為了安撫貴族們忐忑不安的心情，羅蘭特意布置了一場(chǎng)豐盛的宴席。
大廳中央擺放著一條鋪上白布的長(zhǎng)桌，前來(lái)的貴族相向而坐，中間則是各式菜肴、美酒和鮮花。
兩杯紅酒下肚后，氣氛緩和了不少，加上大貴族已部倒臺(tái)，金銀花和麋鹿又站在了羅蘭一邊，余下的貴族更不會(huì)在這種時(shí)候跳出來(lái)唱反調(diào)，言談間反而流露出主動(dòng)投靠的意向。在這種局面下，羅蘭知道是時(shí)候?qū)⒆约盒轮贫ǖ闹刃虬嵘吓_(tái)面了。
酒飽飯足后，他將事先準(zhǔn)備好的子發(fā)放到各位貴族手中。
那是他精心準(zhǔn)備的“宣傳圖冊(cè)”。
“殿下……這是什么，”果然，很快就有貴族驚訝地問(wèn)道，“為何上面的畫(huà)作居然會(huì)如此逼真？”
“沒(méi)錯(cuò)，簡(jiǎn)直就跟真的一樣。”
“這不像是畫(huà)出來(lái)的……沒(méi)有顏料能表達(dá)出這么細(xì)膩的色彩。”
不虧是大城市里的貴族，看得出來(lái)，這些人對(duì)繪畫(huà)都有一定的鑒賞能力，羅蘭撫掌笑道，“它們的確是畫(huà)師畫(huà)出來(lái)的，不過(guò)要有什么不同的話，那便是這名畫(huà)師是一位女巫，而她作畫(huà)的顏料則是無(wú)所不在的魔力。”
這番話讓眾人身子一僵，手中的子放也不是，不放也不是。
“地教會(huì)勢(shì)力已經(jīng)煙消云散，你們?cè)趽?dān)心什么？”王子挑了挑眉頭，“女巫和我們并沒(méi)什么不同，這一點(diǎn)我已經(jīng)驗(yàn)證過(guò)多次了。”
“咳……咳，”培羅差點(diǎn)嗆到，“殿下得是。”
“不虧是四王子，哈哈……哈，”其他貴族也尷尬地笑了起來(lái)。
呃，似乎自己了一句頗具歧義的話，羅蘭裝出若無(wú)其事的模樣，換了個(gè)話題——擔(dān)任王子一年多來(lái)，他發(fā)現(xiàn)自己處變不驚的水平……或者臉皮的厚度突飛猛進(jìn)，“配圖只是為了讓內(nèi)容更加生動(dòng)，上面記述的故事才是重點(diǎn)。”
眾人繼續(xù)翻看了幾頁(yè)，麋鹿家的姑娘奧瑞利安很快抬起了頭，“這是一位貴族的家族史？”
“奧瑞利安！”雷恩壓低聲音提醒道，“叫殿下！”
“沒(méi)錯(cuò)，他曾經(jīng)也是一名西境貴族，”羅蘭做了個(gè)無(wú)妨的手勢(shì)，“你們應(yīng)該有人還記得他。”
“殿下……我認(rèn)識(shí)他，”一名騎士道，“提古派恩，他是我的鄰居，我們兩人的領(lǐng)地曾貼在一起。”
“我也見(jiàn)過(guò)他，”另一人回想道，“似乎還是一名男爵，他的父親是喬伊科爾的封臣。自從喬伊大人離開(kāi)西境后，他的領(lǐng)地就衰敗了。”
“提古子爵目前正在邊陲鎮(zhèn)，”羅蘭微笑道，“而這畫(huà)冊(cè)則記載了我和他認(rèn)識(shí)的經(jīng)過(guò)……以及后來(lái)發(fā)生的事情。如你們所見(jiàn)，他就是一位生活在新制度下的貴族，目前正忙著練習(xí)火槍，估計(jì)等到邪月結(jié)束后，他就會(huì)帶著自己的女兒和侍從，前往迷藏森林好好享受狩獵樂(lè)趣了。據(jù)我所知，自從他賣掉要塞以東的領(lǐng)地，安心在邊陲鎮(zhèn)定居后，不禁爵位晉升了一級(jí)，家產(chǎn)也已增長(zhǎng)了好幾倍。”
恐懼源于未知，對(duì)制度改變的抵觸也同樣如此，因?yàn)樗麄儾恢栏淖兒髸?huì)給自己帶來(lái)什么樣的影響。羅蘭讓索羅婭以漫畫(huà)的形式將提古派恩的鎮(zhèn)生活描繪出來(lái)，作為自己宣傳的例子，正是為了減少貴族們的抵觸和畏懼之情。比起那些枯燥的文字傳記，顯然漫畫(huà)的表現(xiàn)力要更加生動(dòng)傳神。
