兩天后,一艘造型奇特的水泥船緩緩離開了無冬城碼頭。rgX
它平坦的甲板上高高隆起,同時(shí)被麻布遮蔽得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),猶如一座移動(dòng)的山包。船弦兩側(cè)不僅站著荷槍實(shí)彈的士兵,還有十余名擔(dān)任護(hù)送工作的神罰女巫。
這艘船正是勝利號(hào),它負(fù)責(zé)將靈魂儀器送抵大雪山,在那里,塔其拉女巫將完成轉(zhuǎn)化儀式,附身于蠕蟲載體之上。
由于保密需要,臨行前沒有任何儀式,也沒有鳴響汽笛,就連裝載工作都是在夜間悄悄完成的。
羅蘭站在濕漉漉的磚石碼頭旁,目送船只離去。一旦轉(zhuǎn)化完成,無冬城便將擁有三只蠕蟲載體,無論是市政建設(shè)還是絕境防線工程,都有了充足的力量去展開實(shí)施。這是一件好事,可他卻沒有自己想象的那么高興。
兩名自愿接受轉(zhuǎn)化的女巫一人叫茉莉,一人叫萊拉。在夢境世界中恢復(fù)真身后,兩人都不過是二十歲出頭的姑娘,看上去就跟提莉差不多,性子也十分活躍。
羅蘭著讓她們好好享受一番的打算,帶著自愿者與菲麗絲等人一道,特意去了趟市郊的游樂場。摩天輪、過山車、鬼屋(茉莉還失手打壞了一只從天而降的鬼頭)、大擺錘都玩了個(gè)遍,吃的東西更是不限量。如果不是前陣子打劫了幾個(gè)墮魔者,他還真沒法支付起這樣的開銷。
兩天時(shí)間里,茉莉和萊拉盡管充滿了驚訝與不敢置信,但始終沒有多問一句,去哪里就去哪里。坐在過山車上時(shí)也會(huì)同其他人一樣尖叫,吃到草莓圣代時(shí)亦會(huì)笑得如鄰家女孩那般開心,看上去就和普通人沒什么兩樣。
如果不是預(yù)先知曉了答案,誰都不會(huì)相信,兩人已經(jīng)做出了放棄人類之軀的決定,毅然為對(duì)抗魔鬼獻(xiàn)出自己的一生。就好像在四百年前的遺跡洞底,她們面對(duì)魔力核心時(shí)所做出的抉擇一樣。
到最后夢醒時(shí)分,她們的神情比羅蘭預(yù)想得還要平靜。
他想要安慰兩人,卻如鯁在喉,一句話都不出來。讓她們重新考慮是否轉(zhuǎn)化為吞噬蠕蟲?這既不符合他的利益,也不符合統(tǒng)一戰(zhàn)線的利益。除此之外,其余的言辭顯得毫無意義,更像是事不關(guān)己的虛偽好意。
而最終,被安慰的反倒是他。
羅蘭到現(xiàn)在都清晰地記得,兩人當(dāng)時(shí)的話語和眼神。
“謝謝您,”茉莉微笑著,“還有……”
“我們不后悔,”萊拉補(bǔ)充道。
那一刻,他仿佛聽到了兩人鏗鏘有聲的心跳。
她們不是不喜歡這一切。
但她們并不后悔。
“陛下?”一同送行的菲麗絲望向他,“您……不回城堡嗎?”
羅蘭這才回過神來,勝利號(hào)已經(jīng)消失在視野盡頭,只剩下些許煙霧繚繞。
他壓下思緒,深吸了口氣,“附身載體后真的沒辦法再切斷意識(shí)嗎?”
菲麗絲似乎明白了他想要什么,稍稍放輕了聲音,“神罰女巫和載體不同,前者即使不進(jìn)行靈魂轉(zhuǎn)移,也具備一定的基意識(shí),女巫與其融合,倒不如是操控者更為合適。但載體不同,它是專用的容器,一旦進(jìn)入后便緊密相連,盡管長期不用時(shí)可以轉(zhuǎn)入休眠狀態(tài),但完脫出還沒人實(shí)現(xiàn)過至少帕莎她們都無法做到這一點(diǎn)。”
“不過載體頭頂上也是有光柱存在的,對(duì)吧?”
