想著想著，手里又不自覺(jué)拈了幾顆糖豆想要扔到嘴里，不過(guò)這位朱由檢皇帝隨即想起什么似的，又將其丟回到罐子里——來(lái)可笑，這些巧克力糖豆在下面送上的貢品目錄中里乃是標(biāo)明送給宮內(nèi)幾位皇子公主的，只是見(jiàn)崇禎也愛(ài)吃，周皇后才悄悄給他拿了一罐，卻絕對(duì)不好意思宣揚(yáng)出去——皇帝跟孩子搶糖果吃？那肯定會(huì)被人笑掉大牙的。況且數(shù)量也不多，即使以堂堂皇帝之尊，也只能?chē)?yán)格控制住自己，每天固定吃幾顆，不肯超出。
吃了幾顆糖果，心緒略略平復(fù)了些，朱由檢也終于放下手中御筆，打消了要向南方出兵的念頭，為了不破壞心情，他決定暫時(shí)把與鹽稅相關(guān)的奏章都放到一邊，先看看其它的——所有奏章在送到皇帝桌面之前都會(huì)由內(nèi)書(shū)房秉筆太監(jiān)先看過(guò)，同時(shí)在一張黃紙條上寫(xiě)下大致內(nèi)容，以便于皇帝在最短時(shí)間內(nèi)掌握其內(nèi)容并作出批示。明代秉筆太監(jiān)之所以權(quán)力極大，就是因?yàn)橛羞@“貼黃”之權(quán)，可以在很大程度上影響到君王的決策。
今天負(fù)責(zé)寫(xiě)貼黃的大太監(jiān)就可能是收了朝中某些人的賄賂，那些奏章放置的順序以及貼黃內(nèi)容就有極強(qiáng)的針對(duì)性——崇禎隨手拿起一翻開(kāi)一看，眉毛不禁又豎起來(lái)了。卻是戶部和工部聯(lián)名上書(shū)，談到有關(guān)瓊海軍私鑄銀錢(qián)的問(wèn)題。
這份奏章很長(zhǎng)，其核心內(nèi)容卻是來(lái)自工部寶源局某位下屬官員所遞交的一份報(bào)告。其中大量使用了表格和數(shù)字，文字也多以白話為主，與傳統(tǒng)士大夫風(fēng)格大不相同——瓊海軍對(duì)大明王朝潛移默化的影響由此可見(jiàn)一斑：就連這份彈劾瓊海軍的奏章，撰寫(xiě)者為了增加服力。也不得不采取了類(lèi)似于瓊海軍公文的格式，不能不是一個(gè)諷刺。
根據(jù)那位官員的報(bào)告，最近京城市面上“洪武通寶”銀元流通的來(lái)多了。這些銀幣鑄造精美，份量十足，一枚銀元相當(dāng)于五錢(qián)白銀，很多商家甚至拿它當(dāng)砝碼用。在市面上極受歡迎。就其身而言這種銀元是極好的貨幣，可問(wèn)題是它并非由官方出品！
明代的錢(qián)制并不完善，自從寶鈔爛了大街之后民間流通便以銀為主。銅錢(qián)輔之。有錢(qián)人家把手頭散金碎銀鑄造成大錠子便于儲(chǔ)藏并不稀奇，需要使用時(shí)再剪開(kāi)，也有富貴人家年節(jié)時(shí)鑄造些金銀錢(qián)掛在孩子身上當(dāng)作吉祥物。但從沒(méi)聽(tīng)過(guò)有誰(shuí)敢把銀子鑄造成標(biāo)準(zhǔn)錢(qián)幣拿出去流通的，更不用在上面堂而皇之鑄以年號(hào)了！
可那伙短毛偏偏就這么大模大樣的干了。而且還干得風(fēng)生水起。曾有些地方官想要禁止民間用“短毛銀錢(qián)”交易，但人家他們這是在用銀而非用錢(qián)，朝廷不見(jiàn)得不給人用銀子。那如果要求將銀幣剪開(kāi)當(dāng)碎銀使用呢？——且不剪開(kāi)之后就要增加火耗費(fèi)用的損失，不可能有用戶愿意承擔(dān)。光憑銀幣上那張長(zhǎng)長(zhǎng)馬臉——據(jù)稱是開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋的頭像，誰(shuí)敢去剪太祖爺?shù)念^？