“你們應(yīng)該都已知道我即將在西境建城的消息，事實(shí)上，這個(gè)計(jì)劃我已經(jīng)醞釀許久。屆時(shí)邊陲鎮(zhèn)、長(zhǎng)歌要塞和兩地間的狹長(zhǎng)土地都會(huì)化為一個(gè)整體。”羅蘭繼續(xù)道，“有人會(huì)問(wèn)，兩座城鎮(zhèn)相隔甚遠(yuǎn)，怎么可能連為一體。首先，整體的意義是指行政上的，也就是，新城市將執(zhí)行同一種律法、同一種政策，這也是我要收回貴族分封權(quán)和制法權(quán)的理由。”
“殿下，那我們的領(lǐng)地……”有人問(wèn)。
“依然屬于你們，”他打斷道，“我過(guò)，收回這些權(quán)力并不意味著你們會(huì)失去什么——分封質(zhì)是將自己的領(lǐng)地交割給他人，來(lái)形成自己的下級(jí)貴族，以這種方式壯大自己的力量，一同抵御敵人，或協(xié)力作戰(zhàn)攫取利益。而在新制度下，抵御外敵的任務(wù)將由一支專業(yè)的軍隊(duì)來(lái)完成，只要你們按照規(guī)則辦事，賺取的利益將遠(yuǎn)超以往。畢竟，比起瓜分那一點(diǎn)點(diǎn)蛋糕，還不如將蛋糕做得更大。”
見(jiàn)眾人沉默，羅蘭微笑道，“你們從沒(méi)去過(guò)邊陲鎮(zhèn)，所以不知道蛋糕能做到多大也很正常，實(shí)際上，下半年鎮(zhèn)的財(cái)政收入達(dá)到了三萬(wàn)枚金龍之多，如果不是邪魔之月提前到來(lái)，這個(gè)數(shù)字很可能還要再增加一萬(wàn)左右。”
貴族們齊齊吸了口涼氣，“三……三萬(wàn)？”
羅蘭早已從培羅那里得知了歷年來(lái)要塞的財(cái)政情況，市政廳的年收入也不過(guò)這個(gè)數(shù)目，更別提這些貴族了，一百枚金龍對(duì)他們來(lái)都是筆巨款。
“而你們作為今后此地各行各業(yè)的管理者，自然能從中獲得豐厚的回報(bào)。”他揚(yáng)起嘴角，“回到建城一事上來(lái)，除開(kāi)行政上的統(tǒng)一，在地理上，兩座城鎮(zhèn)也會(huì)逐漸靠攏。例如我從邊陲鎮(zhèn)抵達(dá)長(zhǎng)歌要塞，只用了一天時(shí)間，等到王國(guó)大道建設(shè)完畢，陸地步行時(shí)間也會(huì)縮短到一天內(nèi)，如果是騎馬，或者踩自行車，只需半天即可抵達(dá)，更別提更快的運(yùn)輸工具了。”
“自行車是什么？”奧瑞利安好奇道。
“一種人力騎乘工具，在平地上跑得非常快，”王子笑道，“我敢五年……不，三年以內(nèi)，我們就能在要塞吃早餐，然后去邊陲鎮(zhèn)工作了。”王國(guó)大道由于采用程直線，將兩地的距離生生縮短到了六十公里，換成有軌機(jī)車或汽車，也就是半個(gè)時(shí)的事情。
不過(guò)大多數(shù)貴族的心思都沒(méi)有放在這個(gè)上面，那名自稱和提古派恩是鄰居的騎士心翼翼地問(wèn)道，“殿下，您剛才的那番話，難道是想將要塞交給我們管理嗎？”
“既是，也不是，”羅蘭微微一笑，“正如我之前所的，建城后兩地在行政意義上是一個(gè)整體，要塞將轉(zhuǎn)變?yōu)槌鞘械囊粋�(gè)區(qū)域，受中央市政廳管轄。但就目前來(lái)，一天的路程仍然太遠(yuǎn)，所以我會(huì)在長(zhǎng)歌區(qū)設(shè)置一個(gè)下級(jí)市政廳，里面會(huì)按照邊陲鎮(zhèn)現(xiàn)行的模式，分化出許多下級(jí)部門(mén)，而你們就在這些部門(mén)里工作，負(fù)責(zé)處理此地的具體事宜。”
“下級(jí)……部門(mén)？”貴族們臉上露出了迷惑的神色。
“管理一個(gè)地區(qū)是項(xiàng)十分復(fù)雜的工作，它雖然能為你們帶來(lái)優(yōu)厚的回報(bào)，但想要做好分內(nèi)之事也并非那么容易，”羅蘭點(diǎn)頭道，“所以當(dāng)這邊的秩序恢復(fù)后，你們都得隨我前往邊陲鎮(zhèn)，去親身體驗(yàn)一個(gè)功能完備的市政廳該如何運(yùn)作。關(guān)于管理這門(mén)課程，你們還需要好好學(xué)習(xí)一個(gè)。”(未完待續(xù)。)
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