第三天，隨著大號(hào)熱氣球組裝完成，遺跡探索也到了啟程的日子。

    新的熱氣球被命名為遠(yuǎn)望號(hào)，碩大的吊籃可以容納更多女巫，并且四周包裹有帆布圍擋，可以避免寒風(fēng)和大雪的侵襲。

    由于整個(gè)行動(dòng)早實(shí)施安，所以與羅蘭簡(jiǎn)單告別后，女巫們紛紛登上熱氣球，從城堡后花園升空，向石塔方向進(jìn)發(fā)。

    為了遇到危險(xiǎn)時(shí)能快速落地迎敵，遠(yuǎn)望號(hào)這一次飛得很低，幾乎是從鎮(zhèn)房屋上掠過(guò)。大多數(shù)領(lǐng)民都目睹了這一“奇景”，不少人驚呆在原地，還有人高呼羅蘭殿下萬(wàn)歲——大概在他們眼中，這樣的奇跡只有邊陲鎮(zhèn)領(lǐng)主才能創(chuàng)造出來(lái)。經(jīng)過(guò)西段城墻時(shí)，第一軍士兵則齊齊向空中行禮，不管是伴飛的閃電還是麥茜，都是他們熟悉的女巫，特別是常給炮兵隊(duì)指引射擊方向的姑娘閃電，受到了士兵們的熱情歡呼。

    很快，在零散飄揚(yáng)的雪花中，遠(yuǎn)望號(hào)將鎮(zhèn)拋到了身后，進(jìn)入了迷藏森林區(qū)域。

    提莉站在吊籃邊，眺望這片無(wú)邊無(wú)際的森林。

    持續(xù)整個(gè)邪月的雪季將世界變成了白皚皚一片，巨木端的枝椏被被積雪籠罩，乍看看去仿佛一片突出地面的高臺(tái)，平整而寬廣。視角的另一邊是層巒疊嶂的群山，在朦朧的霧氣中顯出一抹青灰色，看不見(jiàn)與大地連接的山腳，遠(yuǎn)處起起伏伏的山峰就像是漂浮在半空中一般。

    “好美的景色，”紗薇感嘆道，“我還是第一次看到大雪覆蓋下的西境。”

    “你是西境的女巫？”溫蒂好奇道。

    “我原住在墜龍嶺，那兒靠近南方，冬天很少下雪。后來(lái)聽(tīng)到提莉大人傳來(lái)開(kāi)拓沉睡島的消息，我才偷偷乘船前往碧水港跟其他女巫匯合。”

    “原來(lái)如此，”溫蒂笑著搖搖頭，“我們的王子殿下一直在抱怨，為何共助會(huì)定居邊陲鎮(zhèn)的流言傳出去后，卻遲遲沒(méi)有女巫前來(lái)……他始終是慢了一步。”

    “誒，你們也有放出消息召集女巫嗎？”

    “他們有啊，可惜人手不怎么老道，剛到墜龍嶺就被我注意到了，”灰燼得意道，“我還在銀光城將他逮個(gè)正著。似乎叫塔薩來(lái)著？”

    “你也是女巫，當(dāng)然會(huì)注意到這條奇怪的流言，”安德莉亞撇撇嘴，“如果沒(méi)有遇見(jiàn)提莉大人，你不定早就跟著去了邊陲鎮(zhèn)。”

    “我才不會(huì)為羅蘭殿下——”

    “哦，”她模仿對(duì)方的聲音道，“殿下……叫得挺熟練的嘛。”

    “撲哧，”提莉忍不住笑出聲來(lái)，昨天還見(jiàn)她一臉悶悶不樂(lè)的樣子，現(xiàn)在看起來(lái)似乎又恢復(fù)了常態(tài)。沉睡島里敢隨時(shí)找灰燼麻煩的，也只有出身顯赫的安德莉亞了，“不管是在沉睡島還是在邊陲鎮(zhèn)，都是我們的同胞，就不要分彼此了。”

    她回過(guò)頭，目光依次掃過(guò)眾多女巫。

    在出發(fā)前，大家就已經(jīng)互相了解過(guò)對(duì)方的能力，以便遭遇敵人時(shí)能更合理的分配任務(wù)。可以邊陲鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗型女巫遠(yuǎn)沒(méi)有沉睡島那么多，甚至大部分女巫都不適合戰(zhàn)斗。但也正是她們的不懈努力，才將鎮(zhèn)建設(shè)成如今的模樣。