托了朱元璋頭像的福。“洪武通寶”銀元在各地傳播的相當(dāng)順利，各地官員即使明知道這玩意兒不太妥當(dāng)，卻也找不出理由來(lái)查禁——關(guān)鍵在于，朝廷身對(duì)此的態(tài)度也很模糊。并沒(méi)有查禁的要求。如果是對(duì)一般普通人，這種官方?jīng)]允許的事情干了肯定屬于犯法。可對(duì)于象短毛這樣強(qiáng)悍的主兒，既然朝廷沒(méi)正式反對(duì)。那就沒(méi)人敢去找麻煩。
那么短毛為何要如此大費(fèi)周章，把白銀鑄成銀幣呢？那位官員也作了非常詳盡的分析調(diào)查。一般來(lái)私鑄貨幣無(wú)非是貪圖貨幣實(shí)際價(jià)值與面值之間的差價(jià)——比如有些偷融銅器私鑄劣質(zhì)銅錢(qián)的私商，就是利用貨幣面值高于鑄幣花費(fèi)來(lái)牟利，不過(guò)在大明朝能這么干的人很少，因?yàn)槊鞯蹏?guó)身就是最大的劣質(zhì)銅錢(qián)制造商——各地寶泉局鑄造的錢(qián)幣最初幾批含銅量還高一些，但到后來(lái)?yè)诫s的黑鉛就多，從早期的銅九鉛一到后來(lái)銅五鉛五，甚至更低，于是在民間銅錢(qián)的交易價(jià)值自然也是一跌再跌——當(dāng)年洪武，永樂(lè)年代含銅量高的大錢(qián)每七百文就能兌換一兩白銀，而萬(wàn)歷年以后鑄造的劣質(zhì)鉛錢(qián)則跌到了兩千一百文兌換一兩白銀。
在正大光明的官方劣幣面前，民間私鑄貨幣無(wú)利可圖，反倒是把早年含銅量高的好銅錢(qián)融掉鑄造成銅器出售來(lái)的更有賺頭，長(zhǎng)久以來(lái)大明官方主要打擊的也是這種行為。而短毛如今反其道而行之，莫非他們真是傻的？
——當(dāng)然不是！那位官員顯然很有實(shí)證精神，并且已經(jīng)關(guān)注此方面許久。由于短毛的銀幣上同樣鑄造有年份，這位官員設(shè)法弄到了短毛的第一批“163年版”和最新的“1633年版”兩種不同銀幣，驗(yàn)證其含銀量，果然發(fā)現(xiàn)新版銀幣的純度比最早一批略有下降，實(shí)際已經(jīng)不足五錢(qián)白銀了。
在發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)之后那位官員大喜過(guò)望，覺(jué)得自己識(shí)破了短毛的陰謀——他們企圖先用高質(zhì)量的銀幣在民間建立起信用，之后再逐漸降低含銀量，最終目標(biāo)當(dāng)然是用含銀量極低的假銀幣充當(dāng)貨幣。以此從中牟利——當(dāng)年太祖皇帝朱元璋就是這么干的，不過(guò)朱元璋下手太狠了點(diǎn)，直接用紙片發(fā)行寶鈔，結(jié)果沒(méi)能成功。短毛當(dāng)前的手法無(wú)非是吸取了太祖故智以及教訓(xùn)，循序漸進(jìn)而已。
應(yīng)該，寫(xiě)這篇報(bào)告的官員在當(dāng)前大明朝廷中算是個(gè)不錯(cuò)的技術(shù)官僚，寫(xiě)出來(lái)的文章內(nèi)容相當(dāng)具體翔實(shí)，既有他個(gè)人的親身體驗(yàn)，也有通過(guò)各種渠道打聽(tīng)來(lái)的數(shù)據(jù)，甚至還有對(duì)將來(lái)的預(yù)測(cè)——雖然在某些方面因?yàn)橐?jiàn)識(shí)不足而略有謬誤，但居然也被他看出了瓊海軍貨幣體系下一步的發(fā)行策略：那就是逐漸降低銀幣的含銀量，讓這些銀幣的功能從“銀”向“幣”轉(zhuǎn)換。不過(guò)瓊海軍在降低銀幣含銀量的同時(shí)，還會(huì)有一整套兌換及回收機(jī)制，以維持這種貨幣的信用，這些政策那個(gè)官員就不可能知道了，也很難理解。
