羅蘭好奇地打量著移動(dòng)中的塔其拉高階女巫，她們身上的觸須分工明確，短的猶如蛇身般扭動(dòng)，提供支撐和行走之力；長(zhǎng)的則不斷插入頭頂或腳下的泥土之中，用于修正方向——有些觸須顯然長(zhǎng)度驚人，從大廳穹頂高度來(lái)看，恐怕超過(guò)了百余米，而且還能收縮自如，宛如手臂一般。1xs
能支撐起這么長(zhǎng)的觸須，恐怕再?gòu)?qiáng)大的肌肉都無(wú)能為力，他猜測(cè)是肉瘤內(nèi)蘊(yùn)含的魔力讓她們擁有了自由行動(dòng)的力量，就跟那些體格明顯超過(guò)了重力限制的巨型邪獸一樣。
繞過(guò)兩座魔力核心，走了數(shù)十步，帕莎在一個(gè)像是寶石鑄成般的立方體面前停了下來(lái)。
“那是神罰之石，我不能靠得太近……”夜鶯在耳邊提醒道。
羅蘭不動(dòng)聲色的點(diǎn)點(diǎn)頭，朝帕莎問(wèn)道，“遺物就裝在這里面？”
「沒(méi)錯(cuò)，只有這樣才能限制它的感召范圍，如果周圍完沒(méi)有神罰之石存在，恐怕您城市里的居民都會(huì)在不經(jīng)意間受到遺物的影響。」帕莎伸出數(shù)根觸須，搭在神石箱子上，卻沒(méi)有立刻打開(kāi)它，「在接觸它之前，我必須先明一些事情，以免您發(fā)生意外。」
“這東西……有危險(xiǎn)嗎？”溫蒂上前一步，下意識(shí)地?fù)踉诹肆_蘭面前。
「不用太過(guò)擔(dān)心，只要不單獨(dú)與遺物共處就行。」塞琳插話道。
“什么意思？”羅蘭挑了挑眉頭。
「正如我之前的那樣——當(dāng)在遺物面前敞開(kāi)心防時(shí)，就能看到一些不可思議的景象，不管是女巫還是凡人，都可以感受到這種召喚。」帕莎的語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅了不少，「不過(guò)請(qǐng)您記住，您看到的景象并不是完虛構(gòu)的。和幻象儀器不同，畫(huà)卷里的東西能對(duì)現(xiàn)實(shí)產(chǎn)生影響，這就是我想的第一點(diǎn)，任何時(shí)候都不要單獨(dú)接受神明的感召。」
畫(huà)中的景象可以影響到現(xiàn)實(shí)？羅蘭頓時(shí)覺(jué)得有些毛骨悚然，這不等于貞子從電視里爬出來(lái)一樣嗎？
“為何多幾個(gè)人就沒(méi)有危險(xiǎn)了？”
「因?yàn)橐坏┦芾в谏衩髦常眢w會(huì)出現(xiàn)很明顯的反應(yīng)，例如呆滯、遲鈍、囈語(yǔ)等等……這時(shí)候就需要您身邊的人將您拖離遺物的影響范圍。」帕莎解釋道，「史書(shū)中曾有過(guò)許多起單獨(dú)接觸遺物，最后靈魂無(wú)法回到軀體的記錄，而兩人、三人輪流接觸則可以有效降低這一風(fēng)險(xiǎn)。」
“原來(lái)如此，”羅蘭望了眼塔其拉女巫，“換句話，這里至少有五個(gè)人，所以幾乎沒(méi)有任何危險(xiǎn)，對(duì)吧？”
「如果不是如此，我們也不敢讓您近距離觀察它。」塞琳點(diǎn)點(diǎn)頭。
「至于第二點(diǎn)，就由我來(lái)明吧。」埃爾瑕冰冷冷的聲音響起，「你應(yīng)該知道，遺物中的巨幅畫(huà)卷所展示的是異族文明，如果你有機(jī)會(huì)看到它們，它們有可能……不，是一定會(huì)試圖傷害你。我們可以幫助你強(qiáng)行脫離感召，但不能幫助你抵御恐懼。」她頓了頓，語(yǔ)氣中帶上了一絲譏諷，「到時(shí)候嚇得失了態(tài)，可別我沒(méi)有提醒你。」
“就這樣？”羅蘭不為所動(dòng)道，“還有其他要的嗎？”
「你……」埃爾瑕大概沒(méi)料到他會(huì)如此滿不在乎，不由得微微一窒。
“沒(méi)有的話就打開(kāi)它吧。”