    提莉的視線停在了安娜身上。如果要她們中選出一個(gè)令她印象最深刻的，恐怕就是這名覺(jué)醒于邊陲之地，對(duì)羅蘭影響甚深的女子了。

    只要站在她身邊，自己就能感覺(jué)到一股難以言喻的厚重與平和，這種感覺(jué)還是第一次遇到，非要形容的話，就像是躺在一片廣闊的原野上，背后傳來(lái)的柔軟與堅(jiān)實(shí)讓人覺(jué)得安心無(wú)比。

    除了對(duì)羅蘭外，安娜的話并不多，表情也甚少變化，但只要站在女巫中，她就很難被人忽視。

    而且聽(tīng)希爾維，安娜也是邊陲鎮(zhèn)最早進(jìn)化的女巫，擁有驚人的龐大魔力，能隨心所欲變換形態(tài)的黑火異常強(qiáng)大，而且還是最先翻閱完《自然科學(xué)理論基礎(chǔ)》的女巫，這讓提莉找到了一絲知己之感。

    在這個(gè)冬天，自己若能和她圍坐在壁爐邊，好好討論一番書(shū)上的神奇知識(shí)，想來(lái)是件無(wú)比愉快的事。提莉?qū)Υ顺錆M了期待。

    五王女接著將目光移向吊籃外的閃電，身為雷霆的女兒，她有很多地方都與那位峽灣第一的探險(xiǎn)家相似。活潑、好奇、富有行動(dòng)力，她天生就適合飛行，提莉想，只有廣闊無(wú)際的天空才能容下她馳騁不息的心。雖雷霆希望女兒能老老實(shí)實(shí)過(guò)一輩子，但見(jiàn)到姑娘后，提莉就明白她注定要成為一名探險(xiǎn)家，不定成就還會(huì)超過(guò)她的父親。

    自己能做的，也只有盡量保護(hù)好她了。

    “我們快到了，”正想著，閃電已經(jīng)靠攏到吊籃邊，向大家通報(bào)道。

    “進(jìn)來(lái)休息下吧，”溫蒂露出關(guān)切的神情，“你的嘴都凍白了。”

    “沒(méi)事，就是臉上有麻，”她拍了拍白里透紅的臉蛋，“還好有殿下送的圍巾，耳朵一都不冷。”

    一路上并沒(méi)有遇到兇惡的魔鬼，森林中穿行的邪獸偶爾會(huì)抬頭咆哮兩聲，但它們顯然沒(méi)能力攻擊到天上的熱氣球，因此前半段路程還算順利。不過(guò)當(dāng)遠(yuǎn)望號(hào)抵達(dá)目的地上方時(shí)，所有人都被眼前的景象驚呆了。

    只見(jiàn)這片森林向被什么巨大的東西橫掃過(guò)一般，到處都是七零八落的樹(shù)干和斷枝，積雪整個(gè)被翻了一遍，和泥土混合在一起，看上去顯得雜亂不堪。

    “石塔呢？”灰燼問(wèn)到。

    “原在那里，”閃電指向腳下的空地，語(yǔ)氣里滿是不敢置信，“它……不見(jiàn)了。”

    提莉朝她指著的方向望去，褐白相間的地面上露出一個(gè)巨大的空洞，黑黝黝地看不見(jiàn)底，仿佛有人在此地開(kāi)鑿出了一道前往深淵的通道。不過(guò)根據(jù)洞口的尺寸來(lái)看，開(kāi)鑿者的體形必定大得驚人。

    “希爾維，看看洞里有什么東西。”

    希爾維的眉頭很快皺了起來(lái)，臉色顯得很難看，“一只……一只像是蛆蟲(chóng)模樣的怪物，它正在向西北方向移動(dòng)，等等，遺跡在它的肚子里！”

    “什么，肚子里？”灰燼驚訝道。

    “沒(méi)錯(cuò)，我看到了石塔……還有你們的冰冠，”她仔細(xì)辨認(rèn)道，“天哪，它把整個(gè)遺跡都吞下去了！”

    接下來(lái)該怎么辦？所有人不約而同地望向了提莉。

    “除了蟲(chóng)子外，沒(méi)有其他東西了嗎？”五王女沉聲問(wèn)，“特別是魔鬼。”

    “嗯……還有一些邪獸，不過(guò)都在它的肚子里，看起來(lái)已經(jīng)死了。”希爾維觀察了一會(huì)后搖搖頭。

    提莉思考了片刻，果斷道，“我們現(xiàn)在降落。一部分人守在外面，另一部分人跟隨我進(jìn)入洞中，將巨獸殺死，取回冰棺。”(未完待續(xù)。)

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