“這倒沒錯(cuò),”菲麗絲點(diǎn)點(diǎn)頭,“沒有魔力支撐,如此龐大的身軀根無法行動(dòng)。”
“所以不定有一天,我們也能找到讓她們的靈魂重回夢境世界的方法,”羅蘭仰起頭,望向深邃的碧空,緩緩道。
菲麗絲沉默了片刻后,隨著他的目光一同望去,“嗯……不定她們會(huì)等到那一天。”
……
被大雪覆蓋的西境叢林對(duì)洛嘉來是一種新的視覺體驗(yàn)。
她不止一次聽旅行商人過雪是什么模樣的,腦海里亦把它與冰冷的白砂劃上了等號(hào),但親眼見到時(shí)才發(fā)現(xiàn),雪遠(yuǎn)比砂礫要細(xì)膩得多,也潔白得多。就算是銀川里最純凈的河沙,也不及隨處可見的積雪無暇。
整個(gè)世界仿佛換了一層顏色。
盡管邪月已經(jīng)結(jié)束,不過灰燼告訴她,想要真正等到化雪,至少還得半個(gè)月左右的時(shí)間。
這很好,她想,如此一來就能看到一座純白色的雪城了。
航行過程中,能做的事情幾乎沒有,洛嘉把鋼鐵大船里里外外都逛了個(gè)遍,始終沒能找出它能無風(fēng)自動(dòng)的原因。這個(gè)問題即使詢問安德莉亞,也沒能得到確切的回答,只知道有一臺(tái)不停燒著開水的機(jī)器在拖曳船體,至于具體是怎么拖的,被告之只有羅蘭陛下和安娜姐才清楚。
前者不談,后者也算是灰燼口中的無冬戰(zhàn)力榜上的一員。
能力強(qiáng)大,同時(shí)又學(xué)識(shí)淵博,狂焰三公主對(duì)安娜這個(gè)名字的印象又加深了幾分。
只不過同安德莉亞談到這一點(diǎn)時(shí),招來了后者不屑的嘲笑。
“戰(zhàn)斗能力排行?”她翻了個(gè)白眼,“人和狼是不同的,一個(gè)人再強(qiáng)大,也比不過群體的力量。單輪個(gè)體的強(qiáng)弱,豈不是跟低等的野獸一般見識(shí)?”
“狼也是群體行動(dòng)的,”洛嘉糾正道。
“好吧,那就換成其他動(dòng)物,比如老虎、雪豹之類……”安德莉亞咳嗽兩聲,“總之,安娜是無冬城一切力量的根源,第一軍之所以能摧枯拉朽地?fù)魸⒖撮T狗和鐵鞭氏族,很大一部分都是借助了安娜的能力。而且我猜她一定沒有告訴過你,她差點(diǎn)輸給了一名普通人的事情吧。”
望著驚訝的狼女,她露出果然如此的神情,“而那名普通人,正是握著安娜打造的武器剝離這些來談戰(zhàn)斗能力,根毫無意義。如果你想變得更強(qiáng),我建議你向陛下申請一套專用的武器,”到這里,安德莉亞拍了拍背后的長槍,“如果能把那些大管子裝到你變身后的背上,保管比任何戰(zhàn)斗技巧都有效。”
雖然洛嘉并不怎么認(rèn)同這個(gè)法,但還是將此建議默默記在了心里。
畢竟父親常,多聽多看是正確的做法,可也不要輕易忘了自己的初衷。
由于逆水行舟,加上河水暴漲,鐵船的行進(jìn)速度明顯慢了下來。在進(jìn)入西境的第五天,狼女看到了一只漂亮而健碩的鴿子。
它在空中盤旋數(shù)圈后,徑直朝船頭的灰燼飛去。
正當(dāng)她以為中午可以加餐時(shí),卻發(fā)現(xiàn)后者笑著掏出一把炒熟的干糧,掰著喂給對(duì)方。而鴿子親昵地蹭著灰燼的臉頰,像是與久未見的老朋友般。直到它開口話,洛嘉才意識(shí)到這是一名女巫。
“咕,咕咕!”
“知道了,告訴提莉殿下,我很快就到。”
“還有我!”安德莉亞不甘落后道。
“咕!”
鴿子點(diǎn)點(diǎn)頭,隨后展翅升空,很快消失在西北方向。
“她是……”洛嘉問道。
“麥茜,和你一樣,是能夠變化身形態(tài)的女巫,”灰燼回過身。
原來如此等等,誒?不是好了麥茜變身后的模樣是一頭模樣兇狠丑陋但力量狂野強(qiáng)悍的巨獸嗎!為什么會(huì)是一只鴿子!?
就在三公主還未回過神來之際,灰燼拍了拍她的肩膀道,“準(zhǔn)備收拾行李吧,我們很快就要抵達(dá)無冬城了。”r
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