國王要來了！
自從羅蘭溫布頓的軍隊(duì)進(jìn)入赤水城后，這個(gè)消息便開始在舊王都的街頭巷流傳，并于銀光城領(lǐng)主歸順后達(dá)到了頂峰。rg盡管有一部分人一再強(qiáng)調(diào)他并未登基，但比起一年前的叛王和入侵者稱號(hào)，大多數(shù)民眾都已相信，未來的灰堡之王非羅蘭莫屬——甚至很有可能他此行就是為了加冕而來。
不過新王的動(dòng)向似乎并不積極，每到一座城市都會(huì)待上數(shù)周左右，因此當(dāng)該消息成真時(shí)，時(shí)間已經(jīng)到了夏季中旬。
日益升高的氣溫絲毫沒有降低人們的興致，酒館里是討論登基大典的聲音，街道兩旁扎起了彩帶，宮殿附近高于雙層的民房部被租借一空。漸顯蕭條的舊王都仿佛又恢復(fù)了往昔的活力，或許只有在這種時(shí)候，它才能讓居住于此的人們想起王都應(yīng)有的風(fēng)貌。
時(shí)隔一年后，羅蘭再次踏上了這片領(lǐng)地。
穿過城門的那一刻，姑娘們采集的花瓣撒得漫天都是，民眾的高呼聲瞬間點(diǎn)燃了城——他們倒不是在頌贊新王的賢明或仁愛，對于王都人來，這僅僅是一種習(xí)慣而已。
妮妮和豆莢便是其中的一員。
兩人因?yàn)榍『米≡谝粭澘拷鹘值赖乃䴓巧希瑥亩玫搅艘粋�(gè)可以俯瞰場的最佳席位。父母為了招待租房的看客忙得應(yīng)接不暇，根沒功夫管束兩個(gè)鬼，他們也樂得爬上塔頂，趴在紅磚瓦上觀看大軍進(jìn)城的盛況。
“來了來了……馬車上站著的那人就是國王陛下嗎？他看起來要比二王子殿下年輕很多耶，”妮妮大呼叫道，“哇，快瞧，他在向我們招手！提費(fèi)科大人可不會(huì)這么做！”
“是對著這個(gè)方向的所有人啦，”豆莢聳聳肩，“我們爬得這么高，他發(fā)現(xiàn)得了才怪。”
“我們當(dāng)然也包括在所有人之中，這句話難道不對嗎？”妮妮理直氣壯道，“光看面貌，他就比二王子殿下和善多了。”
“然后和善的國王陛下絞死了一大批貴族，其中還包括了那位提費(fèi)科殿下——他的親哥哥。廣場上臨時(shí)打造的絞架至今仍擺在那里，如果再加上老鼠，他算是王都里殺得最多的統(tǒng)治者了。”
“喂，你為什么老跟我唱反調(diào)？”妮妮惱怒地瞪了他一眼。
“我不喜歡他，”豆莢嘟嘴道，“他根沒有把這座城市當(dāng)作自己的家，到處宣揚(yáng)西境工作機(jī)會(huì)多，鼓勵(lì)人們都去西邊，那我們怎么辦？如今父親開的酒館顧客少了一半還多，不正是拜他所賜么？”
“那你喜歡誰，二王子殿下？”
“也討厭，為了抓個(gè)女巫，鬧得城都不安寧……最好的還是老國王，至少不會(huì)——”
“天哪，快看！陛下身旁那名女子！”妮妮未等他完，轉(zhuǎn)眼間便把爭執(zhí)的話題拋到了腦后，指著國王的敞篷馬車驚呼起來，“她轉(zhuǎn)過身來了……天哪，她也太漂亮了吧！”
豆莢只得無奈地嘆了口氣。
不過該發(fā)現(xiàn)似乎也成了眾人關(guān)注的新焦點(diǎn)——能夠在此刻與國王同車，其代表的意義幾乎不言而喻。街道兩旁嘈雜的議論聲頓時(shí)又升高了幾分，顯然大家都對這位陌生的美貌女子充滿了興趣。
就在這時(shí)，兩人忽然聽到了一聲奇特的清嘯。
還未等他們反映過來，一道灰色的身影恍如離弦之箭，從兩人面前掠過，筆直地竄入了塔樓中。接著樓下響起了一陣驚慌失措的喊叫，似乎有人摔倒在地，還有酒杯碎裂的脆響。
“剛才那是什么……”妮妮驚訝道。
“不知道，但它好像是沖著我們家來的！”豆莢焦急地翻身而起，“我們先趕緊回去看看吧。”
“嗯！”
兩人一前一后沿著來路攀下磚墻，從窗戶躍入屋中，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)數(shù)名身披甲胄的武士已將家里的客人圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，地上除了灑落的酒水與器皿碎片外，還留有幾片羽毛。
妮妮第一個(gè)反應(yīng)是豆莢編排陛下的話被人聽到了，第二個(gè)反應(yīng)便是捂住他的嘴巴躲起來，無論看到什么都不能發(fā)出聲音。
然而兩個(gè)想法都沒能實(shí)現(xiàn)。
