(xué)習(xí)知識(shí)使自己的能力再次進(jìn)化，你難道不感到好奇嗎？如果派去的女巫也能學(xué)到這個(gè)技巧，沉睡島必將受益匪淺。”
“可是你親自前往的話，萬(wàn)一對(duì)方……”
提莉伸手打斷了灰燼的話，“放心，我不是要立刻動(dòng)身，在情況尚未明朗前，我是不會(huì)親赴險(xiǎn)地的。別忘了，希爾維可以看穿一切偽裝，無(wú)論是精致的化妝術(shù)還是魔力幻象，都逃不過(guò)她的眼睛。只要隨第一批人員前往鎮(zhèn)，她就可以幫我一探四王子的真相。再，即使遇到危險(xiǎn)，不是還有你在我身邊嗎？”
灰燼與她對(duì)視許久，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“當(dāng)然，具體情況可以等到麥茜下個(gè)月回來(lái)時(shí)再談，”提莉笑了笑，“我們現(xiàn)在還有一件更重要的事要做。”
“什么？”灰燼有些詫異地問(wèn)。如今峽灣的教會(huì)勢(shì)力已經(jīng)覆滅，接下來(lái)似乎只要安心建設(shè)沉睡島就好……但對(duì)方的神情看上去并非如此。
五王女指了指白絲手套上的紅色寶石，“不止在王國(guó)大6，峽灣的幽影群島上也有一座古代遺跡，而從島民那里收購(gòu)來(lái)的魔石多半出自于該座遺跡。趁著教會(huì)覆滅的空檔，我想要親自去看一看。”
“是民間傳的鬼影紅河嗎？”灰燼在峽灣待上一段時(shí)間后，對(duì)這些傳也略有耳聞，“這座遺跡在大海中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，而且周圍遍布危險(xiǎn)的暗流和海獸，一般人根沒(méi)法前往。而且自從它次被現(xiàn)以后，許多探險(xiǎn)家為了一睹這不可思議的奇景，都不幸葬身在幽影群島里。你又不知道它的具體方位，怎么進(jìn)入遺跡？”
“我的確不知道它的位置，不過(guò)我知道誰(shuí)能帶我們?nèi)ツ抢铩聦?shí)上，這位杰出的探險(xiǎn)家就在沉睡島上，正是他最先現(xiàn)了這座遺跡。”提莉微笑道。(未完待續(xù)。)8
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