夜鶯一生中從未感到這樣自責與悔恨過。?

    她曾以為，只要自己待在羅蘭身邊，就不可能有人傷害到他。

    然而她現在仍好好的站在幽谷鎮的城堡臥室里，身上下連一點擦傷都沒有，羅蘭卻躺在床上，終日不省人事。

    他的體內看不到任何魔力反應，五臟六腑同樣完好無損，既不是類似于安息之種那樣的詛咒，也不是直接破壞臟器的殺傷能力，就連見多識廣的愛葛莎，都看不出這種能力的類別和破解方法。

    各種常規的喚醒手段部用盡，依然無濟于事，羅蘭對外界的刺激毫無反應，如果不是還有呼吸和心跳，恐怕跟死亡沒什么區別。

    她現在終于明白了愛葛莎的告誡——

    在女巫的能力面前，沒有絕對安的防護。

    可惜這份明悟來得太晚了一些。

    就在這時，房門外傳來的急促的腳步聲，閃電推開房門大聲道，“那名純潔者醒過來了！”

    房里的女巫頓時激動起來。

    “大家不要著急，一窩蜂跑過去打探沒有意義，”溫蒂開口道，“而且我們尚不清楚她的能力，為了安起見，還是先由愛葛莎姐和夜鶯去問清楚情況比較好。”

    作為深受姐妹信賴的前輩，她沉穩的語氣讓大家稍稍平靜下來。

    夜鶯深吸了口氣，向溫蒂點點頭，“交給我吧。”

    在好幾年的逃亡生涯中，她深知負面情緒對改變局勢沒有任何好處，尤其身處這種關鍵時刻，她絕對不能因為犯下大錯而逃避自己的責任。

    她必須將羅蘭陛下帶回來。

    “我們走吧，”愛葛莎嘆了口氣。

    在離開房間時，夜鶯忍不住回頭望了一眼，只見床頭的安娜坐著一動不動，她的眼睛仍舊注視著羅蘭，仿佛其余的一切都不能再引起她的注意。

    內疚的感覺更強烈了。

    ……

    城堡層的一間仆人房已經改造成了特殊的囚禁室，它的四面墻體背后都被嵌入了數十枚神罰之石，所形成的黑色孔洞層層相疊，形成了隔絕能力的牢籠。只有站在房間中央，才能驅動魔力。

    夜鶯自然知道她們要審問的對象是誰。

    大戰結束后，第一軍士兵在三號壕溝的方形土坑里找到了三名還活著的純潔者，一人脫力、一人昏迷，唯一清醒的人則瑟瑟抖。從她口中得知，潛藏于地底的純潔者一共五人，分別是潔蘿、伊莎貝拉、黑紗、瑪姬和香草——而最后一個，便就是她自己。

    根據香草交代，她與瑪姬只負責確認羅蘭陛下的位置，以及運送另外三人潛入戰場，對其余事情所知不多。至于潔蘿、伊莎貝拉和黑紗是直屬于教皇管理的純潔者，地位和大主教相當，能力也是教廷機密，很少有人知道詳情。如今黑紗已經死亡，潔蘿消失不見，唯一的突破口只剩下了伊莎貝拉。

    而伊莎貝拉昏迷的原因，經過檢查后現是魔力耗盡帶來的意識喪失，只要等上一兩天，就能自然恢復。另外在她手中，還找到了一塊破損的古怪符印，不過由于魔石毀，愛葛莎也無法辨認出來它到底是什么符印。

    結果沒想到伊莎貝拉一睡就是五天，這期間等得夜鶯心急如焚，恨不得用匕強行喚醒對方，如果不是溫蒂勸阻，她很可能已經這么做了。

    “是你現她醒來的？”愛葛莎問閃電。

    姑娘搖搖頭，“她自己醒來的。輪到灰燼檢查時，她就坐在床頭位置，還告訴我們這樣的監牢對她沒有意義。”

    夜鶯的臉色沉了下來，“她是在挑釁我們嗎？”

    “等會問問就知道了，”愛葛莎平靜道。

    通過第一軍的層層把守，兩人走進一間狹的房屋內，屋子里沒有窗戶，高懸頭頂的松脂火把出昏黃的光芒。房間里除了一張豎放的木板床和一席矮桌外，什么都沒有。

    純潔者就坐在床頭一動不動，垂落雙肩的卷被火光映襯成金紅色，身上仍穿著那件沾染鮮血的神官袍，臉上的灰塵已經凝固成一道道黃斑。

    “看來潔蘿徹底失敗了，”還未等夜鶯開口問話，對方主動打破沉寂道，“她始終沒能成為神明的寵兒啊……”

    “神的寵兒？”夜鶯冷笑。

    “放心，我會把所知的一切都告訴你們，”伊莎貝拉像是沒有聽到她話里的譏諷一般，輕聲嘆了口氣，“然后……任由你們處置。”

    純潔者的態度讓夜鶯不由得一怔，因為她能分辨出來，對方的話是真心的。

    不過現在服軟未免太遲了點，“你之前不是宣稱這座囚籠關不住你么？現在又決定認命了？”

    “我的能力是消除神罰之石的作用，只要有施展的空間，再多的神石也沒有意義。”伊莎貝拉緩緩道，“但除此之外，我既不能穿透墻壁，也無法遁地潛行，所以你們并不需要為我準備如此特別的房間。”

    “你的能力可以影響到神石？”愛葛莎驚訝道。

    “它們看起來就像是一個個深不見底的黑色孔洞，但沒錯……”伊莎貝拉坦言道，“我能消除它們。”

    “你的意思是，羅蘭陛下佩戴的神石會失效，都是你一手造成的？”夜鶯的雙手捏成了拳頭。

    “我當時沒有其他選擇，潔蘿已經被神明所蒙蔽，她堅信兩人中只有一個能獲得神的微笑。”

    愛葛莎不動聲色地按住她的手，“令羅蘭陛下昏迷不醒的人就是潔蘿嗎？她的能力是什么？”

    “昏迷不醒？”伊莎貝拉微微皺眉，“靈魂戰場應該瞬間就能分出勝負，如果羅蘭沒有當場變成潔蘿，就意味著潔蘿吞噬失敗了。難道是因為他沒辦法承受如此龐大的記憶，才導致無法蘇醒？”

    夜鶯和愛葛莎對視一眼，“靈魂戰場？”

    “是，”伊莎貝拉沉聲道，“那是一場精神與意志的較量，敗者失去所有，而勝者……獲得一切。潔蘿自從覺醒為女巫后，從未在靈魂之戰中失敗過，她吞噬的凡人和女巫數以千計，除了他們的記憶和學識外，還有漫長的壽命……迄今為止，她已經活了兩百多年。”到這兒她有些哀傷的閉上眼睛，“我從未想過，她會敗在一名凡人王子的手里。”8

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