伊莎貝拉直言道，“向羅蘭溫布頓坦白我們的目的，告訴他教會……不，女巫聯(lián)合會的真相，以及四百多年的神意之戰(zhàn)始末。?? ?”
自從潔蘿成為教皇后，藏書館便成了所有隸屬于樞秘機(jī)關(guān)的純潔者都能前往的地方，神意之戰(zhàn)對她們來已不再是秘密。
“如果他不相信呢？”
“他會相信的，只要帶他去倒影教堂的幻象間走上一圈，就什么都知道了！”
“他也有可能會把這一切視為女巫的把戲。”潔蘿不緊不慢地道，“退一步來，假設(shè)羅蘭知曉了聯(lián)合會的真相，他又一定會把畢生的經(jīng)歷放在對抗魔鬼上來嗎？”
伊莎貝拉不由得怔住，她張了張嘴，卻不出一句保證之詞。
“我們都知道貴族是什么模樣，他們最感興趣的是領(lǐng)地、財(cái)富和享樂。或許當(dāng)紅月降臨，魔鬼現(xiàn)世時(shí)，他會組織起人民抵抗，不過一旦局勢陷入困境，你確定這位紈绔王子會堅(jiān)持到底？”
潔蘿牽起她的手，來到一旁的圓桌邊，“他只是一名凡人，伊莎貝拉。脆弱、無力、壽命短暫，意志會隨著年紀(jì)的增長而迅消退，一場簡單的寒疾就能要了他的命。就算羅蘭接受了聯(lián)合會的使命，決心與魔鬼戰(zhàn)斗到底，他的臣民、繼承者也會愿意放棄一切享受，將領(lǐng)地里的所有資源都用于這場看不到邊際的殘酷戰(zhàn)爭么？只有教會才能借由神明的信仰做到這一點(diǎn)。”
“至少……我們應(yīng)該先派使者和他談?wù)劇！?br />
“談得再多也不能解決這些問題，”潔蘿搖頭道，“向俗世勢力倒戈會讓教會信仰崩塌，圣城分崩瓦解，為了穩(wěn)住女巫組織，羅蘭必然不會放過我們和神罰軍。由我來吞噬他的話，圣城同樣得付出慘重的代價(jià)，兩者從結(jié)果上來看，并沒有太大區(qū)別。既然如此，你為什么還要把希望寄托在一個(gè)凡人身上呢？”
伊莎貝拉猶豫起來。
她知道潔蘿得沒錯(cuò)，盡管打下去只會兩敗俱傷，但誰都沒有把握教會投降后，他不會為了手下的那批女巫對教會展開復(fù)仇。如此一來，損失將無法避免，事情仿佛又回到了遠(yuǎn)點(diǎn)。
“那些武器的知識，并不專屬于凡人，但凡人卻沒法得到女巫的身體。”潔蘿接著道，“通過靈魂之戰(zhàn)，我能獲得一個(gè)人的傳承、甚至是壽命，不管神意之戰(zhàn)持續(xù)多久，我都不會老去，也不會迷失方向，更不用擔(dān)心愚蠢的后人將成果毀于一旦。”她頓了頓，“在兩百多年的時(shí)光里，我見過太多英才被歲月耗去了部精力，無論他們年輕時(shí)多么驍勇聰慧，最終都在蹉跎和蹣跚中將化為一捧塵土。光是這一點(diǎn)，我就遠(yuǎn)勝于他。”
“可是……”
“最關(guān)鍵的一點(diǎn)是，我才是神的寵兒，伊莎貝拉。”潔蘿以不容置疑的聲音強(qiáng)調(diào)道，“無論對手是誰，我從未有失敗過，被吞噬的數(shù)千靈魂可以作證！”
伊莎貝拉長嘆了口氣。
她被服了。
“你打算怎么辦？如果不接近到足夠的距離，我沒法消除神罰之石的效果。”
潔蘿輕笑起來，“別忘了聯(lián)合會留下的高階符印。”
“沒有人能使用「神意」……”伊莎貝拉皺眉道，“而「無限」是一次性的，你確定要把它耗費(fèi)在這種地方嗎？”
“但它能起到扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的作用。”潔蘿毫不猶豫道，“不管是對付普通人還是對付魔鬼，只要能一錘定音，就不算是平白耗費(fèi)。”
“它還會抽光我部的魔力，”她撇撇嘴，“那種感覺可不好受。”
“然后你會暈倒，”潔蘿點(diǎn)頭道，“但對于身體來不會造成任何傷害，只要能讓我接觸到羅蘭溫布頓，戰(zhàn)爭就會畫上句號。”
“如果你輸?shù)舻脑挘覀兙投纪炅恕！?br />
“我還從沒想過自己失敗的樣子，”潔蘿不以為然道，“等你醒來時(shí)，應(yīng)該已經(jīng)躺在大教堂的臥室里了。”
到這兒，她給伊莎貝拉倒了杯紅茶，“我知道你對自己的決定仍有疑慮，但別忘了，你是我一手照顧大的。當(dāng)你覺醒的那一刻起，是我挑選你成為奧伯萊恩冕下的純潔者，也是我傳授了你學(xué)識和戰(zhàn)斗技巧。在對抗魔鬼這一點(diǎn)上，你應(yīng)該很清楚我的決心，也明白我的力量所在，無論從哪方面來講，我都是更適合主導(dǎo)人類來迎擊這場命運(yùn)之戰(zhàn)的人選。”
“好吧……希望如此，”伊莎貝拉喝了口茶水，“不過按照書上的記載，「無限」的作用范圍并不能真正無限延伸下去，而你化作靈體的情況下，魔力能堅(jiān)持的時(shí)間也極為有限，碰不到他的話，你可沒機(jī)會中途換人了。”
“所以我們先要做的事，就是先把他找出來。”潔蘿笑道。
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“炮彈裝填完畢！”
“角度二十二，俯仰十三，開火！”
隨著一聲口令，架設(shè)在陣線最后方的15毫米要塞炮噴出橘紅色的烈焰，強(qiáng)烈的炮口風(fēng)揚(yáng)起了滾滾沙塵，站在一旁的羅蘭盡管堵住了耳朵，仍能感受到聲波帶來的沉悶轟鳴。
現(xiàn)場的士兵都踮起腳尖，伸著脖子向遠(yuǎn)處的群山眺望，但他們注定不會看到這次炮擊的落點(diǎn)。
“這里是閃電，觀察到命中位置，”聆聽符印中傳來姑娘的匯報(bào)聲，“唔……大概是坡道中央的地段。”
“很好，在那里做個(gè)標(biāo)記吧。”羅蘭回道。
目前正在進(jìn)行的是火炮遠(yuǎn)距離校射工作——當(dāng)寒風(fēng)嶺的居民部撤離后，他便開始指導(dǎo)火炮營調(diào)試這兩門終極殺器。為了對得起它的遠(yuǎn)射程和不菲花費(fèi)，他自然不會讓炮兵看到敵人后才開火，于是，這個(gè)時(shí)代的次視距打擊便誕生了。
當(dāng)然，羅蘭從未指望過炮兵自行根據(jù)落點(diǎn)偏差來調(diào)整火炮射角，因此他仍然采用了先開炮再畫靶子的古老方法，若是炮彈落在下山的坡道上，就將位置和數(shù)據(jù)記錄下來。實(shí)際作戰(zhàn)時(shí)，只要敵人行進(jìn)至落點(diǎn)范圍內(nèi)，閃電報(bào)出編號后即可直接開火。
而兩門要塞炮足以讓敵人在下山的過程中，就遭到來歷不明的致命打擊。8
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