一周后，第一軍遠(yuǎn)征隊和女巫們終于抵達(dá)邊陲鎮(zhèn)，從出之日算起，這趟任務(wù)差不多花去了大半個月時間，比預(yù)期的時間延后了五天。[[〈〔[

    主要原因在于船隊踏上歸途時，要塞代理人培羅赫爾蒙派來信使，報告長歌要塞出現(xiàn)不明疫病的緣故。

    由于羅蘭早已給過培羅提醒，所以當(dāng)疫病被現(xiàn)時，他盡最大可能采取了隔離措施，將該段城區(qū)部封閉，并第一時間向邊陲鎮(zhèn)出消息。

    收到疫情報告后，羅蘭讓麥茜火出，順著赤水河一路向東，尋找搭載著第一軍士兵的船隊，并讓他們在赤水河分岔口改道前往長歌要塞，撲滅邪疫后再返回鎮(zhèn)。

    羅蘭帶領(lǐng)剩下的第一軍成員以及遠(yuǎn)征隊的家屬在碼頭迎接他們的順利歸來，伴隨著熟悉的軍隊進(jìn)行曲，士兵們激動地向王子行禮，不少人模仿騎士禮單膝跪下高呼萬歲。走下碼頭后，他們和親人緊緊擁抱在一起，而回音適時鳴響禮炮，現(xiàn)場氣氛熱鬧異常，吸引了不少農(nóng)奴和逃民的圍觀。

    回到城堡，鐵斧對這次任務(wù)進(jìn)行了完整匯報。

    “你是，這次攻擊第一軍的敵人里有女巫？”羅蘭思忖了片刻，“這不大可能是老鼠的人�！�

    “塔薩也這么認(rèn)為，他甚至認(rèn)為老鼠也是其他勢力指派的，不然這幫渣滓很少離巢活動。能驅(qū)使老鼠又擁有女巫的，王都里除了提費(fèi)科外，就只剩下教會了�！辫F斧道，“即使是那些大貴族，也沒法一口氣拿出讓當(dāng)?shù)刈畲蠛诮纸M織傾巢而動的籌碼�！�

    “不過提費(fèi)科人卻在東境，加之敢把女巫派出來單獨(dú)作戰(zhàn)，我覺得教會的嫌疑要更大一點(diǎn)�！绷_蘭聯(lián)想到溫蒂和灰燼的遭遇，覺得教會擁有一批暗中培養(yǎng)的女巫并不奇怪�！澳愦_定她死了嗎？”

    “被夜鶯擊中胸口，胸腔都碎了�！辫F斧點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們把她埋在了麥田里，就在現(xiàn)放哨士兵遺體的地方�！�

    三百人的隊伍，在最后一天遇上了人數(shù)眾多的老鼠夜襲，最終一死四傷，唯一的犧牲者還是死于敵方女巫之手。四名傷者都是被僥幸逼近的敵人用手弩射傷，轉(zhuǎn)輪步槍的連火力讓戰(zhàn)斗沒有進(jìn)入肉搏階段便結(jié)束了。傷員也被妥善包扎，返回邊陲鎮(zhèn)后立刻獲得了娜娜瓦的治療——由于有莉莉的存在，創(chuàng)口幾乎不會感染，只要弩矢未命中要害器官，止住血后傷兵存活下來的幾率極高。

    總的來，第一軍的次遠(yuǎn)征作戰(zhàn)取得這樣的成果，已令羅蘭十分滿意。至于被人摸哨潛入，他對這點(diǎn)也了解不多，只知道要設(shè)置明暗哨互相監(jiān)視，但具體怎么弄，還是交給鐵斧去琢磨好了。

    “辛苦了，明天我會舉行一場授勛儀式，就在鎮(zhèn)中央廣場，你去通知下第一軍體成員吧�！�

    鐵斧告退后，羅蘭長長出了口氣。

    “干得不錯，”他從抽屜里掏出一袋碳烤魚干放在桌上，“如果不是你的話，恐怕她們就有危險了。”

    夜鶯現(xiàn)出身形，笑著收下魚干，“出前過嘛，一切有我呢。”

    “對方實(shí)力如何？”

    “身手矯捷，十分果斷，應(yīng)該是經(jīng)受過數(shù)年的訓(xùn)練。如果不是她轉(zhuǎn)身試圖反抗的同時我就進(jìn)入了迷霧，不定真會被她丟出的嗆人粉末沾到�！币国L聳聳肩，將交手過程輕描淡寫地講述了一遍，但他知道這一切都在電光火石之間，“我不想殺她的……可是，看到她刺向溫蒂的目光時我就明白，除了死亡外，沒有什么可以阻止她。”

    “……”羅蘭沉默了片刻，“還記得擊敗提費(fèi)科的民兵隊之后，從要塞回來時你對我的話嗎？”

    夜鶯想了想，“「這不是你的過錯」？”

    “正是如此，”他點(diǎn)頭道，“如果她是被教會從蓄養(yǎng)的女巫，只會將你們視為叛徒、墮落者，沒有數(shù)年的相處，很難將她固化的思維扳回正軌……至少，你救了溫蒂她們一命�！�

    夜鶯笑了起來，“你是在安慰我嗎？”

    “呃……，”羅蘭咳嗽兩聲，“我是真這么認(rèn)為的。”

    “放心，我才不會為敵人感到傷悲，雖然她是女巫，可她選擇的道路和我希望看到的未來完不同，這一點(diǎn)我在回來的船上就相通了�！币国L摸出一片魚干填入嘴里，“擊倒敵人，保護(hù)姐妹，我只是在盡自己的職責(zé)而已�！�

    “你能這么想就好，”羅蘭欣慰地道。看來自己還是看她了，原以為她會為親手殺死女巫而感到失落和迷茫，沒想到能在短時間內(nèi)調(diào)整過來，看來無論是心智還是信念，夜鶯都已趨近于成熟。

    “不過有一點(diǎn)我想要問你，”她咽下魚片后猶豫了片刻，才開口道。

    “什么？”

    “這些天，你和安娜有做什么嗎？”夜鶯盡管聲音來低，可眼睛依然盯著王子，“……你知道我指的是什么�！�

    羅蘭差點(diǎn)打翻了手中的杯子，“咳咳，你問這個干什么……我這些天都在忙著安置逃民，連跟她獨(dú)處的機(jī)會都很少�！�

    她的眼睛頓時亮了起來，“你沒有謊。”

    “當(dāng)然沒有，我可是——”

    羅蘭后半句話還未出口，夜鶯便陡然消失在面前，緊接他感到一片柔軟的唇貼在了自己嘴上，觸感轉(zhuǎn)瞬即逝，只留下一抹魚干的咸味，過了好半天，他才意識到對方做了什么。

    “等等——”

    結(jié)果這句話也沒能出，兩根纖細(xì)的手指就封住了他的嘴，雖然看不到對方，但他知道夜鶯就在身邊。

    “我知道你想的話……”耳邊傳來她的低語，“我并非想要改變什么，也沒打算插到安娜前面，我只是希望能一直待在你身邊，僅此而已。請原諒我不敢現(xiàn)出身形，因?yàn)楝F(xiàn)在我也不知道自己該用何種表情面對你。殿下，你并不討厭我吧？”

    “……”羅蘭張了張嘴，若討厭夜鶯是絕不可能的事，他心里的障礙來自于過去二十多年的認(rèn)知，而非單純的喜好，在這一點(diǎn)上，他沒法欺騙自己。

    “既然如此，”她輕聲道，“那就什么都不要。這不是你的錯，我只是做了我想做的。”(未完待續(xù)。)8

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