但無(wú)論如何，這篇文章至少讓皇帝意識(shí)到：和鹽政一樣，朝廷的錢(qián)法也被那幫膽大妄為的短毛下黑手了！
按照封建王朝素來(lái)的慣例，以及崇禎皇帝一向的脾氣，以前碰到這種事情肯定提起朱筆，大大的幾個(gè)“殺”字就批下去了，接下來(lái)整個(gè)帝國(guó)的國(guó)家機(jī)器自然會(huì)開(kāi)動(dòng)起來(lái)，將那些膽敢冒犯朝廷威嚴(yán)的逆賊碾個(gè)粉碎。
但是如今的大明王朝卻已經(jīng)非昔比，已經(jīng)不具備輕松碾壓那群短毛的能力。雙方真要再動(dòng)手，哪怕對(duì)朝廷最有信心的人，也只敢一聲“勝負(fù)恐怕難以預(yù)料”——通過(guò)這幾年的接觸，在各種戰(zhàn)報(bào)消息，以及日常用具的潛移默化影響之下，雖然從來(lái)沒(méi)有哪個(gè)臣下敢在皇帝面前朝廷軍隊(duì)打不過(guò)短毛軍，即使朱由檢性格在歷史上是出了名的固執(zhí)或者剛愎，卻也不得不逐步開(kāi)始接受這樣一個(gè)事實(shí)。
于是崇禎皇帝關(guān)于這兩件事情所作出的最終批示，是將其交付內(nèi)閣議處，這對(duì)于向來(lái)喜愛(ài)乾綱獨(dú)斷的朱由檢來(lái)可算破天荒，也令暗中那幾個(gè)買(mǎi)通了秉筆太監(jiān)，專門(mén)將這幾份對(duì)短毛不利奏章挑出來(lái)放在一起同時(shí)上奏，希望能借此影響到皇帝態(tài)度的內(nèi)閣官員們郁悶不已。
如今的大明內(nèi)閣，到關(guān)于短毛的事情，當(dāng)然要數(shù)錢(qián)謙益最有發(fā)言權(quán)，這項(xiàng)特權(quán)讓錢(qián)謙益既高興又頭疼——短毛帶來(lái)的好事當(dāng)然有他一份，可如果是壞消息，那自己也少不了被人拖出來(lái)陪綁。好在作為盟友一方，短毛一直以來(lái)表現(xiàn)得都相當(dāng)靠譜，相比起他那些官員同僚或是東林學(xué)生們，絕對(duì)要可靠多了——想當(dāng)初錢(qián)謙益剛剛從短毛那里聽(tīng)到“不怕神一般對(duì)手，就怕豬一樣隊(duì)友”這句諺語(yǔ)之后可真是淚流滿面，心這些年也不知被豬隊(duì)友坑多少回了……
這回遇到麻煩，還是短毛方面自己惹出來(lái)的，那當(dāng)然要交給他們自己解決——在內(nèi)閣會(huì)議上，面對(duì)周延儒和溫體仁等人聯(lián)手提出的攻訐和質(zhì)疑，已經(jīng)算是政壇老將的錢(qián)謙益很瀟灑的一揮手，將其統(tǒng)統(tǒng)擋下。然后轉(zhuǎn)手就玩了個(gè)乾坤大挪移，將那些意見(jiàn)統(tǒng)統(tǒng)丟給了陳濤：“……最近朝堂之上，可是有不少對(duì)貴方不利的意見(jiàn)啊，你們最好能解釋一下，否則就是老夫恐怕也不太好為你們?cè)挕！?br />
陳濤是個(gè)老實(shí)孩子，被錢(qián)大才子故作沉重的這么一嚇唬，趕忙回去連夜便將這些消息通過(guò)無(wú)線電報(bào)傳回海南島，送到委員會(huì)手中。而理所當(dāng)然的，最終還是要由參謀組那批人為此傷腦筋了。龐雨和趙立德兩人肯定也在其中，比起為一干光棍操辦娶親事宜，這事兒好歹要靠譜一點(diǎn)。
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