落地的一瞬間，武士就注意到了兩位“不速之客”，但誰也沒有過來捉拿他們，反而還朝他們咧嘴笑了笑。半刻鐘之后，這批人很快又魚貫而出，只剩下一臉瞠目結(jié)舌的父母和客人，其中一位看似頭領(lǐng)的人物還拿出十枚銀狼交到了驚呆的父親手中。
直到所有人離開，妮妮才遲疑的走上前，“到底……發(fā)生了什么事？”
“簡直不可思議，”父親激動(dòng)得手舞足蹈道，“就在儀仗隊(duì)經(jīng)過街道拐角的時(shí)候，一個(gè)看客突然掏出了一把上好弦的弩弓，直接對準(zhǔn)了車上的國王陛下！”
妮妮倒吸了口涼氣，“然后呢？”
“我們都嚇壞了，要是這箭射出去，一屋子人都活不了。好在這時(shí)候，一只鳥……不對，一個(gè)人飛進(jìn)來阻止了那家伙！”
“人？”
“也不能這么，她飛進(jìn)來時(shí)是鳥，但撞在那人頭上的時(shí)候就變成了人——是個(gè)和你差不多大的姑娘。”一名客人補(bǔ)充道，“我們見弩弓掉到地上才反應(yīng)過來，一擁而上將刺客死死壓住，再之后，那些武士就破門沖了進(jìn)來。”
“你們確定沒看花眼？”豆莢質(zhì)疑道，“那只鳥……不對，那個(gè)會(huì)變鳥的人呢？你們不會(huì)是偷喝了夢境水，產(chǎn)生幻覺了吧？”
“等我們制服刺客后，她已經(jīng)不見了，”父親舉起手掌，拍在兒子腦后，扇得他一個(gè)踉蹌，“另外隨便懷疑我的話，是要吃苦頭的！”
眾人不禁哄笑起來。
妮妮卻將注意力集中到了那幾根羽毛上——它們的色澤看似和普通的蒼鷹羽翼一般，卻寬大柔軟得多。她將羽毛心翼翼地收集起來，然后別在發(fā)梢間，對著鏡子上下打量了一番。
看上去她也像能飛了一樣……姑娘心滿意足地想，就用這個(gè)來做新的頭飾好了。
這件看似驚險(xiǎn)萬分的刺殺事件并沒有掀起任何波瀾，人們很快將話題移回到了國王一行人上，而在她們不知道的地方，類似的事情至少還發(fā)生了十來起。
只不過在希爾維的警戒下，所有將希望寄托于僥幸上的單人行動(dòng)，無一例外都宣告失敗。甚至大部分預(yù)謀在連周邊的群眾都未驚動(dòng)的情況下，巡邏隊(duì)便將目標(biāo)直接拿下。
“辛苦你了，”羅蘭趁著揮手的間隙，朝身后的車廂點(diǎn)頭道，“沒想到舊王都里還存有這么多余黨，看來局勢并沒有我想象的穩(wěn)定。”
“這是我應(yīng)該做的，陛下。”希爾維回道。
“你既然知道不穩(wěn)定，就不應(yīng)該選擇這種方式入城，”不客氣的聲音來自于愛葛莎——不知道是不是年齡關(guān)系，每逢談到安問題，羅蘭便覺得她的脾氣跟書卷來像了，“凡人太過脆弱，有時(shí)候只要一個(gè)不起眼的傷口，就能要了你的命。”
“我會(huì)攔下所有進(jìn)攻的，”一旁的安娜平靜道，“何況娜娜瓦派恩也在隊(duì)伍中。”
“你不能這么慣他。”
“咳咳……”羅蘭連忙打岔道，“為了造勢，這點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)還算可以接受，作為新國王，總得在人民面前混個(gè)臉熟嘛。”
馬車?yán)镒柧S、愛葛莎、伊莎貝拉、菲麗絲和佐伊，加上外圍的第一軍精銳，如此強(qiáng)大的配置理論上幾乎不可能出現(xiàn)意外。
“這是兩碼事——你完可以選用更穩(wěn)妥的方式，例如站在宮殿高臺(tái)上向領(lǐng)民宣講。”
的確，但他不能此舉更多是想過一把巡視的癮，比如在馬車前架上兩個(gè)話筒，再來一句同志們好之類……
“陛下，王宮就快到了。”親衛(wèi)提醒道，這句話也讓愛葛莎止住了教的話頭。
羅蘭松了口氣，隔著重新裝點(diǎn)過的內(nèi)城墻大門，他已看到了一支近百人排成的列隊(duì)，正恭敬地等待他的駕臨——他們之中有像塔薩、巴羅夫弟子這樣的西境“老臣”，也有不少投降貴族出身的“新臣”，但更多的是當(dāng)?shù)卣心歼M(jìn)來的學(xué)者和平民。
完成上次未完的整改后，整個(gè)灰堡中部地區(qū)便將正式歸于他的掌控，再等到東線軍占領(lǐng)海風(fēng)郡一帶，灰堡便算初步成為一個(gè)統(tǒng)一的王國了。
當(dāng)馬車停下，羅蘭意氣風(fēng)發(fā)地掀起披風(fēng)，一步步邁下車架，朝身后的眾人擺了擺手。
“走吧，跟我進(jìn)王宮！”
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