羅蘭在心里嘆了口氣，對(duì)于飽覽各類怪獸、異型、驚悚、恐怖電影的現(xiàn)代人來(lái)，身就在接受程度上和古代人有著天壤之別。如果毫無(wú)防備或許會(huì)被嚇得魂不附體，但埃爾瑕的這番話從某種意義上來(lái)已經(jīng)相當(dāng)于高能預(yù)警，只要不會(huì)造成真正的傷害，他不認(rèn)為自己會(huì)因?yàn)檫@種程度的恐嚇而放棄探索神明的奧秘。
「我知道了，」帕莎收縮觸須，拉開(kāi)神石箱子的門扇，露出里面呈紡錘狀的紅色晶體。
遺物離開(kāi)容器后，竟自然而然地漂浮起來(lái)，像那些魔力核心一般，靜靜懸浮在離地一米左右的半空中。
「它不能離開(kāi)神石的限制范圍，所以您需要靠近它，然后放松精神，即可前往神明之域。」
“陛下……”溫蒂有些擔(dān)憂地抓住了羅蘭的手。
“放心，有你們看著，不會(huì)發(fā)生什么意外的，”他安慰似地拍了拍紅發(fā)女巫的手背，“我知道自己會(huì)面對(duì)什么。”
他所獲取的信息并非部來(lái)自塔其拉女巫，無(wú)論是伊莎貝拉的回憶，還是他在夢(mèng)境世界中對(duì)教會(huì)樞秘圣殿的考察都能相互印證——確實(shí)有這么一樣?xùn)|西，能把人帶入到匪夷所思的“神明之境”中。
羅蘭走到遺物旁盤(pán)腿坐下，閉上了眼睛。
……
與此同時(shí)，帕莎也伸出觸須，和另外兩名同伴連接在一起。
意識(shí)快速在三人之間流轉(zhuǎn)，將想要的話映射在彼此的腦海之中。
「居然如此狂妄，我倒真想見(jiàn)他被嚇得渾身顫抖，屁滾尿流的樣子，」埃爾瑕忿忿不平道，「否則他根不會(huì)意識(shí)到自己將要面對(duì)的是何等可怕的敵人。等到被嚇得當(dāng)場(chǎng)失禁，看他還有什么話好。」
「那對(duì)我們又有什么好處？」賽琳惱火地瞪了她一眼，「凡人上位者身就很在意尊嚴(yán)與威望，如果讓他顏面盡失，只怕要連帶著記恨上我們了。若是失去他的支持，我們要怎么探索雪山，尋找天選者？更糟糕的是，萬(wàn)一他對(duì)魔鬼打心底產(chǎn)生了懼意，那這個(gè)世界就完了！」
「他不是什么都不怕嘛，反正我也提醒過(guò)了，你還能攔著他不成？」
「帶他來(lái)接觸遺物身就是個(gè)錯(cuò)誤，」賽琳嘟囔道，「我從一開(kāi)始就不建議這么做——至少得等到兩邊有了基的信任再。」
「然后瞞著他？或是阻撓他接近神明遺物？那樣我們永遠(yuǎn)也得不到他的信任。」帕莎輕嘆了口氣，「設(shè)身處地的想，你會(huì)信任一個(gè)連決定人類命運(yùn)的關(guān)鍵之物都不愿讓你接觸的盟友嗎，哪怕得再好聽(tīng)，對(duì)方也不會(huì)領(lǐng)情。所以有些事情，一定要等他親身體驗(yàn)過(guò)，才能明白我們的誠(chéng)意。」
「可是……」
「不過(guò)也不用太過(guò)擔(dān)心，魔鬼和巨眼并不是每次都會(huì)出現(xiàn)。」帕莎像是在安慰賽琳，又像是在安慰自己，「而且即便他受到驚嚇而失態(tài)，只要我們保證守口如瓶，讓這一幕永遠(yuǎn)不被世人知曉，他應(yīng)該能理解我們的苦衷。」
「那他帶來(lái)的那兩名女巫呢？她們也會(huì)保守住這個(gè)秘密嗎？」埃爾瑕不懷好意地問(wèn)道。毫無(wú)疑問(wèn)，在她看來(lái)，能讓凡人在女巫面前丟臉是一件頗為愉悅的事情。
「那就不是我們能管得到的了。」
……
當(dāng)羅蘭再次睜開(kāi)雙眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)置身于一座無(wú)限廣闊的殿堂之中。
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